ログインConveno Nightclub, Toronto, Canada.
Asap cerutu dan lampu neon berwarna emas berbaur, menciptakan atmosfer yang nyaris memabukkan. Ruang utama kasino di lantai dua Conveno Nightclub dipenuhi meja-meja hijau, dentingan gelas kristal, dan derai tawa bercampur dengan jeritan kecewa para penjudi yang kalah.
Di tengah keramaian itu, satu meja menarik perhatian lebih dari yang lain. Bukan karena taruhan yang besar meski tumpukan chip di sana jelas bernilai ratusan ribu dolar, melainka
“Ini… wajahku kan?” tanya Kael. Ekspresinya haus akan validasi, seolah ia sengaja menjerat Valeriah dengan bukti yang tak bisa disangkal.Wajah Valeriah langsung pucat. Ia meraih bukunya dengan panik, tapi Kaelmore lebih cepat mengangkatnya tinggi, jauh dari jangkauannya.“Untuk apa aku menggambar orang mesum sepertimu” Gerutu Valeriah kesalKaelmore tertawa rendah, tawa yang lebih terdengar seperti ancaman ketimbang hiburan. “Mesum?” ia mengulang kata itu, bibirnya melengkung penuh godaan. “Kitten, kau bahkan bisa menutupinya dengan hinaan, tapi tanganmu sudah mengkhianatimu. Kau mengukirku di kertas, garis demi garis… seolah aku sudah terpatri di kepalamu.”“Berhenti mengada-ada!” Valeriah mencoba meraih buku itu lagi, tubuhnya setengah berdiri dari kursi pesawat. Tapi Kael dengan mudah menahan bahunya, membuatnya kembali terhempas duduk. Sentuhan itu tidak keras, tapi cukup memberi tekanan kalau ia memang berkuasa penuh.Tatapan hijau gelap itu
Suasana bandara internasional Toronto dipenuhi hiruk-pikuk penumpang yang berlalu-lalang dengan koper masing-masing. Valeriah berjalan cepat, sepatu boots-nya berdetak di lantai marmer, sementara Morgan mengikuti dari belakang sambil menarik koper besar.Mereka tiba di check-in counter. Seorang petugas berseragam biru muda menyambut dengan senyum profesional, lalu meminta paspor Valeriah terlebih dahulu.“Miss Valeriah?” tanyanya sambil memverifikasi layar.Valeriah mengangguk kecil. “Ya.”Petugas itu mencetak boarding pass, lalu menyerahkannya dengan nada ramah. “Kursi Anda, Nona, business class, 2A.”Morgan yang berdiri di sebelahnya langsung mencondongkan tubuh dan menyerahkan pasportnyaPetugas itu tetap tenang, memeriksa layar kembali. Lalu ia mencetak boarding pass Morgan dan menyerahkannya. “Untuk Tuan Morgan Lowell… kursi 26D. Ekonomi.”Valeriah mengerutkan kening. “
Valeriah terbangun dengan tubuh lelah, mata terasa berat seolah baru selesai menangis semalaman. Sunyi. Hanya suara detik jam dinding di apartemen mungilnya.Ia keluar dari kamar lalu menoleh sekilas, mendapati Morgan masih duduk di kursi dekat pintu dengan posisi tegap, seperti patung hidup. Pengawal itu bahkan tidak melepas jasnya, hanya membuka kancing paling atas dan menundukkan kepala, entah tidur atau sekadar memejamkan mata.Dengan hati-hati Valeriah bangkit, langkahnya tertatih karena balutan di kakinya. Ia berjalan kembali ke kamar menuju kamar mandi. Begitu lampu menyala, ia menatap cermin di hadapannya.Sekilas ia ingin mengusap wajahnya yang kusut, tapi tangannya berhenti. Pandangannya membeku.Terlihat jelas bekas merah samar dilehernya, berwarna lebih gelap dari kulitnya yang pucat. Ia menelan ludah, jantungnya berdegup kencang. Dengan ragu ia membuka kancing mantel yang masih dipakainya sejak tadi malam, membiarkannya terjatuh di lantai.
