CHAPITRE 6

Le lendemain du bal, la villa semblait plongée dans une étrange torpeur. Comme si chaque mur avait assisté à des secrets trop lourds à porter.

Malia s’éveilla avec un poids dans la poitrine. Les mots d’Aydan résonnaient encore en elle : « Ne t’attache pas. » Mais comment faire autrement ? Comment garder ses distances quand chaque regard de cet homme avait le pouvoir de la faire vaciller ?

Elle descendit sans bruit dans la cuisine. Le personnel semblait l’éviter, comme si quelque chose avait changé pendant la nuit. Comme si elle portait une étiquette invisible : dangereuse.

Seule Carmen, la cuisinière, osa lui adresser un sourire.

— Mange un peu, ma belle. Tu vas en avoir besoin.

— Pourquoi ?

— Monsieur Deveraux a laissé des instructions pour toi. Tu pars avec lui ce matin.

— Où ?

Carmen haussa les épaules.

— On ne pose pas de questions ici, tu sais bien.

•

Une heure plus tard, Aydan l’attendait dans la voiture. Lunettes noires, mâchoire serrée, il ne dit pas un mot. Malia s’installa à ses côtés, le cœur battant.

— On va où ?

— Visite de terrain. Tu veux comprendre ce que je fais ? Je t’offre une immersion.

— Tu veux dire… dans ton entreprise ?

— Dans mes affaires. Il y a des choses qu’on ne lit pas dans les rapports. Il faut les voir. Les sentir.

Elle acquiesça, même si une part d’elle pressentait que ce “terrain” n’aurait rien d’ordinaire.

•

Le trajet fut long. La ville laissa place à des routes plus rurales, puis à une zone industrielle isolée. Le bâtiment devant lequel ils s’arrêtèrent n’avait rien d’un siège d’entreprise. Plutôt l’allure d’un entrepôt sécurisé.

Un homme les attendait à l’entrée, badge autour du cou, visage fermé.

— Monsieur Deveraux. Tout est prêt.

Aydan hocha la tête.

— Malia, suis-moi. Ne dis rien. Observe.

À l’intérieur, un enchevêtrement de couloirs, de pièces vitrées, de laboratoires. Des dossiers confidentiels posés sur des tables. Des voix feutrées qui discutaient de transactions, d’algorithmes, de données sensibles.

Et au centre de tout cela… une salle avec des miroirs sans tain.

Aydan s’y arrêta.

— Regarde.

De l’autre côté de la vitre, une jeune femme était assise. En larmes. Elle tenait une enveloppe froissée entre les doigts.

— Qui est-ce ? demanda Malia.

— Une ancienne employée. Elle a brisé les règles. Par amour.

Malia sentit sa gorge se nouer.

— Et maintenant ?

— Elle a demandé un rendez-vous. Pour parler. Pour supplier.

— Et toi… tu vas l’écouter ?

Aydan la fixa.

— Je vais l’effacer du système. Lui donner une nouvelle identité. Et l’envoyer loin.

— Parce qu’elle a aimé ?

— Parce qu’elle a trop vu.

•

Sur le chemin du retour, Malia se recroquevilla contre la portière.

— Ce que tu fais n’est pas juste.

— La justice n’a rien à voir ici. C’est le contrôle qui sauve des vies.

— Ou qui les détruit.

Aydan serra les dents.

— Si tu veux partir, je peux te libérer du contrat.

Elle le regarda.

— C’est ça que tu veux ?

— Ce que je veux n’a aucune importance.

— Tu mens.

Il se tut. Longtemps.

Puis, d’une voix basse, presque brisée :

— Si tu savais ce que j’ai fait pour en arriver là… tu ne voudrais même plus me regarder.

•

De retour à la villa, Malia monta directement dans sa chambre. Elle avait besoin de silence, de réflexion. Mais sur son lit, un paquet l’attendait.

À l’intérieur : un petit miroir brisé.

Et un mot, de la main d’Aydan :

« Ce que tu vois n’est pas toujours la vérité. Mais ce que tu ressens… ne le nie pas. »

Elle s’assit lentement, le miroir dans les mains.

Et pour la première fois, elle pleura. Non pas de peur ou de colère.

Mais parce qu’elle se rendait compte qu’elle était déjà bien trop attachée à cet homme brisé.

•

Pendant ce temps, dans une pièce cachée de la villa, Aydan observait une autre vidéo. Une image floue. Un homme masqué.

— Elle sait maintenant, dit une voix à travers les haut-parleurs.

Aydan hocha la tête.

— Oui. Et bientôt, elle saura tout.

•

Mais à quel prix ?

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💬 Les secrets s’accumulent. Le passé d’Aydan semble plus sombre que jamais. Mais Malia… est-elle prête à encaisser la vérité ?

📌 Amour naissant, vérités dérangeantes, zones d’ombre… le contrat devient une cage dorée. Jusqu’où ira-t-elle ?

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