SPADE'S POV: Lakad takbo na si daddy at uncle Harold habang papalapit sa akin at natanaw ko sila sa may pasilyo. “Spade, anong nangyari kay Queen?” tanong ni daddy ngunit hindi ako makapagsalita dahil disappointed pa ako sa sarili ko. Walang ibang dapat sisihin dito kundi ako. “Ayos lang ba siya? ano daw sakit niya?” tanong naman ni uncle Harold.“Hindi pa lumalabas yung doktor.” simpleng sagot ko. “Kung alam ko lang na ganito mangyayari hindi ko na sana siya hinayaang umalis noong nagpunta sila ni Kainer doon.” panghihinayang ni uncle Harold. “Bakit daw ba siya umalis ulit? hindi niya rin sinabi sayo kung saan siya tumutuloy?” tanong naman ni daddy kung kaya't sumabat na ako. “Sa akin siya tumuloy simula nung nawala siya. Nahanap ko siya at sinabi ko sa kanya na doon muna siya sa bahay ko.” “Bahay? you mean yung sinasabi mong property na binili mo malapit sa Gentleman Suite?” tanong ni daddy. “Opo dad.” “All this time nandoon siya sayo?” tanong ni uncle Harold.“Opo, sorry
QUEEN’S POV: Nagising ako na nasa Hospital na ako. Anong nangyari? bakit nandito ako? huling natatandaan ko ay nasa labas ako ng bahay ni Spade. Napalingon ako sa gilid ko at nakita ko si Spade na hawak ang kamay ko. Tahimik siyang natutulog ngunit nagising siya nang kunin ko ang kamay ko sa kanya. “Spade? bakit nasa Ospital tayo? may nangyari ba sa baby ko?” tanong ko habang hinahawakan ang sinapupunan ko. “Dinugo ka kasi eh… but don't worry, the baby is fine,” paliwanag niya sa akin. Akmang babangon ako ngunit sumakit lang ang balakang ko. “It's alright just lay down.” saad niya kaya hindi ko na pinilit bumangon. “Spade, pwede mo bang tawagan si daddy? I need to talk to him.” “Oo, nandito na sila pati si daddy ko, bumili lang sila ng makakain sandali.” “Ah ganon ba?” “Tinawagan ko sila agad nung dinala kita dito sa Ospital.” “Salamat. I really need my dad right now. Magso-sorry ako.” “Sorry din, hindi ko sinasadya. Nagselos lang talaga ako sa nakita ko.” Biglang tumulo
QUEEN’S POV: Nang makalabas ako ng Ospital at makabalik sa Mansyon namin ay hindi na tumigil sa panunuyo sa akin si Spade. Sinisikap niyang magkaroon ng oras na bisitahin ako sa amin kahit minsan gabing-gabi na. Masama pa rin ang loob ni daddy ngunit hindi niya magawang ilayo sa akin si Spade dahil alam niyang mahal ko ang lalaking iyon kahit na kasalanan niya kung bakit ako napahamak. Dumaan ang isang buwan na naka bedrest lang ako dahil iyon ang sabi ng OB ko. Natatakot na din kasi ako na baka duguin ako. Nagreseta naman ng pampakapit kung kaya't sa tingin ko ay ayos lang ako. Isang gabi ay bumisita si Spade. May dala siyang mga prutas at paborito kong pagkain. Bagama't pagod galing sa trabaho ay pinuntahan niya pa rin ako and it's something that I really appreciate. “Kamusta ka dito? nakakakain ka ba ng maayos? naiinom mo ba yung mga vitamins mo?” tanong niya sa akin. “Oo, okay naman ako, nga pala, sabi ng OB ko maganda na raw at malakas na daw ang pangangatawan ko kaya pwed
