KABANATA 7

Nang banggitin ni Aslan si Yesha, muling kinurba ni Devin ang mga sulok ng labi.

 

Talagang nagdadalawang-isip si Devin kay Aslan na kumuha ng marriage certificate dahil ano na lang ang iisipin ni Yesha. Magkaibigan sila at pinakasalan niya ang pinsan nito?

 

Pero si Aslan na ang nagsabi ang tungkol kay Yesha na ayos lamang dito kung magkakatuluyan sila o para ngang ito pa ang nag-uudyok kay Aslan na kumuha sila ng marriage certificate.

Napakahirap talagang hindi mapatitig kay Aslan sapagkat ang presensya nito tila nag-iimbita na doon lamamg sa kaniya ituon ang mata nang taong kaharap.

 

Gusto ni Devin na magpakasal sa isang taong hindi nakakabuwisit at may mabuting ugali, at si Aslan nga ang pinakamagandang pagpipilian.

Sa ilang beses niyang pakikipagkita sa mga lalaking inihanda para sa kaniya ng kaniyang ina wala man lang nakakuha ng interes niya.

Ngayon na si Aslan ang nasa harapan niya at nagyaya na kumuha ng marriage certificate ay tila natutuwa pa siya.

Kinurba ni Devin ang pulang labi at kumurap. “Kuya Aslan, sa tingin ko wala akong dahilan para tumanggi.”

 

Tumingin si Aslan kay Devin. “Then see you at the Civil Affairs Bureau tomorrow at 10 a.m.”

 Tumango si Devin.

 

Agad na tumayo si Aslan sa kaniyang kinauupuan. Umikot na ito at akmang aalis na, pero biglang huminto. Kumunot ang noo nang may maalala.

“That Renz. . .”

 

“Tapos na.” Ibinaba ni Devin ang kaniyang mga mata, iniisip ang ekspresyon ni Renz kanina, “Huwag kang mag-alala, hindi ako ang tipo ng babaeng babalik sa kaniya.”

 

Wala sa bokabularyo ni Devin ang bumalik sa sinumang lalaki na umalis sa buhay niya dahil kapag tapos na siya sa pagpapakabulag sa pag-ibig ay talagang tapos na.

Hinding-hindi na siya iibig pa tulad ng pag-ibig niya kay Renz. Hindi niya na muling gagawin na baguhin ang kaniyang sarili para mahalim rin siya ng taong minamahal niya.

Kung may darating mang lalaki sa buhay niya na iibigin niya, iyong lalaki sana na tanggap siya ng buong-buo at kung ano kaniyang tunay na pagkatao.

Pagkatapos ay umikot na nga si Aslan at umalis na ito. Tiningnan ni Devin ang kaniyang likod at nakaramdam ng kakaibang pagkalito.

 

Ito na nga! Bukas na bukas ay magaganap na ang unang daan upang mapanindigan ang kaniyang responsibilidad sa La Hermosa ngunit hindi pa rin napo-proseso sa kaniyang utak ang lalaking magiging kabiyak.

She's really going to get a marriage certificate with Aslan!

°°°

Hindi sinabi ni Devin sa kaniyang ina ang tungkol sa kasal nang maaga. Laging low-key at misteryoso si Aslan sa media.  Bukod pa rito, ang resulta ay parang isang gawain lang para sa kanila.

 

Para maging tapat, ang pakikipag-ugnayan niya kay Aslan ay limitado lamang sa walang kwentang gabing iyon at sa maikling lihim na crush na minsan niyang naranasan. Karamihan sa pakikipag-ugnayan kay Aslan bilang pinsan ni Yesha.

 

Kinabukasan, lumabas sina Devin at Aslan mula sa Civil Affairs Bureau matapos makuha ang kanilang marriage certificate.

 

Ang bawat isa sa kanila ay may hawak na isang maliit na pulang notebook sa kanilang mga kamay.

 

Sa wakas ay nakaramdam si Devin ng kaunting pagiging makatotohanan tungkol sa kaniyang kasal.

