“GIVE me the latest report, Nyro,” sabi ni Zoren habang nakadikit sa tainga niya ang kanyang phone, kung saan kausap niya ang kaibigang si Nyro Halden na isang Chief of Police.
“We’ve caught the person who put drugs in your wife’s drinks, bud. Good thing there’s CCTV at Virmillion’s bar, so we were able to quickly identify his identity,” paliwanag ni Nyro.“May nag-utos ba na gawin iyon sa asawa ko? What’s his motive?” tanong niyang muli.Kumuha siya ng isang stick ng sigarilyo mula sa pack na nasa ibabaw ng center table sa may patio kung nasaan siya.“Sabi niya, gustong-gusto niya raw kasi ang asawa mo. Wala raw siya sa tamang katinuan kaya noong nakita niya raw ang asawa mo na lasing at sumasayaw—he took advantage of it,” dagdag pa ni Nyro.“Damn it!” bulong ni Zoren sabay kuyom ng kamao, dahilan upang madurog ang hawak niyang sigarilyo.“Relax, dude. Paparusahan namin siya ng naaayon sa batas,” kalmadong sabi ni Nyro.“GIVE me the latest report, Nyro,” sabi ni Zoren habang nakadikit sa tainga niya ang kanyang phone, kung saan kausap niya ang kaibigang si Nyro Halden na isang Chief of Police.“We’ve caught the person who put drugs in your wife’s drinks, bud. Good thing there’s CCTV at Virmillion’s bar, so we were able to quickly identify his identity,” paliwanag ni Nyro.“May nag-utos ba na gawin iyon sa asawa ko? What’s his motive?” tanong niyang muli.Kumuha siya ng isang stick ng sigarilyo mula sa pack na nasa ibabaw ng center table sa may patio kung nasaan siya.“Sabi niya, gustong-gusto niya raw kasi ang asawa mo. Wala raw siya sa tamang katinuan kaya noong nakita niya raw ang asawa mo na lasing at sumasayaw—he took advantage of it,” dagdag pa ni Nyro.“Damn it!” bulong ni Zoren sabay kuyom ng kamao, dahilan upang madurog ang hawak niyang sigarilyo.“Relax, dude. Paparusahan namin siya ng naaayon sa batas,” kalmadong sabi ni Nyro.
NAGISING si Renese sa pamilyar na amoy ng panlalaking pabango. She slowly opened her eyes. Sa puti at modern tray ceiling design na may LED strip lights unang tumama ang kanyang paningin. Dahan-dahan siyang umupo sa itim na kama. Bahagya pa siyang napangiwi dahil tila tumitibok ang ulo niya dahil sa hangover.Nilibot niya ang kanyang paningin sa kwarto. Hindi masyadong madilim sa silid pero hindi rin masyadong maliwanag dahil sa kurtina na nakaharang sa may glass wall. This room wasn’t familiar to her. This isn’t Shoelie’s room.“W-Where am I?” tanong niya sa sarili.Pilit niyang inalala ang nangyari kagabi. Tila isang naka-2.0x speed na video ang biglang nag-play sa utak niya ang mga nangyari. Music, dancefloor, and more alcohol. Ang iba ay hindi na masyadong malinaw sa utak niya dahil paniguradong lasing na lasing na siya sa mga oras na iyon.‘Where the hell is Shoelie? Don't tell me she took me with her man last night?!’Aali
TAHIMIK sa loob ng sasakyan. Tanging ang tunog lamang ng malamig na air conditioning at ang malalim na paghinga ni Zoren na tahimik na nagmamaheno ang naririnig ni Renese. She shifted uncomfortably in her seat, her skin growing warmer by the second for an unknown reason. Her vision became in motion because of too much alcohol in her system. “Shit…” Renese whispered as she fanned herself using her hand. “It’s so hot,” she added. Zoren glanced at her with narrowed eyes. “The AC is on full blast. Are you okay?” Hindi siya agad sumagot. Malalim ang kanyang paghinga. Her fingers were trembling slightly, and her cheeks flushed unusually red. Her body was overheating. “D-Do you have water?” tanong niya sa mahinang boses. Zoren quickly reached into the glove compartment and handed her a black tumbler. Kinuha niya iyon at halos masamid na siya sa pagmamadaling uminom. “Sobrang init
SALUBONG ang kilay na pumasok si Renese sa loob ng kanyang Mercedes-Benz sports car na nakaparada sa parking lot at malakas na sinara ang pinto no’n. She’s fuming mad as she leaves the Voss Prime Estate building. “Ugh! He’s so annoying talaga!” she frustratedly screamed as she pounded the steering wheel in annoyance. Ipinarada niya muna ang sasakyan niya sa gilid ng kalsada at saka kinuha ang cellphone na nasa passenger seat. She dialed Shoelie’s number. “Hell—” “Let’s go out tonight. My treat. I need noise, drinks and attention—preferably all from attractive men,” putol niya sa sasabihin ng kaibigan. Shoelie laughed from the other line. “Finally! You’re in a mood, ah. Akala ko ayaw mo na no’n eh. What’s the occasion?” “No occasion. I just want to flirt.” “That's my girl. Say less, Rera. I’m already grabbing my heels as we speak.” Pagkatapos nilang pag-usap
“IT’S FIVE hundred twenty-five thousand three hundred fifty-six pesos in total, madam,” nakangiting sabi ng cashier matapos nitong i-punch at ibalot ang lahat ng mga pinamili niya.Renese smiled sweetly and handed her the black card.“Thanks,” sabi niya nang ibalik na nito sa kanya ang card.“Thank you for purchasing, madam. Come again,” the cashier said politely.Hindi na siya sumagot dito at binitbit na lamang ang limang paper bag na naglalaman ng mamahaling brand ng bag. Malawak na ngiti ang nakapaskil sa labi niya habang nililibot ang paningin sa paligid ng mall.Kaninang pagkagising niya ay ang una niya talagang ginawa ay gumayak upang mag-shopping gamit ang Centurion card na binigay sa kanya ni Zoren kagabi sa pamamagitan ni MiuMiu. Since he chose to marry her eh ‘di maigi nang maging useful naman ito sa buhay niya hindi iyong palagi na lang itong nagiging dahilan ng stress niya!Napagdesisyunan niyang dumaan muna sa The Fi
“YOUR mom knew?” Renese asked in disbelief. Nakaupo pa rin siya sa sofa at hawak ang mangkok na punong-puno ng popcorn. Tumaas naman ang kilay ni Zoren na para bang napakawalang kwenta ng tanong niya. “Uh-huh. What’s the matter?” nagtatakang tanong nito. “Nakalimutan mo na ba ang pinag-usapan natin? We agreed to keep this marriage a secret for five fucking years!” nanlalaki ang matang sabi ng dalaga at saka tumayo. “And we are. From your world. Not from my world,” ani nito. Diniinan talaga nito ang salitang ‘your’ at ‘my’. Mariin siyang napapikit. “You know that’s not what I mean, right?” nagpipigil niyang turan. “No, I don’t,” he said which made her fume even more. “I can’t believe this!” hindi makapaniwala na turan ng dalaga. “I’m not coming!” walang pagdadalawang isip na sabi niya at tumalikod. “If we don’t show up, my mom might take it personally. You don’t want that,” paalala nito. Mas