LOGINGANUN NA LANG ang ligaya ng magkabilang angkan nila nang umabot sa kanila ang balitang buntis na noon si Piper. The old Gavin Dankworth couldn't hold it in anymore and was about to come over to celebrate at night, buti na lang at nagawa siyang pigilan ng asawa niyang si Bethany dahil kung hindi ay susugod siya s villa ng anak para lang mag-celebrate. “Thanie, buntis na ang asawa ni Bryson. Bakit ayaw mong pumunta sa kanila upang mag-celebrate? Hindi ka ba masaya sa balita? Ako kasi, sobrang saya kong nakabuo na sila!” “Alam ko. Hindi ako bingi. In fact ako ang unang nakaalam bago ikaw, pero hindi mo ba nakikita kung anong oras na Gavin, ha? Pwede naman natin ipagpabukas na ang pagpunta e.” Tumawa lang si Gavin nang mapagtantong masyado siyang nadala ng kanyang excited na emosyon. Medyo malayo ang villa ng anak kaya kung anong oras na sila makakarating. Lingid sa kanilang kaalamang mag-asawa na sinadya ng sutil na si Bryson na sabihin sa kanila iyon sa alanganing oras nang hindi si
BRYSON STARED AT her, then took out his mobile phone and dialed his assistant's number. Kakatapos lang maligo ng assistant niya at halos basa pa ang buhok nito nang matanggap ang tawag ng amo na alam niyang may kailangan sa kanya kaya siya tinawagan.“Help me contact the best obstetrician in the city!” agad utos ni Bryson sa assistant pagkasagot na pagkasagot ng kanyang tawag.Napaawang na ang bibig ng assistant na napahawak sa basang buhok at di pa nasusuklay. Sanay naman siyang ganito ang amo, iyon nga lang sa kalagitnaan na halos ng gabi ay paghahanapin siya nito ng obstetrician.“Okay, Sir.”“Good.”Pinatay na agad ni Bryson ang tawag matapos sabihin iyon. Di kalaunan ay nakatanggap siya ng tawag sa assistant upang sabihin kung saang hodpital nila kailangang pumunta noon.“Sige, papunta na kami.”Bagamat hindi malamig ang panahon, pinilit pa rin ni Bryson na magsuot ng jacket si Piper. Noong una ay ayaw ng asawa ngunit napilitan dahil rin sa pamumuwersa ni Bryson sa kanya.“Hindi
HUMALAY ANG MALAKAS na tawanan ng tatlong bata habang pinapalibutan ang bagong ligong si Nuwebe. Pinagkakatuwaan nilang laruin at bilangin kung ilan ang nipples ng aso. “What is this?” si Paxton na tinuro ang ari ng aso, syempre inosente ang anak. “Big nipples?”Nagtawanan sina Palmer at Pietro na halatang alam kung ano ang tawag tunay na tawag dito.“Don’t touch it, Paxton. It’s dirty!”“But Dad, I want to touch her little buttons.”Nagpipigil na ng tawa si Bryson sa makulit na sagot ng anak. Tiningnan ng inosente ang mga kapatid na natatawa pa rin sa tanong niya.“Hindi iyan nipples, Paxton.”“Ano iyan?”“Diyan siya umiihi.”Mabilis na napalayo si Paxton sa aso na tila diring-diri na mas mapalapit pa siya doon.“Yuck, Dad, bakit hindi mo agad sinabi?!”Nasa silid noon si Piper sa second floor ng villa at tahimik na nagmumuni-muni. She was sitting on the terrace, quietly looking at the stars in the night sky. Dinig niya ang tawanan ng kanyang mag-aama sa unang palapag na hindi niya
SETH FACE TURNED red. Sa totoo lang ay hiyang-hiya na siya sa asawa ni Piper. Ten million lang naman sana ang hinihiram niya pero ginawa ni Bryson na fifty million para raw sa mas malaki ang capital ay mas mabilis din siyang makakabawi dito. Napayuko na ang kanyang ulo. Kahit anong katwiran ang gawin niya dito, ang bagsak ng sisi ay sa kanya pa rin. Walang ibang dapat dito ay sisihin.“Bryson insisted on giving it to me, Piper. Sinabi ko naman ang halagang kailangan ko lang. Hindi ko siya pinilit gaya ng iyong iniisip. Siya rin ang kusang lumapit sa akin noon, hindi ako. Isa pa, kaunti lang ang hinihiram ko na panimula lang.”Piper was very surprised as to why Bryson insisted on giving him money. Pakiramdam niya nagsisinungaling si Seth. Bakit naman gagawin iyon ni Bryson? Dati nga galit na galit ito na binenta niya sa murang halaga ang apartment niya para tulungan noon si Seth eh. “Sigurado ka? Kapag nalaman k
