Chapter 3

HINDI maiwasang tingnan ni Maruja ang kanyang kaibigan ng pabalik-balik itong naglalakad sa kanyang harapan. Sumama kasi ito sa kanya sa opisina kinaumagahan dahil gusto nitong planuhin ang gagawin nilang pang-aakit kay Adamo. She cross her armed and look at him boredly.

Bakit nga ba siya pumayag sa plano nito? Parang gusto na lamang niyang mag-back out ngunit kapag nagtatangka siyang magsalita upang bawiin ang sinabi ay naaalala niya ang pangako ng kanyang dating nobyo. Bumuntonghininga siya.

"Nahihilo na ako sa ginagawa mo, bekebop! Pwede bang maupo ka?"

"Can you think a better plan, babae? What should you do to seduce him?" Gusto niyang matawa sa itsura nito, mukhang stress talaga ito dahil doon.

Napairap siya. "You suggested it so you better think it by yourself."

Habang nag-iisip ito ng plano ay tinapos niya naiwan niyang trabaho kahapon. Mabuti na lamang at hindi naman iyon marami.

"I knew it!" Nagulat si Maruja sa biglaang pagsigaw ni Ziegfred. Inangat niya ang kanyang paningin ngunit agad na bumungad sa kanya ang mukha nito na malapit sa mukha niya. Tinaasan niya ito ng kilay ay nakabusangot na nilayo ang mukha nito.

"Bakit ka ba sumisigaw diyan?" Nilapag niya ang ballpen saka tumayo.

"I have a better plan how you seduce him.  Lumapit ka nga, babae. I'll tell you how can you do it. I'm sure this well be successful and I promise that you will say thank you to me after this." Para itong siguradong-sigurado sa plano nito.

Lumapit naman siya dito at nakinig sa planong sinasabi nito. Habang sinasabi nito iyon ay unti-unting nanlaki ang mga mata niya. Hanggang sa hindi na niya napigilan ang reaksiyon niya.

"What? Gagawin ko talaga 'yon? Anong klaseng —"

Hindi na nito siya pinatapos. "Akala ko ba gusto mong makuha ang lupang 'yon?" masungit na tanong nito.

"Yes, but I can't ..."

"Then do it, babae! Ohmygosh! You're stressing me! I need to go to in the spa right now." Kinuha nito ang cellphone na nasa mesa niya saka kumekembot na lumabas ng opisina. Dito lang naman nito ginagawa iyon. Bawal makita siya sa labas na gumagano'n, although alam naman ni Grace ang tungkol sa pagkatao niya. Pero bago tuluyang makalabas ng pinto ay lumingon ito sa kanya. "I don't accept a no for an answer. Pinaghirapan kong isipin 'yon no, tapos babaliwalain mo lang? Aba'y babae, mali 'yon. Think about the dream of Arvin ...na gusto mong tuparin, bago mo sabihin ang sagot mo."

Napahilot siya ng noo. Tama si Ziegfred, hindi niya magagawang makuha ang lupa kung hindi siya gagawa ng paraan. Maruja nodded her head and get her bag. Hiningi niya ang numero ni Adamo kay Mrs. Obsangga kung kaya't nagpadala siya agad ng mensahe dito.

To; Adam

Where are you? I need to talk to you again. This is Maruja.

From; Adam

Nasa opisina. Talk about what? In that about in the land again? I won't gave it to you.

Napairap si Maruja. Hindi pa niya nagagawa ang plano kung kaya't ayaw niyang mawalan ng pag-asa. Let see if you won't gave it to me.

To; Adam

Wait for me, pupuntahan kita diyan.

Hindi maiwasang pagtinginan si Maruja ng mga empleyado pagpasok pa lamang niya sa kompanya ni Adam. Suot ang paldang hanggang hita ang haba at long sleeve na hapit sa kanyang katawan ay hinawi niya ang kanyang mahabang buhok. Nagtungo siya sa front desk at nakataas ang kilay na tiningnan ang babae na siyang nakatulala sa kanya.

"Where's Mr. Navida's office?"

Naghintay siyang sumagot ito ngunit umabot na ng ilang minuto ay tulala lamang ito. Napalabi siya. Itinaas niya ang kamay sa harap nito then she snap her fingers.

"Ma'am? Sorry po! What can I do po?" nabibiglang saad nito, bahagya pa itong yumuko animo'y nahihiya.

"Nasaan ang opisina ni Adamo Navida?"

Wala sa sariling tinuro nito ang elevator. "Fifth floor po, ma'am."

Maruja nodded her head at tinalikuran na ito. Agad siyang sumakay sa elevator at binagtas ang opisina ng lalaking pinuntahan niya dito. Pagkarating sa fifth floor ay dere-deretso siya sa paglalakad, hindi niya man lang pinansin ang sekretarya nitong nakaupo sa labas ng opisina nito. Agad na binuksan ni Maruja ang pinto.

Agad na bumungad sa kanya ang mukhang stress na mukha ni Adam habang may katawagan ito sa telepono. Mukhang hindi pa  nito napansin ang pagpasok niya.

Pinagmasdan ni Maruja ang lalaking nasa harap. Hindi niya maiwasang mapasimangot. Kahit na nakakunot ang noo nito at madilim ang mukha ay gwapo pa din ito sa kanyang paningin.

"Jessa, please! I'm super busy right now. It can wait." Sumandal ito sa swivel chair nito. "I told you I can't come with you. Ipapasama kita kay Leam— What? Jessa? Hello? Damn it!" Pabagsak nitong binaba ang telepono.

"What happened? Nag-away kayo?" Bigla siyang nagsalita at lumapit dito.

