Mula sa Stanford ay inihatid ni Kara si Miles sa hotel. Niyaya pa siya ng huli na doon na lang muna tumambay sa hotel room niya para makapagkuwentuhan pa sila at saka sabay makapaghapunan pero tumanggi ang babae dahil umiiwas siyang makita sina Victor at Allona. Ngayong asawa na siya ng isang Marco De Guzman, mas makabubuti na umiwas na lamang siya sa gulo o anumang pagmumulan ng tsismis. Hindi pa siya lubos na kilalala ng asawa at posibleng mag-isip ito ng hindi mabuti tungkol sa kanya lalo na ngayong malayo ito. Maliban pa doon ay naramdaman na rin niya ang pagod mula sa maghapong paglalakad sa dati niyang unibersidad at sa dami nang naganap ng araw na iyon. “Thank you for today, Miles! I enjoyed your company!” nakangiting sabi ni Kara sa kaibigan habang bumebeso sa kanya bago tuluyang bumaba sa lobby ng hotel. Mula roon ay nagpasya siyang umuwi na sa apartment nila ni Marco para makapagpahinga ng maaga dahil gusto niyang makausap ang ama bukas tungkol sa kanilang kumpanya. Pagb
Ang plano ni Kara na gumising ng maaga ay hindi nangyari kinabukasan. Alas-tres pasado na siya nagising at namumugto ang kanyang mga mata sa kakaiyak magdamag. Masakit din ang kanyang ulo kaya tumayo lamang siya para uminom ng tubig at saka bumalik din siya agad sa pagtulog. Hindi niya napansin ang missed calls ni Miles sa kanya.Nang sumunod na araw ay ginising siya nang kumakalam niyang sikmura. Doon lamang niya napagtanto na wala siyang kinain kahapon. Nanghihina siyang tumayo at tinungo ang kusina. Kinuha niya ang isang box ng non-fat fresh milk sa refrigerator at nagsalin sa isang baso. May nakita rin siyang sliced wheat bread sa ref kaya kumuha na rin siya ng dalawang piraso at saka isinalang sa microwave ng 30 seconds para lang uminit ito.Dinala niya ang mga iyon sa mesita sa balkonahe at saka sumalampak sa pang-isahang couch at doon dahan-dahang kumain habang pinapanood ang mga nagtataasang gusali sa paligid. Nang mabusog ay hinugasan niya ang kanyang pinagkainan at saka muli
Napamaang si Victor nang makitang tumalikod na si Marco at saka lumabas ng conference room. Gusto pa sana niyang magpaliwanag ngunit tinalikuran na siya ng kausap. Puminta naman ang disgusto sa mukha ni Axel na sinabayan pa ng seryosong titig kay Allona na ngayon ay naiiyak na sa pagkapahiya. Inilipat ni Axel ang tingin kay Victor at inilahad ang kanyang kamay na malugod na inabot ng huli. “Nice meeting you, Mr. Deschanel. Please take good care of my stepsister,” saad ni Axel na binigyang-diin ang relasyon ng dalawa. Pinisil pa ng lalaki ang kanyang kamay bago binitawan. Isang mapait na tingin ang itinapon ni Axel kay Allona. “Ginusto mo ito, kaya panindigan mo.” Iyon lang at tumalikod na rin si Axel para sumunod sa kanyang pinsan. Nang makalabas ng pinto si Axel ay napahawak sa kanyang noo si Victor at saka minasahe ang kanyang ulo. Ngayon lamang siya napahiya nang ganito sa kausap at nagmukha siyang iresponsableng negosyante. Alam ni Victor na ang gaganaping fashion show ma