NAGPADALA LANG SI Seth ng regalo sa kasal nila ni Bryson ngunit hindi nakapunta at nagpakita. Bigla na iyong naalala ni Piper.“Anong ginagawa mo dito Kuya Seth? Bakit tinatakot mo ang mga anak mo sa’yo?”Hindi pinansin si Seth ng mga anak ng binibigay niya ang rabbit dito kanina kaya naman napilitan siyang lumapit. Palihim lang sana niyang ibibigay iyon, kaso nga lang ay ayaw tanggapin kung kaya wala siyang choice para magpakita. Mula nang maghiwalay sila ng asawa niya, ayaw na rin siyang kausapin ng mga anak kahit na anong pilit niya pa doon.“Pumunta ako sa villa at tinanong kung nasaan kayo. Dito kayo tinuro kaya dito ako pumunta.” explain ni Seth na kay Piper na nakatingin, tila ba kailangan niyang humingi dito ng pahintulot na gawin niya iyon ngayon.Nilingon na niya ang dalawang anak na humigpit pa ang yakap kay Piper sa ginawa ng kanilang ama. Pinakita ni Seth ang dala niya. Inuuto sila. Umaasa na baka kapag ginawa niya
NAPAPIKIT NA NANG mariin doon ang babae dala ng kakaibang sensasyong hatid ng nagbabagang labi ng asawa. “Kakatapos lang ng kasal natin, hindi ba pwedeng huwag na muna nating isipin ang mga bata?” ungot ni Bryson na nais pa sanang masolo sa gabing iyon ang asawa. “Hindi naman sila pababayaan sa mansion nina Mommy at Daddy, Baby…”Umikot na si Piper upang harapin ang asawa. Kanina ay nakatalikod siya dito at malaya niyang hinahayaan na tuyuin ang buhok niyang basa. Hindi naman sa nag-iinarte si Piper, iniisip lang naman niya ang kapakanan na mas makakabuti dito.“What about the company? Don't you care?”Bryson was very dissatisfied and nibbled on her snowy skin. Puno ng pakiusap na ang mga mata niyang nakatingin kay Piper na parang may hinihingi na siyang kapalit sa mga titig kahit kakatapos. Napakagat sa sariling labi niya ang babae. “Bryson, kinakausap naman kita…”Bryson was really at an age where he could lose control at any time, so of course Piper felt comfortable holding her
NANATILING TAHIMIK SI Atticus. Bahagyang magkasalubong ang kanyang mga kilay. Nang makita iyon ni Gabe ay nilapitan niya ang lalaki upang haplusin lamang iyon. Hindi siya natutuwa sa seafood na sinasabi ng babae kahit na gusto niya pa.“It's just some idle gossip, Fourth. Atticus Carreon isn't that
KINAUMAGAHAN, GAYA NG inaasahan ay wala na naman si Atticus sa tabi ni Gabe. Sanay na doon ang babae kung kaya naman hindi na siya naghanap pa sa nobyo. Iinot-inot siyang bumangon ng kama upang tingnan ito sa kusina ngunit wala na rin doon ang lalaki. Natatakpan ang nilutong pagkain nito na natagpu
IN THE QUIET ward, Atticus held the phone habang pabalik-balik ang kanyang lakad. Hindi siya makapagdesisyon. Sa totoo lang ay ayaw na niya munang magkaroon pa ng ugnayan kay Ian dahil sa nangyari sa kanila sa hospital, ngunit ang kulit ng tadhana na para bang sinusubukan ang kanyang pasensya. Tata
PABIRONG NG KINAGAT ni Gabe ang kamay ni Atticus na ikinangisi lang naman nang malaki ng lalaki. Muli niyang hinalikan ang kasintahan at walang imik na binuhat na ang katawan nito patungo sa dining table matapos na ibalik ang kanilang mga saplot na nahubad sa katawan. Napairit noon si Gabe na bahag







