Bab 4

Setelah tarian berakhir, Suci membungkuk memberi hormat, lalu kembali ke tempat duduknya. Sejak awal hingga akhir, dia tidak menatap siapa pun.

Acara kembali berlanjut dalam suasana yang aneh. Namun, semua orang tahu, setelah kejadian ini, Suci benar-benar kehilangan martabat di kediaman Putra Mahkota.

Setelah bersusah payah menunggu hingga acara hampir berakhir, para tamu mulai berdiri dan berpamitan.

Rendra memandangi Suci yang sejak tadi terus menunduk tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Kegelisahan dan perasaan samar yang tak mampu dia pahami di dalam hatinya semakin kuat. Dia berdiri dan hendak menghampiri Suci. Setidaknya ... dia perlu mengatakan sesuatu.

Namun, tepat saat itu, sesuatu yang tak terduga tiba-tiba terjadi!

Beberapa sosok berpakaian hitam memelesat masuk dari luar aula, disusul kilatan pedang dan denting senjata.

"Ada pembunuh! Lindungi Putra Mahkota!" Teriakan para pengawal dan suara benturan senjata memenuhi seluruh aula.

Suasana seketika kacau. Para wanita menjerit, sementara para tamu berlarian menyelamatkan diri.

Rendra langsung melindungi Puspa dengan berdiri di depannya. Dia mencabut pedang yang terselip di pinggang dan berteriak dengan tegas, "Jangan pedulikan aku! Lindungi Putri Mahkota!"

Gerakan pedangnya tajam dan cepat. Dalam sekejap, dia menangkis serangan dua pembunuh sekaligus. Dari sudut matanya, dia melihat ke arah Suci. Tampaknya Suci terdorong-dorong oleh kerumunan yang panik dan kini berdiri sendirian tanpa ada yang melindunginya.

Rendra seketika tersentak. Dia baru hendak menyuruh orang melindungi Suci, tetapi tepat pada saat perhatiannya teralihkan, sebuah anak panah dari busur silang memelesat tanpa suara, mengarah tepat ke punggungnya.

Rendra sedang menghadapi dua pembunuh sekaligus dan sama sekali tidak menyadarinya!

Pada saat yang sama, Suci entah didorong siapa dengan kuat. Kakinya kehilangan pijakan dan tubuhnya terhuyung ke depan. Tanpa sengaja, dia justru jatuh tepat ke arah Rendra.

Wuss!

Rendra hanya sempat merasakan tubuhnya tiba-tiba terasa berat dalam pelukan. Cairan hangat seketika membasahi bagian depan pakaiannya.

Dengan wajah tak percaya, dia menunduk dan melihat wajah Suci yang pucat seperti salju di hadapannya. Sebatang anak panah menancap di dadanya, sementara bulu pada ekor anak panah itu masih bergetar.

Wanita ini ... melindunginya dari anak panah?

Kepanikan hebat dan guncangan yang belum pernah dirasakan sebelumnya sontak mencengkeram jantung Rendra. Dia buru-buru memeluk tubuh Suci yang perlahan merosot. Suaranya bahkan berubah karena panik.

"Suci! Kamu gila?! Kamu bahkan nggak peduli dengan nyawamu sendiri?! Kenapa ... kenapa kamu melindungiku dari anak panah?!"

Suci membuka mulut, hendak mengatakan sesuatu, tetapi yang keluar justru seteguk darah yang membasahi tangan Rendra.

Dia ingin mengatakan bahwa bukan begitu. Dia tidak bermaksud melindungi Rendra dari anak panah. Dia hanya didorong ....

Namun, dia benar-benar lelah. Kelopak matanya terasa begitu berat.

Sebelum kesadarannya sepenuhnya tenggelam dalam kegelapan, samar-samar dia mendengar teriakan Rendra yang nyaris putus asa.

"Panggil tabib sekarang juga! Selamatkan dia! Aku perintahkan kalian untuk menyelamatkannya! Kalau terjadi sesuatu padanya, kalian semua akan ikut dikubur bersamanya!"

