Bab 2. sang Predator yang terluka

Gavin keluar dengan handuk melilit pinggangnya, wajahnya tampak segar dan puas, seolah dia baru saja menyelesaikan transaksi bisnis yang menguntungkan.

​"Belum tidur?" tanya Gavin datar, bahkan tanpa melirik Rhea yang duduk mematung memeluk lututnya di tepi ranjang.

​Rhea tidak menjawab. Tenggorokannya terasa tersumbat semen. Dia hanya menatap lurus ke depan, ke arah cermin rias yang menampilkan bayangan seorang wanita dengan rambut berantakan dan bibir yang masih menyisakan rasa suaminya.

​Gavin merebahkan diri, menarik selimut, dan dalam hitungan menit, napasnya terdengar teratur. Pria itu tertidur lelap, menjaga "janji sucinya" untuk wanita lain di atas tubuh istrinya sendiri.

​Rhea bangkit dengan kaki gemetar. Dia melangkah ke kamar mandi, mengunci pintunya, dan menyalakan shower dengan suhu paling dingin. Di bawah kucuran air yang menusuk kulit, Rhea menggosok bibirnya dengan kasar menggunakan punggung tangan. Dia menggosok lehernya, dadanya, dan jemarinya yang tadi baru saja memuaskan Gavin hingga kulitnya memerah dan perih.

​Dia ingin melunturkan setiap jejak sentuhan Gavin. Dia merasa kotor—bukan karena aktivitas seksualnya, tapi karena dia baru saja menyadari bahwa dirinya hanyalah alat bantu untuk sebuah

kesetiaan yang ditujukan pada wanita lain.

​Setelah keluar dari kamar mandi, Rhea tidak kembali ke ranjang. Dia mengenakan jubah mandi sutranya, mengambil sebungkus rokok tipis yang sudah lama ia simpan di laci terdalam—rokok yang biasanya hanya ia gunakan sebagai properti saat berakting "berani" di depan teman-temannya.

​Dia melangkah ke balkon kamar. Angin malam yang lembap menerpa wajahnya.

​Klik.

​Api kecil menyala, membakar ujung tembakau. Rhea menyesapnya dalam-dalam—sesuatu yang sebenarnya jarang ia lakukan—lalu mengembuskan asapnya ke udara malam. Matanya menatap lampu-lampu kota yang buram karena air mata yang akhirnya jatuh satu per satu.

​Di tangannya, rokok itu terbakar perlahan, persis seperti harga dirinya yang kini menjadi abu.

​Selama lima tahun dia menjaga kehormatannya karena cinta. Selama dua tahun dia bertahan dalam kekosongan karena percaya pada kata "sabar". Ternyata, dia hanya menjaga sebuah "berlian" yang tidak akan pernah punya pemilik, karena kuncinya sudah Gavin berikan pada wanita lain.

​Rhea mematikan puntung rokoknya di pagar besi balkon. Tatapannya yang tadi rapuh tiba-tiba berubah menjadi tajam dan dingin. Dia tidak akan menangis lagi.

​Jika Gavin menganggap tubuhnya adalah sebuah kuil yang harus dijaga demi orang lain, maka malam ini, Rhea akan memastikan kuil itu runtuh. Dia akan memberikan apa yang selama ini "dijaga" Gavin kepada pria mana pun yang bisa menghargainya. Pria mana pun, asal bukan Gavin.

​Rhea berbalik masuk, mengganti jubah mandinya dengan gaun yang paling tidak sopan yang pernah ia beli, dan pergi meninggalkan rumah itu tanpa menoleh lagi.

Lampu jalanan menyambar kaca depan mobil Rhea seperti kilatan trauma yang tak kunjung usai. Kakinya menginjak pedal gas lebih dalam, mengabaikan spedometer yang sudah melewati angka 100. Di sampingnya, tas tangan mahal tergeletak pasrah, di dalamnya tersimpan ponsel yang tadi memperlihatkan sebuah pengkhianatan paling kotor yang pernah Rhea baca.

