LOGIN“Hurry up, Aaron. Your niece is hungry and sleepy! And should I need to remind you it’s almost 5 in the afternoon? You wouldn’t want Josh to know about today wouldn’t you? Kahit kuya ka no’n, uupakan ka no’n,” pasigaw na sabi sa kanya ni Ana habang inaalo nito si Tala na panay ang iyak sa baby carrier nito. She was hurriedly fixing his niece a bottle of milk but the little airline heiress kept wailing like it was no tomorrow.
Tumakas si Ana sa bahay nito at ng kapatid n
Napakurap si Hazel, pilit na ikinalma ang sarili. Kasama ni Manang Vivi ang driver ng mga Sandejas na pumunta sa bahay-ampunan kanina upang sunduin siya ayon na rin sa hiling ni Madam Liza. Naging laman daw ng usap-usapan sa palengke ang nangyari sa matandang babae kaninang umaga. Kaya naman nang bumalik sa palengke ang driver ng matanda at ipinagtanong-tanong siya, si Manang Vivi ang nagprisintang sumama sa driver sa ampunan upang sunduin siya.Ayaw niya sana dahil ayaw niyang iwan si Riley kahit sandali lang. Kaya lang pinilit siya ng mga kasama sa ampunan.Habang nasa daan sila patungo bahay ng matandang babae, iba-ibang eksena na ang naglalaro sa isip niya. Dahil gaya rin ng chance encounter nila ng ina ni Caleb na si Samantha, pakiramdam ni Hazel ay tila pinaglalauran siya ng tadhana. Iwas siya nang iwas sa pamilya ni Caleb dahil sa takot niyang mabuko ng mga ito ang kanyang lihim. Subalit tila kahit anong gawin niya, pilit pinagsasanga ng tadhana ang landas niya at ng mag-anak n
Mabigat ang dibdib ni Caleb habang patungo ang binata sa Tagaytay upang puntahan ang abuela na itinawag sa kanya ng ina na biglang nawala kaninang umaga. He’s not worried about his Grandma though dahil nasa maayos naman na itong kalagayan. He was thinking more about Hazel—about how he let his anger get the better of him and…Her son is sick. Iyon ang rason kung bakit umalis ito sa trabaho nang biglaan dahil may family emergency ito. And he… he just fired her without knowing the real reason first.Napabuntong-hininga ang binata. Madalas siyang pagsabihan ng kanyang mga magulang na maging makatao, na maging mabuting boss sa kanyang mga empleyado. His parents instilled in him that though excellence should always be their brand of service at work, empathy and kindness must always come first because not all people are on the same boat. Some are fighting battles no one knows about. Some are clinging on their last ray of hope just to get through the day.Subalit nakalimutan niya ang lahat ng
“Where’s the document I am looking for? Kanina pa ‘yon a,” ani Caleb kay Ms. Viola na noon ay may kausap sa telepono.Sinadya na mismo ng binata ang matandang sekretarya sa table nito dahil kanina pa niya ito tinatawag subalit hindi naman ito pumapasok sa opisina niya. Now he understands, nalulunod si Ms. Viola sa trabaho. Trabaho na hindi naman sana mahirap gawin kung may assistant siya.It has been days now since he fired Hazel, his last assistant. Si Madison din, kahit na anong pakiusap sa kanya, pinaalis na rin niya matapos i-surrender ang mga dapat nitong ibalik sa SSL.Ilang beses na rin siyang nag-request ng temporary assistant mula sa HR subalit tila nahihirapan ang mga itong hanapan siya ng kahit isa lang mula sa pool ng existing employees ng Oceanlink. Now he has to make do with the current extra hand he has, and that is Ms. Viola.“S-Sir, may kailangan po kayo?” anang matandnag sekretarya na mabilis tinapos ang tawag upang kausapin ang boss.Caleb tried to contain his emoti
