“Kaya kayo, mga Bustamante, pwede na kayong umalis,” sabi pa ni Joseph at saka siya marahan na pumalakpak. Bahagya naman nga na tumango si Captain Bryan at agad na lumitaw ang mga miyembro ng security na kanina pa pala nakatago roon. Nang makita nga ng mga bisita ang mga ito ay nagsimula na nga silang lahat na magbulungan. At kailangan na talaga nilang muli na pag-isipan kung sino ba talaga si Joseph.Pero bago pa man nga may makalabas ay nagsalita nga si Sophia na nakatayo sa tabi ni Jacob. Nakatingin nga siya sa mag-amang Johnny at Joshua na pareho pa rin nga na nakatali at may busal sa bibig.“Hindi mo na sila kailangang palayasin pa,” sabi ni Sophia. “May gusto akong ipakilala sa inyong lahat. Ito nga pala sina Johnny Flores at ito naman nga ang kanyang anak na si Joshua Flores. Mga adik sila sa alak, sugal, babae at ipinagbili lang naman niya ang sarili niyang anak kapalit ng pansariling kapangyarihan. Sangkot din sila sa iskandalo ng dayaan sa college entrance exam. Kaya kung m
“Hindi ganon ang tatay ko!” agad naman na sagot ni Desiree na halos umiyak na nga dahil sa sobrang galit at sama ng loob. Hindi siya makapaniwala na ganoon ang iniisip ng iba.Samantala si Sophia naman nga ay tahimik lang na nakatayo at pinagmamasdan ang mga taong unti-unti nang nagbubulungan at halos lahat nga sila ay si Desiree ang pinag-uusapan.Oo nga at ilang salita lang ang binanggit ni Joseph pero agad nga nitong binago ang ihip ng hangin. Ang mga tao nga na kanina lang ay nagtatanong kung anong kahihiyan ba ang ginawa ni Sophia ay ngayon nga ay bigla na lang tumahimik at ang tingin nila ngayon ay sa pamilya Bustamante na.“Hindi lang naman si Desiree kundi pati na rin nga ang kanyang tatay at kapatid niya ay pare-pareho lang,” patuloy pa nga na panlalait ni Joseph habang nanatili nga siyang nakangiti.Bigla namang humarang si Dexter sa harap ni Desiree.“Konti lang ang mga tao na totoong malinis na narito sa party. Pero kayo Mr. Joseph ay pamilya lang namin ang pinuntirya nyo.
CHAPTER 247Ni hindi man lang nga nagbago ang ekspresyon ng mukha ni Joseph kahit na pinipintasan na siya ng dalaga.“Kung talagang sugatan sila at kaawa-awa ay bakit hindi mo sila dinala kaagad sa ospital para naman magamot na sila? Bakit mo pa sila kailangang binihisan ng mga mamahaling damit na hindi naman sa kanila at pagkatapos ay dinala mo pa sila rito sa dinner party ko?” seryoso naman nga na sabi ni Joseph sa dalaga.Pagkatapos nga na sabihin iyon ni Joseph ay inayos na muna niya ang kanyang suot na salamin at naging matalim na nga ang kanyang mga mata.“Hindi mo ba talaga nakikita na ang tatay at kapatid mo ay gustong sirain ang reputasyon ng magkapatid na Sophia at Jacob? At kung sakali naman nga na nakita mo iyon pero nagkunwari ka pa rin na wala kang alam at ipinagtatanggol mo pa rin sila ay masama na rin ang ugali mo. Pero kung hindi mo nga talaga iyon nakita…. ibig sabihin ay wala ka nga talagang alam. Kaya Ms. Desiree pwede ba naming malaman kung alin ka sa dalawa na iy
Tahimik naman nga ang lahat ng nasa paligid habang lihim na tumingin si Sophia at tula iniisip nga niya kung sinasadya ba ni Joseph ang sinabi nito para protektahan siya.“Hindi ba at masyado naman yatang padalos-dalos si Mr. Joseph sa desisyon niyang ito? Baka wala lang talagang ibang paraan kaya sila nakikiusap na makapasok dito. Sa pagkakaalam ko ay hindi naman pusong bato si Mr. Joseph….” sabat na nga ni Dexter pero hindi na nga niya natapos pa ang kanyang sasabihin naang sumabat na nga si Joseph.“Ah… Kaya pala nakapasok ang mga basurang ito ay dahil pinapasok ng pamilya Bustamante,” mariin na paapuputol ni Jospeh sa sinasabi ni Dexter.Hindi pa man nga nakakatapos ng issang pangungusap si Dexter ay may hatol na kaagad sa kanya si Joseph.Bigla naman ngang nawala ang ngiti sa labi ni Dexter at natigilan na lang talaga siya dahil sa sinabi na iyon ni Joseph. At hindi nga niya alam kung panong naging sobrang sigurado si Joseph sa sinabi nito.“Mr. Joseph, naaawa lang si papa sa ma
