Soumise à l’invisible

失恋した親友から、バーで飲んでるから迎えに来て欲しいと電話があった。

バーの怪しく光るライトの下で、顔を火照らせた親友の藤堂明里（とうどう あかり）が、ある男の膝に座り、甘えた声で文句を言っている。

「いったい、いつになったら結衣（ゆい）と別れてくれるの？あんな地味でつまんない女のどこがいいわけ？7年も付き合うなんて！あなたはもう、私と楽しいことした仲なのにさ。

弘樹。私だって本当にあなたと別れたかったわけじゃないの。ただ、もっと私のことを大事にしてほしかっただけ！

もう本当にいや！毎回、結衣を宥め終わってから会いにくるあなたを、誰もいない家で夜中まで待ってるなんてさ！」

もしこの光景を自分の目で見なければ、私は信じられなかっただろう。

首に明里の手を回されてる男が、私が7年間付き合い、もうすぐ結婚するはずの婚約者――小野弘樹（おの ひろき）だったことは……

明里がいつも惚気たり、別れるなんて言っては大騒ぎしていた相手が、まさか……私の彼氏だったなんて。

しかし、私と明里が親友でいたこの3年間、弘樹はいつも私の前で、明里のことが大嫌いだと言ってた。「あのわがまま放題なお嬢様ぶりが気に入らない」と。

つまり弘樹は、ずっと嘘をついて私を誤魔化していただけだったのだ……

7年も前に、弘樹と明里はもう出会っていて、その時から複雑な関係が始まっていたなんて。

それは、私たちが付き合い始めるよりも、ずっと前のことだ。

ということは、弘樹が会社で残業だと言っていた数多くの夜は、全て明里との愛の巣で体を重ねてたということなのだろうか？

明里が私と仲良くなった後、私の前で彼氏との夜の話をわざわざしてたのも、私を嘲笑うため？

次から次へと明らかになる事実に、まるで雷に打たれたような衝撃が走る。

あまりの心の痛みに、そばにあった椅子の背もたれに手をかけないと、立っていることもできなかった。

バーのボックス席には、弘樹と一緒に会社を立ち上げた仲間たちもいたが、皆抱き合っている二人を囃し立てるのに夢中で、薄暗い隅で一人で崩れ落ちそうになっている私には、誰も気づいてはくれない。

「弘樹。明里ちゃんみたいな、可愛くてお金持ちのお嬢様に一途に7年も思われてるなんて、まじで羨ましい」

「明里さんがいなかったら、会社の立ち上げ資金だって、あんなすんなり集まらなかったんだろ？早く陣内（じんない）さんと別れてあげろよ。じゃないと、陣内さんが可哀想だろ？」

「そうだよな。陣内さんって、会社じゃ雑用しかできないし何の役にも立たない。明里さんっていう最高の人がいるのに、なんであんな女と7年も付き合ってんの？」

彼らの一言一言が、鋭いナイフみたいに私の心臓に突き刺さる。

私が弘樹の起業のためにしてきた努力は、全て無駄だったようだ。接待で吐くまで飲んだことも、取引先の会社に2か月通ってやっと取れた契約も、3日3晩徹夜して倒れるまで頑張った企画書も……

その全てが、彼らの目には、ただの役に立たない雑用としか映っていなかった。

もう今の私では、社長になった弘樹には相応しくないらしい。