Umaga ng Sabado.Maagang gumising si Kara at naghanda para umalis. Napatingin siya sa kanyang sarili sa harap ng malaking salamin sa loob ng walk-in closet nila ni Marco at napasinghap siya sa kanyang hitsura. Kung pumayat siya mula nang umuwi maghiwalay sila ni Victor, tila nabawasan pa ulit siya ng timbang sa dalawang araw na hindi pagkain ng maayos at nagmukha siyang haggard sa kakaiyak ng dalawang araw.Kinuha niya ang buong set ng kanyang make-up at nagsimulang ayusan ang mukha upang hindi mapansin ang pagbagsak ng kanyang timbang. Naisip niyang umuwi ngayon sa kanilang bahay para kamustahin ang kanyang ama at tiyahin. Gusto rin niyang iligpit ang lahat ng bagay na ibinigay sa kanya ni Victor at i-donate na lamang sa charity.Pagdating niya sa kanilang bahay, naabutan niyang nag-aalmusal ang kanyang ama at tiyahin.“Good morning!” masayang bati ni Kara at saka humalik sa pisngi ng dalawang matanda. “I miss you!”“Kara, you sit down and eat,” pagyaya ng kanyang tiyahin na mabilis
Nang gabing iyon nang makita ni Kara ang balita sa telebisyon, ang agad niyang ginawang dahilan sa kanyang ama ay ang pakikipagkita niya kay Leah para lamang hindi makita ng matanda ang pag-iyak niya. Naitaon na ilang araw na siyang kinukulit ni Leah na magkita sila mula nang malaman ng babae na nasa Palo Alto siya. Kaya ng gabing iyon ay niyaya na rin niya ang kaibigan at sinabing hihintayin sa bar. “But I never saw you there,” paglilinaw ni Kara.Napahagikgik ang babae at saka nag-peace sign sa kanya. “I saw you drinking alone, but then Axel saw me and dragged me away.”Nalaglag ang panga ni Kara sa kuwento ni Leah. Hindi siya makapaniwala na ipinagpalit siya ni Leah para sa kung sinumang Axel na iyon. “And now you are officially together?”“Yes, since last night,” kinikilig muling sagot ni Leah sa kanya.Napailing na lang si Kara sa lovelife ng kanyang kaibigan. Pero hindi naman niya ito ma-judge dahil kahit siya ay nakipag one night stand din. Masyado lamang mabait ang tadhana sa
“I remember I was with my cousin. He was just behind me earlier but then…” paliwanag nito na nahinto agad magsalita nang mag-ring ang kanyang cellphone. “Bro, where are you?” bungad ni Axel sa tumatawag. Napatingin pa si Axel kay Kara bago iniiwas ang tingin at saka ibinaba ang tawag. “My cousin said he has an errand and will just join us for lunch some other time,” seryosong paliwanag ni Axel at saka tumawag ng waiter para mag-order na ng pagkain. Sa labas ng restaurant, napahawak sa kanyang sentido si Marco matapos makausap ang pinsan sa cellphone. Nilingon pa niyang muli ang mesa kung saan nakaupo si Kara. Mabuti na lang nakilala niya ang likod at buhok nito dahil kung hindi ay mabubuko ng babae na nasa Palo Alto lamang siya at hindi totoong lumipad siya patungo ng Pilipinas kinabukasan matapos ang kanilang civil wedding. Naisip ni Marco na napakaliit naman ng mundo para ang bagong ka-date ni Axel na babae ay kaibigan pa pala ng kanyang asawa. Mabilis siyang lumayo sa restaur
“Oh my god, Marco!” Napahawak si Kara sa kanyang dibdib at saka napapikit bago muling idinilat ang mga mata. Para bang gusto niyang makasiguro na si Marco nga ang kanyang nakikita. Pakiramdam niya ay huminto sandali ang paghinga niya sa sobrang takot kanina.Isang malawak na ngiti ang puminta sa mukha ni Marco para payapain ang loob ni Kara. Nagkamali siya sa naisip na paraan para gisingin sa paglalambing ang kanyang asawa dahil kitang-kita niya sa mukha nito ang takot. “I almost kick you!” Hindi alam ni Kara kung ang nararamdamang pagkabog ng dibdib ay kung sa takot ba o sa inis sa ginawa ng asawa.Humaba ang nguso ni Marco at saka parang batang inihiga sa dibdib ng asawa ang kanyang ulo at saka niyakap nang mahigpit ang babae. “I’m sorry, wifey.”Napabuntong hininga si Kara. Hindi pa rin humuhupa ang kaba sa kanyang dibdib. Pero biglang nagrehistro ang tawag sa kanya ni Marco at napaisip siya kung mali lang ba siya nang narinig.Iniangat ni Marco ang katawan at saka itinukod ang da
