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Chapitre 6

Briana ouvrit la portière et sortit de la voiture. La Maybach noire s’arrêta sur place pendant quelques secondes et repartit finalement dans l’autre sens.

Maxim était dans la voiture. Il regarda sa silhouette qui devenait de plus en plus petite dans le rétroviseur et fut agacé.

Il ne comprit pas pourquoi Briana était si têtue cette fois-ci. Elle avait toujours été si obéissante et douce. Il avait déjà ravalé sa fierté et était venu vers elle, et pourtant elle voulait toujours divorcer.

Pourtant, il se rendit compte que la priorité était d’aller retrouver Kiley. Il trouverait du temps pour parler à Briana.

Briana marcha une centaine de mètres avant de recevoir un appel d'Hector.

« Briana, où es-tu ? »

En entendant l’anxiété dans la voix d’Hector, Briana se sentait réconfortée.

« Je suis à mi-hauteur de la montagne sur le chemin du retour. »

« Où est M. Yoder ? »

Il n’y avait aucune émotion dans ses yeux. Elle dit calmement : « Il est parti. »

« C’est le milieu de la nuit, et il vient de te laisser, une fille, à mi-hauteur de la montagne ? J’arrive ! Donne-moi cinq minutes ! »

Il raccrocha avant de lui laisser une chance de refuser.

Briana rangea son téléphone et se tint sur place, attendant Hector.

Quand Hector arriva, Briana se tenait au bord de la route, frappant des pierres par ennui.

En entendant le moteur, elle leva les yeux et vit la voiture d’Hector s’arrêter devant elle.

Il poussa la porte et sortit. Il fut soulagé de voir qu’elle allait bien, puis il se dirigea rapidement vers elle et lui ouvrit la porte passager.

« Entre, Briana. »

Le voyant si prévenant, Briana ne put s’empêcher de sourire et de le taquiner : « Pas étonnant que tant de filles veuillent être ta petite amie. Tu es si gentleman. »

Hector sourit : « Et toi ? Penses-tu que je suis un petit ami parfait ? »

En voyant son expression désinvolte, elle savait qu’il plaisantait, alors elle hocha la tête et dit : « Bien sûr. Si tu étais le petit ami de quelqu’un, tu serais l’homme parfait. »

Ses yeux brillaient de déception, mais il sourit et dit : « C’est dommage que la personne que j’aime ne m’aime pas. »

Briana lui tapota l’épaule et dit : « Quelle coïncidence. Pareil ici. »

Hector ne put s’empêcher de sourire et de secouer la tête. Il dit : « Tu es vraiment mauvaise pour réconforter les gens. Je me sens encore plus triste. »

« Assez de blagues. Dépêchons-nous de rentrer. Je commencerai à travailler demain. »

Hector haussa les sourcils. « Est-ce que tu reviens pour être à nouveau mon agent ? »

« Je ne pense pas. En plus, tu as déjà un agent. Même si je revenais, je ne pourrais pas t’avoir comme artiste. »

Hector sourit et ne dit rien de plus.

Au moment où ils arrivèrent au manoir, le café était froid et elle n’était plus d’humeur à en boire. Elle dit bonne nuit à Hector et monta dans sa chambre.

Le lendemain matin, Briana se leva, se lava et descendit. Voyant que Melody l’attendait dans le salon du premier étage, elle se précipita en bas.

« Mme Joyce, pourrais-tu m’accorder un autre jour de congé ? »

Melody ricana, comme une démone prête à dévorer Briana. Elle jeta une pile de papiers directement dans ses bras.

« Tu as déjà pris trois ans de congé. Et tu me demandes encore un jour ? Termine ces papiers sur le chemin du bureau. Nous avons une grande bataille aujourd’hui ! »

Briana regarda les papiers dans ses bras, un peu sans voix, puis dit : « Essaies-tu de m’épuiser dès mon premier jour de travail ? »

« Tu n’as aucune idée. Pendant les trois années où tu étais absente, ces vieux salauds ont ruiné MA société. Ils n’arrêtaient pas de placer leurs proches dans l’entreprise, qui ne pensaient qu’à l’argent sans jamais travailler. Si tu ne reviens pas, l’entreprise s’effondrera tôt ou tard ! »

Briana resta sans voix.

Sur le chemin du travail, Melody ne put s’empêcher de bavarder.

« D'ailleurs, ce matin, j'ai vu Hector, l'acteur le plus en vue du moment, chez toi. Tu viens à peine de divorcer de Maxim et tu t'es déjà trouvé un acteur ? »

Briana détourna son regard des documents vers Melody et dit sérieusement : « Hector et moi ne sommes que des amis. Et avec Maxim, nous sommes toujours mariés, il n’est donc pas encore mon ex-mari. »

Les yeux de Melody s’écarquillèrent de surprise. « Donc tu fréquentes déjà un acteur tout en étant encore la femme de Maxim ? C’est croustillant ! »

Briana resta sans voix. « Tu comprends vraiment ce que je dis ? Comment as-tu fait pour obtenir ton diplôme ? »

Melody releva le menton. « Bien sûr que si. J’étais première de ma promotion. »

« Tu étais la seule de ta promotion ? »

Melody plissa les yeux.

