LOGINTAHIMIK NA PUMASOK si Savanna ng banyo. Kinuha ang pakete ng pregnancy test na pasimple niyang kinuha. Kailangan niyang tingnan kung tama ba ang kutob niya. Baka mamaya ay umaasa lang siya na sa huli ay wala rin palang napala pa. “Ate Savanna, are you sure hindi mo kailangan ng kasama sa loob? maybe you need help?” si Nabe na bakas na ang pag-aalala sa kanyang tinig, nakatayo sila ni Gia sa harap ng dahon ng pintuan. Nag-aabang sa paglabas ni Savanna dito. “Yes, hindi na. I can manage myself. Hintayin niyo na lang ako diyan sa labas.” “Okay, uulit ko ayaw mo bang tawagan namin si Tito Maverick?” si Gia naman ang nangulit, nabuhay na ang pag-aalala.“Oo, huwag na. Huwag niyo na siyang abalahin pa. Alam niyo naman matanda na siya, baka biglang atakehin kapag nalaman na masama ang pakiramdam ko. Low energy lang naman ako. Wala akong ibang nararamdaman bukod dito.” “Okay…” “Saka, naubos lang ang excitement ko. Ilang araw na kasi akong hyper.” sagot pa ni Savanna habang naghihintay ng
MATULIN NA LUMIPAS ang mga araw at sumapit ang pinakahihintay na pag-iisang dibdib nina Maverick at Savanna. Dala ng labis na excitement, umaga pa lang ng araw na iyon nang maghanda na si Savanna para sa kanyang kasal. Hands on siya sa mga iyon, ngunit hindi pa rin niya napigilan na mangailangan ng tulong. She felt a dull feeling in her heart and made her feel like vomiting. Ilang beses niyang hinagod ang kanyang dibdib. Nagbabakasakali na kapag ginawa iyon ay maaalis ang kakaiba niyang pakiramdam na naramdaman lang niya mismo sa mahalagang araw na iyon ng buhay niya. “Ayos ka lang, Ate Savanna?” si Gia iyon, one of her bridesmaids na kasama niya sa loob ng silid. Ang kapatid ni Bryson na hipag ni Piper na si Nabe ang maid of honor niya. Nahirapan pa siyang pakiusapan ang babae. Dapat ay si Piper ang magiging maid of honor niya ngunit ayaw namang pumayag ni Bryson dahil hindi siya ang magiging partner ng asawa. Nagtalo pa sa bagay na ito sina Savanna at Bryson, ayaw kasing magbigay
HABANG NAGBIBIHIS NG damit si Savanna, tahimik na naupo si Maverick sa sofa upang hintayin siyang matapos. He waited patiently, flipping through magazines at will. Doon niya nilibang ang sarili. Savanna thought to herself that Maverick was usually such a lustful person, but now he didn't peek at her body. Hindi rin siya nito patuloy na kinulit pa. Pagbabago na medyo ikinakiling ng kanyang ulo. Napuno na ng pagtataka doon si Savanna. ‘Imposible na nagbago na siya kaagad.’Hindi pa rin ni Maverick sinulyapan si Savanna kahit na nang palihim sa kabila na alam nitong walang pakialam siyang nagtanggal ng suot niya noong roba. Tinagal pa nga niyang magsuot ng damit upang tingnan kung ano ang reaksyon ni Maverick.Wala. Wala pa ‘ring pakialam ang lalaki. Bagay na nagpabago pa sa pakiramdam ni Savanna. Nararamdaman naman ni Maverick ang mainit na mga sulyap na ginagawa ni Savanna sa kanya mula sa pwesto nito, hindi na si Maverick nagtaka pa. Malamang ay dahil sa kakaibang ugali na kanyang
IN THE MASTER bedroom, kakatapos lang ni Savanna maligo. She changed into a white bathrobe and was applying skin care products. Maverick walked up behind her, hugged her slim waist, sniffed her deeply. Napakislot si Savanna nang maramdaman siya. Hindi niya ito napansin kanina na nakahiga pala sa kama.“After marriage, let your mother move in with us. Brina likes her very much. Hindi para maging isa sa mga katulong kundi para kahit may asawa ka na ay kasama mo pa rin siya…”Savanna looked at him in the mirror. Binasa niya ang emosyon ng lalaki kung tunay ba ito.“Kung papayag siya—”“Pilitin mo. Hindi pwede ang hindi.”Maverick bit the soft flesh behind her ear. Bahagyang napapikit na si Savanna. Humigpit na ang hawak niya sa lalagyan ng night cream.“Maverick—”“Nag-iisang anak ka lang niya. Kumbaga, ikaw na lang ang kanyang pamilya. If she doesn't live with you, who will she live with? It's very lonely for her to live alone. Huwag mo siyang hayaang tumirang mag-isa na malungkot.”Sav