CHAPTER 246Sunod-sunod nga na mga tanong ang tila umalingawngaw sa isipan ni Joseph.“Pero bakit? Aso ba siya? Tahimik at boring siya. Halos pandirihan pa niya ako kapag kinakausap ko siya. At ngayon nga mas gusto pa niya si Sophia kapag tahimik ito? May sakit ba siya?” mga katanungan nga sa isip ni Joseph.Binuksan naman na ni Sophia ang laro at agad niyang sinilip ang personal attribute interface. At halos ilampaso na nga niya ang screen ng cellphone kay Jospeh.Nasa nterface ang personal profile ng karakter ni Joseph. At malinaw nga na nakkasulat doon:“Hindi siya magbubukas ng damdamin hanggat hindi niya lubusang naipapasok ang mga tao sa paligid niya sa loob ng kanyang bilog na proteksyon at ginagawang kanya ang mga ito. Galit siya sa mga taong walang pakiramdam sa hangganan at ayaw nga niya sa mga nakikisawsaw at nangangalkal ng buhay niya at lalo naang pagbaanggit ng trabaho o pamilya sa oras ng pahinga. Pero kapag nga in-love siya ay ibang isapan na nga iyon dahil nagiging po
“Ano ba kasing klaseng laro yan?” tanong na ni Sopha at pilit nga niyang pinipigilan ang kanyang sarili na matawa.“Love raising game,” agad naman na sagot ni Joseph na para bang seryoso sya sa problema niyang iyon. “Wala raw nagmamahal sa akin. Ang sakit naman no’n. Hindi ba talaga ako kaakit-akit?” dagdag pa nga niya.PAulit ulit pa nga niyang binanggit ang salitang nakakainis na parang bata na hindi ibinili ng paborito nitong kendi.“Ano ba ang akala mo, eksperto ako sa mga ganyang klase ng laro?” inis naman na sagot ni Sophia rito.Tiningnan naman nga ni Joseph si Sophia mula ulo hanggang paa.“Eh kasi naman, ikaw ang itinuturing na pinaka-coveted romantic partner sa buong upper class ng lungsod. Kaya dapat ay alam mo ang mga ganitong bagay,” sagot naman nga ni Joseph.Hindi naman nga natuwa si Sophia sa sinabi na iyon ni Jospeh pero dahil kakampi nga niya s Joseph ngayon ay pinili na lang niya na makisama rito. Kaya naman sa harap nga ng lahat at sa gitna ng isang eleganteng dinn
CHAPTER 245“Salamat,” mahinang sabi ni Sophia habang pilit nga niyang pinapatatag ang kanyang sarili. Ngunit nang tumingala nga siya ay ang malamig na tingin sa kanyang mga mata ay parang isang matalim na punyal.Humarap nga siya kay Captain Bryan at wala ngang pag-aalinlangan sa tono ng kanyang boses ng magsalita siya.“Ang hapunan na ito ay pinangunahan ni Mr. Joseph. Ang mga tao mo ang may hawak ng seguridad ng mga narito. Siguro naman, Captain Bryan alam mo na kung paano mo ito ipaliliwanag sa akin,” sabi nga ni Sophia.Pakasabi nga ni Sophia no’n ay lumapit siya sa tabi ni Jacob. At wala nga siyang pakialam sa sinumang nakatingin sa kanila at hindi na nga niya inisip pa ang magiging kapalit no’n at sinipa nga niya si Johnny.Agad namna nga na tumlapon si Johnny sa gilid at gumulong pa nga ito sa sahig. Nakasuot nga ito ng amerikana pero dahil sa kanyang malapad na katawan at pandak na itsura ay naging nakakatawa nga ang dating nito.At parang ngayon lang nga napagtanto ni Johnny
“Jacob, kung tama ang naaalala ko ay parang kapatid mo iyon, Ms. Sophia?” sabi pa nga ni Dexter.Naikuyom naman nga ng mahigpit ni Sophia ang kanyang kamao.“Shut up,” mariin pa nga na sabi ni Sophia.“Okay,” sagot naman nga ni Dexter na kunwari nga ay masunurin. “Dahil hindi ka natuwa ay hindi na ako masasalita. Pero ngayong gabi…. sana ay palarin ka, Ms. Sophia,” pagpapatuloy pa nga niya.Si DExter ay para lamang ngang nanonood ng palabas na hindi naman kasali pero tuwang-tuwa sa kanyang nakikita.Nagmamadali naman nga na lumapit si Sophia. At sa kanyang harapan ay nakita niya ang mga taong hindi dapat naroon— sina Johnny at Joshua na dapat ay mga nasa ustodiya pa rin ng mga pulis.Suot nga nila ang magagarang mga damit ngunit kapansin-pansin nga ang mga pasa at pamumula ng kanilang mga mukha.Nakayuko nga ang mga ito sa lupa at halos gumapang na nga habang humihingi ng awa sa binatang nasa harapan nila. Ang kanila ngang mga tainig ay matinis, puno ng takot at paghihirap.“Jacob, al
Alam ng lahat ng bisita na si Dexter ay ampon nga ni David. Ngunit wala nga ni isa sa kanila ang nakakaalam ng malalim na hidwaan at galit sa pagitan ni Sophia at David. Ang natatandaan lang nila ay umalis si Sophia sa pailya Bustamante pero patuloy pa rin ang suporta nito sa kanila sa social media.Kaya naman sa paningin nga ng karamihan ay tila isang matibay pa rin na alyansa ang umiirl sa pagitan ni Sophia at ng pamilya Bustamante.Tumingala naman nga si Sophia at saka nga niya tiningnan si Dexter. May ngiti nga sa kanyang labi ngunit hindi nga ito umabot sa kanyang mga mata. At sa halip nga ay malamig at mapagkunwaring damdamin ang nakatago sa ilalim nito.“Ang talino mo,” sabi ni Sophia, mahinahon pero may bigat nga ang kanyang tinig.“Alam mo na magkagalit kami ni David kaya sinabi mong ikaw ay kapatid ni Desiree,” sabi pa ni Sphia at nang tumigil nga siya ssaglit ay diretso nga niyang tiningnan sa mata si Dexter. “Pero anong dahilan at naisip mong banggitin sa akin ngayon si De