"DARN!" mahinang namura ni Nicole ang sarili nang mapalakas ang tama ng ulo sa kahoy na sinadya niyang itumba. Ang plano niya lang kanina ay ang lumikha ng ingay upang agawin ang atensyon ni Steven. Magkukunwari na rin sana siyang nasaktan pero mukhang mabilis ang karma sa kaniya at gumanti ang kahoy. Nagkamali siya ng hakbang kaya hindi siya nakaiwas sa kahoy na nakasandal kanina sa dingding."Fuck!" Namilog ang mga mata ni Josh at mabilis na tinakbo ang kinaroonan ni Nicole.Pero mas mabilis si Steven at mas malapit sa dalaga kaya ito ang naunang nakasalo dito nang gumiwang ito mula sa pagkatayo."Tsss! Bakit sa akin ang bilis ng balik ng karma samantalang kay Danica ay hindi?" reklamo ng isang bahaging isipan ni Nicole habang sapo ang noo ng dalawang palad.Pakiramdam ni Nicole ay umikot ang paligid niya at pati ang pader na kinasasandalan ay gumagalaw na rin. Nanatiling pikit ang mga mata at abala ang sarili sa pagdebati sa isa't isa."Sir, ako na magbubuhat sa kaniya." Kausap ni
GALIT na umalis ng kompanya si Steven nang malaman na wala sa opisina si Nicole. Umaga palang ay sira na agad ang kaniyang araw dahil dito. Alam niyang dumiritso ito sa site gayong pinagbawalan na niya ito.Sinadya ni Nicole na dumaan muna sa site bago pumasok sa opisina. Naging selfish siya kahapon kaya hindi natapos ang dapat niyang tapusin roon. Kailangan niyang makausap si Josh at tignan ang mga bagay na nagkaroon ng problema.Nasa kalagitnaan na sila ng pag-uusap ni Josh nang dumating ang dominateng boss nila. Sa paraan ng tingin nito sa kaniya ay alam niyang galit ito."Iwan mo muna kami." Utos ni Steven kay Josh.Nagkibit balikat si Josh bago lumabas sa maliit niyang opisina na malapit lang din doon sa site."Hindi ba at ang sabi ko kahapon ay hindi ka na pupunta dito?" salubong ang mga kilay na sita nito sa dalaga."Hindi naman ako magtatagal dito, importante ang pag-uusapan namin ni Josh kaya...""The hell with that important things!"Nagitla si Nicole dahil sa pagtaas ng bos
"TANDAAN mo ang mukha ng babaeng iyon, hindi ka dapat lumapit sa kaniya kung hindi mo ako kasama." Mahigpit na bilin ni Danica sa bata habang hinahaplos ang malambot nitong buhok."Bakit po, mommy?" nagtatakang tanong ni Daniela sa ina. Nabaitan siya kanina sa babae."She's devil at gusto niyang agawin si Daddy mula sa atin. Siya ang dahilan kung bakit hindi natuloy ang kasal namin ng daddy mo."Biglang nalungkot si Daniela para sa ina nang makitang malungkot ito. Yumakap siya dito ng mahigpit. "She's bad, I will tell Daddy to stay away from that woman, mommy.""No!" biglang saway niya sa bata. " Lalo lamang magagalit si Daddy sa akin at lalayo ang loob. Gusto mo bang mag-away kami ni Daddy dahil sa iyo?"Sunod-sunod na iling ang sagot ni Daniela sa ina. Ayaw niyang magalit sa kaniya ang ina at ayaw niya ring maghiwalay ang mga ito. Dahil madalas sabihin ng ina noon pa man na kapag naghiwalay ang mga ito, kasama siyang aalis at hindi na niya makita kahit kailan ang kaniyang ama."Good
"HEY, Daniela. Nakilala mo na ba ang bagong transfer nating kakaklase?" pabulong na tanong ni Rose sa kalaro. Grade one na sila ngayon at mas madaldal si Rose kaysa kay Daniela.Umiling lang si Daniela sa kalaro. Wala siya kahapon dahil ayaw niyang pumasok at nagtampo siya sa ama. Nagtampo siya dahil naudlot ang pagiging flower girl niya sa kasal ng sariling mga magulang."Paano niya malaman? Hindi nga niya alam na hindi pa kasal ang parents niya, bagong ganap pa kaya dito sa school?" Mataray na sabat ng isang bata sa pag-uusap nila Rose at Daniela.Biglang nanubig ang mga mata ni Daniela dahil sa pambu-bully sa kaniya ng kaklase. Noon pa man ay lagi siya nitong napag-iinitan dahil mas matalino siya dito."What?!" Napalakas ang boses ni Rose at nagpalipat-lipat ang tingin sa dalawa. "Paano mo naging mommy siya kung hindi sila kasal ng daddy mo?"Napakamot si Danila sa kaniyang noo sa tanong ng kaibigan. Mahina ito umitindi kaya sobra itong nagugulohan sa sitwasyon ng kaniyang parents.
