Tres años después, ya no piensa soltarla

En el estudio de televisión.

Mariana estaba concentrada, redactando una nota de última hora.

Al terminar la última línea, la envió de inmediato al jefe, que no dejaba de presionarla.

Listo.

Se estiró el cuello adolorido y, al ver que el camarógrafo seguía ajustando el equipo, se acercó por iniciativa propia a echarle la mano.

En la televisora acababan de lanzar un nuevo programa de entrevistas con especialistas.

Ese día se grababa el primer episodio, y la dirección le estaba dando especial importancia, por lo que habían organizado que varios del equipo asistieran como oyentes.

Era muy probable que las siguientes entrevistas quedaran a su cargo, así que tenía que aprovechar para familiarizarse bien con el invitado.

A su alrededor, algunos compañeros hojeaban el expediente del invitado y murmuraban entre risitas:

—Dicen que está guapísimo.

Mariana sonrió sin darle importancia.

En realidad, el invitado previsto originalmente era un señor mayor.

Ella ya se sabía su trayectoria de memoria.

Pero una hora antes, la televisora había emitido un aviso de último momento: cambiarían al invitado.

Ni siquiera había tenido tiempo de revisar la información del nuevo.

Entre los invitados había uno joven y atractivo; los practicantes llevaban días pendientes de su foto, esperando verlo en persona.

Por la reacción de todos, seguramente el reemplazo era él.

Aun así, a Mariana le importaba más la capacidad profesional del entrevistado.

De eso dependía que pudiera escribir un buen reportaje.

Su apariencia... era lo de menos.

En ese momento, el camarógrafo le pasó un micrófono.

—¿Me ayudas a colocárselo al invitado? Voy a revisar el audio.

—Claro.

Apenas lo tomó, un murmullo recorrió el lugar.

El invitado entraba rodeado por varios directivos de la televisora.

Mariana alcanzó a ver solo su figura erguida, no el rostro.

Vestía un traje negro de corte inglés, impecable. Caminaba con calma, pero imponía presencia.

Por la silueta, sí destacaba... aunque nada fuera de lo común.

En un lugar como la televisora, lo que sobra son caras bonitas.

—Mira eso... con esa presencia, hasta los directivos parecen asistentes de él —susurró Petra, acercándose a Mariana, incapaz de ocultar la emoción.

Mariana, ya acostumbrada a su entusiasmo, esbozó una sonrisa resignada y avanzó hacia el escenario donde se concentraban los directivos, con el micrófono en la mano.

El despliegue era exagerado.

Por famoso que fuera, no hacía falta tanto séquito.

Especialmente el subdirector: con solo oír su tono, se notaba el respeto.

—Dr. Emiliano, un momento, por favor. La entrevista está por comenzar.

Mariana se quedó helada.

Habían pasado tres años, pero al escuchar ese nombre, aún le daba miedo.

“Eres demasiado pobre. Lo nuestro no fue más que un juego.”

Tres años atrás, en Río Esmeralda, Mariana le había soltado esas palabras a Emiliano, le había arrojado un fajo de billetes y había dado por terminada la relación.

En ese entonces, por ciertas razones, no le quedó más remedio que volver al país para un matrimonio por conveniencia.

Siempre creyó que Emiliano llegaría lejos.

Ese dinero... lo consideró una forma de saldar lo que él había hecho por ella.

Pensó que ya lo había superado.

Pero bastó un nombre para que todo se agitara de nuevo en su interior.

Mariana volvió en sí, se abrió paso entre la gente y se acercó para colocarle el micrófono al invitado.

Era alto.

No levantó la vista a propósito; su campo de visión apenas alcanzaba, así que no llegó a ver el rostro que tanto comentaban los practicantes.

—Esta reportera... ¿es Mariana?

La voz del hombre, fría, cayó desde arriba y detuvo sus manos.

¿Cómo...?

Mariana alzó la mirada de golpe.

Se encontró con unos ojos afilados. La respiración se le cortó.

¿Emiliano Valdés?

¿Cómo podía ser él?

—Sí... buenas tardes. ¿Necesita algo?

Se obligó a mantener la calma, aunque la mente se le había vuelto un caos.

“¿No se suponía que estaba en el extranjero?”

—El micrófono está flojo.

El tono de Emiliano era plano, sin dejar ver emoción alguna.

—Disculpe.

Mariana se lo ajustó de nuevo y regresó rápidamente bajo el escenario.

La entrevista comenzó enseguida.

Frente a las preguntas algo incisivas del conductor, Emiliano respondió con total serenidad de principio a fin.

Mariana escuchaba... pero poco a poco se fue perdiendo en sus pensamientos.

Bajo las luces del escenario.

Hombros anchos, piernas largas, una figura firme y bien definida.

Igual que antes: donde estuviera, siempre era el centro de atención.

Su apariencia no había cambiado mucho.

Pero su aura... era mucho más distante.

Sobre todo cuando la miraba.

Su mirada era fría... helada.

Tres años sin verse... y parecía otra vida.

El Emiliano de ahora, célebre y exitoso, ya no tenía que ir de un lado a otro bajo la lluvia, comiendo pan a prisa entre la universidad y sus trabajos.

A su lado, Petra suspiró en voz baja:

—¿A poco no está guapísimo? Dicen que sigue soltero... y con esa cintura, se ve que tiene aguante. A ver quién tiene la suerte de andar con él.

Aguante sí tenía. De eso, Mariana sabía más que nadie.

