Chapter 10: Mission

“What are you doing, Your Highness?” tanong ni Leo, sa seryosong boses nito, pero kita sa mukha nito na pinipigilan ang tawa. Si Miss Tara, naman ay playing safe.

“A-ah, eh, can you explain it to me?” tanong ko.

“It’s a magical palace, princess,” saad ni Miss Tara.

“Ah, okay, I j-just can’t believe it. W-well anything is possible in this world,” ani ko sa nahihiyang tinig. Ngumiti silang dalawa at nasilayan ko ang magagandang ngiti ni Leo.

“Well, I’ll show you the hall of Royalties,” ani ni Miss Tara. Si Leo naman ay bumalik sa kanyang seryosong mukha. Mas lalo itong naging attractive sa akin.

“Chill ka lang, Liah,” ani ng isip ko. Nagpatuloy kami sa paggala sa bulwagan hanggang sa nakarating kami sa isang kwarto. Pagpasok namin ay agad ko na ginala ang paningin ko.

“Lahat ng reyna ng bawat kaharian ay nilalagay dito ang kanilang larawan,” ani ni Miss Tara. Nakahilera ang mga larawan sa dingding. Nakita ko rin si mama. Her tiara is dashing, a transparent diamonds. Which symbolizes her innate power the spoken magic, at marami pang iba.

“Na e-enjoy mo ba ang mga litrato?"

“Opo miss.”

“Mabuti, dala mo ba ang wand?"

“Opo,” sagot ko. Kinuha ko ito sa bag ko. Bigla itong naglabas ng liwanag na kulay dugo. Nang tignan ko ito nang mabuti ay nagtaka ako dahil parang―hindi ko na natapos ang iniisip ko nang biglang nagsalita si Miss Tara.

“Dugo ang bumubuo sa wand na ‘yan kaya wag ka nang magtaka, bakit naglalabas siya ng liwanag na kulay dugo.”

“Ah, okay po.”

“Sa ngayon dito na muna 'yan habang ginagampanan mo ang iyong misyon. At para na rin sa kaligtasan mo.”

“Ganon po ba, bakit naman po?” takang tanong ko.

“Ang wand ay ang Puso ng Verona at sa 'yo na ito binigay, ibig sabihin, ikaw ang unang hahanapin ng mga kalaban.”

“Kalaban? Sinong kalaban? Eh ‘di ba? Nakulong na si tiya Lusiana?”

“May mga galamay ang kasamaan, Mahal na Prinsesa,” ani ni Leo na nasa likod lang namin.

‘Di na ako nagsalita kasi tama ito, kailangan kong mag-ingat. Nakapasok na kami sa isang silid na puno ng mga gamit ng witch, mga bote ng lana at mga hindi pamilyar na mga ugat at mga halaman.

Marami din mga libro at mga malalaking banga, pero maaliwalas ang paligid. Naupo kami at nagsimula nang magsalita si Miss Tara. Si Leo naman ay pumunta sa mga libro na nakahilera sa gilid ng bintana. Ang gwapo talaga niya, grabe!

"So, Liah, here's your first lesson and the last," saad ni Miss Tara sa 'kin.

"Ha? Bakit po? First and last?" taka kong tanong.

"Yes," tumingin ito sa 'kin at ngumiti.

"Why?"

"I’m afraid, I can't answer that, but you will know," she handover an envelop, then I opened it.

"Kingdom of Tyre," basa ko sa front cover ng folder.

"What's this, Miss Tara?" takang tanong ko dahil malayo ang kaharian ng Tyre.

"Next week you will go to that country and find a legal job there as a normal human," maiksing paliwanag niya.

"What? Alone?" sunod-sunod kong tanong.

"Yes, princess, you will go alone, for a mission," tugon niya. At may binigay siyang libro, guidelines yata 'to.

"And here are the rules," patuloy niya sa pagbibigay ng ibang guidelines.

“Bawal gumamit ng spell, kung hindi naman kailangan. Bawal gamitin sa paghihiganti, bawal gumamit ng gayuma, at bawal gumamit ng dark spell,” saad niya pa.

“Wow! Ginagawa rin ba ‘to ng ibang witch?”

“Nope,” agad na sagot niya.

“Tanging ang lola mo, mama mo at ikaw lang ang maaring gumawa ng misyon na ito at ang susunod sa’ yo.”

“Dahil po ba sa sumpa?” tanong ko.

“Yes, let’s continue the discussion. So, hindi ka makakauwi hangga't hindi mo matatapos ang misyon mo. Are we cleared, princess?” Halatang may iniiwasan si Miss Tara.

