MATAPOS ang napakahabang biyahe ay nakarating din sina Axel at Ysabella sa Kauai.
“It’s too bad we arrived here at this late evening,” nanghihinayang na saad ni Ysabella. “I can’t see anything,” mahina nitong saad nang makarating sila sa resort na kanilang tutuluyan.
“There’s still tomorrow, Ysabella. We can both enjoy the island,” wika ni Axel.
Napairap si Ysabella sa suhestiyon ni Axel. “I can go by myself. I don’t want to go with you. You’ll just ruin my mood,” saad ng kanyang asawa sabay tinalikuran ito.
NAGING mas mainit pa ang sumunod na kilos ni Axel kay Ysabella na mas lalong nagpagulo sa isipan ng dalaga, tao lang siya at kahit na ayaw niya ang lahat na nangyayari ay hindi niya mapipigilan na makaramdam ang kanyang katawan ng pagnanasa. Ayaw niya mang aminin ngunit nakakaramdam siya nang pananabik sa bawat galaw na ginagawa ni Axel sa kanyang katawan lalo na ito ang unang karanasan niya sa ganitong bagay.“Axel, stop…” awat niyang sabi kay Axel na pilit pinipigilan ang sariling mapaungol dahil sa mainit na libidong sumasakop sa kanyang huwisyo.Narinig ni Axel ang pakiusap ni Ysabella ngunit nanatili siyang bingi at nagpatuloy ang paglalakbay ng kanyang halik sa balat ng kanyang asawa habang nag-iiwan ng mga marka sa bawat madaanan nito.“Axel, stop…” muling saad ni Ysabella.Tumigil si Axel at tinignan sa mga mata si Ysabella.“Let’s make out tonight,” maikling saad ni Axel.Akman
MATAPOS na malinis ni Ysabella ang kanyang katawan ay kinuha niya ang kanyang iPad at muling binasa ang mga artikulong may kinalaman sa mga Marco.Sa mga pag-iimbestiga niya ay may mga illegal na ginagawa ang mga Marco ngunit wala siyang makuhang ebidensiya para mapatunayan ang mga sinasabi ng mga taong napagkunan niya ng mga impormasyon. Karamihan sa mga ito ay nagsasabi na may pagawaan ng illegal na droga ang mga Marco at ibinibenta ito sa mga negosyante, politiko at iniluluwas sa iba’t ibang bansa. Human trafficking, counterfeiting, money laundering at murder ang iba pa sa kinasasangkutan nito ngunit ni isa sa mga nasabing krimen ay walang lumabas. Malinis at walang bahid ng dumi ang pangalan ng Marco sa kabila ng mga krimeng kanilang kinasasangkutan kahit na may pinapatay silang mga tao.“With so many accusations against them, it’s impossible for them to avoid being imprisoned,” mahinang saad ni Ysabella. “If only there was evidence to
NAPATINGIN si Ruru sa kanyang cellphone matapos na maibaba ni Ysabella ang tawag nito dahilan para mapakuyom siya ng kanyang kamay nang napakahigpit.“Sino ang kausap mo?” malakas na tanong ng kanyang ama na mabilis inagaw ang cellphone na hawak ni Ruru.“Give it back to me, Dad!” saad ni Ruru na akmang babawiin ang kanyang cellphone sa kanyang ama ngunit mabilis naman nitong inilayo sa kanya ito.Tinignan ni Rodolfo ang cellphone ni Ruru at nakita nito ang pangalan ni Ysabella sa call history ng kanyang anak dahilan para ihagis nito ang cellphone sa dingding at mabasag. Galit na ibinaling nito ang tingin kay Ruru at isang malakas na sampal ang ibinigay nito sa kanyang anak.“Istupido! Ako ba talaga'y ginagalit mo?” galit na tanong ni Rodolfo sa kanyang anak na may panlilisik sa mga mata nito.“Dad, Bella needs my help,” wika ni Ruru.“Nababaliw ka na ba? Gusto mo bang sirain na ng tuluya
MAAGANG nagising si Axel at nakita niya si Ysabella na nasa couch at pagod na pagod. Bumangon si Axel at nilapitan ang kanyang asawa. Tinignan niya ito at kitang-kita ang itim sa ilalim ng mga mata nito buhat ng pagpupuyat. Ibinaling ni Axel ang kanyang mga tingin sa mesa kung saan may mga papel na naroon tungkol kay Luigi Marco at sa pamilya nito.Humugot siya nang tahimik na paghinga bago ibinalik ang kanyang tingin kay Ysabella.“Again, you’re doing things beyond your limit,” mahina niyang saad saka ito binuhat at inilipat sa kama para maayos itong makapagpahinga.Inayos niya ang pagkakahiga nito saka kinumutan ngunit biglang gumalaw ito. Akala niya ay magigising ito ngunit nakakamali siya dahil kinapa lang nito ang unang nasa tabi nito saka iyon niyakap. Napangisi si Axel nang makita niya ang ginawa ng kanyang asawa.“How cute…” mahina niyang saad. At biglang nanariwa sa kanyang isipan ang mainit na sandali nilang
