#5 Duri di Balik Mawar

Keesokan harinya, kantor ALCORP terasa seperti medan perang yang diselimuti kabut. Aku duduk di mejaku, mencoba menatap layar komputer, tapi fokusku buyar. Dokumen perjanjian pra-nikah yang semalam kuterima tersimpan rapi di dalam tas, tapi rasanya seperti bara panas yang siap meledak kapan saja. Setiap dering telepon, setiap langkah kaki yang berhenti terlalu dekat, membuat jantungku berdebar tak karuan. Apakah ini saatnya semuanya terbongkar? Apakah aku benar-benar siap?

Ketukan pelan di cubicle membuatku tersentak. Bukan Alvaro. Siska, kepala HR, berdiri dengan senyum profesional yang terasa dipaksakan. Senyum yang lebih seperti tameng daripada sambutan.

"Alexa, ada waktu sebentar? Ada hal yang perlu kita bicarakan di ruang saya," katanya.

Darahku langsung terasa dingin. Mereka sudah tahu. Nadine pasti sudah mulai menggerakkan bidaknya. Dengan kaki yang terasa lemah, aku mengikutinya ke ruangannya yang steril, terlalu rapi, nyaris tanpa jejak pribadi.

Siska duduk, melipat tangan di meja. "Alexa, pertama-tama, performamu di yayasan luar biasa. Tuan Alvaro sangat terkesan dengan kerja kerasmu."

Aku hanya mengangguk, menunggu kelanjutannya. Dan seperti yang kuduga, kalimat berikutnya jatuh seperti palu.

"Tapi... di perusahaan sebesar ALCORP, reputasi adalah segalanya. Kadang, sayangnya, persepsi bisa sama pentingnya dengan kenyataan."

Kalimat itu seperti jebakan. Seolah dia memberi kesempatan untukku mengaku.

"Apa maksud Ibu Siska?" tanyaku hati-hati, menjaga suaraku tetap stabil.

"Ini bukan tuduhan," katanya, meski intonasinya justru seperti itu. "Tapi ada bisik-bisik tentang kedekatanmu dengan Tuan Alvaro. Pertemuan berdua, perhatian khusus. Ada yang menilai kenaikanmu terlalu cepat, seolah tidak hanya karena merit."

Panas menjalari wajahku. Malu, marah, tersinggung—semuanya campur aduk. Mereka merendahkan kerja kerasku dengan gosip murahan.

"Semua kesempatan yang saya dapatkan adalah hasil kerja keras," jawabku, suaraku lebih keras dari niat awal. "Presentasi, proposal, semua ada rekamannya. Silakan dicek."

Siska tersenyum tipis, seperti orang yang sudah menyiapkan jawaban. "Tentu saja. Tapi tetap saja, untuk menghindari persepsi buruk dan melindungi posisimu juga, kami merasa sebaiknya kau dipindahkan. Mungkin ke divisi marketing. Di sana kau bisa berkembang tanpa beban isu."

Aku tercekat. Itu bukan tawaran, itu hukuman. Cara halus untuk menjauhkan aku dari Alvaro dan proyek yang kubangun dari nol. Air mata hampir pecah, tapi kutahan. Aku tidak akan memperlihatkan kelemahan di depannya.

"Saya butuh waktu untuk mempertimbangkannya," kataku singkat, berdiri dengan dingin.

"Tentu. Pikirkan baik-baik, Alexa. Ini demi kebaikan semua pihak." Senyum tipisnya mengiringi kepergianku.

Begitu pintu tertutup, langkahku berubah cepat, hampir seperti berlari menuju tangga darurat. Aku jatuh terduduk di anak tangga, menarik napas pendek-pendek. Rasanya seperti dinding kantor itu sendiri menutupku rapat, menjepitku.

Belum lima menit, ponselku bergetar. Sebuah pesan dari Alvaro.

Alvaro: Ke ruanganku. Sekarang.

Bukan “bisa mampir?” seperti biasanya. Ada nada perintah. Darurat.

Aku menyeka mata yang sedikit memerah lalu bergegas ke kantornya. Dia berdiri di depan jendela besar, bahunya tegang, tatapannya gelap. Begitu menoleh, aku tahu: dia marah.

"Siska," katanya hanya satu kata, tapi penuh racun.

"Jadi kau sudah tahu," bisikku.

"Dia melangkahiku. Langsung ke direksi. Mereka ‘menyarankan’ agar aku menjaga jarak darimu demi reputasi perusahaan." Rahangnya mengeras, suaranya dingin.

Aku menunduk, rasa malu menyelip. "Mereka bahkan menawarkan memindahkanku ke marketing."

Alvaro mengeluarkan sumpah serapah rendah. "Tidak akan terjadi. Tidak selama aku masih CEO." Tatapannya menembusku. "Apa yang kau inginkan, Alexa? Katakan. Jika kau ingin keluar, aku bisa carikan tempat yang lebih aman. Tapi jika kau ingin bertahan... kita lawan. Bersama."

