"Take it easy, saglit lang 'tong biyahe natin."
Hindi ako sumagot. Naglalaro ang mga daliri ko sa laylayan ng kanyang damit habang magkatabi kami sa kotse. "Dito na natin gawin," bulong ko, pilit ko siyang inaabot kahit nahihilo ako sa kalasingan. Nang magdikit ang aming mga labi, biglang niya tinigil ang sasakyan sa gilid ng kalsada, at sa halip na ipagpatuloy ang halik, marahan niyang tinulak ang mukha ko palayo. "Stop. You're not a good kisser," saad niya, diretsahang tumingin sa akin pero ako ay napanguso na parang isang bata. Grabe naman! "Kaya pala ayaw mo. Sige, ibaba mo na lang ako. Hahanap na lang ako ng iba," sagot ko. Oo na, hindi ako marunong humalik. Kasalanan ko bang baguhan pa lang ako sa ganitong bagay? Hindi naman ako katulad nila Jillian na expert, e. "No, yeah, kissing isn’t your strong suit," ulit niya, pero bago pa man ako makareklamo, ay agad niya itong sinundan, "But I still want us to do it at my condo." Ayun naman pala e, pero baki kasi... "E bakit naman kasi sa condo mo pa? Okay na ako kahit saan," sagot ko. Kanina sa club, hindi naman siya ganito. Noong sinunggaban ko siya ng halik, at naramdaman ko pa nga sa aking puson ang pagtigas ng kaniyang Big Pet. Akala ko doon pa lang, nakuha ko na ang kiliti niya, pero tumanggi siya at niyaya ako rito sa kotse. Ngayon, gusto pala niya na sa kaniyang condo namin gawin iyon. Ang arte naman kasi niya! "I promise, I’ll make you happy, I just want you to do the same for me," bulong niya habang marahan niyang ipinatong ang kamay niya sa hita ko dahilan para maramdaman ko ang init ng palad niya. "Ewan ko sa’yo. Bahala ka sa buhay mo," sagot ko, sumandal na lamang ako at pumikit. Narinig ko ang mahina niyang pagtawa dahilan para mapaismid na lamang ako. "Sana lang lasing pa ako pagdating natin doon," mahina kong bulong dahilan upang hindi niya ito maintindihan. "Ano ’yon?" tanong niya at hindi ko na siya sinagot pa. "I told you, it won’t take long. Nandito na tayo." Pagkabukas niya ng pinto, saglit niyang h******n ang labi ko bago niya ako binuhat na parang isang bagong kasal. "Hindi mo naman sinabi na mga 10 minutes lang pala," reklamo ko, pero napangiti rin ako habang nakatitig sa mukha niya. Habang buhat niya ako papasok sa kanyang condo, hindi ko naiwasan muli na titigan siya. Alam kong medyo malabo paningin ko dahil sa lasing ako, pero parang siya talaga ang crush ko noong high school ako. Maganda ang mga mata, matangos ang ilong at natural na mapula ang labi. Naku naman! Baka kamukhang-kamukha lang siguro. Matagal nang nasa ibang bansa iyon, kaya malamang, guni-guni ko lang ito. Lasing lang talaga ako. "Fix your hands, baby," sabi niya nang mapansin niyang nakalaylay ang kaliwa kong kamay. Tumawa ako nang mahina, pero hindi ko ginalaw ang mga kamay ko, pumikit lamang ako. "Come on, be careful. You might bump into something or hurt yourself," dagdag niya. Tumawa muli ako, ngunit ginawa ko na ang sinabi niya at inilagay ang kamay ko sa malapad niyang dibdib. Ang tigas ng katawan niya. Pagdating namin sa pinto ng condo niya, pilit na akong bumaba. Nakakaawa naman kasi, buhat niya pa rin ako habang kinukuha ang susi sa bulsa. Pagbukas ng pinto, laking gulat ko nang bigla niya akong hinatak papasok. Sinara