“Jessica, na-impake mo na ba ang lahat ng kailangan mong gamit?” tanong ni mama sa akin.Tumango ako. “Mama, asikasuhin mo ang sa’yo. Tatlong maleta ang dala ko. Lahat na nandoon.”Umupo ako sa kama nila. Ngayon kami pupunta sa Italy. Papa won’t be coming. Wala naman kasing aaasikaso sa business kung sasama siya, considering na apat na linggo kaming mawawala.I watched mama mentally check the things she needed. Humiga ako sa kama nila habang pinagmamasdan siya.Umuwi ako para sabay na kami ni mama na ihahatid sa airport. I used to look forward to this trip. Masaya ‘to dapat kasi kasama sina Tita Savannah at Tita Heather. Pero parang hindi ko magawang maging masaya dahil sa nangyayari sa amin ni Darius.Heck! I don't even know who's fault this happened! Ako ang nangunang umiwas. Hindi ako gumamit ng social media for days. Ngayon naman siya!Hindi ko alam kung anong nangyayari o kung busy ba siya pero hindi na niya ginagamit ang account niya. Hindi na niya navi-view ang mga status ko at
Tuwang-tuwa ang photographer sa amin ni Darius. Nakuha daw namin ang expectation nila. Hindi nila alam na kaya gano’n ay dahil although medyo nagugulat ako sa mga subtle niyang paghalik, hindi ako naiilang sa mga gano’n kaya mukhang natural lang kami.Kaya lang, matapos ng shoot, kita kong medyo tahimik si Darius. Tahimik din ako dahil sa naging tanong niya. I need time to think about it. I’ve had my trauma. I want to ask my psychiatrist first if it’s okay for me to try again, despite not knowing where this might lead.Besides that, kakabalik lang niya galing sa kung saan man siya nanatili, tapos agad-agad na magbabalikan kami? As if I never had trauma because of his mother?Siguro hindi mahirap sa kanya kasi hindi naman siya nagka-trauma sa nangyari. I did. I almost lost myself. And I don't want to go back to that state again. That is why I need more time.Matapos kong magbihis, umupo ako sa makeup chair para magpahinga. Nagtama ang mata namin ni Darius pero agad siyang nag-iwas ng t
Hindi ko alam kung paano nakauwi sina Claire at Danielle. Hindi na ako pinabalik ni Darius sa table namin. Hindi ko na sila mapagtuunan ng pansin dahil may sarili na kaming mundo.Maaga rin akong umuwi matapos. Kinabukasan, sunod-sunod ang tawag at text na natanggap ko galing kina Claire at Danielle. Silang dalawa lang ay mahirap na pero ngayon, pati sina Sadie, Chloe, at Emily ay nakiki-chismis na din. I put my phone on silent mode because it was too much for me.Tahimik kong ginawa ang morning routine ko. Matapos kong kumain, nag-yoga ako. I was trying to concentrate pero sumasagi sa isip ko si Darius.Kinuwento niya sa akin kagabi na hindi na siya namalagi sa France noong naghiwalay kami. He pursued his dream profession. He gave up their family business and made his own. Habang nagkukwento siya, hindi ko mapigilan na mamangha. He's really a big catch now. I will not deny it.Dumilat ako ng hindi naman ako makakakonsentra. Napatitig ako sa kawalan. Now that he has shared with me wha
Kabado na ako dahil ang seryoso nila sa table namin. It was a giveaway na biglang kinausap ako ni Darius pero nong si Daphne ang lumapit ay halos wala siyang sinasabi.I looked at Daphne’s table at kita ko kung paano ang galit niyang matang nakatingin sa akin.“Jessica,” tawag ni Darius.Napatingin ako sa kanya.“You can sit with me,” alok niya.“Hindi na. Babalik ako sa table namin.”“Why did you come near me then? Are you having a bet?” tanong niya, medyo nandilim ang mata.Napaawang ang labi ko. “No! Bakit namin ’yon gagawin?”“I was watching you. Your friend was pushing you to come near our table,” akusa niya. “Are you playing with me?”“No, why would I play you?” nagugulat kong tanong. Hindi ko alam kung saan niya nakukuha itong mga iniisip niya!“It could be a bet. Maybe you know Darius likes you and you made a bet with your friends,” sabat ng isa niyang kaibigan.“No, I won't do that. I don’t play with feelings if that is what you are trying to imply.”“Then sit beside me. That
“I don't want to get near him,” mariin kong sabi sa mga kasama ko. “Ikaw na nga ang nagsabi, Emily, na Daphne is into him, gusto mo pa akong mapaaway?” “Natatakot lang ako para kay Sadie, Jessica. Kung ikaw naman ang lalapit, nandito naman si Claire at Danielle. Kayang-kaya na nila ang resbak,” tumatawang sabi ni Emily. “What? And has Tita Savannah ground us again because we were viral? Muntik na kaming mawalan ng endorsement. Nasasama pa ako,” saway ko. “For god sake, ayaw ko ng ma-grounded!” ani Danielle. Kumuha siya ng inumin at saka siya uminom doon. “Pero bakit kayo naghiwalay?” tanong ni Chloe. Umiling ako. “It's been years. I don't want to talk about it.” Rinig kong suminghap si Sadie. “Sayang. He's so fine. Lalapitan ko ’yan mamaya.” Tumawa si Claire at Danielle. “Don't! Hindi pa ’yan nakaka-move on. Hindi pa ’yan nang-away pero baka ikaw ang makasampolan.” I scoffed at them. Pero sabay-sabay kaming natigilan nang makita namin na biglang tumayo si Daphne at saka lumapi
Kinabukasan, bumalik ako sa agency para ipaalam kay Tita na tatanggapin ko ang offer ng brand. Kaya na-busy ako sa buong araw. Ni hindi ko na nagawang mag-open ng social media para mag-update.Pina-review ni Tita sa attorney niya ang contract bago niya ako pinapirma. Nang matapos niyang mabasa ang kontrata at ma-explain sa akin ang details, nag-go signal siya na puwede na akong pumirma.And I signed it.I immediately put the news on my status. Naka-custom naman kay Darius kaya siya lang ang makakakita.Matapos sa agency ay pumunta na ako kina Claire at Danielle. We planned to celebrate this achievement. Pagdating ko sa condo ni Claire, sinalubong nila akong dalawa. May hawak na wine si Claire. Danielle was holding a slice of pizza.“Congratulations! Ambassadress ka na!” sabi ni Danielle at saka ako niyakap. “Big time ka na!”I smiled at them. “Not as big time as you.” And it's true. They're more famous than me. Nauna nga naman sila sa industriya na to kaisa sa akin. “Congrats,” sab