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publish date:
2026-07-27 17:19:50
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Taquiner Le comte. 31
DahliaJ’ai haleté quand j’ai lu la note, puis je suis partie à la recherche de mon mari. Je l’ai trouvé dans son bureau, en train de passer en revue les comptes que son steward avait étéL’implorant de revoir. Il m’a regardé avec surprise lorsque je me suis précipité dans la pièce sans frapper.J’ai posé mes mains sur mes hanches. « J’ai reçu une note de Carolina tout à l’heure. Elle et son mari sont revenus de leur voyage de mariage. » J’ai plissé les yeux. « Apparemment, ils sont revenus hier. Et puisque vous étiez chez King’s, vous auriez entendu la nouvelle. »Il a pasé sa pente et s’est penché en arrière sur sa chaise. « J’ai entendu quelque chose à cet effet. Est-ce que je ne vous l’ai pas mentionné ? »J’ai levé les bras. « Non, tu ne l’as pas fait. »« Eh bien, Dahlia, je suis heureux de vous dire que Kendrick et Carolina sont revenus. »J’ai secoué la tête, exaspéré. « Je sais. Comme je viens de le mentionner, j’ai reçu une note de Carolina pour nous souhaiter des félicitati
Taquiner Le comte. 30
DahliaJe mentirais si je disais que je n’étais pas nerveux, mais j’étais déterminé à voir cela jusqu’au bout. La femme de ménage avait suggéré qu’une des femmes de chambre pourraitTravailler en tant que femme de chambre de ma dame, et elle avait choisi avec sagesse. La jeune femme avait une main habile avec les coiffures et avait choisi une robe de couleur crème parsemée de fleurs bleues pour que je la porte aujourd’hui.Elle avait suggéré que puisque je serais la seule femme dans une pièce remplie de « vieux hommes étouffants », je pourrais aussi bien essayer de me démarquer. Mes cheveux se sont enroulés autour de mon visage, et bien que le décolleté de la robe soit modeste, il ne cachait pas ce qu’elle appelait mes “attributs”. Quand elle a fini, je ne m’étais presque pas reconnu dans le miroir.Maintenant, je me tenais devant White’s, avec Clive et Rexford de chaque côté de moi. J’ai jeté un coup d’œil de Rexford à mon mari, les nerfs commençant à m’assaillir.Clive m’a offert so
Taquiner Le comte. 29
CliveDahlia a fait irruption dans la salle du petit-déjeuner avec la confiance d’un général entrant sur un champ de bataille. Et le ciel m’aide, quand elle a annoncéElle venait à Londres avec nous, j’étais impuissant à refuser. À vrai dire, j’étais rempli de soulagement, parce que je redoutais déjà d’être loin d’elle.Bien sûr, cela ne voulait pas dire que je n’étais pas tenté de frapper Fairfax lorsqu’il a souri et a dit qu’il était ravi parce que maintenant il aurait quelque chose d’attrayant à regarder pendant le voyage.Mère, bien sûr, était satisfaite de la déclaration de Dahlia et a annoncé qu’elle aussi pensait suivre bientôt et passer plus de temps à Londres. Elle a proclamé que puisque j’y ai passé une grande partie de l’année, elle aurait besoin de rester en ville pour pouvoir passer plus de temps avec ses petits-enfants.Elle était en avance sur elle-même, mais étant donné qu’elle avait obtenu son souhait lorsque j’avais épousé Dahlia, je savais que ce n’était qu’une ques
Taquiner Le comte. 28
