Chapitre 4 Le divorce

Alessio ne comprenait pas quand ni comment Daniela était devenue aussi sûre d'elle. Était-ce à cause de ce qui s'était passé la veille ? se demanda-t-il. Pourtant, cela lui semblait impossible. Elle aurait au moins dû penser à sa grand-mère avant de partir, non ? Ou alors avait-elle rencontré quelqu'un d'autre ? Rien que cette idée suffisait à faire naître en lui des sentiments qu'il n'avait encore jamais éprouvés à son égard.

Alors qu'Alessio était plongé dans ses pensées, les moqueries de Carmen et d'Arlette à l'encontre de Daniela le tirèrent de sa rêverie.

— Je suis tellement heureuse aujourd'hui ! Enfin débarrassés de cette peste de Daniela ! s'exclama Arlette.

Elle retourna à table et reprit son repas, interrompu un peu plus tôt par les événements.

— Mais maman, elle n'a accepté aucune pension alimentaire, tu te souviens ? Et si elle décidait de revenir ici, qu'est-ce qu'on ferait ? lui rappela Arlette.

Carmen contempla sa jolie fille avant de répondre :

— C'est déjà bien suffisant. Au moins, elle saura quelle est sa place : à mes pieds. Je lui apprendrai également à se tenir à sa place.

— J'aurai beaucoup de travail à mon retour, ajouta-t-elle d'un ton satisfait, tout en continuant à mâcher.

Alessio avait entendu leur conversation, mais elle ne semblait pas l'intéresser. Il préféra faire comme s'il n'avait rien entendu.

Tout le monde savait que Carmen avait transformé Daniela en domestique pour la remercier, selon elle, de l'héberger gratuitement. Pourtant, elle semblait avoir oublié une chose essentielle : Daniela était leur belle-fille, pas une servante ni une étrangère.

Alors qu'Alessio s'apprêtait à quitter la pièce, Carmen l'interpella :

— Hé ! Attends un instant ! N'oublie pas de te rendre au bureau à l'heure prévue pour déposer les documents du divorce. De mon côté, je vais rendre visite à la famille Fermi. Ensuite, tu pourras commencer à organiser ton voyage.

Elle marqua une pause avant d'ajouter :

— Et puis, il faudra penser à ton mariage avec Ariadna, n'est-ce pas ?

Alessio était tellement préoccupé par Daniela et son changement d'attitude qu'il avait complètement oublié qu'il était censé se réjouir à l'idée d'épouser enfin la femme de ses rêves.

À présent, il se sentait étrangement déconcerté.

Il ne répondit pas tout de suite, puis déclara :

— Je pense qu'il vaut mieux attendre un peu. Si les médias apprennent que j'ai divorcé et que j'épouse une autre femme un ou deux jours plus tard, ils vont se demander s'il n'y a pas quelque chose de suspect dans cette histoire.

Carmen réfléchit quelques secondes avant de répondre :

— Tu as raison. Attendons une semaine ou deux.

Elle avait pourtant hâte qu'Ariadna devienne officiellement sa belle-fille.

Alessio regarda sa mère et ajouta :

— Deux semaines, ce n'est pas suffisant. Il faudrait attendre au moins un mois.

Carmen ouvrit de grands yeux.

— Un mois entier ? Mais c'est beaucoup trop long ! Je ne veux pas attendre aussi longtemps !

L'atmosphère du salon devint soudain tendue.

Alessio n'avait jamais vraiment apprécié sa belle-mère, notamment parce qu'il lui reprochait de s'être immiscée dans sa famille et d'avoir pris la place de sa mère en devenant la maîtresse de maison.

Il ne s'était jamais réellement préoccupé de la façon dont Carmen traitait Daniela. Cependant, celle-ci semblait oublier qu'elle n'était pas sa véritable mère et cherchait maintenant à lui imposer un mariage précipité avec Ariadna.

La mère et la fille échangèrent un regard. Une même pensée leur traversa l'esprit : Alessio hésitait-il parce qu'il commençait à éprouver des sentiments pour Daniela ?