 

She's officially Mrs. Aslan. . .

“Ngayong nakuha na natin ang marriage certificate, dapat na ba tayong lumipat sa sarili nating bahay bilang mag-asawa?” 

Nagtanong si Devin ayon sa alam niya na kapag ang dalawang tao ay ikinasal ay nagsasama sa isang bahay ngunit hindi niya talaga gaanong kilala si Aslan.

 

Ang alam lang ni Devin ay napakamayaman ng pamilya ni Aslan, pero wala talaga siyang ideta tungkol sa kanilang partikular na negosyo.

 

Pero para sa mga pamilyang tulad nina Aslan, laging handa ang opsyon nang pagpapakasal.

 

Nang marinig ang salitang ‘tayo’, bahagyang kinurba ni Aslan ang manipis na mga labi, at pagkatapos ay nawala sa isang kisap-mata.

 

“Certainly.” Malamig ang boses at sinabi pa ni Aslan, “Ito ang susi ng bahay. At. . .”

 

Iniabot ni Aslan kay Devin ang isang bungkos ng susi at isang maliit na pulang kahon.

 

Binuksan ito ni Devin at natigilan. 

Sa loob ay isang singsing na may diyamante. At, ito nga ang estilo na gusto niya. Low-key at pino, ngunit maluho at maliwanag. Napaka-consistent nito sa dating panlasa ni Devin.

 

“Wedding ring.” Mahinang sabi ni Aslan. Tinitigan niya si Devin at sinabi, “Would you like to try it?”

 

Kahit na nagpanggap si Devin na isang mahirap na estudyante sa kolehiyo sa loob ng tatlong taon, hindi pa rin kayang tanggihan ni Devin ang ganoong makinang na bagay.

 

Tumango si Devin. “Of course.”

Kinuhang ni Aslan ang singsing na may diyamante at isinuot ito kay Devin.

 

“Do you like it?” Kalmado pero maingat itong tumingin kay Devin, at kaswal na sinabi, “Kung ayaw mo, palitan natin ng iba.”

 

“Gusto.”

 

Kinurba ni Devin ang kaniyang pulang labi. Wala siyang dahilan para hindi magustuhan ang isang singsing na may diyamante na nagkakahalaga ng halos walong pigura.

 

Noong kasama niya si Renz, ang pinakamagandang regalong ibinigay ni Renz sa kanya ay isang singsing na nagkakahalaga ng ilang daang piso.

 

Isinauli niya ang karamihan sa perang ipinadala. Wala namang ginastos si Renz sa kaniya.

 

Ang pinakamagandang paraan para maipahayag ng isang lalaki ang kaniyang pagpapahalaga sa babae ay ang paggastos ng pera para dito.

 

Ang pamilya Hermosa ay hindi kulang sa pera, pero nadarama ang katapatan ni Aslan. Bibihira ang babaeng katulad ni Devin na may magandang kalooban.

 

Iniabot ni Aslan kay Devin ang isa pang card, at akala ni Devin noong una ay para ito sa kanilang mga gastusin sa bahay.

 

Sinulyapan si Devin ni Aslan at dahan-dahang sinabi, “Tutulungan ka ni Manang sa gawaing bahay. Ito ang iyong pocket money, Mrs. Aslan. . .”

 

Malamig at kalmado ang boses ni Aslan. Parang pinag-uusapan nila ang isang napakaliit na bagay.

 

Bahagyang itinaas ni Devin ang mga talukap ng mata, kinurba ang pulang labi, at nagbiro. “Kuya Aslan, aren't you afraid that I will cheat you of your money and your body?" 

 

“Swindle money. . .” 

Mahinang tumawa si Aslan. Mahina at malambing niyang sinabi, “Okay, Mrs. Aslan, tell me the number. As for the sex scam. . .”

 

Nagtama ang mga mata nina Devin at Aslan. His narrow eyes, porcelain-white skin, and delicate facial features were getting closer and closer.

 

Aslan leaned over, wrapped his arms around Devin’s waist and kissed her sweet-red lips.