Aku menatapnya. Pilihannya jelas: lari lagi, atau berdiri kali ini. Jantungku berdebar keras, tapi kata-kata keluar dengan mantap.

"Aku lelah lari, Alvaro. Aku ingin bertahan. Kali ini aku ingin melawan."

Wajahnya melunak, senyum tipis penuh kebanggaan muncul. "Kalau begitu, kita ubah strategi."

Dia menutup tirai kaca dengan remote, menciptakan privasi. "Pertama, kau tidak pindah. Kau aset yayasan, dan semua orang tahu. Kedua, kita lawan gosip dengan bukti. Kita adakan konferensi pers. Kau yang memimpin. Kita tunjukkan prestasimu, angka-angka, testimoni. Kita buat namamu lekat dengan yayasan sampai gosip itu tenggelam sendiri."

Aku terdiam. Ide itu berani, bahkan nekat. Tapi aku merasakan kembali sesuatu yang lama hilang: kekuatan.

"Dan tentang... kita?" tanyaku pelan.

Dia menarik napas, menatapku dalam. "Kita lebih hati-hati. Tidak ada pertemuan pribadi di luar. Semua komunikasi profesional tercatat. Tapi itu tidak mengubah perasaanku. Itu hanya berarti kita harus menunggu."

Sebelum aku sempat menjawab, telepon di mejanya berdering. Dia mengangkatnya, wajahnya berubah masam. "Apa?... Saya sedang rapat—"

Pintu mendadak terbuka kasar. Rendy berdiri di ambang, wajah kusut, matanya merah. Asisten Alvaro mengejar di belakang, panik.

"Aku harus bicara dengan Alexa," katanya keras.

Alvaro langsung tegak. "Kau tidak bisa seenaknya masuk, Wirawan. Keluar."

"Ini antara aku dan istriku!" Rendy membalas dengan suara parau.

"Dia bukan istrimu lagi!" Alvaro menahan.

"Aku tahu!" teriaknya, suaranya pecah. Semua kemarahan runtuh jadi keputusasaan. Dia menatapku, mata penuh luka. "Lex, tolong... Nadine gila. Dia punya rencana. Untukmu. Untuk kita. Kau tidak aman."

Alvaro bergerak di antara kami, tatapannya tajam. "Jangan ancam dia."

"Bukan ancaman, peringatan!" Rendy bergetar. "Dia tahu tentang dokumen itu. Dia tidak akan biarkan kau menuntut hakmu. Dia akan menjatuhkanmu dulu."

Aku berdiri, menatapnya. Pria yang dulu kucintai, yang menghancurkanku, kini hancur sendiri oleh pilihan buruknya. Rasa iba menghantam, tapi cinta itu sudah mati.

"Kenapa kau memberitahuku?" tanyaku pelan.

"Karena aku menyesal," suaranya pecah, air mata jatuh. "Aku mencintaimu, Lex. Selalu. Aku hanya tersesat."

Keheningan panjang. Alvaro menoleh padaku, memberi ruang untuk jawabanku.

Aku menarik napas, suara tegas meski hatiku bergetar. "Terima kasih atas peringatanmu. Tapi kau tidak bisa menebus kesalahan dengan cara ini. Kalau kau ingin menebusnya, hadapi Nadine. Laporkan kalau dia melakukan yang ilegal. Jangan harap aku lagi. Aku sudah selesai menyelamatkanmu."

Kata-kataku memukulnya keras. Rendy mundur, wajahnya hancur. Tanpa kata lagi, dia berbalik pergi, meninggalkan ruangan dengan langkah terhuyung.

Keheningan tebal menyelimuti. Alvaro mendekat. "Kau baik-baik saja?" suaranya lembut.

Aku mengangguk, meski air mata jatuh juga. "Aku hanya... sedih. Untuk semua yang hancur."

Dia tidak memeluk, hanya berdiri di dekatku, menjadi tiang kokoh yang kutopang.

"Peringatannya mungkin benar," katanya serius. "Nadine akan bermain kotor. Kita harus siap."

Aku menatapnya, suara kecilku penuh keyakinan. "Tapi aku tidak sendirian lagi, kan?"

Senyum tipisnya menghangatkan ruangan. "Tidak. Kau tidak sendirian."

Dia kembali ke mejanya, nada suaranya mantap. "Sekarang, mari kita siapkan konferensi persmu. Kita punya reputasi untuk dibangun... dan perang untuk dimenangkan."

Aku menghela napas panjang. Untuk pertama kalinya sejak lama, aku merasa siap. Aku bukan lagi korban yang terjebak dalam ketakutan. Aku adalah prajurit yang akhirnya berani melangkah maju.