Chapitre 5

Accord de minuit

J'ai fixé le téléphone, puis je l'ai fixé, lui. « C'est toi qui as envoyé ça ? »

Il a haussé un sourcil, l'air bien trop calme. « Envoyé quoi ? »

« Ne joue pas aux devinettes avec moi, Mark. » J'ai gardé la voix basse, jetant un coup d'œil vers l'escalier. Maman bougeait encore là-haut. « Ce SMS. Exigeant que je te rejoigne à l'hôtel sous peine de tout déballer à ma mère. C'est ta façon de t'amuser ? »

Il s'est approché, assez près pour que je capte le léger parfum de son eau de Cologne. « Je n'ai pas besoin d'envoyer des SMS, Evie. Je suis juste là. Mais c'est intéressant. Est-ce que quelqu'un d'autre est au courant ? »

Je ne le croyais pas. Ou peut-être que si. Quoi qu'il en soit, mes mains tremblaient alors que je reglissais le téléphone dans mon sac. « Il faut que ça s'arrête. Quoi qu'il se soit passé cette nuit-là, cela doit rester enterré. Tu es avec ma mère maintenant. Comporte-toi en conséquence. »

Les yeux de Mark se sont ancrés dans les miens. « Tu m'as jeté de l'argent au visage et tu m'as traité de déception. Tu m'as dit que j'avais fini trop vite et que c'était désagréable. Puis tu m'as averti de ne jamais en parler. Et maintenant tu t'attends à ce que j'oublie tout, tout simplement ? »

Des pas ont retenti à l'étage. Maman allait redescendre d'un instant à l'autre.

« On ne peut pas discuter de ça ici », ai-je chuchoté d'un ton pressant.

« Alors viens à l'hôtel », a-t-il dit doucement. « Ou je trouverai un moyen d'avoir cette conversation en présence de ta mère. À toi de voir. »

Maman est apparue en haut de l'escalier avec des serviettes propres. « Tout va bien là-bas ? »

« Parfait », ai-je répondu en forçant un sourire. « Je disais juste bonne nuit. »

Mark m'a jeté un dernier regard avant de se diriger vers le salon. « Dors bien, Evelyn. »

Je suis allée dans la chambre d'amis et j'ai fermé la porte, le cœur battant la chamade. Le message restait là sur mon téléphone comme une menace. Je faisais les cent pas dans la petite pièce, l'esprit en ébullition. Dire la vérité à Maman détruirait son bonheur. Elle était seule depuis que Papa était parti. C'était la première fois que je la voyais vraiment s'illuminer depuis des années. Mais revoir Mark ? Cela me semblait être un jeu dangereux.

Une heure a passé. La maison est devenue silencieuse. Je suis restée allongée sur le lit, entièrement habillée, à fixer le plafond. Le sommeil ne venait pas. Le téléphone a vibré à nouveau.

Inconnu : Le temps presse.

J'ai juré entre mes dents, j'ai attrapé mes clés et ma veste, et je me suis éclipsée silencieusement. Le trajet jusqu'à l'hôtel a semblé interminable. Les réverbères défilaient dans un flou. Une partie de moi espérait que c'était une blague de mauvais goût. Une autre savait que je devais faire face.

Le hall de l'hôtel était calme à cette heure. J'ai pris l'ascenseur jusqu'au quatrième étage, mes nerfs se tordant un peu plus à chaque pas. Chambre 412. La même qu'avant. J'ai frappé une fois, doucement mais fermement.

Mark a ouvert la porte. Il s'était changé pour une simple chemise noire, les manches retroussées. Aucune surprise sur son visage. Juste ce maudit sourire complice.

« Tu es venue », a-t-il dit en se poussant pour me laisser entrer.

