“Is that you, Ate Sha? Paano mo nalaman ang address ko? Sinabihan ka ba ni Jason?” tukoy nito sa pinsan niyang si Jason.
Napailing na lang siya sa isipan, sunod-sunod talaga ang tanong nito bunga ng pagtataka. Kahit siya naman ay nagulat nang makita ito rito, kahit sa panaginip niya ay hindi pumasok ni minsan na makikita niya rito ang dalagita.
Jason Alvarez is one of her cousin sa father side. Kapatid ito ni Vanessa, medyo matino ito kumpara sa kapatid nito na pinaglihi sa katigasan ng ulo. Kidding, matino talaga si Jason. He graduated with a high honor noong Senior High at do’n sila nagkakilala nitong kaharap niya, si Ellena Gonzales.
Ito naman si Ellena, natural na maganda. Tulad ngayon na kahit hindi ito maglabas ng effort sa katawan ay mapapansin na ang kagandahan nito, hindi tulad niya na kahit gawin na ang lahat, nakatago pa rin ang ganda. Hindi niya tuloy matukoy kung nakatago ba talaga o wala lang talaga siyang ganda na maibubuga.
Pinapalibot niya ang mata sa mga libro na nakahanay sa bookshelves. Desente na naka-arrange ang mga libro nito mula sa malilit hanggang sa naglalakihang libro na ngayon lang niya nakita sa buong buhay niya. Mas nahihiya pa siyang lumapit sa mga magagandang libro kumpara kapag nasa national bookstore siya, tumitingin ng libro na akala mo may dalang pera.Tama pala ang sinabi nito na may mga libro ang ginang na siya ang nagsulat. Mabuti pa nga ito dahil kompleto ang collection nito sa mga sinulat niya, samantalang siya halos hinalikan lang ng libro ang kamay niya upang mapermahan, ‘tapos, wala na. Bye bye na.Ngumiti siya sa ginang nang kinuha niya ang isang libro niya na pinamagatang Kissing My Nightmare. Hinaplos niya ang pabalat niyon na may nakaguhit na labi ng isang babae na may itim na lipstick.“Ito ‘yong una kong published book, pati ito nay copy ka?” gulat niyang tanong sa ginang na nakangiti lang.“Ikaw kasi ang una k
Sinasabayan niya ang pag-ulos ni Lloyd, sinasabayan ang mga ungol na masarap sa pandinig niya. Sabi na nga bang kunting pang-aakit lang ni Lloyd ay madadala na siya. Wala talagang silbi ang pagtitimpi niya.Kahit sobrang lakas na ng aircon ay mainit ang pakiramdam nila, nag-aalab sa hangarin na marating ang ninanais na sukdulan. Bawat paggalaw ng binata ay sagad na sagad sa kaibuturan niya. Damang-dama ni Sharon ang mainit na katawan ni Lloyd. Masarap at mabango pa kahit napapalibutan ng pawis.Nagpalit sila ng puwesto, siya na ang nasa ibabaw. Umupo siya sa kandungan ni Lloyd at nagtaas-baba. Nakahawak siya sa tiyan ng binata at nangabayo. Bawat giling niya ay diin na diin sa mahabang kargada ng nobyo.Patuloy ang pagtaas-baba niya at hinawakan niya ang kaniyang dibdib. Minasahe niya iyon habang nangangabayo siya.“Ahh,” ungol niya. Pakiramdam niya ay sagad na sagad ang kaniyang pagkababae.“Oh, ride
Kasama niya si Ellena nang pumunta siya ng Mall para bumili ng ilang blouse at pants. Kunti lang kasi ang nadala niya at gaya nga ng sabi ni Lloyd ay si Ellena ang pinasama nito sa kaniya. Maaga kasing umalis ang nobyo niya at hindi niya alam kung saan nagpunta, wala rin naman itong sinabi.Maaga silang umalis kasama si Manong Dan na palaging nakangiti sa kaniya. Ewan kung anong eksena ang pumapasok sa isip nito at bakit palaging nakangisi. Kahit siya naman ay natatawa tuwing nakikita ang manong, naalala niya kung paano nagsabwatan ang dalawa upang pagkaisahan siya.Tinutulungan siya ni Ellena sa pagpili ng blouse, sa sobrang dami ng magagandang damit ay nahihirapan siyang mag-decide. Ewan ba niya, tamad talaga siya mag-impake, kung nagdala na lang sana siya ng damit ay hindi siya mahihirapan ngayon at hindi sana nadadamay si Ellena. Nasanay kasi siya na ang Mommy niya ang nag-iimpake kapag may lakad siya.Mas okay pa sa kaniya ang mag shopping ng damit sa Mall
