Bab 4

Air danau yang dingin menyeret tubuh Alya makin tenggelam. Cahaya di depan matanya perlahan memudar.

Sebelum kesadarannya hilang, dia seolah kembali melihat Kota Nordan pada tahun itu. Adrian menunggang kuda menghampirinya. Dengan pakaian putih sebersih salju, pria itu mengulurkan tangan kepadanya. "Alya, ikutlah denganku ke ibu kota."

"Aku akan melindungimu selamanya."

"Nyonya! Nyonya!"

Alya tiba-tiba membuka mata dan terengah-engah menghirup udara.

Seorang pelayan muda berlutut di samping ranjang dengan mata memerah. "Syukurlah, Anda sudah sadar!"

Alya memandang sekeliling. Dia mendapati dirinya terbaring di kamar yang begitu dikenalnya, tetapi tidak ada seorang pun di sana.

Rasa sesak saat tenggelam di danau seolah masih menghantuinya. Begitu teringat punggung Adrian yang berbalik meninggalkannya, hatinya terasa seperti dicabik hidup-hidup hingga nyaris membuatnya tidak bisa bernapas.

"Siapa ... yang menyelamatkanku?"

"Pelayan dapur, Bibi Lestari, melihat Nyonya jatuh ke danau. Dia segera memanggil beberapa pelayan wanita untuk mengangkat Anda."

Alya tersenyum pahit.

Seorang nyonya kediaman adipati yang terjatuh ke danau justru diselamatkan para pelayan. Sementara suaminya sedang menemani wanita lain.

Hari-hari berikutnya, Alya hanya bisa berbaring memulihkan diri.

Di sela-sela suara tonggeret di luar jendela, dia selalu mendengar para pelayan bergunjing.

"Kemarin, adipati sendiri yang merebuskan obat untuk Nona Nadia. Tangannya sampai melepuh, tetapi dia sama sekali tidak peduli."

"Tadi pagi Nona Nadia bilang ingin makan kue osmanthus dari selatan kota. Adipati bahkan pergi membelinya sebelum fajar menyingsing."

"Aku dengar adipati menyuruh orang membuatkan baju zirah sutra berlapis benang emas semalaman. Katanya supaya Nona Nadia tidak terluka sedikit pun. Benar-benar dimanjakan setengah mati."

Setiap kalimat menusuk hati Alya seperti sebilah pisau.

Dia teringat saat baru menikah masuk ke kediaman adipati dan jatuh sakit karena masuk angin. Adrian juga selalu menjaganya tanpa pernah meninggalkan sisinya. Bahkan sebelum menyuapinya obat, pria itu selalu mencicipinya terlebih dahulu.

Saat itu, Adrian berkata, "Alya, kalau terjadi sesuatu padamu, aku juga tidak ingin hidup lagi."

Kini, Alya nyaris tenggelam hingga kehilangan nyawanya. Namun, Adrian bahkan tidak datang menjenguknya.

Tiga hari kemudian, Alya akhirnya bisa turun dari ranjang meski masih tertatih. Tiba-tiba Nadia menerobos masuk ke kamarnya.

"Nyonya, hari ini jadwal belanja kediaman adipati. Ikutlah denganku ke pasar. Aku akan menunjukkan bahwa hidup dengan sepuluh koin tembaga sehari juga bisa baik-baik saja."

Alya tidak ingin pergi, tetapi Nadia tetap memaksanya keluar.

Pasar sangat ramai. Sambil memilih sayuran yang sudah busuk, Nadia bertanya, "Dulu, kalian menghabiskan berapa uang untuk belanja kebutuhan kediaman?"

"Lima ratus tahil."

"Lima ratus tahil!" Nadia tiba-tiba berteriak hingga orang-orang di sekitar menoleh. "Tahukah kamu berapa banyak rakyat miskin yang bisa makan dan berpakaian layak dengan lima ratus tahil? Negara ini jadi kacau karena orang-orang seperti kalian, para benalu!"