Elles rejetèrent aussitôt cette idée. Après tout, leur divorce devait être enregistré dès le lendemain.

Daniela attendit une dizaine de minutes devant le portail du manoir avant qu'une voiture de sport flambant neuve ne s'arrête devant elle.

La vitre du côté passager s'abaissa, révélant un visage d'une beauté remarquable.

C'était Monica, sa meilleure amie depuis l'enfance.

Pendant qu'elle faisait ses valises, Daniela l'avait appelée pour lui demander de venir la chercher. Elle ne lui avait rien expliqué, mais Monica avait immédiatement compris que quelque chose n'allait pas.

Elles échangèrent un sourire, puis Daniela monta côté passager.

Pendant un long moment, elles se regardèrent sans prononcer un seul mot. Peu à peu, les yeux de Daniela se remplirent de larmes. Elle tenta de les retenir, mais finit par éclater en sanglots.

Elle s'était contenue beaucoup trop longtemps. Elle ne voulait pas pleurer devant ces gens qui la considéraient comme une femme inutile et sans valeur.

Monica se rapprocha aussitôt pour la réconforter, mais Daniela ne parvenait plus à retenir ses larmes. Son corps tremblait et ses yeux étaient devenus rouges.

Monica lui murmura doucement :

— Ça y est, je suis là. Laisse tout sortir. Tu n'as plus besoin de faire semblant d'aller bien.

Daniela enfouit son visage contre la poitrine de son amie et continua de pleurer à chaudes larmes.

Le cœur de Monica se serra en voyant sa meilleure amie dans cet état. Elle aussi avait les larmes aux yeux, mais elle se contenta de la serrer tendrement dans ses bras.

Elles restèrent ainsi pendant plusieurs minutes, dans le silence de la voiture. Peu à peu, les sanglots de Daniela s'apaisèrent. Toutes deux finirent par se calmer et reprirent leur place.

Monica lui adressa un sourire réconfortant.

— Rentrons à la maison.

Elle démarra et prit la route.

Aucune des deux ne prononça un mot jusqu'à ce qu'elles arrivent dans un quartier résidentiel privé, où les propriétés étaient bien plus imposantes que celle de la famille Marlow.

Elles pénétrèrent dans un immense manoir, deux fois plus grand que celui des Marlow.

Cette demeure était un cadeau que les parents de Monica lui avaient offert. Daniela connaissait parfaitement les lieux et se dirigea directement vers sa chambre.

Elle avait l'habitude de venir souvent chez son amie, parfois même d'y passer la nuit. Mais depuis son mariage avec Alessio, leurs visites s'étaient faites de plus en plus rares.

Daniela se prépara à aller se coucher. Elle avait à peine mangé depuis son départ du manoir des Marlow, mais les événements avaient tellement bouleversé son esprit qu'elle n'avait même plus d'appétit.

Soudain, quelqu'un frappa à la porte.

Elle alla ouvrir et découvrit Monica.

Celle-ci savait que Daniela ne voulait pas parler de ce qui s'était passé au téléphone ni pendant le trajet. Elle avait préféré attendre qu'elles soient seules, à la maison. Monica connaissait suffisamment son amie pour comprendre son silence. Elles étaient comme des jumelles, capables de deviner les pensées de l'autre sans avoir besoin de parler.

Cependant, elle était inquiète et voulait savoir ce qui s'était réellement passé.

Monica prit la parole la première :

— Cela fait tellement longtemps que tu n'es pas venue ici ! Cette chambre t'a sûrement beaucoup manqué, tu sais.

Daniela lui adressa un léger sourire.

— Oui, je le sais. C'est pour cette raison que je vais rester ici quelque temps avant de rejoindre ma famille.

Monica fronça les sourcils, surprise.

— Tu comptes retourner chez les Fermi ?

— Eh bien, oui. Ma famille me manque énormément... Et puis...

Daniela marqua une courte pause avant de poursuivre :

— Alessio et moi allons divorcer.