Tinitigan ni Marco ang maamong mukha ni Kara na ngayon ay puno nang pagnanasa sa kanya. Ang mga mata nitong para bang nakikiusap na mas lalo pang paligayahin. Pinaglapat niya ang kanyang mga labi sa hindi maintindihang emosyon na nararamdaman. Hindi naman maalis ni Kara ang tingin sa perpektong mukha ng asawa. Nakagat ni Kara ang kanyang pang-ibabang labi. Pakiramdam niya ay napakasuwerte niya na ikinasal siya sa lalaking ito. Masarap na titigan ang mukha, masarap pa ang katawan at masarap din sa kama. Sa mga titig na iyon ni Kara ay hindi na nakapaghintay si Marco at kinubabawan na ang asawa. Hindi siya magpipigil ngayon gabi, dahil sa asawa niya lang nabubuhay nang ganito ang kanyang pagkalalaki. Napasinghap si Kara nang maramdaman ang marahas na pagpasok ng matigas na pagkalalaki ng kanyang asawa. Sandaling huminto si Marco gumalaw nang hindi inaalis ang tingin sa magandang mukha ng kanyang misis. Gusto niyang makita na nasisiyahan ito sa kanyang ginagawa. Dahan-dahan siyang k
Isinuot ni Kara ang isang simpleng set diamond earrings and necklace na ipinares niya sa off shoulder dark blue dress. Binili nila iyon ni Marco last week sa mall para sa pupuntahan nilang dinner sa bagong bukas na seven-star hotel sa Palo Alto. Gustong subukan ng lalaki ang mga pagkain doon dahil ayon sa review ay magaling daw ang chef ng restaurant.Paglabas ni Kara sa kanilang unit ay naghihintay na si Samuel. Manggagaling pa kasi si Marco sa San Francisco dahil nag-attend ito ng pagpupulong ng mga businessman sa buong California. Pagdating nila sa main lobby ng Rosewood Resorts and Casino, dumiretso sila sa elevator.“What time is their ETA?” tanong ni Kara kay Samuel habang paakyat ang elevator sa floor kung nasaan ang restaurant.“They are expected to arrive in ten minutes,” magalang na sagot ni Samuel.Tumango lamang si Kara. Pagdating sa tamang floor ay sinamahan siya ni Samuel hanggang sa makaupo sa pina-reserve na spot ni Marco bago nagpaalam na magpupunta sa restroom.Napa
“Bakit gumising ka na? Go back to sleep,” malambing na utos ni Marco kay Kara nang makitang nagliligpit na ng kanilang kama.“Naiinip na ako dito sa bahay, puwede ba ako tumulong kay Dad sa publishing house?” Isang alanganing ngiti ang pinawalan ni Kara. Nag-aalala siyang hindi payagan ng asawa.Bahagyang kumunot ang noo ni Marco, tila nag-iisip kung pagbibigyan ba ang asawa. Nilapitan siya ni Kara.“Please? Naisip ko lang na sayang naman ang napag-aralan ko kung hindi ko magagamit,” pakiusap ng babae at saka nito niyakap sa baywang ang lalaki. Sinubukan pa niyang magpa-cute.“Hindi mo naman kailangang magtrabaho. Puwede mong bilhin lahat ng gusto mo, ubusin mo yung laman ng binigay ko sa iyong debit card, ikaskas mo pa ang black card,” mahabang litanya ni Marco para kontrahin ang hinihiling ng asawa.Bumitaw sa pagkakayakap ang babae at humaba na ang nguso. “Hindi naman pera at shopping ang gusto ko kaya ako magtatrabaho.”Masama ang loob na iniwan niya ang asawa at pumasok sa loob n
