FAZER LOGINNakaupo si Vanessa sa kanyang upuan na may angkop na ngiti sa mukha habang nakikipag-usap sa kaklaseng nasa tabi niya.Gayunpaman, hindi niya maiwasang mapatingin nang paulit-ulit kay William, maingat na pinagmamasdan itong nagsisilbi ng pagkain kay Shiena at kumukuha ng tissue para sa kanya.Ito ang pagtrato na hindi niya kailanman natanggap mula sa kanya.Kaya pala, hindi naman pala walang kakayahang magmahal si William, hindi lang talaga siya minahal nito.“Van, ayos ka lang ba?” Lumapit si Ken at nag-aalalang tumingin sa kanya. “Kung masama ang pakiramdam mo, sasamahan muna kita pauwi.”Umiling si Vanessa, pero malamig na malamig ang mga daliri niya.“Siyempre ayos lang ako. Reunion ito ng mga dati nating kaklase, paano ako basta aalis?”Kung aalis siya, hindi ba parang tumakas lang siya nang talunan?“Bukod pa roon...” mahinang sabi ni Vanessa, habang may ngiting bahagyang lumitaw sa kanyang mga labi,
“Teacher, maaari ba akong umuwi muna at pag-isipan pa itong mabuti?”Nagulat si Teacher Jhong sa pag-aalinlangan niya, pero marahan pa rin itong tumango.Nang maghiwalay sila, hindi niya napigilang bigyan pa siya ng ilang payo.“Vanessa, hindi maraming beses sa buhay ang isang tao na nagkakaroon ng pagkakataong baguhin ang kanyang kapalaran, kaya huwag mong hayaang ibaon ng mga bagay sa paligid mo ang iyong talento!”Labis na naantig si Vanessa nang marinig iyon. Nagpasalamat siya at pagkatapos ay umalis.Pag-uwi niya, mag-isa siyang humiga sa kama. Paulit-ulit siyang nagpalipat-lipat ng higa, pero palaging si William ang nasa isip niya.Maganda ngang matupad ang sariling pangarap, pero kung dahil doon ay mawawala ang pagkakataong makapag-asawa ng isang mayamang pamilya, parang mas malaki naman ang mawawala kaysa sa makukuha niya.O dapat ba akong maghintay hanggang sa mapangasawa ko si William bago ako pumunta sa i
Ito ay isang karaniwang paraan ni Marie sa pakikitungo sa publiko, umaasang magagamit ang opinyon ng mga tao para magkaroon ng suporta at lakas ang kanilang sitwasyon.Kung tutuusin, hindi pa naman nakapasok sa lipunan sina Vanessa at William mga estudyante pa lamang sila, at limitado lamang ang kanilang mga kakilala at kaibigan.Tama nga ang kanyang plano. Hindi nagtagal, nagkita ang mga magulang ng magkabilang panig.Sobrang saya ni Vanessa kaya hindi siya nakatulog buong gabi, iniisip na tuluyan nang maaayos ang lahat!Pero hindi nagtagal, isang mabigat na dagok ang dumating sa kanya.Kusang inimbitahan siya ni William sa isang coffee shop at sinabi nitong hindi pumayag si Gloria sa kanilang kasal.Hindi rin basta-basta ang mga dahilan ng pagtutol nito: hindi pumasa sa pagsusuri tungkol sa kanilang pamilya at background!Ayon sa mga narinig, si Marie, ang kanyang ina na isang abogado, ay may naging kasaysaya
Pagkaraan, sa hindi malamang dahilan, biglang nagpasya si William na pagtuunan ng pansin ang kanyang pag-aaral.Noong panahong iyon, inakala ng lahat ng mga taong nakapaligid sa kanya na nagbibiro lamang siya, pero sinabi ni Vanessa na naniniwala siya sa kanya!Nakita rin niya ang pasasalamat sa mga mata ni William noong sandaling iyon.Para matulungan si William sa kanyang pag-aaral, kusa siyang humiram ng mga notes sa isang senior na estudyanteng mahusay sa pag-aaral.Siyempre, may sarili rin siyang ibang dahilan.Iniisip niya na magandang pagkakataon iyon para magkaroon sila ni William ng mas maraming oras na silang dalawa lamang.Pero sa kalagitnaan ng lahat ng ito, may isang hindi inaasahang “maliit na pangyayari” na naganap.Ang senior na estudyanteng hiniraman ni Vanessa ng notes ay nasa parehong taon din ni William.Kahit mahusay sa pag-aaral ang senior na iyon, lagi siyang nagsusuot ng makapal na salamin at ordinaryo lamang ang kanyang hitsura. Simple rin siyang manamit.Kay