Monica ne manifesta aucune surprise. Elle se doutait déjà que c'était la raison pour laquelle son amie avait quitté le manoir des Marlow.

Au fond, elle était soulagée de voir Daniela ouvrir enfin les yeux et prendre ses propres décisions, au lieu de continuer à se soumettre aveuglément aux exigences de son mari.

Elles décidèrent de changer de sujet et se mirent à parler de tout ce qu'elles avaient manqué pendant ces derniers mois. Monica occupait la majeure partie de la conversation, tandis que Daniela l'écoutait avec attention, heureuse de retrouver cette amie pleine de vie.

Elles discutèrent ainsi jusqu'à ce que la nuit tombe. Finalement, elles décidèrent d'aller se coucher.

Le lendemain matin, Daniela se réveilla à sept heures. Elle prit une douche, s'habilla, déjeuna et se prépara à se rendre au bureau pour la procédure de divorce.

Comme elle ne possédait pas encore de voiture, Monica proposa de l'accompagner. Toutefois, elle préféra ne pas se montrer.

Daniela savait que son amie, malgré son caractère joyeux, pouvait parfois se montrer imprévisible. Elle n'hésitait jamais à provoquer des situations embarrassantes lorsqu'elle était contrariée.

Lorsqu'elles arrivèrent, Alessio était déjà sur place. Il n'était pourtant que huit heures cinquante.

Daniela était arrivée en avance. Tant mieux, pensa-t-elle.

Elle descendit de la voiture avant qu'Alessio ne puisse la voir sortir de ce luxueux véhicule de sport. Elle ne souhaitait pas encore révéler sa véritable identité ni attirer l'attention sur elle.

Alessio aperçut Daniela et fut surpris de la voir arriver si tôt.

Il voulait simplement en finir au plus vite afin de pouvoir penser à autre chose.

Ils se retrouvèrent face à face et échangèrent un regard silencieux.

Daniela avait presque toujours l'habitude d'attacher ses cheveux en queue-de-cheval. Mais aujourd'hui, elle les portait détachés. Cette coiffure encadrait délicatement son visage et mettait davantage en valeur ses traits.

Pour la première fois, Alessio la trouva belle.

Daniela rompit le silence :

— Entrons.

Ils pénétrèrent dans le bureau et furent accueillis par une employée assise derrière un comptoir. Ils lui expliquèrent la raison de leur présence.

Ils présentèrent leurs pièces d'identité ainsi que les documents nécessaires à la procédure de divorce. Après vérification, l'employée enregistra leur demande et leur remit à chacun une copie des documents.

Alessio baissa les yeux vers les papiers qu'il tenait entre les mains, puis regarda Daniela.

Elle était restée parfaitement calme pendant toute la procédure.

Il s'était attendu à ce qu'elle change d'avis au dernier moment, qu'elle le supplie de lui donner une seconde chance ou qu'elle tente de le convaincre de rester avec elle.

Mais rien de tout cela ne se produisit.

Il était désormais libre !

Daniela le regarda droit dans les yeux et déclara d'une voix froide :

— Merci pour toutes les souffrances et les humiliations que vous m'avez fait subir. Un jour, vous me le paierez.

— Nous nous reverrons, répondit simplement Alessio.

Il la fixa jusqu'à ce qu'elle disparaisse dans la ruelle où Monica avait garé sa voiture.

Une pensée malveillante lui traversa brièvement l'esprit, mais elle s'évanouit presque aussitôt. Il se contenta de lui adresser un signe d'adieu.

Monica demanda alors à Daniela si elle avait des nouvelles de sa grand-mère Eloína.

En réalité, avec tous les bouleversements provoqués par la procédure de divorce, Daniela n'avait pas encore eu l'occasion de se renseigner sur son état de santé.

Elle se sentit immédiatement inquiète.

Elle décida donc de se rendre à l'hôpital pour prendre des nouvelles de sa grand-mère, une femme douce et bienveillante à laquelle elle était profondément attachée.