ILANG ORAS ang lumipas bago ang itinakdang oras para magkita sina Jacque at Miguel. Habang naghihintay ng kanyang oras sa kanyang pagpasok si Axel ay tahimik siyang nanunuod sa kanyang k’warto sa kanyang cellphone.Napasipol si Axel nang makita niya kung paano nito manyakin ang isang waiter.“What a douchebag,” palatak na saad ni Axel habang patuloy sa pag-iling.Patuloy niyang pinanuod si Jacque hanggang sa dinala nito ang waiter sa isang madilim na alley papunta sa storage room ng mga foods na ginagamit ng hotel para sa paghahanda ng pagkain sa mga guest.Napasandal sa kanyang pagkakaupo si Axel habang pinapanuod ang kahalayan ni Marques.“When Mrs. Marques sees this, what will she say to her husband? I'm sure her religious side will explode with rage,” nakangising tanong ni Axel sa kanyang sarili habang masayang ni-re-record ang kabastusan ni Jacque.NANATILI si Axel sa kanyang pagkakaupo at pin
“AREN’T YOU the husband of Ysabella Santibanez?” tanong ni Miguel na lalong binibigyan si Axel nang mga mapanuring mga tingin.“Yes, I am,” sagot ni Axel na hindi ipinagkakaila ang katotohanan.“So, why would we do business with someone who is related to the person who adversely impacted my son’s name?” tanong ni Miguel.“I may be her husband, but our relationship is completely irrelevant in business. The relationship between the customer and the provider, however, is more important. Mr. Marco, don’t you think?” buwelta ni Axel.Ngunit hindi kumbinsido si Miguel sa rason ni Axel at patuloy pa rin itong pinaghihinalaan.“How can I have complete trust in you that you have no intention of betraying us?” seryosong tanong ni Miguel na hindi inaalis ang mga tingin kay Axel.“If I had always had bad intentions toward every business partner with whom I have worked, I
PAGDILAT ng mga mata ni Ysabella ay bumungad sa kanya ang hubad na katawan ni Axel at natatakpan ng tuwalya ang kanyang baywang. Dahilan para manlaki ang kanyang mga mata at mag-init at mamula ang kanyang mukha.“What the—”Hindi natuloy ni Ysabella ang kanyang sasabihin nang biglang manariwa sa kanyang alaala ang nangyari kagabi sa kanilang dalawa ni Axel.“Then I’ll make certain that your first experience is both satisfying and memorable.”Naglaro sa kanyang isipan kung paano naghubad si Axel ng pantalon sa kanyang harapan at tummbad sa kanya ang naghuhumigting, malaki, at matigas na ari nito na buong-buo ang kumpyansang sumasaludo sa kanya.“Did it surprise you? Don’t worry, I’ll make sure it’s worth it for you to give up your virginity to me.”Biglang nakaramdam ng init ang katawan ni Ysabella nang maalala ng kanyang katawan kung paano nito tinan
INABOT na ng madaling araw sina Ysabella at Axel dahil sa mainit na sagupaang naganap sa kanilang kama.“Ysabella, keep this in mind. You'll be mine pretty much indefinitely, and no one else will ever be able to have you,” bulong ni Axel kay Ysabella sabay dila sa tainga nito dahilan para magbigay ng kakaibang kuryente sa katawan ng dalaga. “I am the only person who has rights to you—the only person who owns you.”Matapos noon ay umalis na sa pagkakaibabaw si Axel at humiga sa tabi ni Ysabella. Dinig na dinig niya ang malalalim na paghinga ni Axel buhat nang matinding pagod nito sa ginawa nilang dalawa.“That is so incredible,” saad ni Axel.Hindi umimik si Ysabella at tahimik na binabawi ang kanyang paghinga.“Good night, Ysabella,” wika ni Axel ngunit hindi iyon tinugunan ni Ysabella imbes ay mabilis niya itong tinalikuran.Napalingon naman si Axel kay Ysabella dahilan para makita niya