« Briana, tais-toi. »

Briana ne dit rien de plus et baissa les yeux sur les documents.

Peu de temps après, son téléphone sonna soudainement.

Voyant un numéro inconnu, elle fronça légèrement les sourcils.

Dès qu’elle décrocha, la voix furieuse de Maxim retentit : « Briana, débloque immédiatement mon numéro ! »

Briana raccrocha sans répondre, éteignit son téléphone, le lança à Melody et dit : « Va me chercher une nouvelle carte SIM et résilie celle-ci. »

En repensant à la manière dont Briana s’était moquée d’elle plus tôt, Melody répondit avec sarcasme : « Je ne suis pas ta secrétaire ! Va demander à la tienne ! »

Briana ferma les dossiers, haussa les sourcils et dit : « Très bien. De toute façon, les actions du groupe MY sont en baisse. Autant déposer le bilan. »

« Non ! J’ai eu tort. J’y vais, d’accord ? »

Voyant Melody soudain si docile, Briana haussa les sourcils : « Je plaisantais. Ne le prends pas au sérieux. »

Cette fois, c’était Melody qui resta sans voix.

En arrivant chez le groupe MY, Briana convoqua immédiatement une assemblée des actionnaires.

Une heure plus tard, les actionnaires habituellement arrogants quittèrent la salle de réunion, livides et furieux.

Bientôt, seules Melody et Briana restèrent dans la pièce.

Melody leva le pouce vers Briana, admirative : « Mme Schneider, tu es incroyable ! Je n’ai jamais vu ces vieux salauds aussi silencieux. »

Briana la regarda calmement et dit sans expression : « Fais-moi la liste des personnes introduites dans le groupe MY par les actionnaires. Je la veux immédiatement. Les licenciements commencent dès demain. »

Les yeux de Melody s’écarquillèrent : « Déjà ? Ils sont encore furieux aujourd’hui… »

« S’ils ont un problème, qu’ils viennent me voir. »

Sur ces mots, Briana se leva et s’en alla.

Elle comprenait désormais les problèmes du groupe MY. S’ils n’étaient pas réglés rapidement, l’entreprise risquait de faire faillite dans l’année.

De retour au siège du groupe MY après trois ans d’absence, Briana n’eut pas le temps de se replonger dans ses souvenirs et se remit immédiatement au travail.

En moins d’une heure, la nouvelle du retour de la fondatrice du groupe MY se répandit dans tout le milieu des affaires de Bridenville.

Pourtant, Briana n’avait jamais montré son visage en public et restait extrêmement mystérieuse aux yeux du monde des affaires. Beaucoup pensaient que son retour visait à sauver le groupe MY de la faillite.

Maxim se trouvait dans le bureau du PDG du groupe Yoder.

Il essayait encore de joindre Briana, mais son téléphone était éteint, et sa patience s’amenuisait.

À la seconde où Rayan entra, il eut l’impression de pénétrer dans une chambre glaciale et ralentit instinctivement le pas.

« M. Yoder, notre projet d’acquisition du groupe MY devra peut-être être abandonné. Le fondateur est revenu aujourd’hui. »

Maxim fronça légèrement les sourcils et répondit d’un ton distrait : « Maintiens le plan. Ajoute seize millions de dollars. »

« Le fondateur a créé l’entreprise à partir de zéro avant de disparaître sans prévenir. Tout le monde pense qu’il est revenu pour sauver le groupe MY. »

Maxim répliqua froidement : « Je t’ai dit de maintenir le plan. Si ce n’est pas suffisant, augmente encore le budget. Je ne veux pas me répéter. Et envoie quelqu’un surveiller le manoir d’Hector. Préviens-moi dès que Briana réapparaît. »

« Bien, M. Yoder. »

Rayan remarqua l’irritation de Maxim, ce qui lui parut inhabituel. Il pensait pourtant que Maxim aimait Kiley. Alors pourquoi ne divorçait-il pas de Briana ?

Mais ce n’était pas son problème. Il ne faisait qu’exécuter les ordres.

« Au fait, M. Yoder, la Larme d’Elfe, le collier acheté aux enchères à Setherville, vient d’arriver. Voulez-vous le remettre vous-même à Mme Schneider ? »

La Larme d’Elfe était un collier serti de milliers de diamants, orné d’une pierre bleue en forme de larme.

Lorsque Maxim l’avait aperçu, il avait pensé qu’il irait parfaitement à Briana. Il l’avait donc acheté aux enchères pour lui offrir à leur troisième anniversaire, avant de le laisser de côté à cause de leurs disputes.

Il serra légèrement les lèvres et répondit froidement : « Donne-le-moi. Je le lui remettrai moi-même. »

Rayan déposa le collier et sortit.

Maxim prit un dossier, mais n’arrivait pas à se concentrer. L’image de Briana quittant la maison la veille revenait sans cesse dans son esprit.

Agacé, il referma le dossier, submergé par une sensation de perte de contrôle.

Il s’apprêtait à se lever lorsque son téléphone sonna.