SPADE'S POV: Inempake ko lahat ng gamit ko ng gabing iyon at isinakay sa kotse ko. Bagama't lasing ay ayoko ng ipagpabukas. Nakakalunod ang katahimikan sa bahay na ito kung kaya't uuwi na ako samin. Siguro naman ay tatanggapin pa ako ng mga magulang ko. After all, I’m still their son. Buong ingat akong nagmaneho papunta sa bahay namin. It was an old blue mansion. Hindi ko alam kung bakit ayaw palitan ni mommy ang kulay at palagi lang nire-renovate pag luma na ang pintura. Ang sabi niya ay nabili niya ang bahay na iyon ng ganon na ang kulay non at hindi niya na pinabago pa dahil wala ng ibang mas bagay na kulay kundi blue lang. Pero sa tingin ko ay mas malalim pang dahilan. It was to preserve the legacy of the man who lived there. The billionaire Edward Clemente. Sinabi niyang nanligaw sa kanya ang lalaking iyon na may-ari ng Mansyon na iyon ngunit namatay ang ito sa aksidente at binenta ng asawa non na siyang kaibigan ni mommy ang Mansyon na iyon sa kanila. Kay Uncle Kent, actual
SPADE'S POV: 4 months later… Hindi ako tumigil ng panunuyo kay Queen ngunit parang wala na siyang planong bumalik pa sa akin. Napagod na ako sa ganong set-up kung kaya't halos araw-araw akong lasing at nagsusugal lang. Nagising ako sa Gentleman Hotel na may hawak pang bote ng alak sa kamay ko habang nakahiga sa sofa. Napaka-kalat ng opisina ko at ang sakit ng ulo ko. Maya-maya ay may kumatok kung kaya't tumayo ako at binuksan ko iyon at pagtingin ko ay si Dennis pala. “Boss, anong nangyari dito? bakit ang kalat? ayos ka lang?” “Ah mukhang nalasing ako ng sobra kagabi at dito na ako nakatulog. Patimpla naman ako ng kape, black ah, no sugar. Salamat.” Tumawag naman ako sa utility para linisin nila itong opisina kong napakagulo. Natulog lang ako maghapon sa opisina ko dahil wala akong ganang magtrabaho at nang gumabi na ay ginising lang ako ni Dennis. Ibinenta ko na yung bahay na binili ko sa halagang one hundred million at may bumili naman. Tutal, wala ng kwenta ang laha
ROSALINE’S POV: Luck is something that you can't find everyday. May araw na swerte at meron din namang araw na malas pero para sa akin na nagmahal at nasaktan ng maraming beses. Gusto kong maniwala sa isang swerteng sinasabi ni mommy at iyon ay ang pag-ibig. Nagising ako sa hindi pamilyar na kwarto at tanging kumot lang ang nakatakip sa hubad kong katawan. Katabi ko ang isang lalaking hindi ko kilala. Brusko ang pangangatawan nito at nang magsabog yata ang ka-guwapuhan ang Diyos ay mukhang nasalo niya lahat. Tahimik siyang natutulog sa tabi ko. Napatingin ako sa kumot na may burda at nang mabasa ko iyon ay nanlaki ang mga mata ko sa gulat. Nandito ako sa Gentleman Hotel. Patay! lagot ako nito kay kuya! hindi niya dapat ako makita dito kundi isusumbong ako non kay mommy at daddy. Kakauwi ko lang ng Pinas galing sa pag-aaral sa States at pagkatapos ay madadatnan niya ako dito. Oh no! Nagmadali akong magbihis. It was 2:00 a.m. at masakit na masakit pa ang katawan at ulo ko sa mga
JOAQUIN’S POV: Nagising ako na ako na lang mag-isa sa Hotel at wala na ang babaeng kaniig ko kagabi. Damn it! mukhang naparami ako ng inom! Nag shower ako at nagbihis. Akmang paalis na ako ng kwartong iyon nang mapansin ko ang kulay pulang mantsa sa puting bedsheet. That woman from last night. It was her first time. Napailing na lang ako. How can she do that to herself? wala man lang ba siyang respeto sa sarili niya at basta-basta niya na lang ibibigay ang virginity niya kahit kanino? She doesn't even know me. Kinuha ko ang cellphone ko at tinawagan ang bodyguard ko na si Alex. “Hello, Alex? nasaan ka?” “Boss, sorry hindi na kita nasundan pa kagabi, hindi ako makaalis dito sa inutos niyo sa akin eh may mga kailangan pa palang ayusin at pirmahan eh nagde-demand po yung client na kayo daw dapat ang makipag-coordinate sa kanila.” “Ayos lang, sige, ako na ang kakausap sa mga yan.” Napatingin ako sa salamin at nakita ang nakasulat na numero doon gamit ang lipstick. Kinopya ko iyon
