Zero

KAPITEL ZWEI

„Haben Sie einen Termin bei ihm?“, fragte die Empfangsdame höflich.

Ich schüttelte den Kopf.

„Es tut mir leid, Miss“, sagte sie. „Ohne Termin können Sie Mr. Richard nicht sehen.“

Schnell trat ich näher an ihren Schreibtisch heran.

„Bitte, können Sie ihm einfach sagen, dass Nessa Dampson hier ist? Ich muss ihn wirklich sehen.“

Sie sah mich einige Sekunden lang an, bevor sie schließlich zum Bürotelefon griff.

Nachdem sie leise mit jemandem gesprochen hatte, legte sie auf und deutete den Flur hinunter.

„Sie können jetzt hineingehen.“

„Danke.“

Ich drehte mich schnell um und ging auf Richards Büro zu.

In dem Moment, als ich dort ankam, klopfte ich einmal an, bevor sich die Tür öffnete.

Jake, Richards Assistent.

„Kommen Sie rein“, sagte er und trat zur Seite.

Langsam ging ich ins Büro hinein. Richard starrte mich bereits an, als hätte er auf gute Nachrichten gewartet.

„Ich wurde angenommen“, sagte ich, bevor er überhaupt fragen konnte.

Sofort erschien ein Lächeln auf seinem Gesicht.

„Gut“, antwortete er. „Genau das wollte ich hören.“

Ich sagte nichts.

„Aber vergiss nicht, warum du dort bist“, fuhr er fort. „Du musst ihn immer noch dazu bringen, sich in dich zu verlieben.“

„Ich weiß.“

Ehrlich gesagt brauchte ich keine Erinnerung daran. Das Einzige, woran ich im Moment denken konnte, war mein Bruder.

„Kann ich Jim sehen, bevor ich morgen gehe?“, fragte ich.

Richards Gesichtsausdruck veränderte sich leicht.

„Nein.“

Sofort runzelte ich die Stirn.

„Was meinst du mit nein?“

„Du wirst ihn sehen, wenn ich Fortschritte sehe.“

Ungläubig starrte ich ihn an.

„Das ist mein Bruder.“

„Und er lebt noch, weil ich seine Behandlung bezahle“, erwiderte Richard ruhig.

Seine Worte trafen mich hart.

In diesem Moment hasste ich ihn, aber ich konnte nicht widersprechen, weil er recht hatte.

Ohne sein Geld wäre Jim nicht einmal mehr im Krankenhaus.

Ich sah weg und presste die Lippen zusammen.

„Fine.“

Das war das Einzige, was ich sagte, bevor ich das Büro verließ. Wenn ich länger geblieben wäre, hätte ich vermutlich wirklich die Beherrschung verloren.

Clara übernachtete in dieser Nacht bei mir.

Sie wusste, dass ich am nächsten Morgen gehen würde, deshalb wollte sie nicht, dass ich allein blieb. Keine von uns schlief früh ein. Die meiste Zeit der Nacht verbrachten wir damit, über zufällige Dinge zu reden, weil wir beide versuchten, das eigentliche Thema zu vermeiden.

Der Morgen kam viel zu schnell.

Nachdem ich geduscht und mich angezogen hatte, umarmte ich Clara fest an der Tür.

„Ich finde immer noch, dass das eine schlechte Idee ist“, murmelte sie.

„Ich weiß.“

Eine laute Hupe unterbrach uns.

Clara löste sich von mir und blickte aus dem Fenster.

Ihre Augen weiteten sich sofort.

„Das gibt’s doch nicht…“

Neugierig trat ich ebenfalls nach draußen.

In dem Moment, als ich das Auto vor meiner Wohnung sah, blieb mir beinahe die Luft weg.

Ein schwarzer Rolls-Royce Boat Tail.

Sogar jemand wie ich wusste, dass dieses Auto Millionen kostete.

Wieder wurde mir bewusst, dass Chris Williams nicht einfach nur reich war.

Der Mann war unfassbar reich.

Clara half mir dabei, mein Gepäck hinauszutragen.

Bevor ich ins Auto stieg, umarmte ich sie noch einmal.

Diesmal sagte keine von uns für einige Sekunden etwas.

„Pass auf dich auf“, sagte sie leise.

„Du auch.“

Schnell stieg ich ins Auto, bevor ich mich blamierte und anfing zu weinen.

Die Fahrt verlief still.