DahliaJe me suis réveillé avec un sursaut. Des images terrifiantes d’une voiture roulant sur le côté, accompagnées des sons d’une femme qui criaient, persistaient sur leLes bords de mon rêve.J’avais encore fait le cauchemar. Le même que j’avais eu juste après qu’on m’ait dit que ma mère était morte dans un accident de voiture. Seulement maintenant, je savais que ce n’était pas un accident. Elle avait été assassinée par le baron Tuttleford.J’ai refusé de le considérer comme mon oncle. Quiconque pouvait commettre une telle atrocité pour un gain financier était un monstre, et je ne le revendiquerais pas comme famille, même si c’était par mariage seulement.C’était amusant de le voir faire rage dans une fureur impuissante après que Clive et moi nous soyons mariés. Mais rien à propos de lui ou de cette situation ne m’a amusé maintenant. Je devrais m’accrocher à la conviction que Clive et ses amis seraient en mesure de le traduire en justice pour son crime.Je me suis alors souvenu de c
Taquiner Le comte. 27
CliveAlors que nous sommes montés à l’étage, je me suis rendu face à la réalité qu’il n’y aurait pas de moyen facile de dire à Dahlia ce qui lui était arrivéMère. Je ferais n’importe quoi, je paierais n’importe quel montant, pour ne pas avoir à partager cette nouvelle avec elle. Je voulais me tromper.Mais bien que nous ne pouvions pas être certains jusqu’à ce que nous trouvions le chauffeur de la voiture, tout indiquait la réalité que la mère de Dahlia avait été tuée. Les menaces de Tuttleford, la façon dont il avait désespérément essayé de récupérer Dahlia, ne se souciant pas du fait que je l’avais déjà ruinée. La nouvelle de Fairfax selon laquelle Tuttleford avait déjà volé une partie de son argent. Le fait qu’un autre conducteur de voiture n’aurait pas disparu d’une telle manière si ce qui s’était passé cette nuit-là avait été un accident. Tout cela indiquait la même chose.Dahlia a attendu que je ferme la porte de la chambre avant d’exiger des réponses. « Qu’est-ce que tu ne po
Taquiner Le comte. 26
DahliaC’était étrange d’être à Clive Manor. D’une part, c’était réconfortant, et j’avais l’impression de rendre visite à nouveau à de vieux amis. J’ai eu tellement de bonheurSouvenirs d’être ici avec ma mère. J’étais plus jeune et insouciant à l’époque. Lady Clive était aussi accueillante que jamais, et elle m’avait manqué. Vers la fin, j’avais rarement vu Clive ici. Il était déjà diplômé de l’université à l’époque et passait la plupart de son temps à Londres.Tous ces bons souvenirs de Clive Manor étaient apaisants. Et maintenant, ce serait ma maison. J’étais la comtesse de Clive, et la mère de Clive était la comtesse veuve. Elle ne semblait pas contrariée par le changement de statut. Bien au contraire, en fait, car elle a pris une grande joie de me présenter au personnel en tant que nouvelle comtesse.Je connaissais beaucoup d’entre eux, mais je ne me souvenais pas de leurs noms, donc j’étais heureux d’avoir la chance de les apprendre. Et bien que certains semblaient surpris que C
Taquiner Le comte. 2
MADEMOISELLE DAHLIA ATHERTONJ’étais vraiment heureux pour Carolina.Il n’y avait pas de prétention, pas de politesse ou d’obligation forcée. La voir debout là - radieuse, souriante et si clairement adorée - m’a rempli d’une sorte de chaleur que je n’avais pas ressentie depuis très longtemps. Elle
Taquiner Le comte. 1♾️
TaquinJe me suis stabilisé et je me suis rapproché. « Mon seigneur... pourriez-vous, peut-être, me montrer ce que c’est que d’être embrassé ? »Son regard est tombé sur mes lèvres. Quand il a levé les yeux, le bleu de ses yeux s’était approfondi, plus sombre qu’avant, et il y avait une chaleur en
Taquiner Le comte. 3
Clive« La fille devient un problème. »Les mots étaient bas, bordés de quelque chose de beaucoup plus froid qu’une simple irritation. Il n’y avait pas de doute sur le ton - le rancune s’est aiguisé en quelque chose de dangereux. Au son de celui-ci, un frisson m’a traversé, lent et délibéré, comme
