Chapter 2: A SMALL WORLD

Hindi ipinahalata ni Prim ang kaba habang kumakain ang tatlo niyang anak. Tahimik na bumalik si Thea sa tabi niya at tinapos ang kanyang kinakain.

“Who’s that man? Where did you meet him?” tanong niya pagkaupo ng anak.

“Ah, he is Mr. Matthew Aragorn, Mommy. He is sponsoring the Scholarship Program in Trinity High.” At nakikinabang ang kanyang anak sa Scholarship na iyon dahil matalino ang anak niya.

“Who’s that beside her?” tanong niya habang sumusubo ng pagkain.

“I think, that the famous model Judea Cooper. She is so pretty,” pabulong na tugon ng anak. “His wife…”

“Oh, his wife. That’s good!” Tumango-tango siya.

Tiningnan ni Prim ang mga anak. Hinaplos niya ang ulo ni Matthias at ngumiti lang ito sa kanya. Itinuloy ang pagkain niya. Unang lumabas si Thea through caesarian section, sumunod si Teo at si Matthias ang pinakahuling lumabas kaya parang ang liit niya. Nginitian rin niya si Mateo.

“Why Mommy?” tanong nito. Umiling siya at nilinis ang labi nito.

“Just eat, Anak. You like some more pepperoni?” Saka nilagyan pa ang paper plate nito.

Tumingin si Prim sa gawing kanan niya at halos paubos na rin ang pagkain ni Thea. Iniinom na lang nito ang kanyang orange juice. Pepperoni flavor lang ang madalas nilang orderin dahil iyon ang paborito nila.

Hinagod nito ang likod ng anak. Gusto sana niyang makalabas sila ng mas madalas lalo na pagkatapos ng klase at libre na rin siya sa trabaho.

Tiningnan niya ang mga ito. Ambilis nilang lumaki.

Pagkatapos kumain ay kumaway pa silang lahat sa kinauupuan ni Mr. Aragorn.

“Goodbye, Mr. Aragorn!” sabay-sabay nilang sabi at saka sila lumabas sa mas malapit na exit.

Hindi na tinapunan ng pansin ni Prim ang lalaki. Halos kaladkarin niya ang mga anak palabas kaagad ng SNR.

“Ah, that Mr.Aragorn is such an eavesdropper,” sabi ni Matthias, pagkalabas nito.

“Why did you say that? He is a good man,” pagtatanggol ni Thea.

“I wonder why he knew about the Boy with One Strand Hair?” Nagulat si Prim. Hindi niya inasahan ang sinabi ng bata. “He exactly knew what happened to the story. And we said it together,” seryosong sabi pa nito sa kausap. Takang- taka pa siya.

Nakasimangot na nagpapaliwanag si Matthias.

“By the way, who are you to talking to?”

“I’m telling it to Maia.” Nalungkot siyang bigla.

“That chubby little Maia,” sabat ni Teo.

 “Your little crush,” sabi ni Thea at hinabol silang dalawa ni Matthias ng hampas. Kinatyawan siya ng ate at kuya.

Sinaway na niya ang bunso bago pa sila magkasakitan at magkapikunan. Ginulo niya ang buhok nito.

Kontento na siya sa kanyang nakikita. Masaya ang mga bata at wala silang inaalala.

Napakaliit talaga ng mundo at nagkurus muli ang landas nila. Ang masama lang nito, ang mga anak pa niya ang una nakakita kay Mr. Aragorn. Kinalma niya ang sarili na okay lang at walang dapat mahalata ang mga bata. Alam niyang possible siyang mamukhaan ni Mr. Aragorn ngunit tiyak na malabong magkita silang muli sa hinaharap.

Sampung taon na rin ang nakalipas, nang unang makita ni Prim ang lalaking iyon. Hindi niya kilala si Mr. Aragorn. Suki siya sa Eufloria. Kung hindi online, minsan ay itinatawag ng kanyang sekretarya ang kanyang order at ipinapa-pick na lang ito sa delivery boy.

Sa loob ng mahabang panahon ay nagpapadala siya ng bulaklak para kay Judea Cooper. Tuwing may mga okasyon at may mga kliyente silang padadalhan ng bulaklak, Eufloria na ang bahala. Trusted na nila ang flower shop.

Hindi nila nakalimutang magpabook sa Eufloria para asikasuhin din ang pinakamahalagang okasyon sa kanilang dalawa sa araw ng kanilang kasal. Umorder sila ng 5’ feet tall na cherry blossom tree para lang sa enggrandeng aisle sa loob ng simbahan. Bago pa makarating ang mga order nila ay inabot talaga ng buwan ngunit tamang - tama lang sa araw ng kanilang kasal.

