Kapitel 2

Aus Siennas Sicht

„Hast du die Morgenzeitung gesehen? Der Fall Staat gegen Miller?“ Kezias Stimme war das Einzige, was mich noch aufrecht hielt, während ich im Abflugbereich saß. „Es ist ein Spiegelbild jener Fallstudie, die wir letzten Monat über organisierte Hierarchien hatten. Wie die Verteidigung zusammenbricht … es ist ein Lehrbuchbeispiel für internen Verrat.“

Ich lehnte meinen Kopf gegen das kalte Glas des Fensters und beobachtete, wie das Personal des Flughafens Charlotte unten wie Ameisen umherwuselte. „Ich werde mich darum kümmern, wenn ich gelandet bin, Kezia. Im Moment kann ich mich kaum auf meine eigene Hierarchie konzentrieren, geschweige denn auf Millers.“

„Richtig. Der große Umzug. Wie hältst du dich?“

„Ich warte darauf, dass der andere Schuh fällt“, gab ich zu und senkte meine Stimme. „Meine Mutter lässt diese Familie wie aus einem Hallmark-Film klingen. Aber Leute wie Enzo Vitelli akzeptieren nicht einfach Fremde in ihre Festung wegen einer Heiratsurkunde. Ich habe das Gefühl, als würde ich in ein soziales Experiment gehen, für das ich mich nicht angemeldet habe. Ich meine, sie sind eine Mafia-Familie … das berüchtigte Vitelli-Syndikat. Wie hat meine Mutter sich da überhaupt verstrickt?“

„Behalte einfach einen kühlen Kopf und schärfe deine Beobachtungsgabe“, sagte Kezia. „Ruf mich an, wenn du im Bauch des Biesters bist.“

Der Flug war ein Wirbel aus Statik und weißem Rauschen. Ich verbrachte die meiste Zeit damit, auf den Sitz vor mir zu starren und mich zu fragen, ob der neue Ehemann meiner Mutter tatsächlich so gastfreundlich war, wie sie behauptete. In ein Haus voller Menschen zu ziehen, die nach ihren eigenen Gesetzen lebten, war nicht gerade meine Vorstellung von einem Neuanfang.

„Sienna! Hier drüben!“

Meine Mutter vibrierte praktisch am Ankunftsgate. Sie sah jünger aus als in den letzten Jahren, ihre Haut strahlte, ihre Kleidung war teuer auf eine Weise, die mir die Kehle zuschnürte. Sie umarmte mich, bis ich nicht mehr atmen konnte, ihr blumiges Parfüm haftete an meiner Haut.

„Enzo hat ein Auto geschickt“, flüsterte sie und zog mich zu einem schicken schwarzen SUV. „Er ist so aufgeregt, dass du hier bist. Er hat den ganzen Tag darüber gesprochen.“

Die Fahrt nach Norden war lang, die städtische Ausdehnung der Stadt wich dichten Wäldern und hohen Eisengittern. Zwei Wachen in dunklen Anzügen standen am Eingang, ihre Augen scannten das Auto mit kalter Präzision. Der Komplex war aus altem Stein und seltsam friedlich – ein Ort, der darauf ausgelegt war, die Welt draußen zu halten.

Enzo Vitelli stand an der Haustür. Er war attraktiv, silbernes Haar an den Schläfen und strahlte eine Art mühelose Macht aus.

„Willkommen zu Hause, cara“, sagte er und nahm meine Hand. Sein Griff war warm, sein Lächeln aufrichtig. „Salvatore ist noch nicht zurück. Er hatte Geschäftliches in der Stadt. Aber er wird zum Abendessen hier sein. Er freut sich darauf, dich kennenzulernen.“

„Rosa wird dich einquartieren“, fügte er hinzu und hielt meine Mutter liebevoll an der Schulter. Ich beobachtete sie einen Moment lang. Sie sahen wirklich glücklich aus, aber ich konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass ich die Einzige war, die nach Rissen im Fundament suchte.

Ich folgte der Zofe namens Rosa zu meinem Zimmer. Es war riesig – Seidenlaken, Samtvorhänge und ein Blick auf den Wald, der sich eher wie ein Käfig als eine Landschaft anfühlte. Ich setzte mich auf die Bettkante und fragte mich, ob meine Mutter realisierte, dass sie in einem schönen Mausoleum lebte.

Das Abendessen war um acht. Ich kam in einer sauberen Bluse und dunklen Jeans herunter. Zwei andere Personen waren am Tisch – Renata Greco und ein breitschultriger Mann namens Luca Barone. Enzo war mitten in einer verliebten Geschichte darüber, wie er meine Mutter kennengelernt hatte, als sich die Tür öffnete.

Er kam herein, eine Lederjacke über die rechte Schulter gehängt. Er trug schwarze Lederhandschuhe und eine dunkle Brille und sah aus, als wäre er direkt aus einem Mafia-Romance-Manga gestiegen. Er setzte sich und zog seine Handschuhe mit langsamen, bedachten Bewegungen aus.