Nang masigurong tama ang sukat ng rubber shoes sa kanilang mga paa, hindi na pinahubad ni Marco ang bagong sapatos at binayaran na ang mga iyon. Hindi na rin ito kinontra ni Kara dahil nakita niya ang kakaibang saya sa mukha ng lalaki. Ipinabalot na lamang niya ang suot nila kaninang mga sapatos. Nang iabot sa kanya ng saleslady ang dalawang paperbag ay mabilis itong kinuha ni Samuel sa kanila para bitbitin.“Are you comfortable with your new shoes?” nakangiting tanong ni Marco habang naglalakad sila palabas ng boutique.“Yeah. How about you?” paniniguro rin ni Kara sa lalaki.“Comfortable as this,” ani Marco na biglang huminto sa labas ng boutique saka hinawakan ang magkabilang pisngi ni Kara at marahang pinatakan ng halik ang labi ng babae bago ito niyakap nang mahigpit.Napangiti si Kara sa pagiging sweet ng kanyang asawa. Napalingon sila nang humagikgik ang dalawang babaeng teenager na napadaan at halatang kinikilig sa kanilang dalawa.Nagkatinginan silang dalawa at nginitian ang
Umuwang ang mga labi ni Kara sa tinuran ng asawa. Nagsalubong ang mga kilay niya dahil hindi niya maintindihan ang nararamdaman. Gusto niyang mainis sa ginawa ni Marco pero namamangha rin siya na nagawa nilang dalawa iyon sa loob ng sasakyan. Naisip tuloy niya kung ano pa ba ang kayang gawin ng asawa sa kanya.Napapikit siya sa naisip, gusto niyang kastiguhin ang sarili. Hindi naman kasi siya malibog na babae kaya nagtataka siya sa nagagawa sa kanya ni Marco. Hindi tuloy niya maiwasang maikumpara ang kanyang naging relasyon kay Victor, sa lalaking nagsumikap na mapaamo siya. Ilang beses ipinadama sa kanya ng dati niyang kasintahan na mahal siya ngunit nagawa siyang ipagpalit sa mana at ngayo’y ikakasal sa babaeng halos kapatid na ang kanyang turing.Habang si Marco na madali siyang nakuha sa one night stand, pinakasalan siya dahil sa kagustuhan ng mga magulang at ngayon ay tinuruan siya ng kakaibang pakiramdam. Bigla siyang nakaramdam ng takot, paano kung dumating ang araw na mas maha
Simpleng maong at white eyelet blouse lamang ang isinuot ni Kara na pinarisan naman ni Marco ng puti ring long sleeves polo at denim pants. Pagbaba nila sa basement parking ay nakahanda na ang silver na sports car ni Marco. Iniabot ni Samuel ang susi kay Marco.“Thanks, Sam!” ani Marco na sinagot lamang nang bahagyang pagyuko ng driver/bodyguard. Natigilan si Kara nang pagbuksan siya ng pinto ni Marco. Ikalawang beses na iyong ginawa ni Marco ngunit hindi pa rin masanay si Kara sa gawi ng lalaki. Hinintay pa ni Marco na nakaupo na nang maayos ang kanyang asawa bago isinara ang pinto at saka umikot para sumakay sa kotse. Dahil namamangha si Kara na obserbahan ang asawa, napapikit siya nang lumapit si Marco sa kanya sa pag-aakalang hahalikan siya ng lalaki ngunit hinila lang pala ng lalaki ang kanyang seatbelt, bago pa ito i-lock ni Marco ay mabilis siyang nagnakaw ng halik sa labi ng kanyang misis na hindi naitago ang gulat.“I know you’re waiting for that,” pilyong sabi ni Marco ha
“I’m sorry,” mahinang sabi ni Kara at saka ipinulupot ang dalawang braso sa katawan ni Marco.“Shhhhh,” pagsuway ni Marco sa babae. “That’s not your fault.”“Hindi na lang sana ako nagtanong,” malungkot na sabi ni Kara.Hinawakan ni Marco ang baba ni Kara at iniangat ang tingin nito sa kanya. “Puwede mo akong tanungin ng mga bagay na gusto mong malaman tungkol sa akin at sa iba pang bagay basta kaya kong sagutin.”Tinitigan lamang ni Kara sa mga mata si Marco. Nababasa pa rin niya ang lungkot sa mga mata ng lalaki. Isiniksik niyang muli ang kanyang ulo sa pagitan ng leeg at dibdib nito. Rinig na rinig niya ang malakas na tambol ng puso ni Marco.Pagkuwan ay inilipat ni Marco sa kanyang leeg ang mga kamay ng asawa. Hinawakan niya ang puwitan para buhatin at saka iniyakap ang mahabang legs ng babae sa kanyang baywang. “Hmmmm. This feels better,” pilyang sabi ni Kara at saka parang bata na isiniksik muli sa leeg ng asawa ang mukha. Sininghot pa niya ang mabangong leeg nito.Seryoso lama