Sesaat kemudian, terdengar suara tabib yang gemetar.

"Pangeran ... anak panahnya mengandung racun yang sangat mematikan. Nyonya bisa diselamatkan atau nggak, semuanya tergantung pada takdir ...."

"Takdir?! Aku nggak mau dengar soal takdir! Cari cara! Selamatkan dia! Dia nggak boleh mati!"

Tidak boleh mati .... Dia juga tidak ingin mati. Dia sudah bersusah payah bertahan hingga hari ini. Kebebasan sudah begitu dekat. Bagaimana mungkin dia mati di sini?

Ketakutan dan kepedihan yang begitu besar, ditambah keengganan dan keputusasaan yang sudah terpendam selama lima tahun, berubah menjadi air mata panas yang mengalir dari sudut matanya.

Dalam keadaan tak sadarkan diri, dia merasakan sepasang tangan besar yang dingin dan sedikit gemetar menyentuh pipinya dengan lembut, lalu menghapus air matanya dengan hati-hati.

"Jangan takut .... Aku di sini. Aku pasti akan menyelamatkanmu."

Apakah itu Rendra? Namun, bagaimana mungkin? Bagaimana mungkin dia bersikap selembut itu kepadanya? Pasti pendengarannya keliru.

Kesadaran Suci pun sepenuhnya tenggelam ke dalam kegelapan.

Ketika kembali sadar, Suci sudah berada di kamar tidurnya sendiri. Dia membuka mata dengan susah payah. Pandangannya masih kabur selama beberapa saat sebelum dia akhirnya bisa melihat dengan jelas keadaan di sisi ranjang.

Rendra ternyata berjaga di sana. Satu tangannya menopang dahi, matanya terpejam. Sepertinya dia tertidur.

Dia masih mengenakan pakaian sehari-hari berwarna hitam yang sama. Hanya saja, kini pakaiannya tampak kusut, rambutnya juga sedikit berantakan. Lingkaran hitam tampak jelas di bawah matanya, sementara dagunya mulai ditumbuhi janggut pendek.

Putra Mahkota yang biasanya selalu rapi, berwibawa, dan begitu memperhatikan penampilan, kini justru memperlihatkan sisi dirinya yang begitu lelah dan berantakan.

Seolah menyadari gerakan Suci, Rendra tiba-tiba terbangun dan mengangkat kepala.

Pandangan mereka bertemu.

Mata Rendra seketika dipenuhi kegembiraan yang luar biasa. "Kamu sudah sadar? Bagaimana keadaanmu? Masih sakit? Ada bagian tubuhmu yang nggak nyaman? Tabib! Cepat panggil tabib!"

Pertanyaannya meluncur bertubi-tubi. Mata Rendra yang memerah karena kurang tidur dan kepedulian yang sama sekali tidak dia sembunyikan membuat Suci terpaku sejenak.

"Pangeran ...." Suaranya lemah dan serak. "Pangeran ... terus berjaga di sini?"

Mendengar pertanyaannya, ekspresi Rendra sempat membeku. Tampaknya dia merasa sedikit canggung. Matanya bergerak dengan gelisah. Namun, pada akhirnya dia tidak menyangkalnya. Dia hanya berkata pelan.

"Kamu melindungiku dari anak panah itu. Kalau bukan karena kamu, orang yang terbaring dalam keadaan sekarat seharusnya adalah aku."

Dia terdiam sejenak, lalu menatap Suci dengan tatapan yang sulit dijelaskan. "Selama bertahun-tahun, selalu aku yang melindungi orang lain. Aku melindungi Ayah dan Ibu, melindungi Puspa, melindungi negeri ini. Ini pertama kalinya ada seseorang yang rela mempertaruhkan nyawanya untuk melindungiku."

"Suci, kamu nggak takut mati? Atau ... kamu begitu mencintaiku ... sampai kamu bahkan nggak takut mati?"

Suci benar-benar terpaku. Pria ini salah paham. Dia benar-benar salah paham.