Isang bahid ng pagkagulat ang sumilay sa mga mata ni William.Nang itapon niya ang trench coat na iyon, ganoon na lamang katindi ang naging reaksiyon ni Shiena, parehong nasaktan at nagalit.Akala niya ay napakahalaga ng damit na iyon para sa kanya, pero nakalimutan na niya ito nang tuluyan?Pinigil ni William ang kanyang mga pagdududa, at pagkatapos ay sabay silang umalis para kumain ng tanghalian.Nang makauwi siya nang gabing iyon, ang una niyang ginawa ay pumunta sa kanyang study room at i-print ang litrato na kuha niya kasama si Shiena sa seremonya ng pagtatapos noong araw na iyon.Habang tinitingnan ang dalawang taong magkatabing nakatayo sa litrato, hindi niya namalayang lumitaw ang isang banayad na ngiti sa kanyang mga labi.Mula nang magdesisyon si Shiena na makipagdiborsyo sa kanya, hindi na sila nagkaroon ng ganoon kainit at kasayang litrato na magkasama.Napakatagal na ng panahon mula nang magkaroon sila
Bagama't may kaunting init ang hangin sa pagsisimula ng tagsibol, maaari pa rin itong lumamig makalipas ang ilang sandali.Napayuko at napasikip ng leeg si Shiena.Nang makita ito ni William, iminungkahi niyang sabay silang bumaba.Gayunpaman, pagpasok na pagpasok nila sa elevator, nakasalubong nila si Dr. Frank mula sa departamento ng ENT.Nang makita si William, agad na pinisil ni Dr. Frank ang kanyang mga labi at napabuntong-hininga, "Mr. William, lumala ba ang kondisyon ng tenga mo mula noong nasugatan ka rito dati?""Napakaraming beses na kitang pinayuhan na maglaan ng oras para magpa-check-up at magpagamot nang maayos sa ospital namin, pero bakit ayaw mong makinig? Kung patuloy mo itong ipagpapaliban, lalala nang lalala ang magiging epekto nito, at magiging mahirap na itong gamutin!"Tumabi si William at basta-basta lamang sumagot, halatang naiisip pa rin ang mga nangyari kanina.Ngunit malinaw na narinig
“Ma’am Shiena, congratulations. Positive po ang pregnancy test ninyo.” Parang biglang tumigil ang mundo. Mahigpit na napahawak si Shiena Mae Alarcon sa laboratory result na iniabot ng doktor. Ilang segundo siyang hindi nakagalaw, tila ba hindi nag-register sa isip ni
Hindi naging maayos ang tulog ni Shiena buong gabi.Marahil dahil sa sobrang tulog niya noong araw, o dahil sa bigat ng lahat ng nangyari—ang hiwalayan, ang katotohanang unti-unti na niyang tinatanggap—paulit-ulit siyang nagigising, pawis na pawis kahit malamig ang hangin.Kinabukasa
Tahimik ang silid ng ospital, ngunit ang katahimikang iyon ay puno ng bigat.Parang may nakaipit sa dibdib ni Shiena, hindi niya malaman kung paano ilalabas ang sakit na matagal na niyang kinikimkim.Sa kabilang kama, nakaupo ang kanyang ina—si Aling Lea—na halatang pinipigilan ang galit na gustong
Hindi lahat ng lalaki, alam kung kailan sila dapat tumigil. May mga lalaking akala nila, kaya nilang ayusin ang lahat gamit ang isang hawak… isang salita… o isang katawan na pilit na lumalapit kahit ayaw na ng isa. Pero si Shiena, pagod na. Pagod na maging pangalawa.