ROSALINE'S POV: Hindi ko alam kung ano ‘tong pinasok ko! gusto ko ng magresign pero sayang naman dahil kaka-hired pa lang sa akin dito tapos magreresign ako baka ma-bad record pa ako. Gusto ko lang naman mag enjoy ng gabing iyon hindi ko naman akalain na magiging boss ko pala ang lalaking iyon and to top it all uncle ko pa! Hindi ko talaga siya nakilala nung gabing iyon. ***GORGEOUS MEN BAR“Come on! please! naiwan ko lang talaga yung ticket ko!” saad ko sa security guard ng Bar. Naiinis na ako dahil balak ko pa naman manood ng performance ng mga male entertainers ngayong gabi. “Ma’am pasensya na po, no ticket, no entry po talaga.” “Manong, sige na naman oh, naiwan ko lang ho talaga pero bumili po ako ng ticket. VIP pa nga ho eh!” pagpupumilit ko sa guard ngunit may isang lalaking lumapit. “Hey, what's happening here?” tanong nito. Tinignan ko siya mula ulo hanggang paa. Nakasuot siya ng black business suit ngunit walang necktie kung kaya't medyo hantad ang mala-pandesal niya
ROSALINE'S POV: ONE YEAR LATER…“Joaquin! nasaan ba tayo? sabihin mo naman! nakakatakot parang dagat na ‘to, lumulundo eh, nasa bangka ba tayo?!” tanong ko kay Joaquin habang kapit na kapit sa kanya, naka blindfold kasi ako. Pinilit niya pang isuot sa akin yan dahil ayoko talaga baka kasi mamaya ay kung ano na naman ang gawin niya sa akin. “Yes, nasa dagat tayo.” “Joaquin, tanggalin na natin ‘tong blindfold, ayaw ko na, natatakot ako!” “Relax. Wag kang matakot, nandito lang ako. Almost there.” saad niya habang inaalalayan ako. “Hawak ka sa may handle,” utos niya na ginawa ko naman. Nang tanggalin niya ay blindfold ko ay halos malaglag ang panga ko sa sobrang ganda ng view. “Oh my god! We're on a big yacht Joaquin! This is a big yacht and the sea!” saad ko sa kanya na hindi makapaniwala sa ganda ng view habang siya naman ay nakangiti lang sa akin. “You should have seen your face, you’re full of joy right now.” “Thank you, Mahal! I really need a vacation grabe, ngayon nalang u
JOAQUIN'S POV: Nang magising ako ay si daddy agad ang una kong nakita. “P-pa.” saad ko ngunit tuyot ang lalamunan ko. “Joaquin, gising ka na.” napalingon naman ako sa kaliwa at nakita ko si Rosaline. Alalang-alala ang mukha niya at may hawak siyang isang baso ng tubig. Dahan-dahan akong umupo sa hospital bed. Itinapat naman ni Rosaline sa bibig ko yung baso upang makainom ako. “Kamusta na pakiramdam mo? okay ka na ba? sabi ng doktor, stress at over fatigue daw.” “Okay na ako, sa tingin ko. Dad, ikaw ba? okay ka na?” “Sorry, I lied. I’m not really sick, gusto ko lang na puntahan mo ako, Anak.” saad ni lolo. “Uhm, doon lang po muna ako sa labas. Nandoon po kasi si mommy at daddy.” pagpapaalam naman sa amin ni Rosaline kung kaya't hinayaan ko siya. Ngayon ay kami nalang dalawa ni daddy ang nasa kwarto. Walang hiya, na-confine pala ako dahil sa pesteng lagnat. “Noong kabataan ko Anak, ganyan din naman ako sa mommy mo. Die hard na die hard halos ayaw kong pakawalan dahil ako ang
