CHAPTER 5-TRICK

Matapos ang kasalan, sumapit ang gabi kung saan ay nanatili si Hillary sa kanilang magiging kwarto at doon siya nagpapahinga matapos ang nakakapagod na araw.

Nakahiga siya ngayon sa malambot na kama at sinubukang matulog pero napatingin siya sa bumukas na pinto at nakitang pumasok si Hugo.

Pansin ni Hillary na mukhang lasing ito dahil uminom ito kanina sa reception. Nangilabot din siya nang biglang mapaisip na matutulog sila sa iisang kama bilang mag-asawa.

"D-dito ka ba matutulog?" Tanong ni Hillary sa lalaki na tinanggal ang kanyang coat at necktie.

"I'm here to ask you a question." Tugon ni Hugo, naupo ito sa couch na nasa tapat at para itong nasa talk-show na magbabato ng mga maanghang na tanong.

"What kind of questions?" Pagtataka ni Hillary na umayos ng pagkakaupo.

Seryosong tumingin si Hugo na mayroong inis sa mga mata. Naiinis siyang isipin kung papaano pumayag ang ama na si Hillary ang babaeng ipakasal sa kanya na nagbagong anyo lang pala.

May itinapon si Hugo na larawan sa kama at pinulot ito ni Hillary na nagulat na kanya itong larawan noong hindi pa siya inayusan.

"That's your real face, huh?" May bahid ng pandidiri sa boses ni Hugo. Pakiramdam niya ay niloko siya ng isang babae na tingin niya ay nagpa-plastic surgery.

"Oo, ako ito? Bakit? Nagulat ka rin?" Nakakalokong sabi ni Hillary na hindi kinakahiya kung ano ang totoo niyang hitsura dati.

"You fooled my Dad! You're so greedy that you changed your face para lang maikasal ka sa akin. Do you really think na hindi kita mahuhuli?? At papayag ba akong lokohin mo lang gamit ang inosenteng mukhang 'yan?!" Dikta pa ni Hugo.

Napatayo si Hillary sa kama dahil hindi niya nagustuhan ang mga pinagsasabi nito. "Teka lang! Ano bang pinagsasabi mong niloko kita? Hello! Inayusan lang ako kaya ganito na ang hitsura ko pero never akong nagpa-surgery para lang manloko! Natural ang mukha ko kahit na ipa-examine mo pa ito. Watch your words, Hugo! Nagkakamali ka ng inaakala!" Depensa niya.

Naningkit ang mga mata ni Hugo at akmang magsasalia ulit pero agad siyang inunahan ni Hillary.

"In fact, nagpakita ako sa ama mo na ganoon ang hitsura and I expected that he will reject me but I'm surprised na pumayag siyang ikasal sayo. Of course, hindi ako agad na pumayag dahil wala akong balak na ikasal, pero iyon nga, inisip ko lang ang kapakanan ng aking pamilya. I want to save them so I sacrificed myself and agreed for an arranged marriage!"

"Oh? So ginawa ka palang alay ng mga magulang mo para lang sa pera? How sick. But I won't tolerate this; I don't like to be taken advantage of. Doesn't mean you are already married to me, you easily get the benefits."

"You have no right to mock my parents, Hugo! Hindi mo naiintindihan dahil hindi mo alam ang aming pinagdadaanan. Ako ang mismong nag-alay ng sarili ko dahil ayaw kong mamatay sila sa gutom!" Dagdag pa ni Hillary, hindi niya magawang magtimpi kapag sinasabihan ng masama ang mga mahal niya sa buhay.

"Hillary, kung pera lang ang problema, sana nakinig ka sa sinabi ko kanina. Kung hindi ka pumayag sa kasal, may sampung milyon ka na sana ngayon." Paninisi pa ni Hugo.

"Hugo, kahit isampal mo sa akin ang sampung milyon pero kung kapalit niyon ay kahihiyan at paninira sa pamilya ko, huwag nalang!"

Naiinis si Hillary na kinuha ang kanyang puting coat sa gilid at padabog na lumabas sa kwarto. Gusto niyang hanapin si Mr. Joaquin para kausapin dahil ayaw niyang pagbibintangan siya ni Hugo ng ganoon nalang.

Nakarating siya sa tapat ng kwarto ng father-in-law pero natigilan siya nang makita si Lorraine na naglalakad papalapit sa kanyang direksyon.

"What are you doing here?" Seryosong tanong ni Lorraine.

"Gusto ko lang siyang makausap." Tipid na sagot ni Hillary na walang ganang makipag-usap.

"For what? To trick him para pumayag sa mga gusto niyo?? Come on, Hillary. Nababasa ko na ang ikinikilos mo, you're a wolf in sheep's clothing!" Paninira ni Lorraine. Isa siya sa mga sumasalungat sa desisyon ng ama pero hindi ito nakikinig sa kanya.

Gusto ni Hillary na patulan ito pero dahil may mga CCTV sa hallway, hindi siya maaring gumawa ng eskandalo dahil tiyak na gagamitin ito laban sa kanya.

Pagkapasok ni Hillary, sumunod sa kanyang likuran si Lorraine at pati na rin si Hugo na hinabol siya.

Nasurpresa si Joaquin na makita silang pumasok ng walang paalam. "What are you three doing here?"

"Sir Joaquin, you need to know something." Agad na sabi ni Hillary, wala na siyang pake kung tawagin siyang sumbungera pero hindi siya magpapa-api kay Hugo.

Naiinis si Lorraine na pumagitna. "Hillary, Dad is going to sleep. Hindi mo ba kayang ipagpabukas??" Inis niyang sabi

"Ano bang problema?? We can talk about it right now. I'm available." Sabi pa ni Mr. Joaquin. "So what's the matter, Hillary? Anong kailangan kong malaman?"

"Your son is accusing me of tricking you for this arranged marriage." Sumbong niya.

Napatingin si Joaquin kay Hugo na hindi makatingin sa kanya ngayon. Alam niyang pag-iinitan ng anak si Hillary dahil siya ang mismong pumili nito

"Hugo, you shouldn't have done that. She didn't do anything wrong. Ako ang nagplano ng lahat kaya huwag mo siyang sisihin." Pagtatanggol pa ni Joaquin.

Namangha si Hugo sa ginawang pagtatanggol ng ama. "What the hell? This is so fishy, Dad. Papaano ka ba namamanipula ng babaeng ito? Don't tell me she's one of your side chicks?"

Nanggalaiti si Joaquin na marinig ang sinabi ng anak at hindi niya napigilan na ang sarili kaya niya ito nasampal.

Nanlaki ang mga mata ni Hillary na hindi makapaniwalang masasaksihan niya agad ang ganoong bagay ngayong unang araw pa lang ng kanilang kasal.

"All of you get out except you Hugo!" Mariing utos nito.

Walang magawa si Hillary kung hindi sumunod, lumabas siya kasabay ni Lorraine na tiningnan siya ng masama.

"Look! You just made a mess!" Paninisi niya

×××××

Naiwan sa loob ng kwarto si Hugo na ramdam pa rin ang malakas na sampal sa kanyang pisnge.

"Hugo, ulitin mo iyon, mapipilitan akong parusahan ka. She's your wife and you should treat her like one."

May ngisi sa labi ni Hugo na labis na nagdududa sa ama. "Dad, I still don't understand. Everything happened so fast. Ano bang nasa likod ng aming kasalan?"