Sandaling napakurap-kurap si Hazel sa sinabing pangalan ng matandang babae.Sandejas.Hindi siya pwedeng magkamali, ang matandang babae ang matriyarka ng mga Sandejas at mismong lola ni Caleb!Nalaman niya ang tungkol sa matandang babae nang muli niyang i-search sa internet ang tungkol sa mga Sandejas nang aksidenteng magkita sila ni Ma’am Samantha, ang ina ni Caleb. Ang akala niya nang matanggal siya sa trabaho ilang araw na ang nakararaan, wala na ring posibilidad na muli pang magsasanga ang landas niya at sa sino man sa mga Sandejas.Subalit…“Miss, ano, ikaw ang tatawag o ako na?” untag ng babaeng tindera kay Hazel. Pinapaypayan na ng tindera ang matandang babae.Napatuwid ng tayo ang dalaga, mabilis na inayos ang huwisyo at nagsimulang tumawag ng pulis. Makalipas lang ang ilang minuto, dumating ang mga pulis. May kasama nang ambulansiya ang mga ito. Mula roon ay lumabas ang mga medic na agad in-assess ang kalagayan ng matandnag babae.“Okay naman ang BP ninyo, Ma’am. Napagod la
Tatlong araw na ang nakalilipas mula nang mawalan ng trabaho si Hazel. Sa katunayan, hindi pa siya nakakabalik sa Maynila upang ayusin ang mga dapat niyang ayusin. Kahapon lang kasi na-discharge sa ospital si Riley kaya pinasya ng dalaga na h’wag munang lumuwas pa-Maynila.Iniisip niya kasi na kung luluwas man siya, dapat maghahanap ulit siya ng trabaho para hindi sayang ang pamasahe niya. At sa puntong iyon, wala pa naman siyang napag-aapply-an na iba. Sinabihan na rin niya si Caitlyn, nagbabakasaling may opening sa pinapasukan nitong mall. Ang sabi nito kahapon nang tawagan niya, itatanong nito sa management kung may trabaho doon na pwede niyang pasukan. At ‘yon ang isa pang hinihintay ng dalaga. Balik na naman siya sa paghihintay kahit na wala pang halos isang buwan mula nang matanggap siya Oceanlink. Siguro, ayaw rin ng langit na manatili siya roon dahil mahihirapan siya. Ayaw ng langit na iisang mundo lang halos ang ginagalawan nila Caleb—ang ama ng anak niya. Siguro, blessing i
Hapon na nang magkaroon ng pagkakataon si Hazel na tignan ang kanyang cellphone. Nasa ospital pa rin siya at doon mananatili hanggang bukas dahil under observation ulit si Riley. Hindi niya napansin na low batt siya buong maghapon. Hinihintay pa naman niya na tumawag si Ms. Viola sa kanya. Nawala rin sa isip niya na tawagan ito upang magpaliwanag kung bakit bigla siyang umalis kanina sa opisina. Nag-charge siya muna ng cellphone saglit bago niya iyon muling nabuksan. Upang magulat lamang nang makitang mayroon siyang twenty missed calls mula kay Ms. Viola at five missed calls naman mula mismo kay Caleb.Kumabog na ang dibdib ng dalaga, binalak na tawagan si Ms. Viola. Subalit, biglang nagsunod-sunod ang pasok ng text messages sa kanyang cellphone. Galing lahat sa matandang sekretarya, lahat ‘yon ay tinatanong kung nasaan siya dahil hinahanap siya ng mga apo ni Mrs. Van den Berg.Tama, pinaalala ni Ms. Viola sa kanya kahapon na maghanda dahil dadalhin ulit ni Mrs. Van den Berg ang mga
Hindi maampat-ampat ang luha ni Hazel habang naglalakad ang dalaga pabalik sa kama ni Riley sa children’s ward ng ospital kung saan ito na-confine.Katatapos lang niyang kausapin ang doktor ng anak at hindi magandang balita ang sinabi nito. Lumalala na raw ang butas sa puso ni Riley kaya ito nahira
Tulala si Hazel habang nakaharap sa salamin sa banyo. Paulit-ulit na nagre-replay sa kanya ang tanong ni Caleb sa kanya kanina matapos siya nitong ihatid.‘Have we met before?’‘Yon ang tanong nito. Bagay na hindi niya pa rin mawaglit sa kanyang isipan. Umiling lang siya kanina, ni hindi niya nagaw
“It’s just a minor burn. But still, burns shouldn’t be treated lightly dahil may risk pa rin ng infection kapag napabayaan,” anang doktor na tumungin kay Hazel. “Bibigyan kita ng mas magandang burn ointment kaysa sa ginamit mo kanina,” sabi pa nito, naglabas ng ointment mula sa drawer ng mesa nito.
“Why are you glaring at Hazel? Ikaw ang tinatanong ko Madison. I am asking you why are you here?” pag-uulit na tanong ni Mrs. Sandejas maya-maya.Agad namang umayos ng tayo si Madison, mabilis na inayos ang sarili. “M-Ma’am, k-kinuha po akong ano… c-consultant—““Consultant?! You’re qualifications