ROSALINE'S POV: Pagdating namin sa Ospital ay kaagad kaming nagtungo sa private room ni lolo. “Nandoon sila lahat pati sila ate Noreen at Neri. This is bad.” saad sa akin ni Joaquin habang papasok kami ng kwarto. “Joaquin, anak.” nanghihina na sambit ni lolo. Lumapit naman kaagad si Joaquin at hinawakan ang kamay ni lolo. “Pa, ano bang nangyari sayo?” tanong niya ngunit napakunot ang noo ni lolo. “Teka, mainit ka.” “Oo Dad, nilalagnat ako eh pero mas importante ka.” “Mabuti pa magpatingin ka para magamot ‘yang lagnat mo.” “Hindi na, Dad, okay lang ako.” saad ni Joaquin na nagmamatigas pa rin. Lumabas nalang ako at bumili ng paracetamol at mineral water. Pagbalik ko ay nasa labas na sila lahat at nag-uusap-usap kung kaya't sumilip ako sa loob ng kwarto ni lolo at nakita ko si Joaquin na nakahiga na sa sofa na nasa gilid ng kama.Kaagad akong lumapit kay Joaquin. “Mahal oh, bumili akong gamot, inumin mo na ‘to.” “Kanina pa masakit ulo ko, akala ko kung saan ka nagpunta, hind
ROSALINE'S POV: “Hello?! bakit ngayon niyo pa sasabihin sa akin kung kailan nakauwi na ako ng bahay?! hindi ba pwedeng ipagpabukas yan?! talagang bibigyan niyo pa ako ng stress sa gabi?! mga putang ina niyo!” singhal ni Joaquin habang may kausap sa cellphone galit na galit na siya kung kaya't hinawakan ko ang braso niya ngunit hinawi niya lang ako. “Hindi ba nag quality check ‘yang mga yan bago ipadeliver dyan sa fabrication?! hindi niyo chineck ng maigi?! tapos sasabihin niyo sa akin ngayon hindi tama yung sukat mali-mali yung mechanisms na pinadala at mali ako ng bili?!” Pilit kong pinapakalma si Joaquin ngunit ayaw niyang kumalma. Sinisigawan niya talaga yung kausap niya. “Gusto kong makita yan ng personal bukas ah!” iyon lang at pinatay niya na ang tawag. “Mahal… tama na yan, hayaan mo na.” “Hayaan eh ginagago na ako ng mga ‘to eh!” singhal niya at nag dial na naman ng isa pang number. “Hello?! Hello?! ano yung nirereklamo ng foreman ko?! mali daw yung pinadala niyong mecha
ROSALINE'S POV: Simula ng mangyari ang pagbisita na iyon sa amin ni lolo at daddy ay mas inigihan ni Joaquin ang pagtatrabaho niya. May mga kumukuha sa kanyang clients kaya sinasamantala niya basta maganda ang bayad ngunit kapalit ng pagiging abala niya ay ang kawalan namin ng oras sa isa’t-isa. Palagi akong naiiwan sa Penthouse. Naglalaba, naglilinis at nagluluto nang sa gayon ay pag-uwi ni Joaquin ay may pagkain na. Hindi ko akalain na ganito pala kahirap maging housewife and what more having kids pero hindi ako pwedeng sumuko. I know what we want. I know what I want for my babies at ito na iyon. Ang binubuo naming pamilya ni Joaquin. Isang gabi ay malakas ang ulan at nag-aalala na ako kay Joaquin dahil wala pa rin siya. 10:00 pm na ng gabi kung kaya't tinawagan ko na siya pero hindi niya sinasagot ang tawag ko. Nasa kama lang ako at nakaupo lang ngunit hindi na ako mapalagay kung kaya't pilit kong tinatawagan ang cellphone niya ngunit nagri-ring lang ito. Damn it, Joaquin. As
Maya-maya ay dumating naman si Joaquin na halos mataranta at muntik pang madapa papasok ng Penthouse. “Uncle, Daddy! hayaan niyo na nga sabi kami bakit ba kayo nandito?!” singhal niya sa dalawa na inis na inis. “Matigas ka pa rin?! Hindi ko alam kung saan nanggagaling ‘yang ugali mo na yan Junior!” saad naman ni lolo. “Eh kasi naman, bakit niyo ba kami pinapakialaman?! Dad, we’re old enough, we can handle ourselves.” “Yeah, sure, you can handle yourself but what about Rosaline? she's young, she can't do this alone Joaquin, don't be so selfish!” “I'm not selfish, I’m doing this for her, bakit Dad?! akala mo hindi ko kakayanin ng wala ang pera mo?!” “Look Joaquin, this is not about the money. First, you ruined her life and now you're taking her away from me. My only daughter.” saad naman ni daddy. “Ano bang gusto niyong mangyari?! parang hindi tayo nagkakaintindihan dito eh, ikaw Dad, tinakwil mo ako dahil galit ka sa bawal na relasyon namin, tapos ngayon hindi mo naman mapanindi