"HOW'S your day?" Nakangiting tanong ni Kanor kay Sean nang pumasok na ito sa sasakyan."Good!" maiksing tugon ng bata sa abuelo."Did you met her?"Matipid ang ngiting tumango si Sean dito bilang tugon."Bakit mukhang malungkot ka?" puna niya sa bata nang mapansin na wala ito sa mood makipag-usap."I saw him."Napabuntonghininga si Kanor habang pinagmamasdan ang bata. Alam niya kung sino ang tinutukoy nito."Don't worry, Grandpa, hindi niya po nakita ang mukha ko." Mabilis na paliwanag ni Sean dito."Very good, you know that this is not yet the rigt time.""I understand po!"Gusto ni Kanor na pasayahin ang bata kaya nagpasya siyang ipasyal muna ito dahil maaga pa naman. Malulungkot lamang lalo ito kapag dumiritso sila ng uwi at wala pa doon ang ina nito.Pagkahatid ni Steven sa anak sa kanilang bahay ay bumalik na rin siya sa opisina dahil may meeting siya ng 4 p.m. sa hotel na pag-aari niya sa laguna. Alam niyang nauna na roon si Nicole dahil gusto niyang maging pamilyar ito sa pam
MATAPOS kumain ay niyaya ni Joseph si Nicole na uminom kahit kaunti lang. Lubos-lubusin na niya ang oras ng dalaga na ibinigay sa kaniya ngayon. Natuwa siya at pinaunlakan naman iyon ng dalaga. Dim ang ilaw sa kinaroonan nila kaya nagmukhang romantic ang kanilang dinner.Gusto ring makalimot muna ni Nicole sa mga bumabagabag sa kaniyang isipan at puso kaya pinaunlakan niya ang kaibigan."Salamat, na miss ko na rin ang ganito." Nakangiti si Nicole at itinaas ang kopita upang makipag toast kay Joseph. Hindi siya sanay uminum kaya tinablan agad siya. Pero may tiwala siya kay Joseph at ito ang maghahatid sa kaniya pauwi."Ako ang dapat na magpasalamat. Alam mo na sa iyo lang ako komportable sa ganitong bagay." Alanganing ngiti ang sumilay sa labi ni Joseph.Natawa si Nicole sa inasta ng kaibigan. Alam niyang gusto nitong subukan na makipag relasyon sa babae at siya ang naisip nito. At dahil lasing ay naging makulit na rin siya at game sa kalokohan.Inilapit ni Nicole ang mukha sa kaibiga
TAHIMIK na nagmamaneho si Tony ng sasakyan pero nakikinig sa pag-uusap ng amo at ng assistant nito."Gusto kong malaman ang totoo niyang pagkatao sa lalong madaling panahon." Utos ni Steven kay Grey.Nagpasya na rin si Steven na layuan muna si Nicole upang makapag-isip ng tama. Naisip niyang iwasan ito at abalahin muna ang sarili sa ibang bagay upang makaiwas na rin sa tukso."Kakausapin ko po mamaya ang pinagkakatiwalaan mong detective." Sagot ni Grey sa binatang amo.Inutusan din ni Steven si Grey na siyang magbanatay kay Nicole. Ito ang nakipag-usap dito kung ano ang dapat nilang pag-uusap ng dalaga.Nang makababa na ng sasakyan ang dalawang pasahero ay mabilis na tinawagan ni Tony si Kanor."Bakit naisipan niyang paimbistigahan ang pagkatao ni Nicole? May nangyari ba na hindi ko alam?" nakakunot ang noo na tanong ni Kanor kay Tony."Sa palagay ko ay may kakaibang namumuo sa pagitan nila, Sir." Sagot ni Tony sa ginoo.Biglang naisip ni Kanor na aakitin ni Nicole si Steven. Marahil a
NANG maipasok sa operating room si Nicole ay tinawagan ni Tony si Mang Kanor. Kanina nang lumabas sa building ang dalaga ay napansin niyang parang balisa ito. Napalinga rin siya sa paligid nang makita itong luminga. Maging siya ay nagulat sa biglang pag-andar ng isang motorcycle na nakakubli sa likod ng isang sasakyan. Mabuti na lang at naroon siya, dahil kung wala ay baka wala ng buhay ngayon si Nicole.Hindi nakita ni Tony ang mukha ng salarin dahil nakasuot iyon ng helmet. Ang plaka rin ng sasakyan nito ay malabo.Kung may sakit lang sa puso si Kanor ay baka inatake na siya dahil sa sobrang pag-alala kay Nicole. Nagbilin siya sa katulong na bantayan si Sean at huwag muna ipaalam dito ang nangyayari sa ina nito.Pagdating ni Steven sa hospital ay dumiritso na siya sa operating. Naroon sa labas si Tony at ang isa pa na nakilala niyang isa sa guard sa kompanya niya."Kumusta na siya? tanong ni Steven kay Tony."Hindi pa po lumalabas ang doctor na tumingin sa kaniya, Sir."Napabuntongh