CHAPITRE 1 : FÉLICITATIONS, MME DELUCA

POINT DE VUE D'ISABELLA

Félicitations, Mme DeLuca, me salua le médecin en entrant dans la pièce, une feuille à la main. Je le fixai d'un regard vide, l'observant s'asseoir devant moi. C'est censé être drôle ? Ou est-ce juste une blague ? demandai-je d'une voix rauque, teintée d'irritation due aux examens interminables et à mon mal de tête lancinant. Le sourire du médecin ne faiblit pas. « Non, Mme DeLuca.

Vous êtes enceinte », dit-il simplement en me tendant le rapport. Le mot « enceinte » me frappa comme un coup auquel je ne m'attendais pas. Mes lèvres s'entrouvrirent, mais aucun son ne sortit. Mes doigts tremblaient en lui prenant la feuille des mains, mes yeux scrutant les termes médicaux que je comprenais à peine. Enceinte ? C’est impossible… » bégayai-je en secouant la tête, incrédule. Mais la vérité était écrite noir sur blanc.

Un sourire se dessina sur mes lèvres, tremblant, presque fragile, tandis que ma vision se brouillait de larmes que je ne pouvais retenir. « Vous êtes malade parce que ce sont les premiers symptômes de la grossesse », expliqua doucement le médecin en se calant dans son fauteuil. « Et il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Prenez simplement vos vitamines, reposez-vous et évitez le stress autant que possible. »

J'ai hoché la tête rapidement, les larmes coulant sur mes joues sans retenue. Peu m'importait mon air ridicule. Souriant et pleurant à la fois. Pendant des semaines, je me sentais faible, étourdie et nauséeuse. Alessandro avait balayé cela du revers de la main en disant que j'étais « épuisée ».

Il ne remarquait jamais les matinées que je passais pliée en deux dans la salle de bain, ni ne remettait en question les repas intacts du soir. Maintenant, enfin, j'avais une réponse. Pas la maladie. La vie. J'ai serré le drap contre ma poitrine comme si c'était la chose la plus précieuse au monde. Mon bébé. Notre bébé.

« Merci », ai-je murmuré au médecin, la voix brisée par le poids des émotions qui m'envahissaient. En sortant de l'hôpital, la ville semblait différente. Les trottoirs trempés par la pluie, les klaxons des taxis, les bavardages lointains des inconnus. Tout semblait plus doux, plus léger, comme si le monde lui-même célébrait avec moi. Je serrais mon sac à main contre moi, là où reposait l'échographie, et j'imaginais le visage d'Alessandro quand je le lui annoncerais.

Peut-être que son regard froid se réchaufferait enfin. Peut-être que ses nuits blanches et son éloignement constant s'estomperaient. Peut-être que ce bébé arrangerait tout. De retour au penthouse, j'ai enlevé mes talons et marché pieds nus sur le sol en marbre brillant, mais plus froid que la glace. Le silence de l'appartement m'écrasait. Pas de rires, pas de chaleur, pas de mari qui m'attendait. Juste un espace vide.

« On est juste toi et moi pour l'instant », dis-je doucement en traçant les contours du berceau. « Mais quand il saura… il sera heureux. Il le faut. »

J'ai consulté mon téléphone, le cœur battant à l'apparition de son nom.

Alessandro : Dîner annulé. Ne m'attends pas.

Ma poitrine se serra, mais je forçai un sourire, une main sur mon ventre.

« Demain », murmurai-je. « Demain, je lui ferai une surprise. Il saura. Il doit savoir.»

Le lendemain

Je me suis réveillée le lendemain matin, dans le vide familier, mais l'idée de la vie qui grandissait en moi était plus que suffisante.

Tout allait changer aujourd'hui.

J'ai préparé un petit-déjeuner sain, pour moi et pour Alessandro. Je l'ai soigneusement mis dans un sac-repas et j'ai écrit un petit mot dans le coin de la serviette :

Tu vas être papa.

Mon écriture tremblait, mais je glissai quand même le mot à côté du carton, la poitrine palpitant d'une excitation nerveuse que je n'avais pas ressentie depuis des années.

J'enfilai une robe couleur crème, douce et simple. Ni glamour, ni froide – juste moi. Aujourd'hui, il n'était pas question de réunions d'affaires, de contrats ou de sorties. Aujourd'hui, il était question de famille. De nous.

En traversant la ville en voiture, les possibilités se bousculaient dans mon esprit. Allait-il sourire ? Me serrer contre lui comme il le faisait au début de notre mariage ? Arrêterait-il enfin de me traiter comme une obligation lointaine et se rappellerait-il que j'étais sa femme, et non un simple pion dans son monde ?

Je serrais la photo de l'échographie dans mon sac à main, répétant les mots que je prononcerais en entrant dans son bureau.

« Alessandro… nous allons avoir un bébé. »

Ces mots seuls me serraient le cœur de joie.

En arrivant dans la tour de verre de DeLuca Enterprises, je tremblais à la fois de nervosité et d'impatience. Le bâtiment était toujours aussi imposant : acier lisse et vitres teintées reflétant le soleil matinal. Des hommes en costume passaient en courant, les assistants serraient leurs dossiers contre leur poitrine, et le hall embaumait l'eau de Cologne de luxe et le marbre poli.

Je me suis inscrit rapidement, adressant un sourire poli à la réceptionniste qui connaissait bien mon visage, mais me regardait comme une étrangère. C'était aussi ce qu'était devenu mon mariage : reconnaissable, mais distant.

Sac à lunch serré, je suis entré dans l'ascenseur, le cœur battant à tout rompre tandis que les chiffres grimpaient. Mon reflet dans les murs d'acier poli me semblait étranger : yeux brillants, joues rouges et sourire tremblant.

Aujourd'hui, tout commençait.

Du moins, c'est ce que je croyais.

« Madame DeLuca », a salué l'assistant d'Allesandro alors que j'entrais dans son bureau.

« Bonjour, je suis là pour Allesandro », dis-je en essayant de contenir mon sourire.

« Il est dans son bureau avec… »

« Des investisseurs ? » demandai-je. Elle secoua la tête.

« J’y vais, c’est important et je ne peux pas me permettre d’attendre », dis-je en la dépassant et en me dirigeant vers son bureau, ignorant sa secrétaire qui me courait après.

J’ouvris la porte de son bureau, les mots « J’ai quelque chose d’important à vous dire » sur le bout de la langue.

Et puis je me figeai, mon sourire se brisa, le souffle coupé.

Alessandro. Mon mari.

À moitié nu.

Son corps était pressé contre une autre femme affalée sur son bureau en acajou, ses gémissements emplissant la pièce où je lui avais apporté un café, où nous avions partagé à voix basse nos projets d’avenir.

Le sac à lunch me glissa des doigts et heurta le tapis avec un bruit sourd. La note « Tu vas être père » glissa à moitié, son encre moqueuse.

L'espace d'un instant, le temps s'arrêta.

Le monde que j'avais soigneusement reconstitué dans mon esprit – la joie, l'espoir, le bébé qui allait tout arranger – se brisa dans un silence cruel, rompu seulement par le rythme écœurant de la trahison sous mes yeux.

La tête d'Alessandro se tourna brusquement vers moi, le visage pâle, les lèvres entrouvertes comme pour parler.

Mais j'étais déjà rentrée à l'intérieur.

Vide, creuse et morte.

Et la seule chose à laquelle je pouvais penser, les larmes aux yeux, était que l'enfant qui grandissait en moi s'était trompé de père.