Die meiste Zeit starrte ich aus dem Fenster und dachte über alles nach, was mich erwartete.

Wie genau sollte ich einen Mann wie Chris Williams verführen?

Der Mann wirkte mit seiner Kälte kaum noch menschlich.

Trotzdem… hatte ich keine Wahl.

Jim zählte auf mich.

„Miss, wir sind da.“

Sofort blickte ich auf.

Dann erstarrte ich.

Die Villa vor mir sah unwirklich aus.

Alles war weiß und riesig. Draußen stand ein wunderschöner Brunnen, teure Autos waren in der Nähe geparkt, und zwei gewaltige Statuen standen am Eingang.

Eine sah Chris erstaunlich ähnlich. Die andere zeigte eine Frau mit kurzen Haaren.

Vielleicht seine Mutter.

Der Ort wirkte weniger wie ein Zuhause und mehr wie etwas, das man nur in Filmen sah.

Der Fahrer öffnete mir die Tür, und langsam stieg ich aus.

Eine Haushälterin wartete bereits am Eingang.

„Bitte folgen Sie mir, Ma’am.“

Ich folgte ihr hinein und vergaß beinahe, wie man richtig läuft.

Das Haus war zu schön.

Die Böden glänzten.

Der Kronleuchter über uns sah teuer genug aus, um mein gesamtes Wohngebäude zu kaufen.

Sogar die Gemälde an den Wänden wirkten älter als meine gesamte Blutlinie.

Plötzlich wurde mir meine billigen Schuhe sehr bewusst.

Wir gingen die Treppe hinauf und hielten vor einem Zimmer im Obergeschoss an.

„Das ist Ihr Zimmer“, sagte die Haushälterin höflich.

Einer der Wachmänner öffnete die Tür.

Ich stand einfach nur da und starrte fast zehn Sekunden lang hinein.

Das Zimmer war riesig.

Allein das Bett sah größer aus als das, auf dem Clara und ich früher als Kinder herumgesprungen waren.

Es gab einen Schminktisch, einen langen Spiegel, teure Vorhänge und einen Kleiderschrank, der fast so groß war wie meine Küche zuhause.

„Das alles… für mich?“, fragte ich leise.

„Ja, Ma’am.“

Die Haushälterin lächelte sanft.

„Mein Name ist Zoe. Ich werde Ihre persönliche Haushälterin sein. Wenn Sie etwas brauchen, können Sie es mir sagen.“

Persönliche Haushälterin? Für mich?

Das alles fühlte sich immer noch seltsam an.

„Sie können duschen, wenn Sie möchten“, fuhr Zoe fort. „Das Frühstück ist unten.“

„Okay… danke.“

Sobald sie gegangen war, ging ich direkt ins Badezimmer, und mir fiel erneut beinahe der Kiefer herunter.

Das Badezimmer sah aus wie ein Luxushotel.

Es gab eine riesige Badewanne, eine Glasdusche und überall Marmorwände.

Ich hatte bereits geduscht, bevor ich das Haus verlassen hatte, aber ehrlich gesagt wollte ich sofort in die Badewanne steigen.

Also tat ich es.

Das warme Wasser fühlte sich angenehm auf meiner Haut an.

Zum ersten Mal seit Tagen entspannte sich mein Körper ein wenig.

Am Abend hatte ich Chris immer noch nicht gesehen.

Ich saß im Wohnzimmer und sah fern, während ich versuchte, mich in der riesigen Villa nicht fehl am Platz zu fühlen.

Plötzlich erschien Zoe neben mir.

„Das Abendessen ist fertig, Ma’am.“

Ich folgte ihr ins Esszimmer.

Wieder war der Tisch mit viel zu viel Essen bedeckt.

Ich fragte mich ehrlich, wie eine einzige Person jeden Tag so viel essen konnte.

„Kommt Mr. Chris normalerweise spät nach Hause?“, fragte ich.

„Normalerweise kommt er gegen 20:30 Uhr zurück“, antwortete Zoe.

Ich sah auf die kleine Armbanduhr an meinem Handgelenk.

20:36 Uhr.

Wo war er also?

Fast sofort erfüllten Stimmen das Haus.

„Guten Abend, Master Chris.“

Die Dienstmädchen stellten sich sofort gerade hin.

Langsam drehte ich meinen Kopf zum Eingang.

Und da war er.

Chris Williams.

Der Mann, den ich hierhergekommen war, um zu verführen.