niya ang pinto at isinandal ako roon. E? Gigil 'yan? Ang lapit ng mukha niya sa akin ngayon. Ramdam ko ang init ng hininga niya, pero hindi ko maiwasang matawa muli. Para kasi siyang nag-iinit ng sobra ngayon, dragon na nagugutom 'yan? Siguro kanina pa talaga siya nagpipigil. Malapit ko nang paniwalaan ang mga sinasabi ng iba na maganda at sexy talaga ako. "F*ck, you’re making me crazy," bulong niya bago niya ako sinunggaban ng halik. Wild. Mabigat. Mapusok. Ramdam ko ang gigil niya sa akin ngayon. Ang labi niya, gumagalaw mula sa bibig ko papunta sa pisngi ko, pababa sa leeg ko. Ang mga kamay niya, gumapang mula sa likod ko hanggang sa dibdib ko. Nakakagulat ang mga ginagawa niya ngunit hinahayaan ko lang ito, lalo na, Hindi ko rin maintindihan, pero bigla akong nakaramdam ng kakaibang init sa katawan. Sh*t. Mukhang ito na ata talaga ang sinasabi nila Jillian na masarap sa pakiramdam. Kanina ko pa gustong mangyari ito, pero hindi ko inasahang magiging ganito kainit. Hindi ko na rin tuloy maiwasan ang mapapikit dahil sa sensasyon. Sa sobrang gigil niya, hindi ko namalayang natanggal na pala niya ang suot kong black fitted dress. "Sh*t," bulong ko nang maramdaman kong ipinasok niya ang kamay niya sa loob ng panty ko at ang p*k* ko na.... Medyo basa? Gusto ko nang umungol pa, pero biglang hindi ko na nagawa nang bigla.... "F*ck! You’re still a v*rgin?" gulat niyang tanong at napaatras siya nang bahagya. "Oo. Swerte mo, no?" sagot ko, pilit akong tumawa kahit bigla akong nakaramda ng pagkailang. Pero kahit ganoon ay lalapit sana ako, pero umatras siya muli. Parang nandiri naman na siya sa akin ngayon. Dapat ba akong mahiya dahil nalaman niya agad na v*rgin pa ako? Kaya hindi ako marunong humalik? "Bakit mo ginagawa ’to? Give me your address. I’ll drive you home," seryoso niyang sabi. Napangiwi ako sa inis. "Alam mo bang nag-iinit na ako? Kung ayaw mo, sana sinabi mo kanina pa! Ayaw mo pala sa v*rgin, dahil hindi ka mapapaligaya sa kama? Aalis na ako kung ganoon!" "And you’d do this with another guy, huh? You’re just drunk," balik niya. "Whatever," sagot ko, tumalikod at lumakad papunta sa pinto. "Wala kang suot na damit," sabi niya dahilan para mapahinto ako. Oo nga pala. Napayuko ako at nakita ang dress na suot ko kanina. Dadamputin ko na sana, pero inunahan niya ako. "Ano ba? Maghahanap na lang ako ng ibang magpapaligaya sa akin. Na-gusto ang v*rgin, sa walang karanasan sa ganitong bagay," sabi ko habang pilit inaabot ang damit kahit na nahihilo pa rin ako. "Promise me, you’ll wear this, and let me drive you home." "No! Wala akong home, okay? Gusto ko lang maging masaya ngayon! Bakit ba kasi ang damot mo?" sigaw ko, sabay lakad papunta sa kama niya at padapang bumagsak doon. Nagsimula nang tumulo ang mga luha ko. Ang sama niya, gusto ko lang naman ma-experience ang bagay na hindi ko na kasanayan, gusto ko nang mag-enjoy sa buhay ko. "I just want to be happy. Baka dito maging masaya ako. Sabi mo at nangako ka, papasayahin mo ako, pero hindi naman pala," hikbi ko. Narinig ko ang malalim niya pagbuntong hininga, ramdam ko ang paglapit niya at pilit niya akong pinaharap. Nang maayos na niya akong napahiga, hinawi niya ang buhok na nakaharang sa mukha ko at pinunasan ang