INIILING NI BRINA ang kanyang ulo nang marinig ang tanong ng kanyang ama. Ipinakitang hindi siya interesado sa sinabi nito. Nang mapansin naman iyon ni Maverick, muli niyang nilingon si Savanna na nakalingon na rin kay Brina, nag-aalala na ito.“Malala ba ang naging sagutan nila? Tingin mo dinamdam iyon nang sobra ni Brina?” “Probably. Hindi rin ako sure pero base sa pinapakita niyang hitsura, Sabrina’s soul is hurt. Hindi siya naging ganyan kung hindi.” Muling lumingon si Maverick sa anak gamit ang rearview mirror. Pinag-aralan niya ng tahimik ang mukha ng bata. Ilang minuto niya pa itong tinitigan. Nagbabakasakali na mahuhulaan niya kung saan siya nanggaling. “Brina, tell Daddy what is wrong with you? Ano ang bumabagabag ngayon sa loob mo? Gusto mong tulungan kita? Sige, pag-usapan natin.” Nanatili sa labas ng bintana ang paningin ng bata na nagpanggap na hindi narinig ang kanyang ama. Humikab na siya para ipakitang pagod at antok na siya nang di na kausapin pa.“Kinakausap kita
NAPAWI ANG PALABANG aura ni Brina ng banggitin ni Apollo ang tunay na pangalan. Hindi na makayanan ito ni Savanna. Tumayo na ang babae, kinarga si Brina upang ilayo kay Apollo dahil napipintong magsabong na ang dalawa sa harap niya.“Hey—”Hindi niya natapos ang kanyang sasabihin dahil bumukas na ang pinto ng office. Dali-daling tumakbo si Apollo sa sofa, dinampot niya ang laruan at tila santong naupo na. Pagak na natawa si Savanna sa ugaling iyon ni Apollo. Mapagpanggap. “The great pretender. Hindi na ako magtataka kung paglaki mo, magiging sakit sa ulo ka ng mga magulang mo.” Hindi siya pinansin ng batang pamulat-mulat lang sa kanya. Nagpapanggap na behave na bata sa paningin ng ina niya.“Grabe. I can’t believe this!” iling pa ng ulo ni Savanna na hindi maalis ang ginawa ni Apollo bago makita ito ng ina.Hindi nagtagal at lumabas na rin si Maverick kasunod niya si Gabe. Sa tagpong iyon, hindi na nakasagot pa doon si Apollo. Nais na siyang malakas na pagtawanan ni Savanna, ngunit
ILANG SEGUNDONG PINAGNILAYAN ni Gabe ang katanungan ni Atticus. Pakiramdam niong ng babae na mas mabuti na sa labas na lang sila ng penthouse mag-usap ng kasintahan lalo at tungkol sa maselangparte iyon ng kanilang relasyon ang magiging topic. There were so many people around, at maaari niyang mapi
MAKAHULUGANG NAGKATINGINAN NA ang magkapatid na para bang tinatanong ang bawat isa kung anong masama sa tawag nilang Uncle Fifth? Nabasa naman iyon ni Atticus na napangiti na lang.“Mas preferred niya ang tunay niyang pangalan kumpara sa kanyang nickname, mga anak.” isahang paliwanag ni Atticus na
NANLIIT ANG MGA mga mata ni Gabe. Anong tingin ng lalaki sa kanya, makakayang ibigay ang katawan sa ibang lalaki? Sabagay, hindi niya maaalis iyon kay Atticus lalo at sinabi niyang may relasyon sila ni Jake. Malamang iisipin nitong may nangyayari sa pagitan nila. Dagdag pa iyong nakita nito sa kani
PINILI PA RIN ni Atticus ang manahimik. Malamang ang sinasabi nitong pagbabago niya ay ‘yung tungkol sa make out nila. Hindi na siya ganun kainit, na naiintindihan niya kung mapapansin ng kasintahan iyon dahil aminado naman siya.“Parang bigla kang nag-iba.” pagaw ang boses na sambit ni Gabe na ipi