Nagugulat na napaangat ito ng tingin sa kanya. Ngunit halos matigilan si Maruja nang bumaba ang tingin nito sa kanyang hita. Nagdilim ang mukha nito lalo. Napalunok siya ay hindi niya maiwasang kabahan sa naging reaksiyon nito. Ngunit mayamaya lang ay pinagkibit-balikat niya lamang ito.

"Wala na bang mas iikli pa diyan sa suot mo? I have many male employees here Maruja, you can't wear that clothes it you were going here." Nakatingin lang siya dito ng tumayo ito.

Tumango lang siya. Maruja seat in front of him and crossed her legs. Lalong dumilim ang mukha ng lalaking kaharap niya. What a tease, Maruja.

"I want the land, Adam. Kung kinakailangan kong pakiusapan ang Ate na huwag ituloy ang gusto niyong resort ay gagawin ko."

Umiling ito at naupo sa harap niya. "But I am the one who bought that. And I won't give that to you."

Bakit ba ang hirap-hirap na pakiusapan ng lalaking ito? Kung pwede lang sigurong manakal ay baka nagawa na niya iyon dito. Inayos ni Maruja ang kanyang buhok at lumabi, nakita pa niyang natuon doon ang paningin ni Adam ngunit isinawalang bahala niya iyon.

Tumayo si Maruja at nagtungo sa maliit nitong counter. Humugot siya ng malalim na hininga hanggang sa matuon ang kanyang paningin sa ibabang parte ng counter. Nasa ilalim nito nakalagay ang mga wine glass. Napangisi si Maruja nang may maisip. Ito ba ang gusto ni Adam? Then she gave it to him. Maruja bend to reach the glass. Dahil sa pagyuko niyang iyon ay hindi maiwasang mapaangat ang kanyang suot na palda.

"Damn!" Narinig ni Maruja ang pagmura nito na kinangisi niya.

"Do you have some wine here?" Tuwid siyang tumayo at nilapag sa counter ang basong nakuha.

Maruja sense his aura behind her but she ignored it and do what Ziegfred told her. Sinakop niya ang kanyang buhok at nilagay ito sa kabilang balikat niya and reveal her back. But Maruja gashed when she felt a grip on her arm, mabilis siyang napalingon at pumirmi ang labi niya nang makita si Adam sa harap niya.

There he was standing in front of her with those sharp eyes and his jaw was clenching sexily. Inosente niyang tiningnan ito animo'y walang ginawa.

"What is it?" she muttered.

Adam didn't answer her but he moved closer to her that make her step backward. Every step she took back, he'll take two steps forward hanggang sa mabangga siya sa pader. Maruja gasped when Adam was pinned her on the wall.

"What are you doing? Are you seducing me?"  he growled and scanned her face intently.

Tumitig si Adam sa mga mata niya, hindi maiwasang mapalunok at mapaiwas ng tingin si Maruja. Naramdaman niya ang paglakas ng tibok ng puso niya. Ngunit dahil ayaw niyang masira ang plano ay hinarap niya itong muli at kinunutan ng noo.

"What are you talking about? I'm just asking you about the wine and now you're suspicion me that I'm seducing you? Are you crazy?" Sinubukang itulak siya ni Maruja ngunit masyado itong malakas.

Hindi maiwasang kabahan ni Maruja ng makita ang pagngisi nito. Hanggang sa naramdaman niya ang paggapang ng kamay nito sa kanyang baywang. Pinilit niyang kumawala sa pagkakahapit nito sa baywang niya. But his arms is like a steel in her waist.

"Acting like an innocent, huh?" His hot breath touched her face, it was kind of an invitation. Something she couldn't say no to.

"Ano ba, Adam!" Nilingon niya ang pintuan at malakas na tinulak ang binata. Baka biglang pumasok ang sekretarya nito o hindi kaya ang Ate Jessa niya. "Someone will see us! Lumayo ka nga at —"

But instead of doing what she said to him, Adam grab her left hand and pin it above her head while his other hand find it's way on her chin. Bago pa ulit ako makapagprotesta ay naramdaman na lang niya ang mariin na paglapat ng isang malambot na bagay sa kanyang labi.

Nanlaki ang mga mata ni Maruja nang mapagtantong sinusubukan siyang halikan ni Adam. Maruja pushed him hard with all the strength of her right hand but he didn't even flinched in his position so when he tries to open her mouth with his lips, Maruja shut it close.

"A-Adam."

Wala ito sa plano niya. Hindi niya inaasahan na hahantong sa halikan ang gagawin niya! Akala niya ay mahihirapan siya dahil nakikita naman niyang mahal nito ang Ate niya at umaasa siyang hindi nito lulukuhin ang Ate niya. Ngunit mukhang nagkakamali siya. 

Nang tuluyang bitawan siya Adam ay nakatulala lamang siya. Adam chuckled sexily, dropped his head and then bore his dark eyes on her again with an evil smirk on his lips.

"Seduce me again, hindi lang ito ang mararanasan mo. The next time you seduce me I will lay you in my bed and I'll do what you wanted for."

Nang mahimasmasan ay napalayo si Maruja dito, mabuti na lamang at hinayaan na siya nitong makawala. Nanginginig na itinuro niya ito. Naramdaman niya ang pamamawis ng kanyang noo at malakas na tibok ng kanyang puso.

"W-What did you do? You're my sister's fiance, Adam!" sigaw niya.

Tumaas lang ang kilay nito. "I know that. What wine do you want, hmm?" Maruja mouth agape when he just turned his back at her and left her here in the wall standing like a statue.