mga luha ko. "Okay. I’m sorry," bulong niya. Habang nakatingin sa akin ay narinig ko ang tunog ng tela nang marahan niyang binaba ang panty ko. "I hope you won't regret this," sabi niya. "I'll make you happy, like I promised," saad niya at hinawakan ang aking pisnge. "Can I taste your tight little hole first?" Hindi ako nakasagot agad dahil sa kaniyang tanong, ngunit marahan akong tumango at unti-unti na nga siyang bumaba papunta sa aking pagkababae. Sure na ako, ito na talaga 'yon!"Ken," tawag ko sa kanya habang pinunasan ang pisngi kong basang-basa ng luha. Nilingon niya ako at bahagyang ngumiti.Nasa sala kami ngayon ng aking condo, nakaupo sa dining chair. Magaan pa rin niyang hinahawakan ang aking pulso."Thank you," sabi ko nang mahina. Pinunasan niya rin ang aking pisngi at panandaliang iniwan ang kanyang palad doon, ngayon ay natigil na rin ako sa pagluha."If you ever feel like you're not okay, can you please tell me?" tanong niya dahilan upang hindi ako makapagsalita. Ilang saglit pa, tinanggal na niya ang kanyang kamay sa aking pisngi at binitawan ang pulso ko. "Am I the reason you're crying?" muli niyang tanong, dahilan para mapailing ako."Ako ang dahilan, sarili ko lang," sagot ko nang nakayuko."That's exactly why you feel this way, because you keep blaming yourself," sagot niya, dahilan para mapakagat ako sa aking pang-ibabang labi."You are never wrong if your intentions and actions come from a good place, especially if it's for yourself." Iniha
"I really like you, Chaira," muli niyang sabi dahilan para maramdaman ko na ang pagbilis ng tibok ng puso ko. "I want to be your man. I want to protect you, just like he protects his girl." Sabi nito at napatingin sa t.v. na pinapanood namin, nakita ko sa screen ang pagprotekta ni Hyung Sik sa partner niya sa mga zombies.Hindi ko alam ang sasabihin ko sa kaniyang sinabi sa akin, kaya pilit na lamang akong napatawa ng mahina."'Wag kang mag-alala, hindi naman magkaka-zombie, hindi mo ako kailangan protektahan." Natatawa ko pang sabi."I'm serious, Chaira Espejo," sabi niya dahilan para matigil ako sa aking pagtawa. "I like you, and you don't have any idea how deep my feelings are.""Matulog na kaya tayo," sabi ko, at tatayo na sana ako, pero hinawakan niya ang kamay ko.Bakit biglang ganito? Akala ko ba chill? Parang stress na 'to sa akin e."I'm not done. Can you listen to me first? Please?" sabi nito habang nakatingin sa mga mata ko, at ang mga mata niya parang mapungay, napakaganda
"Sorry, nakaistorbo ba ako, lalabas na lang 'uli ako.""We're done talking," sabi ni Ken sa akin dahilan para matigil ako sa paglabas ng office. "And you can leave now, Trina," sabi naman ni Ken kay Trina na salubong ang kilay na nakatingin sa akin.Iniwas na niya ang tingin sa akin, nilagpasan niya lamang ako at nagpatuloy na sa paglabas ng office.Hindi niya man lang ako binigyan ng tingin at ngiti na palagi niyang ginagawa kapag alam niyang nasa paligid ako, hanggang ngayon hindi ko pa rin mawari kung ano bang nagawa ko at biglang parang galit sa akin si Trina."How was it?" tanong ni Ken dahilan para mabalik ako sa wisyo."Umalis na po ang media, at nakausap ko ang isa sa kanila na gusto po nila mag-set tayo ng date kung kailan ka puwede mag-interview," sabi ko at umupo na sa table ko. Sinimulang tignan rin ang mga papers na nasa lamesa ako."Is it a one-on-one interview?""Yes, sir. But I already told them there was no need to schedule one since you don’t do interviews now. Sigur