Conveno Hotel, Toronto, Canada.Suite room itu berantakan. Tirai setengah terbuka, menyisakan cahaya kota yang masuk samar ke dalam ruangan. Bantal sofa tercampak ke lantai, kursi miring, bahkan meja kopi kaca di dekat sofa masih menyimpan jejak gelas anggur yang belum tersentuh.Kaelmore duduk bersandar di sofa kulit hitam, hanya mengenakan celana panjang santai. Rokok menyala di antara jari-jarinya, asap tipis membubung, melingkar sebelum menghilang di udara. Ia mengembuskan napas pelan, membiarkan aroma tembakau memenuhi dadanya. Tapi pikirannya tidak ada di sini. Ia kembali pada momen saat Valeriah mengerang dibawahnyaIa adalah pria pertama yang menjamah Valeriah.Di kota besar di mana pergaulan bebas sudah menjadi hal biasa, di mana pesta, alkohol, dan cumbuan cepat seringkali dianggap lumrah, Valeriah tetap mempertahankan dirinya. Bukan karena ia polos, bukan pula karena tak tahu apa-apa, melainkan karena ia pasrah. Dan pilihan itu jatuh pada Kael,
Valeriah membelalak kaget begitu ia keluar hotel dan mendapati langit sudah sangat gelap. Dalam hati ia memaki Kaelmore yang tak mengatakan jika jam 11 yang pria itu maksud adalah jam sebelas malam“Sial banget!!” serunya pelan, menendang angin sambil memeluk tubuhnya yang hanya mengenakan pakaian tipis. Pakaian yang bahkan tak cukup menahan dinginnya udara malam.Jalanan di depan hotel tampak lengang, hanya beberapa kendaraan melintas dengan lampu menyilaukan. Ia menunduk, berjalan cepat, mencoba menyatu dengan keremangan kota asing ini. Jantungnya masih berdegup cepat, campuran dari ketakutan, adrenalin, dan dorongan untuk kabur sejauh mungkin.Namun masalah segera muncul. Ia tidak membawa tas, tidak membawa dompet, bahkan tidak ponselnya. Semua tertinggal di kamar hotel itu. Satu-satunya yang ia miliki hanyalah tubuhnya dan tekad untuk tidak kembali ke kamar hotel Kael.Langkahnya semakin berat. Rasa perih menjalar dari telapak kakinya yang
“Makan yang banyak, Kitten. Tubuhmu kurus sekali” suara Kaelmore terdengar datar, tapi ada dominasi samar yang tidak bisa diabaikan.Piring makan tersusun rapi di meja makan suite hotel itu, namun Valeriah hanya menunduk. Sepertinya sudah dua hari ia terkurung di ruang itu. Kaelmore menahannya tanpa kesempatan keluar, tanpa memberi pilihan lain selain tunduk pada ritme hidup yang dia tentukan.Valeriah bahkan tidak tahu apakah hari sudah siang atau malam tanpa cahaya matahari. Tirai jendela tertutup rapat, hanya lampu gantung modern yang menerangi ruangan dengan cahaya kuning temaram.Ia menatap sendok di tangannya, seolah benda itu bisa menjadi senjata atau jalan keluar. Tapi tubuhnya terlalu lemah, pikirannya terlalu letih. Kaelmore menguasainya dengan cara yang tidak bisa ia lawan, bukan sekadar fisik, melainkan juga mental.Selain jam makan, Kael terus saja melakukan seks padanya. Mengajarkannya berbagai posisi agar dirinya yang amatiran i
BRAK!!Jeremy Maximoff membanting iPad-nya ke meja kaca, membuat benda itu hampir retak di sudutnya. Napasnya memburu, rahangnya mengeras, dan urat di lehernya menegang. Layar iPad yang masih menyala menampilkan grafik merah menurun tajam, penurunan saham Rexen Corporation dalam waktu kura
Mobil SUV yang dikemudikan Morgan perlahan memasuki gerbang sekolah internasional yang megah. Gerbang besi hitam terbuka otomatis, memperlihatkan taman luas dengan pohon maple yang mulai berubah warna di awal musim gugur. Di kursi belakang, Valeriah sudah sibuk menatap keluar jendela, memeluk tas
“Papaa ayo cepatt!!”Suara kecil itu memecah keheningan pagi di rumah. Udara masih sejuk, aroma roti panggang dari dapur bercampur dengan wangi parfum lembut Leah. Valeriah sudah berdiri di depan pintu dengan tas sekolah berwarna biru di punggungnya, sepatu kecilnya berkilau ka
SUV hitam itu melaju membelah jalanan kota Columbus dalam diam yang menekan. Hujan gerimis tipis membasahi kaca depan, lampu-lampu jalan memantul di permukaannya, menciptakan bayangan redup yang bergerak pelan mengikuti irama wiper.Di kursi depan, Morgan menyetir tanpa bersuara. Ia tahu,