“Ate, anong next?”Napalingon siya sa dalagita nang narinig niya ang tanong nito. Magkasalubong ang kilay nito habang pinapasadahan ng tingin ang ginagawa nitong pattern. Hawak ang lapis at nilalaro iyon sa daliri.Napangiti na lang siya at tumayo upang lapitan ito. Solo nito ang isang lamesa at nagkalat ang mga ginamit nitong tape measure at eraser. Tiningnan siya ng dalaga kaya muli siyang ngumisi.“Sigurado ka ba talaga? Gagawin mo ‘yang bodice pattern mo?” Hindi na niya mabilang kung ilang beses na niyang tinanong iyon kay Ellena. Kanina pa kasi itong alas nueve ng umaga nagsimulang magpakuha ng sukat nito dahil balak daw nitong gumawa ng casual dress kaya sinukatan na lang din niya.“Oo nga, paulit-ulit ka naman, ate. Anong susunod? Hindi ko kasi gets itong instruction. Sinong gumawa nito?”Hinampas niya ito sa braso. Pinahiram niya kasi ito ng guide sa pag-draft ng bodice pattern dahil hindi siya nito
Dalawang araw na ang nakalipas nang mag-usap sila ni Ellena tungkol sa kuya nito bago sila bumalik sa Agusan. Natapos na rin ang ginawa niyang dress na halos dalawang araw din niyang ginawa. Thankful ang pamilya ng binata na siya ang naging kasintahan nito, mas lalong thankful siya. Hindi masusukat ang pasasalamat niya na nakilala niya ang pamilya ng binata.Nawala ang pangamba niya, nawala ang alinlangan. Nakuha niya rin ang gusto niya, ang makilala ng lubusan ang nobyo. At ngayon ay may bago na naman siyang gusto, ang tulungan itong patawarin ang sarili. Tulungan itong ipagpatuloy ang buhay at maging masaya muli.Hindi man ito humingi ng tulong pero pakiramdam niya ay kailangan niya itong tulungan. Gusto niyang ibalik ang kabutihan ng pamilya nito at kay Lloyd niya gustong ibalik iyon.“Hon, ready na ba ang mga gamit mo?” tanong ng binata sa kaniya. Ito na ang araw na uuwi na sila. She nodded.Patuloy sa pagbibihis ang boyfriend niya kaya pi
Inilapag niya ang bag at umupo sa kama, agad naman siyang niyakap ng malambot niyang kama. Ang dami niyang ginawa kanina sa university lalo na sa laboratory nila. Inayos niya kasama ang kaniyang kasamang isang instructor ang buong silid dahil may bagong dating na mga makina.Mabuti na lamang at may bago silang instructor sa garments, bagong graduate ito kaya tinanggap naman agad nang mag-apply. Sa mga industrial kasi gaya nila ay halos ang hirap maghanap ng instructor, kadalasan kasi ay mga academics ang kinukuha ng mga education students.Ewan din ba niya at bakit ilap na ilap ang mga bata sa mga vocational na major, takot yatang mapunta sa fields at ayaw talagang kumuha ng technology and vocational.Mabilis nilang natapos ang pag-aayos dahil hindi naman sila iniwan no’ng naghatid ng mga makina. Pero sobrang na-drain ang kaniyang energy. Wala naman siyang magagawa ngunit kailangan niyang ipagpatuloy ang pag-check sa mga natambak ng test papers, gumala ba
“Ikaw Ate, kailan niyo balak magpakasal?” tanong sa kaniya ni Vanessa habang inaayos nito ang wedding gown na suot para makaupo sa tabi niya.Nag-uumapaw ang kagandahan ngayon ng pinsan niya lalo na sa suot nitong wedding gown, mas umapaw ang maputi nitong balat dulot sa suot nito. Ang kapansin-pansin nga lang ay hindi abot sa tainga ang ngiti nito.Alam niya kung bakit, batid na batid niya. Hindi ito ang inaasam na kasal ng pinsan niya pero wala itong magawa. Lahat ng kababaihan ay naghahangad ng maganda kahit hindi na magarbong kasal, basta nasa ayos ay okay na.Pero sa side ni Vanessa, alam niyang nahihirapan itong tanggapin.Ito ang araw ng kasal ni Vanessa na nagmistulang araw ng mga patay ni Gian. Nakasimangot ang lalaki hanggang sa matapos ang seremonya. Hindi man lang nito binigyan ng ngiti ang pinsan niya o kahit halikan man lang nito na para bang masaya, kahit magpanggap na lang sana ito pero hindi iyon nagawa ni Gian. Sa halip, pina
“Nakikita niyo ba ang nakikita ko?” hindi mapigilan na ngiting tanong ni Angel sa mga kaklase nito habang kinukuha ang isang karayom sa sewing machine nito. Umupo ito at muling kumuha ng panibagong karayom sa sewing box nito na halos kumikislap sa mga nilalagay nitong kung ano-ano.“Yeah, we saw it, Angel. Nabali mo na naman ang machine needle, lagot ka na naman kay Ma’am Alvarez niyan. Ilang machine needle na nga ang nasira mo?” Tumawa pa si Jean na parang nakahula na naman sa bugtong ni Angel. Kumuha ito ng gunting at pinutol ang sinulid na kinuha pa nito sa isa nitong kaklase.“Parang akin ang thread na ‘yan ah? Kaya pala ang daling maubos kapag may bago akong thread, ikaw pala ang kumukuha. Ano ba naman ‘yan, Jean! Bumili ka kaya,” reklamo ni Pixie at nakapamaywang pa na pinapagalitan si Jean.“Kunti lang naman, ang damot nito.”“May pangbili ka ng bagong high heels tapos pambili