Le vinieron a la mente aquellos cuatro años en Río Esmeralda, cuando estudiaban en el extranjero.

En el pequeño departamento que rentaban, se entregaban el uno al otro sin distinguir el día de la noche.

Emiliano tenía clases y trabajaba, pero aun así parecía no agotarse nunca... siempre quería más.

Sus dedos se clavaban en su espalda, en la línea firme de su cintura, sintiendo la fuerza contenida bajo esos músculos tensos.

Sus labios habían recorrido los suyos, su garganta, aferrándose al calor que emanaba de su cuerpo sólido.

En aquel entonces, se abrazaban en la cama, acariciando la piel del otro.

Y entre risas, prometían que, cuando envejecieran, jamás se despreciarían por el paso del tiempo en sus rostros ni en sus cuerpos.

La voz grave en el escenario se superpuso con esos recuerdos.

Bajo la luz intensa, Emiliano lucía impecable: desde el cabello hasta los detalles más mínimos, todo reflejaba su rigor.

Seguía siendo él... y, al mismo tiempo, ya no lo era.

Petra volvió a murmurar, embelesada:

—¿Cuánto medirá? ¿Como uno noventa?

—Uno ochenta y seis —respondió Mariana sin pensar.

Las proporciones de Emiliano eran tan buenas que parecía más alto de lo que en realidad era.

—¿Y tú cómo sabes?

—Se nota.

Mariana soltó una risa seca para salir del paso y retiró la mirada, amarga y, a la vez, inevitablemente admirativa.

Por suerte, Petra no indagó más. Señaló la pantalla encendida de su celular y sonrió con picardía:

—Tú mejor ni lo mires tanto. Tu marido ya te está marcando para ver dónde andas.

—No digas tonterías, ni siquiera estamos casados.

Mariana respondió con un dejo coqueto de queja, se levantó con cuidado y salió del estudio para contestar.

—Alonso, estoy trabajando. ¿Qué pasa?

—Un amigo mío acaba de regresar al país. En la noche vamos a darle la bienvenida. Vente, quiero que lo conozcas.

El tono de Alonso Bernal era animado, lleno de expectativa.

—¿Quién es? —preguntó Mariana, curiosa.

Después de más de dos años de compromiso, prácticamente ya conocía a todos los amigos cercanos de Alonso.

—Es de la familia Valdés, de Sierraclara. Seguro no lo ubicas.

La familia Valdés: poderosa y hermética.

Don Valdés había sido un alto mando; el hijo mayor ocupaba un cargo importante, y el menor había fundado una empresa tecnológica entre las cien más fuertes del mundo.

Un linaje así no era accesible solo con dinero.

Mariana, en efecto, nunca había tenido la oportunidad de acercarse.

Su padre incluso lo había intentado, moviendo cielo y tierra... y apenas había logrado hablar con el chofer de Don Valdés.

—Está bien —aceptó Mariana.

Colgó y se dio la vuelta, sin notar que alguien estaba justo frente a ella.

Se estrelló contra un pecho amplio y el celular se le escapó de las manos.

—Cuidado.

La voz, tan familiar, le atravesó el oído.

Una mano firme atrapó el celular antes de que cayera.

El corazón de Mariana se tensó. Dio dos pasos hacia atrás, marcando distancia.

—Gracias.

Extendió la mano para recuperar el celular; sus dedos temblaban levemente.

Pero Emiliano no se lo devolvió. La miró con profundidad, los ojos oscuros.

—¿Así de miedo te doy?

—Dr. Emiliano, hace frío afuera. ¿Podría devolverme el celular, por favor?

Mariana alzó el rostro, dibujando una sonrisa cortés.

Miedo no exactamente... más bien la tensión de un reencuentro inesperado.

Emiliano no respondió. La observaba con frialdad.

Mariana tampoco apartó la mirada. Mantuvo la mano extendida, firme.

El silencio se tensó.

En ese momento, Petra salió del estudio.

Se sorprendió al verlos y se acercó junto a Mariana, sonriendo:

—¿El Dr. Emiliano conoce a Mariana?

Los ojos de Emiliano se oscurecieron un instante. Respondió con frialdad:

—No.

Le devolvió el celular de golpe a Mariana y se alejó sin detenerse.

Mariana se quedó mirando su espalda, esbozando una sonrisa amarga.

Mejor así. No conocerse.

Eso era lo correcto: cada quien por su lado, sin cruzarse.

Aquel año, fue ella quien lo traicionó.

Si él podía soltarlo, era lo mejor para ambos.

—¿Qué te dijo el Dr. Emiliano? —preguntó Petra, curiosa.

—Nada. Se me cayó el celular y me lo recogió.

—Qué desperdicio... tener contacto con alguien así es oro puro. En el extranjero ya era súper solicitado, y en cuanto volvió rechazó quién sabe cuántas entrevistas, y vino justo aquí.

Petra suspiró, lamentando no haber pedido su contacto.

Mariana no supo si reír o llorar:

—Con lo sana que estás, te aseguro que jamás vas a necesitar ese contacto en la vida.

Petra cambió de ánimo al instante, como si nada.

—¡Tienes razón! Entonces en la noche invito yo. Vamos por carne asada.

Mariana se encogió de hombros, con pesar:

—Hoy no puedo, ya tengo plan. Me la debes.

Qué raro.

En tres años no se había topado con nadie de la familia Valdés... y hoy ya iban dos.

Pero, mientras no fueran la misma persona, le daba igual con quién se encontrara.