​Jangan biarkan dia mencicipi bagian dalamnya sedikit pun.

​Kalimat itu berputar di kepalanya seperti kaset rusak. Rhea tertawa getir di balik kemudi. "Mencicipi?" gumamnya serak. "Selama ini aku menjaga diri hanya untuk menjadi bahan lelucon di antara mereka?"

​Rhea menghentikan mobilnya dengan kasar di depan sebuah lounge eksklusif yang dikenal sebagai tempat pelarian kaum elit yang ingin menanggalkan moral mereka sejenak.

​Dia keluar dari mobil, membetulkan gaun backless sutranya yang hanya setinggi paha. Riasan matanya yang tadi luntur karena air mata, kini ia poles ulang menjadi smokey eyes yang tajam dan misterius. Dia tidak ingin terlihat seperti istri yang baru saja diselingkuhi. Dia ingin terlihat seperti wanita yang siap menghancurkan hidup siapa pun malam ini.

​Begitu pintu berat berlapis beludru itu terbuka, aroma tembakau mahal, parfum pria, dan alkohol menyambutnya. Rhea melangkah menuju bar, setiap langkahnya menarik perhatian. Pinggulnya berayun dengan ritme yang mematikan.

​"Buatkan aku satu gelas minuman yang paling kuat," ucap Rhea pada bartender tanpa menoleh

​"Anda sendirian, Nona?" tanya si bartender sambil menyiapkan minuman.

​Rhea tersenyum miring, sebuah senyum yang tidak mencapai matanya. "Apa aku terlihat seperti butuh pengawal?"

​Rhea menyesap minumannya. Cairan pahit itu membakar kerongkongannya, tapi tak sebanding dengan api yang membakar dadanya. menghancurkan puingan kesetiaan dan rasa cinta nya untuk Davin.

Di sudut bar yang temaram, ia merasakan sebuah tatapan. Bukan tatapan memuja yang biasa ia dapatkan dari pria-pria lemah di kantornya. Ini adalah tatapan yang berbeda—berat, tajam, dan penuh selidik.

​Rhea menoleh perlahan. Di sana, di meja paling pojok yang terlindung bayangan, duduk seorang pria dengan kemeja hitam yang lengannya digulung hingga siku. Jam tangan peraknya berkilat tertimpa lampu redup. Pria itu—Bara—sedang mengamati Rhea seolah sedang menilai kualitas sebuah barang antik yang sangat mahal, namun terlihat rusak.

​Bara tidak mengalihkan pandangannya saat Rhea menangkap basah dirinya. Justru pria itu mengangkat gelas whiskey-nya tipis, sebuah tantangan tanpa kata.

​Rhea merasakan egonya tergelitik. Luka hatinya membutuhkan pelampiasan. Dia butuh seseorang yang tidak mengenalnya sebagai istri Gavin yang malang. Dia butuh pria yang menganggapnya sebagai "Singa" yang siap menerkam.

​Rhea bangkit dari kursinya, membawa gelasnya, dan berjalan lurus menuju meja Bara. Dia duduk tepat di depan pria itu tanpa diundang, menyilangkan kakinya yang jenjang hingga gaunnya tersingkap lebih tinggi.

​"Kamu punya kebiasaan memperhatikan orang asing sampai mereka merasa telanjang, atau aku memang seistimewa itu?" tantang Rhea dengan nada bicara nakal khasnya, mencoba menutupi detak jantungnya yang berpacu liar.

​Bara meletakkan gelasnya. Suaranya berat dan rendah saat ia akhirnya bicara, "Aku hanya sedang menebak, apa yang dilakukan wanita cantik sepertimu di tempat seperti ini dengan mata yang baru saja berhenti menangis, tapi bibir yang bicara seperti seorang pemain?"

​Rhea tertegun sejenak. Topengnya retak sedikit. Pria ini cerdas.

Pria itu mengulurkan tangan nya..dan menyebutkan namanya Bara..rhea pun melakukan hal yang sama, bara mengecup punggung tangan Rhea dengan lembut.