"Wait!" biglang sabi ni Kaina at tumayo, dahilan upang mapatingin kaming lahat sa kanya. "Gusto ko lang sabihin na sobrang proud ako sa team natin. Alam nating lahat kung gaano kahirap pero fulfilling ang journey na ‘to. Congrats sa atin!" sabi niya, dahilan upang mapangiti kaming lahat.Nandirito kami ngayon sa isang VIP room sa isang restaurant para sa isang Quick Toast & Casual Dinner, at magkakasama kaming lahat na team."Congrats, team! Ngayong gabi, mag-celebrate muna tayo dahil naging maayos ang project launch natin kanina, agaw-pansin tayo sa lahat at sa buong mundo. Bukas, mag-focus na 'uli tayo sa outcome, pero ngayon, celebrate muna tayo. Congrats! Cheers pa—" Natigil si Trina sa pagtaas ng baso niyang may lamang sparkling wine nang biglang nagsalita si Kaina."Saglit, Ms. Trina!" sabi ni Kaina. "Sila Ms. Chaira at Boss Ken naman, wala po ba kayong masasabi?" tanong niya sa amin, dahilan upang mapatingin ako kay Ken, na nakita kong seryoso naman na nakatingin sa akin. "Ha?
("Kumain ka na?")"Ken? Kakahatid mo lang sa akin, 'di ba?" sabi ko, hindi naiwasang matawa ng kaunti, at ibinaba ko ang aking bag sa lamesa.("Mali, dapat pala. Make sure you eat, okay? Don’t skip meals.")"Okay, babaan na kita ng linya, mag-focus ka sa pagda-drive," sabi ko at agad ko siyang binabaan ng linya. Hindi ko na hinintay pa ang kaniyang sasabihin. Umiiling ako habang may kinukuha sa aking bag.Nang makuha ko ang underwear ko, naalala ko na naman ang pag-abot niya nito sa akin habang ako ay umiiyak sa balikat niya. At saka ko lang narealize, ngayon niya lang talaga binalik ito sa akin, ilang buwan na ang dumaan."Naku naman! Ba't ka tumawa, Chaira?" sabi ko at napasapo sa aking mukha nang mapansin kong tumawa ako dahil naalala ko iyon. "'Wag mong sabihin.... Naku naman! May gusto ka ba ulit sa kaniya?!" hindi ko makapaniwalang tanong sa aking sarili. "Grabe! Talaga ba, Chaira?!"Bigla akong napahiga sa aking kama habang iniisip kung ano ba talaga ang nararamdaman ko. Nagugu
"Ayoko po," sagot ko agad, dahilan upang mapakrus siya ng kaniyang mga braso."Pasensiya na po, pero hindi ko po ugali ang magsinungaling. Sasabihin ko po sa kaniya na sinabi ko ang totoo sa inyo, at maghanap na lang po kayo ng ibang babae para magpanggap," sabi ko, at narinig ko ang biglang pagtawa niya."Earlier, you even asked for ten million, and now you're turning it down?""Yes po, kasi hindi ko akalain na kaya ninyong gawin iyon sa anak ninyo. Kung totoong girlfriend ako ng anak ninyo at mahal ako, kawawa naman pala si Sir Ken kung ganoon," sabi ko, dahilan upang tawanan niya lamang muli ako.May sapak rin pala sa utak itong si Mr. Rosales. Mag-ama talaga sila. "And what's your name again?" nakangiti niyang tanong."Chaira Espejo," sagot ko at tumayo na. "Puwede na po akong bumalik sa trabaho?" tanong ko, at tinanguan naman niya ako.Hala ka! Saglit? Tinanong niya ang pangalan ko? Paano kung paimbestigahan niya ako? Tapos gantihan niya ang pamilya ko dahil sa pagsagot ko sa ka