THR 4

"When I express affection towards a man, he is at a disadvantage." 

Klea Francine's POV

PAGKATAPOS ng kasal namin ni Wade, samut-saring alegasyon ang sinagot ko sa harap ng kamara. Well, I am Klea Francine Singrimoto and nothing scares me now. Matapang kong tinuldukan lahat ng mga katananungang ibinato sa akin and everything went well according to my plan.

Kinausap naman ng masinsinan ni Tito Wensley si Wade pero hanggang ngayon ay hindi pa rin niya matanggap na iniwan siya ng babaeng pinakamamahal niya sa araw mismo ng kanilang pag-iisang dibdib. Sa halip na maawa siya kay Joanne ay kinasuklaman pa niya ito dahil sa kasinungalingang sinabi sa kanya ng sarili niyang ama. I love how money and power blinded his Dad.

Kakatapos ko lang mag-ayos ng mga gamit namin ni Wade at ngayon ay nasa kitchen naman ako para ayusin ang mga cooking at eating utensils. Kakalipat lang namin ng bahay. My Dad gave us a house and lot as his present while Tito Wensley advised us to have a child already. I can't even imagine myself kissing this man in a passionate way. I loathe him and nothing can change that.

"Klea pasensya ka na ha. Salamat nga pala sa pagsalo mo sa akin noong araw na iyon. I thought you ruined my wedding pero mali ako. Sinabi na sa akin ni Papa ang lahat. Sorry kasi ikaw yung napagbuntunan ko ng galit. Bakit mo nga pala ginawa yon?" pagtatakang tanong ni Wade. Ngayon lang kami nagkausap ng ganito dahil sobrang busy namin pareho.

"Ang alin?" maang-maangan kong tanong.

"Why did you agree to become a substitute bride?" Nakatitig siya ng diretso sa akin at nakaabang sa isasagot ko.

"I just thought I have to save you from shame. Isa pa, Tito Wensley asked me if I will be willing to do so para raw di ka mapahiya sa harap ng maraming tao. Umoo lang ako. I forgot to think other things like matatali ako sa'yo after ng seremonyas but..," huminto ako saglit at ngumiti. 

"Gusto naman talaga kita in the first place so hindi naman ako lugi," pagpapatuloy ko.

Kumunot ang noo ni Xynon sa sinabi ko. Lumapit siya sa kinatatayuan ko at inagaw sa akin ang hawak kong mga plato, dahilan para magpatong ang aming mga kamay.

"I love Joanne. Please bear with me if hindi ko kayang suklian ang pagtingin mo. Hindi madaling mag move on. Hindi ko kayang kalimutan na lang basta ang nararamdaman ko para kay Joanne." He said in a husky voice.

I can feel his pain. Mahal na mahal niya talaga si Joanne. Walang araw na hindi siya naglalasing. Walang gabing hindi niya napapanaginipan si Joanne. Sa tuwing ipinapakita niyang mahal na mahal niya ang babaeng iyon, lalo akong nanggigigil na ipaghiganti si Shana. I am praying that his agony will last for a long time.

"Don't worry I can wait naman. As of now, you should focus on healing your own scars so that you can be ready to receive what I am about to give you," nakangiti kong sambit habang nakatitig ng diretso sa kanyang mga mata.

He is about to kiss me nang bigla kong ipinaling sa ibang direksyon ang mukha ko. Mabilis din 'tong isang 'to ah! Kakasabi niya lang na mahal niya si Joanne pero hahalikan niya ako? What the fuck.

Inalis ko ang pagkakapatong ng mga kamay ko sa mga kamay niya at itinuloy ang pag-aayos ng mga gamit sa kusina.

Napaubo si Xynon bago tuluyang lumakad palayo sa akin. Umupo siya sa upuan at pinanood na lang ako habang abala ako sa paglilinis.

"You still look the same. You haven't changed except on the way you dress. Ikaw pa rin ang first love kong si Francine," he said out of nowhere.

"Wag mo nang ipaalala sa akin ang nakaraan. Nagsisisi ako dahil I rejected you before and I even left you waiting for nothing after," mabilis kong tugon.

I didn't accept his love that time dahil babaero siya. He's not serious. He's just finding someone who's going to play fire with him and I hate those kind of men.

What he said next surprised me.

"Hindi na kita nahintay noon kaya sinundan na lang kita sa States at nagulat ako kasi kayo na pala nung personal bodyguard mong si Axie. I planned to surprise you pero kabaligtaran ang nangyari. Ako yung nasurpresa sa nasaksihan ko," bulong niya pagkatapos ay tumingin siya sa may bintana na para bang inaalala ang nakaraan.

"WHAT DID YOU SAY?" I suddenly screamed thinking that I had heard it wrong.

