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Kapitel 7

Author: Miss Sunny
Elenas Sicht

Das große Dekorationsgerüst war schwer beladen mit Lichtern und Blumenarrangements, und es ächzte bedrohlich. Es schwankte gefährlich.

Es fiel.

Und es fiel direkt auf uns zu.

In diesem Bruchteil einer Sekunde übernahm der Instinkt. Oder vielleicht kam einfach die Wahrheit ans Licht.

Liam griff nicht nach mir.

Er stürzte an mir vorbei. Er warf sich nach links, riss Sophia zu Boden und schirmte sie mit seinem eigenen Körper ab, als die schwere Stahlkonstruktion herabstürzte.

Ich stand dort, allein im Zentrum der Bühne, als die Lichter auf mich zufielen. Dann versank ich in Dunkelheit.

***

Das Erste, was ich bemerkte, war die Stille.

Keine Musik. Kein Applaus. Kein krachendes Metall.

Nur das rhythmische Piep … piep … piep eines Herzmonitors.

Ich öffnete die Augen. Das grelle Neonlicht des Krankenhauszimmers blendete mich für einen Moment. Ich versuchte, mir die Augen abzuschirmen, aber ein scharfer, stechender Schmerz durchfuhr meinen linken Arm.

Ich keuchte auf und blickte nach unten. Mein Arm steckte in einem schweren Gipsverband. In meinem Kopf pochte ein dumpfer, schwerer Schmerz – eine Gehirnerschütterung, ganz eindeutig.

„Du bist endlich wach.“

Die Stimme kam vom Stuhl neben meinem Bett. Es war nicht Liam.

Ich drehte langsam den Kopf.

Sophia saß dort und hatte die Beine elegant übereinandergeschlagen. Sie sah makellos aus. Keine Strähne saß falsch, ihr Make-up war perfekt, und sie trug immer noch das weiße Kleid von der Party. Es hatte nicht einmal eine Falte.

In ihren Händen hielt sie ein Schälmesser und einen roten Apfel. Sie schälte ihn, und ein langer, ununterbrochener Streifen Schale rollte sich von der Frucht.

„Wo ist Liam?“, krächzte ich. Meine Kehle brannte wie rohes Fleisch.

„Er ist draußen“, sagte Sophia, ohne vom Apfel aufzublicken. „Er redet mit den Ärzten. Und den Anwälten. Und dem PR-Team. Du hast ein ziemliches Chaos angerichtet, Elena.“

„Ich habe ein Chaos angerichtet?“ Ich versuchte, mich aufzusetzen, aber der Schwindel drückte mich zurück in die Kissen. „Das Gerüst ist auf mich gefallen.“

Sophia sah mich endlich an. Ihre Augen waren kalt und ohne jedes Mitgefühl. Ein kleines Lächeln spielte auf ihren Lippen, während sie eine Scheibe Apfel abschnitt und in den Mund steckte.

„Und wer hat das wohl gemacht?“, fragte sie leise, spöttisch lächelnd.

Ich erstarrte.

„Es war ein Unfall“, fuhr sie fort, und ihre Stimme war leicht und plaudernd. „Oder zumindest steht das im Polizeibericht. Lose Schrauben. Eine Tragödie.“

Sie beugte sich vor, stützte die Ellbogen auf das Bettgitter und drang in meinen persönlichen Raum ein.

„Aber wir haben es doch gesehen, oder? In dem Bruchteil einer Sekunde, als das Metall herunterkam … wen hat er gerettet?“

Mir stockte der Atem. Die Bilder brannten in meinem Kopf. Liam stürzte sich. Nicht zu mir. Sondern weg von mir. Er beschützte sie.

„Er hat mich gewählt“, sagte Sophia, und ihre Stimme sank zu einem grausamen Schnurren. „Er hat nicht mal nachgedacht, Elena. Es war Instinkt. Er hat die Mutter seines Kindes beschützt. Und dich hat er verrecken lassen.“

„Verschwinde“, flüsterte ich, und meine Hand ballte sich zur Faust auf dem Laken.

„Warum denn? Ich leiste dir nur Gesellschaft“, lachte Sophia leise. „Du solltest dankbar sein. Wenn du draufgegangen wärst, hätte ich auf deiner Beerdigung so tun müssen, als wäre ich traurig. Das wäre anstrengend gewesen.“

Sie stand auf und wischte ein unsichtbares Staubkorn von ihrem Kleid. „Gib es auf, Schätzchen. Du hast verloren. Du bist nur der Platzhalter. Das Visa-Maultier.“

„Sophia!“

Die Tür schwang auf. Liam kam herein. Er wirkte aufgelöst, seine Krawatte war gelockert, und Schweiß stand auf seiner Stirn.

Als er Sophia neben meinem Bett stehen sah, wurde sein Gesichtsausdruck sofort weich.

„Soph“, hauchte er und eilte zu ihr. „Geht es dir gut? Du hast zu lange gestanden. Der Arzt hat gesagt, du musst dich ausruhen. Der Stress ist nicht gut für das Baby.“

Er legte eine Hand auf ihren Rücken und führte sie zu dem Stuhl, den sie gerade verlassen hatte. Er sah mich nicht einmal an.

Ich beobachtete die beiden. Mein Mann umsorgte seine Geliebte, während seine Frau mit gebrochenen Knochen im Krankenhausbett lag.

„Mir geht es gut, Liam“, sagte Sophia mit tapferer und zittriger Stimme. „Ich war nur … in Sorge um Elena. Sie wirkt sehr aufgewühlt.“

Liam wandte sich schließlich zu mir. Sein Gesichtsausdruck war nicht besorgt, sondern genervt.

„Elena“, seufzte er und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. „Warum regst du sie auf? Sophia hat stundenlang hier gesessen und darauf gewartet, dass du aufwachst. Sie ist traumatisiert.“

Ich starrte ihn ungläubig an. „Sie ist traumatisiert? Liam, ich habe einen gebrochenen Arm und eine Gehirnerschütterung! Sie hat mir gerade ins Gesicht gesagt, dass sie das Gerüst umgestoßen hat!“

„Ach, hör auf“, schnappte Liam. „Das ist die Gehirnerschütterung, die da redet. Du halluzinierst. Sophia würde so etwas nie tun.“

„Sie hat es zugegeben!“

„Sei leise!“, zischte Liam und warf einen Blick zur Tür. „Da draußen stehen Reporter! Willst du, dass die dich schreien hören wie eine Wahnsinnige?“

Er trat an die Seite des Bettes. „Hör zu, ich weiß, dass du Schmerzen hast. Aber du musst vernünftig sein. Es war ein Unfall. Ich habe versucht, alle zu retten, aber es ging zu schnell.“

„Du hast nicht versucht, alle zu retten“, sagte ich, und Tränen der Wut brannten in meinen Augen. „Du hast sie gerettet. Mich hast du stehen lassen.“

„Sie ist schwanger, Elena!“ platzte Liam heraus. „Sie trägt Mikes Baby! Das Kind meines toten besten Freundes! Natürlich habe ich sie zuerst in Sicherheit gebracht! Du bist Sportmedizinerin. Du bist hart im Nehmen. Ich wusste, du steckst das weg. Aber Sophia … sie ist zart.“

Ich wusste, du steckst das weg.

Die Worte trafen mich härter als der Stahlträger.

Weil ich stark war, war ich entbehrlich. Weil ich kompetent war, hatte ich Schmerz verdient.

„Ich verstehe“, sagte ich. Meine Stimme wurde gespenstisch ruhig.
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