„Salvatore“, sagte Enzo. „Das ist Dianas Tochter, Sienna.“

Salvatore Vitelli blickte auf. Seine Augen fanden meine, und mein Magen fiel direkt auf den Boden. Er war es. Der Typ aus dem Coffee Shop. Ein boshaftes Grinsen lag auf seinen Lippen.

„Wir haben uns schon getroffen“, sagte er. Seine Stimme war ein tiefes, elektrisches Summen.

Der Tisch wurde still. Meine Mutter schaute zwischen uns hin und her, verwirrt. „Wirklich? Wann?“

„Kurz, vor einem Coffee Shop in Charlotte“, sagte ich, meine Stimme fest.

Salvatore nahm sein Weinglas. „Manche Leute haben die Angewohnheit, bemerkenswert unhöflich zu sein und es dann als ‚einen schlechten Tag zu haben‘ zu bezeichnen, wenn sie dabei erwischt werden.“

Ich spürte, wie die Hitze meinen Hals hinaufkletterte. Ich schaute nicht weg; ich rollte nur langsam die Augen und stellte sicher, dass er es sah. „Und manche Leute haben die Angewohnheit, bemerkenswert arrogant zu sein und es als ‚Geschäft‘ zu bezeichnen, weil sie den Klang ihrer eigenen Stimme mögen.“

Enzo lachte, ein kurzes, unbeholfenes Geräusch, und fragte schnell nach meinen Studien. Ich erklärte das Kriminologie-Programm und mein Interesse am Bundesrecht. Enzo war unterstützend und sprach über die Bedeutung der Gerechtigkeit, während Salvatore mich nur ansah wie ein Puzzle, das er bereits gelöst hatte.

Später, als ich den Ostflur entlangging, blieb ich stehen, weil ich ein leises Geräusch hörte. Zwei Wachen standen vor Salvatores Zimmer. Hinter der Tür hörte ich eine Frauenstimme in einem scharfen, rhythmischen Stöhnen aufsteigen. „Ja … ahh … fuck … Sal!“

Ich ging schneller, mein Gesicht brannte. Das Abendessen war noch nicht einmal abgeräumt, und er vögelte schon irgendein Mädchen. Was für ein nutzloser Narr.

Ich ging für die Nacht zu Bett, konnte aber nicht schlafen. Um 2:20 Uhr ging ich in die Küche, um Wasser zu holen. Ich saß auf der Theke in meinem übergroßen T-Shirt und meinen kurzen Shorts und rief Kezia an.

„Ich sage dir, das Catering muss perfekt sein“, flüsterte ich. „Damien verdient das Beste für unseren zweiten Jahrestag.“

Dann rief ich Marcus an. „Hat das Venue die Buchung bestätigt? Okay, gut. Behalte es geheim.“

Ich bekam ein seltsames Gefühl … als würde ich beobachtet. Ich drehte mich um und sah ihn –

Salvatore stand im Türrahmen. Er trug nur Shorts. Nur Shorts. Ich hatte einen Freund und hatte schon verschiedene Männer gesehen, aber nichts hatte mich auf ihn vorbereitet. Er war mit dichter, echter Stärke gebaut – steinharte Bauchmuskeln, breite Schultern und eine Brust, die mit einem sich windenden Drachentattoo bedeckt war, das im schwachen Licht lebendig wirkte. Er war eine wandelnde rote Flagge.

Ohne ein Wort zu sagen, trat er in meinen Raum, griff nach einem Glas über meinem Kopf. Seine Brust war direkt in meiner Sichtlinie, roch nach teurer Seife und Eau de Cologne. Er war so nah, dass ich die Wärme spüren konnte, die von seiner Haut ausging. Mein Herz begann, lustige Purzelbäume zu schlagen.

„Du hättest mich bitten können, mich zu bewegen, anstatt deine breite Brust in mein Gesicht zu schieben“, schnappte ich und lehnte mich gegen den Schrank.

Er trank sein Wasser, seine Augen dunkel und undurchschaubar. „Du planst eine Party. Einen Jahrestag. Für deinen Freund.“

„Das geht dich nichts an.“

Er sagte kein weiteres Wort. Er drehte sich einfach um und ging hinaus. Ich ging zurück in mein Zimmer und fand endlich Schlaf.

Am nächsten Morgen ging ich nach unten, um Kaffee zu holen. Renata erschien in der Tür und legte ein gefaltetes Stück Papier auf die Theke.

Ich öffnete es.

„Der Mann, für den du eine Party planst, hat letzte Nacht in der Wohnung von jemand anderem verbracht. Er tut das seit drei Wochen.“

„Warte!“ Ich ließ das Papier fallen und jagte Renata den Flur entlang. „Woher kommt das? Wer hat dir das gegeben?“

Renata blieb stehen. „Die Information ist korrekt, Sienna.“

„Das ist mir egal! Wer observiert meine Beziehung?“

„Salvatore“, sagte sie einfach. „Er mag keine losen Enden, also hat er mich gebeten, zu ermitteln.“

Sie ging weg. Ich stand da, das Papier zerknüllt in meiner Hand. Wie konnte er es wagen? Dieser pompöse Narr!