Kapitel 2 – Stiefvater

Cassandra

Vor einem Jahr...

Mama und ich rannten gemeinsam zum Krankenhaus, weil Papa angeblich unter den Patienten war, die nach einem schweren Autounfall auf dem Edsa eingeliefert worden waren.

Als wir ankamen, wurden wir direkt in die Leichenhalle des Krankenhauses geschickt, sodass wir sofort wussten, dass er nicht mehr lebte.

"Luis!", schrie Mama, während sie Papas leblosen Körper umarmte.

Ich selbst wäre vor Schwäche fast zu Boden gestürzt. Einige Krankenschwestern und andere anwesende Menschen, die ebenfalls weinten, halfen mir.

Die gesamte Leichenhalle war erfüllt vom Schluchzen der Familien der Opfer; es lagen dort wohl etwa ein Dutzend Leichen.

Es war mir völlig egal, dass meine weiße Uniform mit Blut beschmutzt wurde, während ich mich an Papas Kopf klammerte, der kaum noch wiedererkennbar war.

Schließlich trafen die Polizisten ein und gaben eine Erklärung ab: "Der betrunkene Fahrer des Vans wurde gefasst, aber..."

"Aber was?", fragte jemand aus der Menge.

Der Polizist schüttelte den Kopf und sprach dann weiter: "Er konnte jedoch gegen Kaution freikommen, weil er sich als Sohn eines Kongressabgeordneten herausstellte."

Das Weinen schlug sofort in Wut um. Welche Chance hatten wir schon gegen den Sohn eines reichen Politikers? Vor allem in einem Land, in dem die Reichen gewinnen, wenn es um Gerechtigkeit geht.

"Was soll das heißen? Lassen Sie ihn einfach laufen? Und was ist mit uns, die wir einen geliebten Menschen verloren haben?", schrie ich unter Tränen.

Ich befand mich im letzten Jahr meines Studiums der Physiotherapie und war mir sicher, dass ich mein Studium abbrechen musste, da Papa der Einzige von uns gewesen war, der arbeitete.

Bevor der Polizist antworten konnte, trafen ein Anwalt und ein paar weitere Polizisten ein. Es gab sogar einen Leibwächter, der, als ich genauer hinsah, eine Uniform mit dem Emblem des Kongressabgeordneten trug.

"Ich bin Rechtsanwalt Julius Samonte, der Anwalt von Carl Ledesma. Wir bedauern die Nachricht über das Geschehen zutiefst, aber Kongressabgeordneter Arthur Ledesma versichert, dass allen Betroffenen finanzielle Hilfe zuteilwird. Die Bestattungskosten werden übernommen und jeder Familie wird eine Barunterstützung von 100.000 Pesos gewährt. Carl ist noch minderjährig, gerade erst 16 Jahre alt, weshalb er nicht strafrechtlich verfolgt werden kann. Er wird zur Behandlung in die USA gebracht, da auch der Junge unter einem Trauma leidet."

Wütend rannte ich nach vorne, woraufhin die Leibwächter und einige Polizisten sofort den Weg versperrten, aber ich gab nicht nach.

"100.000? Ist das der Wert meines Vaters? Ich habe meinen Vater verloren, andere hier haben ihre Mutter verloren! Ihr Kind! Ihren Ehemann! Ihren Bruder! Und dann erzählen Sie uns, dass der Dämon, der unsere Lieben getötet hat, nach Amerika gebracht wurde, weil er traumatisiert ist? Und wir? Was glauben Sie, wer wir sind? Wir werden das für den Rest unseres Lebens mit uns herumtragen!", schrie ich, während ich versuchte, meine Tränen zurückzuhalten, aber ich scheiterte und sie strömten unaufhörlich wie eine Quelle.

Der Anwalt nickte und sprach erneut: "Ich verstehe das, aber wie ich bereits sagte, hat sich die Familie des Kongressabgeordneten keiner Verantwortung entzogen. Eigentlich sollten Sie dankbar sein, dass Sie keine Bestattungskosten haben. Nutzen Sie die 100.000 Pesos lieber, um ein Geschäft zu gründen. Das ist gar nicht mal so schlecht."

Ich wollte noch etwas erwidern, aber er ging bereits mit den anderen Polizisten und Leibwächtern weg. Ich kehrte zu Mama zurück, die noch immer wie betäubt dastand.