ROSALINE'S POV: Abala ako habang naglilinis ng bahay nang may biglang kumatok. Si Joaquin siguro iyon, baka may naiwan siya. Nagmadali akong lumapit sa pinto at binuksan iyon ngunit nagulat ako nang tumambad sa harapan ko si daddy at si lolo Joaquin. “Da-daddy? lolo?” saad ko na uutal-utal at halos hindi makapaniwala.Sumilip-silip si lolo Joaquin sa Penthouse. Kaagad ko namang kinuha ang kamay niya at nagmano. “It's a nice place you two have here, Hija.” saad ni lolo. Nakangiti siya at good mood lang habang si daddy naman ay mukhang dismayado pa rin at masama ang loob sa ginawa namin ni Joaquin. “Would you want to invite us inside? Rosaline?” tanong ni daddy. “Sure.” saad ko na niluwagan ang bukas ng pinto para makapasok sila.Luminga-linga na naman si lolo Joaquin sa paligid at maging si daddy. “Not bad for a prodigal son of yours, kuya.” saad ni Daddy habang parehas nilang tinitignan ang Penthouse. “How did you find us here?” tanong ko sa kanilang dalawa. “Connections, Da
ROSALINE'S POV: Kakatapos lang ng check-up ko sa clinic ngunit nagulat ako nang makita ko na nasa labas si Joaquin at hinihintay ako. Bakit? ano kayang nangyari? bakit siya nandito? hindi ba’t may trabaho siya? Nang makalabas ako ay tumayo siya ng maayos at sinalubong ako. Kanina kasi ay nakasandal siya sa kotse niya at nakasimangot. “Mahal, bakit nandito ka? akala ko ba may project kang inaasikaso?” tanong ko kaagad sa kanya. “Get in.” malamig ang mga utos na it n at mababakas sa mga mata niya ang kanina pa’y pagkagalit. Sumunod nalang ako at pumasok na sa kotse. Tahimik siya buong byahe namin ngunit nang makapasok na kami sa elevator ay hindi ko na nakayanan pa kung kaya't tinanong ko na siya. “What happened? Is there something wrong?” “Nothing.” iyon lang ang sinabi niya. “Fine, if there's nothing to worry about then get yourself together!” nainis na ako kung kaya't iyon ang nasabi ko. Hindi ako punching bag na pagbubuntungan niya ng sama ng loob niya kapag badtrip siya.
JOAQUIN'S POV: “Nag enjoy ka ba sa out of town natin?” tanong ko sa kanya nang makauwi na kami sa Penthouse. Nakaupo kami sa couch at magkayakap lang. “Yes, sobrang nag enjoy ako, Mahal, alam mo ba first time ko nag-dagat ulit kasi wala naman akong time mamasyal noon sa States. Na-miss ko mag-beach!” “Sige, uulitin natin ‘to promise ko sayo, mamamasyal tayo ulit pag pwede na. Just focus on your pregnancy right now.” “Promise yan huh.” “Yes, I promise.” saad ko na ngumiti sa kanya, hinaplos niya naman ang pisngi ko. “Ay, Mahal, bukas pala may check-up ako sa OB, doon na rin malalaman yung gender ng babies natin.” “Sige, sasamahan kita, anong oras bukas?” “Uhm, maybe 10 a.m. pero wag na, okay lang, kahit ako nalang mag-isa,” “Huh? Bakit?” “Eh diba bukas yung ocular para doon sa malaking project na sinasabi mo?” “Bukas ba iyon? damn it, nakalimutan ko.” “It's alright. Ako nalang.” “Ihahatid nalang kita doon sa Clinic.” “Sige.” “Balik trabaho na bukas, magiging busy na nam