"Sinundan kita sa States noon. Hindi ko naman alam na masasaktan lang pala ako sa dadatnan ko." Iniiwas pa rin niya ang pagtingin sa kinaroroonan ko.

Natigilan ako sa sinabi niya. Hindi ko alam. Wala akong kaalam-alam na sinundan niya pala ako noon. So ibig sabihin he's serious?

"Ano bang pinagsasasabi mo? Hindi naman naging kami ni Axie. Close lang talaga kami pero walang kami," pagpapaliwanag ko. Teka bakit ba ako nag-eexplain sa kanya?

"Eh bakit mo siya hinalikan noon?" He asked while raising his eyebrows.

"Aksidente ang nangyari. We are both drunk pero walang nangyari after that dahil nahimasmasan naman agad kami."

Biglang gumuhit ang kurba sa kanyang mukha. Ngayon ko lang siya ulit nakitang ngumiti matapos ng kasal namin.

"I thought kayo so I entertain myself after arriving here in the Philippines at doon ko nakilala si Shana...yung ex-fiance ko na nagsuicide," malungkot niyang wika.

Napatikom ang mga kamay ko nang marinig ko ang pangalan ng best friend ko.

"Bakit ka nakipaghiwalay sa kanya?" I queried.

"Mabait naman siya. She's a wife material until she became possessive. Nasakal ako sa kanya. Palagi niya akong pinagdududahang may babae hanggang sa isang araw, I found myself loving another woman while I'm in relationship with her. Tumagal ng mga buwan bago ako nagkaroon ng lakas ng loob na makipaghiwalay sa kanya," he uttered while tapping the table.

Hindi na ako muling nagtanong dahil malinaw na sa akin ang lahat. He's a cheater. WALANG SAPAT NA RASON PARA LOKOHIN NIYA ANG KAIBIGAN KO. Pwede naman siyang makipaghiwalay ng maayos kung ayaw na niya but he just used it as an excuse to deceive my best friend.

Nanubig bigla ang mga mata ko. I miss Shana. Wala nang nangungumusta sa akin. Wala nang nagpapatawa sa akin kapag sobrang down ko. Wala nang sumusuway sa kapilyahan ko. Agad kong pinunasan ang mga luha ko.

"Hey Francine bakit ka umiiyak?" seryosong tanong ni Xynon.

"I remember my Mom. She's been cheated by my Dad so many times and I get traumatized by it. Bakit ganon kayong mga lalaki? You can freely leave the relationship if you're not happy anymore. Bakit inaantay niyo pang magkamali kayo at makasakit bago kayo umexit? Your excuses are all invalid." Sumabog na ang emosyong pilit kong hinahawakan ng mahigpit. Kumawala na sa aking bibig ang mga salitang noon ko pa gustong itanong kay Papa.

Nanlaki ang mga mata ko nang maramdaman ko ang mga braso ni Xynon sa katawan ko. Niyakap niya ako mula sa likod at bumulong..

"Men are not perfect. Sometimes, we can't control ourselves. Takot din kami. Takot kaming bitawan ang bagay na matagal na naming iniingatan."

"KAYA PINAGSASABAY NIYO NA LANG GANON BA HA?" sigaw kong tanong sa kanya.

"I'm sorry. I became too emotional," ani ko bago ako umakyat sa aming kwarto. Iniwan ko siyang tulala na tila ba may malalim na iniisip. I am sure si Joanne na naman yon.

Mag-asawa na kami pero ayokong magtabi kami sa iisang kama kaya naman two single beds and pinalagay ko sa silid namin. I'm still a woman and he's a man. Ayokong may mangyari sa amin since this marriage has its ending. I will leave him the moment that he loves me more than himself.

After few minutes ay pumasok na rin si Xynon sa kwarto. Tahimik lang kaming nakahiga pareho. Pipikit na sana ang mga mata ko nang marinig ko ang malutong na pagmumura ni Xynon.

"WHY ARE YOU CALLING ME AFTER WHAT YOU'VE DONE? NAKOKONSENSYA KA BA O TUMAWAG KA LANG PARA ICHECK KUNG HUMIHINGA PA AKO O PARA SIGURADUHING NAGDUDUSA AKO SA MGA ORAS NA ITO? ITO BA ANG GANTI MO NANG MALAMAN MONG ISINABAY KITA SA ISANG BABAE HA? ANO PINAGSABAY MO RIN BA KAMI NI RICCI? MAGKASAMA BA KAYO NGAYON? SIYA BA ANG PINAKASALAN MO? SUMAGOT KA JOANNE!"

Bigla akong na-excite. Let's see kung mas paniniwalaan ni Xynon si Joanne kaysa sa sarili niyang ama.