Schon am nächsten Tag wurden die Toten gemeinsam auf einem öffentlichen Friedhof beigesetzt, und das Geld wurde zusammen mit einer Vereinbarung überreicht, die wir unterzeichnen mussten, damit wir uns nicht weiter beschwerten oder rechtliche Schritte einleiteten.

Wir konnten nichts tun, da die Unterschrift förmlich erzwungen wurde, ehe uns die Polizisten gehen ließen.

Als wir in unsere gemietete Wohnung zurückkamen, waren wir überrascht, dort unsere wohlhabende, aber habgierige Vermieterin Madam Ruiz anzutreffen.

"Ich habe gehört, dass Luis gestorben ist, was bedeutet, dass ihr nicht mehr bezahlen könnt. Also habt ihr einen Monat Zeit, um euch etwas Neues zum Wohnen zu suchen."

Mama schien regelrecht zu explodieren – wahrscheinlich angetrieben von Wut und Trauer über die Geschehnisse. Sie zeigte mit dem Finger auf Madam Ruiz und schrie: "Du bist so unglaublich gierig! Nicht ein einziges Mal waren wir mit der Miete im Verzug! Selbst ohne Luis werde ich arbeiten gehen! Du alte, geldgierige Hexe!"

Madam Ruiz wollte sich das nicht gefallen lassen, da sie vor den Leuten blamiert worden war, und schnappte sich sofort den Schlüssel: "Gierig also? Gut! Dann verschwindet auf der Stelle!"

Ich hielt Mama zurück, damit es nicht zu Handgreiflichkeiten kam und sie womöglich verhaftet wurde; Madam Ruiz war mit einem Polizisten verheiratet und dementsprechend arrogant. Man hätte meinen können, ihr gehörte das Gesetz.

Wir zogen in ein billiges Motel, während wir noch keine neue Wohnung gefunden hatten.

Die 100.000 Pesos waren schnell aufgebraucht, also fingen wir beide an, nach Arbeit zu suchen. Ich unterbrach vorerst mein Studium, um als Kassiererin in einem Convenience-Store zu arbeiten, während Mama als Reinigungskraft in einem Restaurant anfing.

Doch wegen des geringen Lohns reichte es für uns beide nicht aus. Nach fast sieben Monaten Arbeit hatten wir immer noch keine Ersparnisse und es reichte nicht für die täglichen Ausgaben, weshalb Mama beschloss, ins Ausland zu gehen und als Hausangestellte zu arbeiten.

Ich wollte eigentlich nicht allein zurückbleiben, aber da dies der einzige Weg war, mein Studium wieder aufzunehmen, blieb mir keine Wahl.

"Kind, wir werden nur sparen, für ein einziges Jahr. Sobald du mit der Pflege fertig bist, komme ich zurück."

Das waren Mamas letzte Worte, bevor wir uns trennten. Ich machte mir schreckliche Sorgen, da schon ein Monat vergangen war, ohne dass sie auch nur anrief oder eine Nachricht schrieb. Sie schickte kein Geld, weshalb ich mein Studium noch immer nicht fortsetzen konnte und mich weiterhin mit dem Gehalt als Kassiererin durchschlug.

Ich lief fast Sturm gegen die Agentur, um herauszufinden, ob meine Mama noch lebte. Sie sagten immer nur, es gehe ihr gut, aber ich glaubte ihnen kein Wort.

Nach Ablauf von drei Monaten kam Mama plötzlich zurück. Sie war ordentlich gekleidet und sah aus wie eine wohlhabende Frau, aber was mich am meisten schockierte, war, dass sie einen älteren Mann bei sich hatte. Er saß im Rollstuhl und wirkte sehr schwach.

"Kind, es tut mir leid, dass ich mich nicht einmal melden konnte. Ich wurde von meinem ersten Arbeitgeber missbraucht. Sie haben mich geschlagen und hungern lassen. Zum Glück wurde ich gerettet, aber ich konnte meine Sachen nicht mehr holen. Nicht einmal mein Handy, deshalb konnte ich nicht anrufen. Übrigens, das ist Don George Elizalde, er hat mich aufgenommen... Er ist auch mein Verlobter. Er wird dein Stiefvater sein."