04. Perjamuan di Tengah Riak

Myrrathis berdiri tegak di hadapan Belliza. Mata hitam legamnya menusuk dan dingin, namun ada sesuatu yang samar. Sekelebat kehangatan yang tak bisa Belliza tafsirkan.

"Selamat siang, Lady Grouss." ucap Myrrathis, suaranya terdengar tenang dan berat.

Belliza menegakkan punggungnya, mencoba terlihat tenang meski jantungnya berdetak tak karuan. Ia menjawab dengan sopan, "selamat siang juga, Tuan Tanderiz. Apa ada sesuatu yang mengharuskan Anda menghampiriku?"

Sejenak, Myrrathis hanya menatapnya tanpa kata, seolah mencari sesuatu di balik sorot mata Belliza. Keheningan itu membuatnya semakin gelisah. Baru kemudian, pria itu berkata pelan.

"Bagaimana kabarmu?"

Alis Belliza berkerut tipis. Pertanyaan itu sederhana, tapi sarat makna. Ia mendadak bingung. 

Setelah ia terbangun di tubuh Belliza, ia kurang tahu siapa saja yang dekat atau jauh dari Belliza sebelumnya, tentunya selain kedua saudari perempuannya. Dan kini, seorang Marquess dari Mytheronia berbicara kepadanya dengan nada... terlalu akrab. 

Apakah Belliza pernah punya hubungan dengan pria ini? Dan kalau iya, hubungan seperti apa? Sekutu? Sahabat? Atau sesuatu yang lebih dalam?

"Tentu saja kabarku baik, Tuan Tanderiz," jawab Belliza. Ia lalu menambahkan dengan hati-hati. "Apa kita pernah bertemu sebelumnya?"

Pertanyaan itu membuat Myrrathis terdiam. Tatapannya sempat bergeser, seakan ada sesuatu yang tak ingin ia ungkapkan.

Namun sebelum pria itu sempat membuka suara, langkah berat terdengar dari samping. Duke Etrain muncul, wajahnya tegas dan penuh kewaspadaan. Tanpa berkata banyak, ia menarik tangan Belliza, lalu menempatkan putrinya di belakang tubuhnya seolah ingin melindunginya dari ancaman.

Sorot mata Duke Etrain menusuk tajam ke arah Myrrathis. Ia berdiri tegak di depan pria itu, bahunya kokoh menutupi pandangan Belliza. Lalu perlahan ia mencondongkan tubuhnya mendekat ke arah sang Marquess. Suaranya rendah, nyaris tak terdengar oleh siapapun, bahkan Belliza yang hanya berjarak satu langkah pun tak bisa menangkap kata-katanya.

Namun jelas sekali kata-kata itu membawa bobot. Sorot mata Myrrathis yang tadinya tenang mendadak berubah. Tatapannya menajam, seolah hendak menusuk balik Duke Etrain, tapi ada sesuatu yang menahannya. Ia mengepalkan jemarinya di sisi tubuh, rahangnya mengeras, tanda amarah yang berusaha dikekang.

Belliza menoleh sedikit, berharap bisa membaca bibir ayahnya atau sekadar menangkap sepatah kata. Tapi semua terlambat, Duke Etrain sudah selesai berbisik. Lalu segera meraih tangan putrinya dan menariknya menjauh dari sana.

Sebelum benar-benar terbawa pergi, Belliza sempat menoleh sekali lagi ke arah Myrrathis.

Yang ia dapati bukan lagi tatapan tajam penuh wibawa. Melainkan sesuatu yang berbeda. Sorot mata yang kelam, namun dipenuhi kerinduan. Sorot yang seolah mengisyaratkan kehilangan sesuatu yang berharga, sesuatu yang sudah lama terlepas dari genggamannya.

Belliza terdiam sejenak, hatinya bergetar aneh. Ia tidak mengerti... apakah benar ada masa lalu antara dirinya dan Myrrathis? Atau sorot itu ditujukan pada seseorang yang lain?