Eufloria rin ang nag-asikaso sa flower arrangement ng reception ng kasal ni Judea at Matthew. Nasaksihan ng lahat ang live coverage ng magarbong kasal ng kilalang modelo na si Judea at ang bilyonaryong Aragorn.

Three months pregnant na rin noon si Prim. Simula ng malaman niyang buntis siya ay hindi na siya pumasok. Sina Bella at Rey na lang ang tumatao sa Flowershop pero work-from-home ang dalaga. Madalas silang puntahan ni Fernan.

Napakabilis ng mga pangyayari, hindi na siya dinatnan ng buwanang dalaw.  Nang malaman niyang ang lalaking naulanan na kumuha ng mga bulaklak ay walang iba kundi si Matthew Aragorn, naisip niyang isunod ang pangalan ng mga bata sa kanya. Si Ma. Thea, Mateo at Matthias ang triplet. Hindi na niyang ginawang Matthew Jr ang bunso dahil Watanabe naman ang apelyido nila.

Si Mr. Matthew Aragorn ang madalas nilang pag-usapan sa Flowershop. Walang palya kasi siyang nagpapadala ng bulaklak kay Judea. Palagi silang nakaabang sa dalawa kung kukumpirmahin na ba nila ang kanilang relasyon.

“This guy must be crazy in love with Judea Cooper,” minsang nasabi ni Prim habang nag-i-spray ng tubig sa mga bulaklak.

“Masyado lang talaga siguro siyang in-love. You know, ganyan ang mga mayayaman. Bilmoko noon, Bilmoko niyan.”

“How does it feel to receive flowers even if I own a flower shop?” Nabigla si Bella sa narinig.

“Di nga! As in…” Tumango-tango naman si Prim.

Humugot si Rey ng long - stemmed Tulips at iniabot kay Prim. Hinawi niya ito at itinuro ang mapupulang rosas.

“I like that!” nagboses – bata ito at itinuro ang gusto. Sabay-sabay silang nagkatawanan sa kalokohan nila.

Gusto rin niyang makatanggap ng bulaklak at maranasang padalhan ng isang masugid na manliligaw na katulad ni Mr. Aragorn.

Doon siya naging curious sa pagkatao ni Mr. Aragorn. At nang makita niya ito sa telebisyon, walang duda. They are perfect match. Pogi, owner ng isang winery, richy rich lang. Saan ka pa?

Bigating customer si Mr. Aragorn. Pinakamahal na bulaklak para sa kanyang pinakamamahal na si Judea ang order niya. She can tell because she often arranges flowers for her.

Flower arrangement in Eufloria is done with full-effort and creativity. Hinding hindi mapapahiya ang customer at maging ang pagpapadalhan nito.

Tulad ng dati, Mr Aragorn ordered a special bouquet of flowers for his loving Judea, pipick-apin daw ng kanyang secretary. Napakaespesyal ng bouquet dahil sampung dosenang bulaklak ang binili niya. May halong inggit ang tingin niya sa bulaklak. Halos yakapin na ito ng kanyang sekretarya at mabuting nagkasya ito sa pinto.

Iyon ang mga panahon na pinangarap din niyang makahanap ng kanyang Mr. Aragorn na magpapadala ng bulaklak araw  -  araw kahit walang okasyon. Parang ayaw niyang pakawalan ang bonggang-bonggang bouquet na iyon.

“Feel na feel mo ang pagiging babae kapag nagkaroon ka ng boyfriend na mayaman," nangangarap na sabi ni Isabela. 

“Angsarap naman niyang magmahal,” sabi naman ni Prim.

Pareho silang kumaway at nagpaalam sa malaking bungkos ng Tulips.

Sa mga order na bulaklak ni Mr. Aragorn para kay Miss Cooper, tiyak na makakapagpatayo na rin ito ng sariling Flower shop.

Hanggang pangarap lang naman ang lahat. Hindi naman ganoon kahalaga ang bulaklak kung sa basurahan lang din naman mapupunta. Sayang!

Para kay Prim, pinakamahalaga sa lahat bukod sa bulaklak ay ang intensyon ng nagbigay at kung ano ang mga prinsipyo nito sa buhay. Mahirap mabulag sa mga materyal na bagay dahil baka sa bandang huli , ikaw ay magkamali ng pagpili.