Makin lama dia makin berapi-api. Bahkan di tengah jalan, dia mulai mencaci-maki Alya di depan orang banyak.

Alya hanya menatap tumpukan sayuran busuk dan beras berjamur yang dibeli Nadia. "Jadi, selama lebih dari setengah tahun ke depan, kamu berencana memberi seluruh penghuni kediaman adipati makanan seperti ini?"

Nadia menjawab tanpa merasa bersalah, "Memangnya kenapa? Bukannya orang miskin memang tumbuh besar dengan makanan seperti ini?"

"Benarkah?" Alya mengangkat sehelai sayuran kering. Lubang-lubang bekas dimakan ulat memenuhi permukaannya. "Kalau begitu, kenapa setiap pagi kamu selalu meminta dapur membuat bubur millet segar yang baru digiling? Kenapa pakaianmu juga selalu dibuat dari kain katun halus yang baru?"

Alya mencibir. "Kamu menyuruh seluruh penghuni kediaman makan dedak dan sayuran busuk, sementara kamu sendiri tidak pernah melewatkan sayuran segar di setiap jam makan. Kamu terus mengaku membenci orang kaya. Yang sebenarnya kamu benci itu kekayaan, atau orang yang hidupnya lebih baik darimu?"

"Kamu bicara apa? Tentu saja aku ...."

Nadia langsung naik pitam karena dipermalukan. Baru saja hendak membalas, terdengar keributan dari sebuah kedai arak di depan.

"Cucuku masih menungguku pulang untuk memasak!" Seorang nenek tua berambut putih berusaha melepaskan diri dari cengkeraman pemilik kedai. "Tolonglah, biarkan aku pergi."

"Melepaskanmu?" Pemilik kedai itu sampai melotot marah. "Kamu memecahkan tiga guci arak yang sudah disimpan selama sepuluh tahun! Harganya sepuluh tahil! Ganti rugi!"

"Aku benar-benar tidak sengaja." Nenek itu menangis tersedu-sedu.

Melihat kejadian itu, Nadia langsung melepaskan Alya dan berlari menghampiri. "Kenapa kamu begitu tidak punya hati? Tidak dengar cucunya sedang menunggunya di rumah?"

Pemilik kedai tercengang sesaat, lalu membalas dengan marah, "Apa urusannya denganmu? Kalau memang begitu baik hati, gantilah kerugiannya!"

"Aku ...." Nadia langsung kehabisan kata-kata. Nenek itu seolah menemukan penyelamat. Dia segera memegang tangan Nadia. "Terima kasih, Nona! Terima kasih!"

Setelah berkata begitu, dia langsung hendak kabur.

Pemilik kedai segera mengejar, tetapi dihalangi Nadia.

"Berhenti! Apa kamu tidak punya rasa iba?" Nadia menegurnya dengan penuh keyakinan. "Usianya sudah setua itu ...."

"Sudah cukup!" Pemilik kedai benar-benar murka. "Kalau tidak ganti rugi, aku akan melaporkan kalian ke pihak berwenang!"

Nadia menggigit bibir, lalu mengeluarkan beberapa puluh koin tembaga dari kantongnya dan membantingnya di atas meja. "Aku yang bayar!"

Pemilik kedai memandang beberapa keping uang tembaga itu, lalu tertawa saking marahnya. "Arak seharga sepuluh tahil, kamu cuma bayar segini? Kamu pikir aku pengemis?"

"Cepat ganti seluruh kerugiannya. Kalau tidak, akan kulaporkan kamu ke pihak berwenang agar kau ditangkap!"

Wajah Nadia berganti pucat dan merah. "Tenang saja. Aku pasti akan membayarnya."

Namun, setelah merogoh seluruh kantongnya, dia tetap tidak menemukan satu keping uang pun. Akhirnya, Nadia menggertakkan gigi, lalu melirik rumah bordil di seberang jalan, dan menoleh ke Alya. "Masuklah ke sana dan jual dirimu beberapa hari. Gunakan uangnya untuk mengganti kerugian nenek itu."