Semakin jauh langkahnya menjauhi Marquess Mytheronia itu, semakin besar pula pertanyaan yang menyesaki kepalanya.

Duke Etrain terus melangkah, tangan kokohnya masih menggenggam lengan Belliza. Setelah menjauh dari Myrrathis, langkahnya berhenti di sebuah lingkaran kecil para bangsawan muda yang tengah berbincang dengan riang.

Di sana, berdiri Archduke Lenzoris, sosok yang paling ingin Belliza hindari sejak awal. Tingginya menjulang, sikapnya ramah, dan senyum tipisnya terkesan menawan di mata banyak orang. Tapi bagi Belliza, sosok itu membawa bayangan masa depan yang kelam, seperti yang ia ketahui dari novel.

Di sampingnya ada Archduchess Elena, adik perempuan Lenzoris, tampak anggun dan elegan. Tak jauh dari mereka, Lady Zoey tertawa pelan sambil menutup mulut dengan kipasnya. Sementara Lord Aedric berdiri tenang, sesekali ikut menyahut dalam percakapan.

Begitu Duke Etrain dan Belliza tiba, percakapan mereka terhenti. Empat pasang mata langsung mengalihkan perhatian.

"Duke Etrain, Lady Belliza," sapa Lenzoris lebih dulu. Ia mengangguk singkat sebagai salam penghormatan.

Elena ikut menyambut dengan hangat, "senang sekali akhirnya bertemu denganmu, Lady Belliza."

Lady Zoey hanya tersenyum tipis. Sedangkan Lord Aedric mengangguk sopan, menatap Belliza dengan cara yang tenang dan berkelas.

Belliza berusaha menjaga ekspresinya tetap tenang, meski dalam hatinya ada dorongan kuat untuk segera menjauh. Ia tidak ingin terjebak dalam lingkaran yang bisa menyeretnya ke arah takdir tragis yang pernah ia baca. Namun tatapan ayahnya yang penuh ekspektasi membuatnya menahan diri.

Setelah beberapa basa-basi sopan, Duke Etrain berpamitan pada mereka. Ia meninggalkan Belliza sendirian di lingkaran para bangsawan muda, lalu berjalan menuju kelompok para penguasa wilayah untuk bergabung dalam percakapan yang lebih berat.

Sekejap suasana menjadi kikuk. Belliza merasa semua mata kini tertuju padanya. 

Lenzoris yang pertama kali memecah keheningan. "Lady Belliza, sungguh menyenangkan akhirnya bisa berbincang denganmu di luar ruang pertemuan. Pendapatmu tadi cukup berani."

Elena segera menyambung dengan ceria. "Benar sekali! Tidak semua orang berani bicara di hadapan Kaisar, apalagi ketika para bangsawan lain juga turut menyampaikan argumen mereka. Aku sangat mengagumimu, Lady Belliza."

Belliza membalas senyumnya sopan, mencoba menahan rasa canggung.

Di sisi lain, Lady Zoey melirik sekilas, "kau membuat para bangsawan muda terlihat... hmm, kurang menonjol, Lady Belliza. Namun, aku kira itu hal yang wajar bila seseorang memang punya keberanian lebih."

Ucapannya terdengar seperti pujian, namun Belliza bisa merasakan nada halus dari rasa iri yang berusaha ditutupi rapat-rapat.

Lord Aedric, dengan tenang juga menambahkan. "Aku setuju. Kaisar tidak akan mendengar bila pendapatmu tidak berbobot. Itu sudah cukup menunjukkan betapa pentingnya kehadiranmu."

Belliza mengangguk pelan. "Aku hanya menyampaikan apa yang kupikir benar," balasnya sopan.

Setelahnya, lingkaran percakapan mulai kembali dipenuhi suara tawa kecil, sapaan ramah, dan basa-basi diplomatis.