A Escrava do CEO - Capítulo 6

A ansiedade era uma entidade viva que habitava o peito de Lara, alimentando-se de cada respiração, de cada batida acelerada do seu coração. Dois dias haviam se passado desde aquele encontro no escritório de Calleb. Dois dias de silêncio ensurdecedor que a faziam questionar se aquela transação surreal havia de fato acontecido ou se era um delírio de sua ambição. O crachá temporário havia sido substituído por um permanente, com sua foto e o nome gravado em azul, mas ele pesava no bolso de seu blazer como uma placa de chumbo, um lembrete do acordo não dito.

O sétimo andar continuava seu ritmo frenético e barulhento, mas Lara agora o via através de uma lente nova, filtrada pelas palavras de Calleb. Ela observava os colegas não apenas como companheiros de trabalho, mas como peões, aliados em potencial ou futuros obstáculos. O senhor Almeida, com suas preocupações cotidianas, parecia uma figura tragicamente limitada, um administrador de um pequeno reino que ignorava as tempestades que o cercavam. Ela cumpria suas tarefas com uma eficiência robotizada, sua mente sempre dividida entre o presente e a expectativa do que estava por vir.

O primeiro sinal veio na forma mais impessoal possível: um e-mail.

Não era da Sra. Valéria. Era dele. O endereço simples, apenas "[e-mail]". O assunto, uma única palavra: "Disponibilidade".

O corpo da mensagem era ainda mais espartano:

Sala 1015. Agora.

Lara leu as palavras uma, duas, três vezes. "Agora." Não era um pedido. Era uma convocação. Um teste. Suas mãos suaram instantaneamente, e ela as limpou disfarçadamente nas calças. A Sala 1015. Ela não sabia o que era. Não era o escritório dele. Talvez uma sala de reuniões, ou algo mais.

Ela se levantou, tentando transmitir uma calma que estava a anos-luz de distância de seu estado interior. Ninguém no open space pareceu notar sua partida. Sua caminhada até o elevador foi uma jornada sob o olhar imaginário de toda a empresa. Cada passo no carpete cinza do sétimo andar ecoava em sua mente como um tambor de guerra.

A viagem de elevador para o décimo andar já não era mais novidade, mas a apreensão era a mesma. As portas se abriram para o silêncio aveludado e opressivo. Ela deslizou pelo corredor, seu coração batendo forte contra as costelas. A porta 1015 era discreta, sem placas identificadoras. Ela respirou fundo, ergueu a mão e bateu.

A voz que respondeu de dentro era inconfundivelmente dele, mas mais baixa, mais contida.

-Entre.

Ela abriu a porta e entrou. Não era uma sala de reuniões. Era uma sala de projeção ou um pequeno auditório, quase escura, iluminada apenas pela luz azulada que emanava de uma tela plana desligada na parede oposta. O ar estava frio e imóvel. Calleb estava de pé no centro da sala, de costas para ela, vestindo um terno cinza-escuro que o fazia quase desaparecer na penumbra. Ele não se virou.

- Feche a porta - ordenou, sua voz um comando suave que cortou o silêncio como uma lâmina.

Ela obedeceu, o clique da tranca soando como uma sentença. O som foi absorvido imediatamente pelo estofamento acústico das paredes. O ambiente era claustrofóbico, íntimo de uma forma que seu escritório espaçoso nunca fora.

Ele finalmente se virou. Seus olhos, já acostumados com a escuridão, encontraram os dela. Não havia saudação, nem preâmbulo.

- Você recebeu o dossiê da concorrência? - perguntou ele, referindo-se a um documento confidencial que circulava apenas entre a alta direção.

Lara sentiu um frio. Ela não tinha acesso àquilo.

-Não, senhor.

- O relatório de desempenho do último trimestre do setor europeu? A versão não editada.

- Não, senhor.

- Os e-mails trocados entre Almeida e o diretor financeiro sobre os cortes orçamentários do próximo ano?

Ela engoliu em seco. - Não, senhor Assis.

Ele deu um passo à frente, saindo da penumbra. A luz fraca da tela iluminou seu rosto, destacando a linha severa de sua boca.

-Então o que exatamente você tem me oferecido, Lara? Além da sua presença obediente?

Ela ficou paralisada. Era um teste, mas não do tipo que ela esperava. Ele estava testando sua iniciativa, sua capacidade de se infiltrar, de obter informações por conta própria.

- Eu... eu posso tentar conseguir - ela disse, a voz trêmula.

- 'Tentar' é a linguagem do fracasso. - Ele fechou a distância entre eles, parando a menos de um metro dela. Sua presença era esmagadora na pequena sala escura. - Eu não invisto em 'tentativas'. Investo em resultados. Você aceitou a minha proposta. Agora precisa provar que vale o investimento. A obediência cega é inútil sem inteligência. Eu não quero um cachorro. Quero uma leoa.

Ele a fitou, seus olhos percorrendo seu rosto, seu pescoço, seus ombros tensos, como se estivesse avaliando uma ferramenta que ainda não funcionava perfeitamente.

- Existe uma hierarquia de poder neste edifício - ele continuou, sua voz baixa e hipnótica. - Existe o poder concedido pelo cargo, e existe o poder que você toma para si. O primeiro é limitado. O segundo, ilimitado. Você começa com nada. Para tomar, você primeiro deve se fazer pequena. Deve observar. Deve ouvir. Deve ser invisível até que sua hora chegue.

Ele deu mais um passo. Agora ela podia sentir o calor do corpo dele, sentir o cheio discreto de seu perfume no ar parado.

- O primeiro comando não é sobre ação. É sobre postura. É sobre entender a sua posição no ecossistema. - Ele fez uma pausa, e quando falou novamente, sua voz era um sussurro carregado de autoridade e perigo. - Ajoelhe-se.

As palavras pairaram no ar entre eles, pesadas e impossíveis. Lara sentiu o chão desaparecer sob seus pés. Ela o encarou, incrédula, procurando por um sinal de que era uma metáfora, um teste de lógica, qualquer coisa que não fosse literal.

- Aqui? - a palavra saiu como um sopro, um protesto patético.

A expressão de Calleb não se alterou. Não havia raiva, nem impaciência, apenas uma expectativa glacial.

-Você ouviu.

Era a mesma frase, com a mesma calma aterradora. Não era uma questão de humilhação sexual, ela percebeu num lampejo de clareza aterrorizante que a fez sentir-se nua e completamente vista. Era muito mais profundo.