“Just sit there and relax. I’ll prepare our breakfast,” malambing na utos ni Marco kay Kara habang pinauupo sa isa sa mga stool sa kitchen counter.Alanganing napangiti sa kanyang asawa si Kara. Hindi niya alam ang sasabihin at nangangapa siya sa dapat maging reaksiyon. Kinurot pa niya ang sarili para masigurong hindi siya nananaginip.Kumuha ng mug si Marco at sinalinan iyon ng gatas. Ininit pa muna niya iyon sa microwave bago inabot sa asawang tahimik na pinapanood ang kanyang bawat galaw.“From now on, heat your milk first before drinking,” malambing na bilin ni Marco na pinatakan pa ng halik sa buhok ang misis bago muling bumalik sa tapat refrigerator.“Okay, sir!” natatawang sagot ni Kara.Isang matamis na ngiti ang isinagot ni Marco sa asawa bago binuksan muli ang refrigerator, kinuha ng lalaki ang wheat bread. Hinanap pa muna nito ang expiration date bago isinalang sa toaster ang ilang pirasong tinapay. Pagkuwan ay pinahiran niya iyon ng cream cheese at saka inihain sa harap ni
Isang magaan na halik mula kay Marco. May ibinulong pa ang lalaki sa kanya ngunit hindi na maalala ni Kara kung ano iyon. Napatitig siya sa kisame ng kanilang silid habang nakahiga pa rin sa kanilang king size bed. Parang totoong nangyari pero ngayong dilat na dilat na ang kanyang mga mata at nag-iisa na naman siya sa kama, naisip niyang isa lamang iyong panaginip. “No, Kara. It was just a dream,” pangungumbinsi pa niyang muli sa sarili. Puno nang disappointment na naupo siya. Nakita niya ang kanyang repleksiyon sa malaking TV na nakasabit sa dingding na katapat ng kama. Kinapa ng babae ang tapat ng kanyang puso at tinanong ang sarili kung bakit sumasama ang loob niya sa tuwing iniiwan siya ng asawa? Aminado siya sa sarili na attracted siya sa kanyang mister pero ang alam niya ay simpleng atraksiyon lamang iyon. Isang paghanga sa hindi maikakailang kaguwapuhan at magandang pangangatawan ng lalaki. Handa siya makipagtalo kapag may nagsabi sa kanyang hindi guwapo ang lalaking kanyan
Napakunot ang noo ni Kara, magtatanong sana siya nang maramdaman niya ang pagpasok ng sundalong kanina pa handa ngunit nagpipigil. Pagkuwan ay marahan na inangkin ni Marco ang mga labi ng asawa hanggang sa maging mapusok ang mga halik at puno nang pananabik.Nagulat si Kara nang yakapin siya ni Marco at dahan-dahan itong nahiga sa sahig ng tub habang halos mapahiyaw si Kara sa sensasyong bumabalot sa buo niyang katawan ngayong ramdam na ramdam niya ang kabuuan ng pagkalalaki ni Marco habang siya ay nakaupo na sa lalaki. “Try to move,” paos at malambing na utos ng lalaki.Sumunod naman si Kara at nagsimulang punuin ng kanilang mga ungol ang buong banyo. Nang manginig ang katawan ay dahan-dahan siyang iniangat ni Marco. Pagkuwan ay tumayo ang lalaki at lumabas ng tub at saka binuhat si Kara at iniupo sa inakala niyang simpleng pader na naghihiwalay sa tub at shower area. Pinasandal pa siya ng lalaki at muli niyang naramdaman ang pag-iisa nila. Sa pagkakataong iyon ay mas marahas ang ba