“Pwede po bang ipaliwanag niyo pa nang mas detalyado?” nakangisi kong tugon.

“Just find a legal job, get paid and there must be something that you need to discover,” tugon nito.

“Anong po ‘yon?” naguguluhan kong tanong.

"It's a tradition na dapat maging independent ka ng isang taon. But every month uuwi ka. Parang day off, pero hindi natin alam ang mangyayari. Ang sinasabi ko sa 'yo ay guidelines lang. You will do your part, you're gonna learn a lot from there, Liah." 

"Miss Tara, naguguluhan po ako pero kung 'yan ang pagsubok na kailangan kong lagpasan, at pag-aralan e, I will do my best para matapos na agad ang misyon ko."

"Magaling Liah, anak ka nga ng nanay mo," aniya sabay tawa nang kaunti.

"Eh? Miss Tara, this Kingdom of Tyre is not an allied kingdom," tanong ko pa.

"That's the point, kailangan hindi natin kaibigan ang isang kaharian na pupuntahan mo, for you to know their cultures and products, etc."

"So, magiging spy ako?"

"Surely, you will not gonna be a spy," sabi niya sa 'kin.

"And I know you're strong enough to handle yourself," dagdag niya pa.

"So, maghahanap lang po ako ng trabaho?"

"Yes, for new learning, experiences and feelings," paliwag nito habang nakangiti. Parang alam na alam niya kung anong mangyayari sa 'kin do’n sa Tyre.

"Well, I will just agreed then, para matapos na lahat ng 'to."

"Good! You may take a rest, and go home," saad niya.

"Salamat, Miss Tara."

Nagpaalam na 'ko sa kanya, at nang biglang nag-ring ang phone ko. Si Elle, ang bestfriend kong baliw.

"Oi, bruha nasaan ka na?" intro niya sa 'kin.

"Wow? Miss mo ‘ko agad?"

"Aish! Assuming ka bruha," sabay tawa nang malakas.

“Ay, grabi siya!”

"Punta ka sa bahay namin," biglang tugon niya.

“Ha? Bakit?”

“Wala lang, do’n ka na matulog. Miss ka na rin ni mama,”

“Okay, sige.”

At do’n nga ako natulog sa kanila, tumawag muna ako sa bahay para magpaalam kina, mama.

***

"May pupuntahan ako Elle," saad ko sa kanya. Nasa bahay na ako nila at nakahiga na sa kama niya.

"Saan naman 'yan?" yamot na yamot niyang tanong. 

"Sa Tyre," sagot ko.

"Ang layo no'n ah!" bulalas niya. 

"Oo nga eh. I'm gonna miss you, Elle," malungkot kong sabi.

Nagtaka ako bakit biglang tumahik. Nang tumingin ako kay Elle, tumutulo na pala ang luha nito.

"Hoy! baliw ka! Hindi ako mamamatay. Aalis lang ako, pwede ka naman dumalaw do’n, e."

"Ah ewan," tugon niya. 

Umiyak na siya nang umiyak. Ngayon ko lang nakita na umiyak siya ng ganito.

"Hay, Elle," saad ko, sabay yakap sa kanya.

"Sa annual event uuwi si kuya, galing Corinth." 

Bigla na lang nag-iba ang mukha ni Elle. Ay na 'ko basta si kuya ang topic nagiging hyper ito. 

"Talaga Liah?!" masayang tanong niya.

Sarap talagang batukan ang isang 'to. Tumili ito nang napakalakas at sadya niya talagang magpahaba ng buhok. Hindi kasi mahilig si kuya sa mga short hair, that's why my hair is long too.

Well, Elle is considered as one of the most beautiful normal creatures in Green High. Marami ding nanliligaw sa kanya kahit mga prinsipi. Pero si kuya, bilang kuya ko at kuya niya, binabakuran kami. At si kuya lang naman ang nakikita ng babaeng ito, at kahit kailan hindi niya tinawag na kuya ang kuya ko.

 Abot langit ang pagkagusto niya dito. Napabuntunghinga na lamang ako. At si kuya naman parang manhid. Chill lang, poker ang reaction, 'di pansin ang ganda ng bestfriend ko. As for me, hindi ko pa nararamdaman ang ma-inlove, tsk. Wag na muna, for now.

"Matulog na tayo, Elle," yaya ko sa kanya. Ewan ko lang kung makakatulog ang isang 'to.

-Witch in the Palace.