Sino Ang Ama

Saglit na natigilan si Nicole, pagkatapos ay nalipat ang tingin niya sa ulat na nakalatag sa sahig.Nakita ko ang panandaliang pagkislap ng gulat sa kanyang mukha at bago ako makapagtaka kung ano ang nangyayari, sinampal ako ni Nicole sa buong mukha. "Si Christopher ay hindi natin biyolohikal na apo? Paano mo nagawa ang ganitong bagay? Naging mabuti si Hanley sayo, 'di ba? Paano mo siya nagawang pagtaksilan?"Sumali si Kennard, matalas at galit ang kanyang boses, "Dapat kong tawagan ang mga magulang mo at tanungin sila kung paano ka nila pinalaki. Hindi ka ba nahihiya sa sarili mo? Gumagawa ng mga bagay tulad nito ng walang takot sa mangyayari?"Pinilit kong pigilan ang aking emosyon. "Huli ko na itong sasabihin—si Christopher ay anak ni Hanley at iyong apo. Kung hindi ka naniniwala sa akin, hihintayin natin si Hanley na umuwi at ayusin ito. Worst case, hayaan mo silang mag paternity test ulit ni Christopher!"Hindi sumagot si Kennard at inirapan lang ako.Si Nicole, na halatang n

Pinandilatan niya ako, pulang pula ang mukha niya sa galit. "Bibigyan kita ng huling pagkakataon. Mabuting sabihin mo sa akin, ng tuluyan, kung kaninong anak si Christopher. Kung hindi, ikaw lang ang mapapahiya kapag nakalabas na ito!"Hinawakan ko ang kumukurot kong pisngi, naramdaman ko ang init ng sampal at nagpakawala ng mapait na tawa. "Sige at ikalat niyo. Wala akong tinatago. Sabihin niyo ano man ang gusto niyo."Hinawakan ni Hanley ang kwelyo ko at sinabi, "Ilang taon ka ng nanloloko sa likod ko? At umaasa ka pa rin na iingatan mo ang dignidad mo? Ako ang nahihiya, hindi ikaw! Bulag ako para makasal sa babaeng katulad mo!"Ipinikit ko ang aking mga mata saglit, sinusubukan kong pakalmahin ang aking sarili. "Kung gayon kumuha tayo ng divorce. Wala na akong sasabihin pa sayo o sa pamilya mo. Mananatili si Christopher kasama ko—tutal malinaw na ayaw mo sa kanya."Ang pagbanggit ng divorce ay tila ang huling dayami. Sumabog ang galit ni Hanley. "May lakas ng loob ka pa na bangg

Nanlamig ang mukha ni Nicole, umigting ang panga habang nakatitig kay Hanley. "Hanley, hindi na kailangang makipagtalo sa babaeng ito. Hindi naman tayo unreasonable na tao. Ibalik na lang natin sa kanya ang bahagi ng perang nai ambag niya. Sa ganitong paraan, wala na siyang dahilan para istorbohin pa tayo at mabubuhay tayo ng mapayapa."Halatang naguguluhan si Hanley. "Ma, anong pinagsasabi mo? Matapos ang ginawa niya, dapat siyang umalis ng walang wala. Bakit ko siya bibigyan ng kahit isang kusing? Kahit na mapunta sa korte, nasa panig natin ang batas."Hindi napigilan ni Kennard ang galit. "Mismo. Mas gugustuhin ko pang sunugin ang bahay na ito kesa pabayaan ko siya.""Sige, kung ganyan, didiretso na ako sa korte para sa divorce. Ng gabing iyon, tinulak mo si Christopher at nagdulot ng kanyang head injury—duguan at lahat ng iyon. Iyon ay domestic abuse. Si Christopher ay witness. Nagtataka ako na makita sino ang papanigan ng judgejudge. At sisiguruhin ko na imbitahan lahat ng kama

Nilingon ni Kennard si Nicole. "Ikaw ang pumipigil kay Dawn na magpa paternity test. Kung kaya, sa buong pangyayari, ikaw ang nagplano na ibunton ang sisi sa kanya! Ikaw ang siyang nagtatago ng lahat ng pangit na katotohanan. Paano ako naging sobrang bulag sa lahat ng mga taong nakalipas? Sabihin mo sa akin—sino ang ama ni Hanley?"Namula ang mukha ni Hanley sa galit. "Ma! Sinira mo ang lahat! Nadivorce ko si Dawn! Si Christopher ang tunay kong anak!"Sa wakas, hindi na napigilan ni Nicole. Masama ang tingin niya sa akin. "Kinuha mo na ang pera at hiniwalayan mo si Hanley. Bakit ka bumalik ngayon? 30 years ko ng itinatago 'to at sinira mo ang lahat!"Inilibot ko ang paningin ko. "Sinimulan mo ito, natandaan mo ba? Tatlong taon pa lang si Christopher at pinalayas mo kami sa gitna ng gabi. Ano, akala mo hahayaan ko na lang 'to? Hayaan mong sabihin ko sayo, ito ay karma. Hindi mo talaga akalain na kaya mong itago ang sikretong ito habambuhay, 'di ba? O naisip mo bang masaya akong magin