CHAPTER 108 YEARS AGO… Ibinaba ni Ara ang tatlong taong gulang niyang anak nang marinig ang boses ni Neshara sa labas ng playroom. “Your Ate is here.” Malambing niyang h inalikan ang matambok nitong pisngi. Labas ang gilagid na humagikhik bago eksayted na nagpapadyak ng paa. Tumakbo papasok
CHAPTER 109 “I saw Tita Steph with Papa Nix.” Saka pa lamang nabuhay ang diwa ni Neshara nang kalabitin siya ng anak. Kahapon pa siya wala sa sarili dahil sa mga nalaman. “Daddy and I went to Supermarket and I saw Tita Steph with Papa Nix. Is he the husband of Tita Steph, again?” Puno ng ku
CHAPTER 110 Mahigpit ang seguridad ng kwarto ni Calieyah nang dumating sila ni Sebastian. Dumiretso sila sa ospital pagkarating sa siyudad. Iniwan nila si Sevi sa probinsya. “Bawal pong pumasok, Ma’am.” Hinarang sila ng isa sa tatlong bantay na nasa labas ng pinto. “Kaibigan kami ni Eyah,” i
Halos isang oras siyang na-stuck sa traffic dahil may parada ang siyudad bilang pagdiriwang sa nalalapit na Fiesta. “ID, Ma’am?” Ibinigay niya sa security guard ang hinihingi nito. Kumpara sa unang araw, wala ng mga reporter na nakaabang sa harapan ng GICC hospital. Wala na rin ang mga bantay.
CHAPTER 111 “DADDY!” Eyah stumbled on her feet again when Norlan’s body was pulled out from the burning car. Sunod-sunod ang pagdating ng truck ng mga bombero at ambulansya mula karatig na hospital. Nanatiling nakatayo si Neshara kung saan siya iniwan sandali ni Sebastian. Ramdam niya ang pa
CHAPTER 112 “Sebastian, take care of your wife and my granddaughter.” Makasampung beses na ulit ni Mommy Florence kay Sebastian. Tinuro-turo pa nito ang sariling anak na para bang hindi kumbinsido na gagawin nga iyon ng asawa niya. Humagikhik siya at naglalambing na niyakap ang braso ni Mrs.
Kinabig siya ni Sebastian at ilang sandaling tumagal ang pagkakalapat ng bibig sa kanyang sintido. “I’m here. I’m here now.” Masaya at payapa ang puso niya. Puno ng kasiguruhan na hindi na siya mag-isa ngayon. Lalo pa’t, talagang ipinaramdam sa kanya ni Sebastian na may katuwang na siya. Sh
CHAPTER 113 “Sevi, bakit hindi ka pa natutulog?” tanong ni Neshara sa anak nang masilip ito sa nursery room. Nakabantay na naman sa kapatid na parang mawawala kapag nalingat. “I’m looking at Baby Cutie-Patotie.” “It’s almost twelve midnight na, Anak. Tulog na tulog na siya.” Tinabihan niya i
“How about Bonying? Will you go get him? I’m coming with you!” “Mukhang miss na miss niya si Nanay. Hayaan na muna natin siya.” Atubili si Elijah ngunit pumayag na rin. Pareho nilang naiintindihan na kapag ikinulong nila ang bunsong kapatid ay mas lalo itong magre-rebelde.
“Sana p inatay ka na lang niya—” Napasigaw ito nang biglang dinaklot ni Rios ang panga nito. “Rios!” pigil niya at hinila ang kamay nito. Halos matumba ang nanay niya nang binitawan nito ang panga. “Drag her away!” galit na utos ng asawa niya sa mga tauhan nito.
CHAPTER 121 Sunod-sunod na busina ang nagpatigil sa komosyon. Gusto niya na agad humaya ng iyak nang makitang bumaba ng kotse ang walang kangiti-ngiting si Rios. His presence was enough to keep her adopted mother intimidated. “What’s all these?” direts
“Sinisiraan ba ng Nanay mo si Ate?” “She’s your mother too!” Tumaas ang boses ni Bonying na ikanagulat ni Baby Khai kaya umiyak ito. Hindi na niya naawat ang dalawa dahil binuhat niya na ang baby para patahanin. “Si Ate ang naging nanay natin. Hindi siya! Binibilo
Tumahimik siya. Alam niya na nagbalik na ang ina nina Bonying. Nanggulo nga iyon sa lobby ng ospital, ilang araw bago siya nanganak. Nagpumilit na makausap siya. Ngunit dahil batalyon yata ang inilagay na gwardiya ni Rios ay hindi man lang nito nasilayan kahit dulo ng buhok niya.
CHAPTER 232 “Mimi, bakit bibi boy po kasi?” ngungoy ni Reirey habang nakatingin sa sanggol na pinapa-suso niya. “Sabi kasi po na bibi girl.” “Hindi mo ba gusto ang baby na ‘to? He’s your brother. Tingnan mo, ang cute-cute niya,” pang-uuto niya sa batang m aldita.
“Babe,” he breathes. Malamlam ang mga matang nakatingin ito sa kanya—parang maiiyak. They’ve been in Manila for months now. May nakitang komplikasyon sa pagbubuntis niya nang magpa-checkup siya sa hospital sa probinsya. The baby is positioned upright. Isang buwan
“CAREFUL, Babe!” Parang aatakihin na yata sa puso si Rios nang lakad-takbo siya para salubungin ang kotse kung saan nakasakay ang Daddy niya. Hindi niya ito pinansin bagkus ay parang batang inabangan niya ang ama na bumaba ng kotse. “Daddy!” Suminghot siya. Ang b
CHAPTER 231 “S-Sino?” Kaye just can’t let it go. Mariin ang iling ng asawa niya. “Si Auntie Eyah ba?” halos pabulong niyang sabi. Nang isinubsob ni Rios ang mukha sa tiyan niya ay napahagulgol siya. “K-Kasalanan ko.” “No! Not yo