« Je n'avais pas vraiment le choix. » Je suis passée devant lui, les bras croisés. La chambre était identique. Un grand lit, les lumières de la ville derrière la fenêtre. Les souvenirs ont afflué. « Efface ce SMS. Et dis-moi ce que tu veux vraiment. »

Il a fermé la porte et s'est adossé contre elle. « Droit au but. J'aime ça chez toi. » Il a sorti son téléphone, m'a montré le message, puis l'a supprimé. « Voilà. Disparu. Mais la nuit que nous avons passée ? Ce n'est pas si facile à effacer. »

Je me suis tournée vers lui. « C'était une erreur. J'étais ivre, en colère contre Alex, et toi... tu ne m'as pas vraiment fait tourner la tête. »

Mark a ri doucement en s'approchant. « Nous y voilà encore. La franche Evie. Tu as dit que j'étais pitoyable. Que je devrais plutôt te payer. » Ses yeux m'ont parcourue lentement. « J'y ai pensé chaque jour depuis. Je me demandais comment je te fermerais le caquet la prochaine fois. »

La chaleur m'est montée aux joues. « Il n'y aura pas de prochaine fois. Tu vas épouser ma mère. Cette conversation s'arrête ici. »

Il s'est arrêté à quelques centimètres. « Pourtant, tu as traversé la ville à minuit pour me rejoindre. Seule. » Sa main a effleuré légèrement mon bras. « Dis-moi que tu n'y as pas pensé toi aussi. »

J'ai reculé, mais le mur m'a arrêtée. « Je suis venue pour m'assurer que tu gardes le silence. C'est tout. »

« Vraiment ? » Sa voix a baissé d'un ton. « Parce que la façon dont tu me regardes dit le contraire. »

L'air entre nous s'est alourdi. Je détestais à quel point j'étais consciente de sa présence. Ses larges épaules, les tatouages qui dépassaient de son col, cette assurance qui me nouait l'estomac, même maintenant. « Mark, arrête. »

Il ne l'a pas fait. Au lieu de cela, il s'est penché, les lèvres près de mon oreille. « Tu m'as jeté de l'argent comme si je te devais quelque chose. Tu as qualifié ma performance de désagréable. Tu as blessé mon ego, Evie. Peut-être que je veux une chance de te faire changer d'avis. »

Mon souffle s'est coupé. Une partie de moi voulait le repousser. Une autre se rappelait la frustration de cette nuit-là, la façon dont mon corps avait été laissé sur sa faim. « C'est mal à tous les niveaux. »

« Dis-moi de partir alors », a-t-il chuchoté. Ses doigts ont tracé légèrement le contour de ma mâchoire. « Dis-le et je m'en vais. »

J'ai ouvert la bouche, mais les mots ne sont pas venus. Au lieu de cela, mes mains se sont crispées sur sa chemise. Il a pris cela comme une réponse suffisante et m'a embrassée.

C'était différent cette fois. Plus lent au début, puis affamé. Sa bouche bougeait contre la mienne avec intention, ses mains glissant sur mes flancs, m'collant contre lui. Je l'ai embrassé en retour, la colère et le désir se mêlant en quelque chose de dangereux. Il m'a soulevée facilement, me portant vers le lit.

Nous sommes tombés sur les draps. Les vêtements sont tombés plus vite cette fois. Sa chemise. Ma robe. La peau contre la peau. Sa bouche a trouvé mon cou, puis plus bas, prenant son temps désormais. J'ai eu un hoquet de surprise quand ses doigts se sont glissés entre mes jambes, me caressant avec une habileté qui a fait cabrer mes hanches.

« Tu penses toujours que je suis décevant ? » a-t-il murmuré contre ma poitrine.

« Tais-toi », ai-je soufflé, mais sans aucune agressivité.

Il a pris son temps pour prouver son point. Chaque toucher, chaque baiser faisait monter la chaleur jusqu'à ce que je me mette à trembler. Quand il s'est enfin enfoncé en moi, c'était profond et régulier. J'ai gémi, mes ongles s'enfonçant dans son dos. Cette fois, il ne s'est pas pressé. Il bougeait avec contrôle, observant mon visage, s'adaptant à chaque son que je poussais.

C'était trop bon. Interdit. Incorrect. Mais mon corps s'en fichait.

Nous bougions ensemble, le rythme s'intensifiant. Mes jambes s'enroulaient autour de lui. Le plaisir s'accumulait en moi. J'étais proche, si proche, quand un coup fort a retenti à la porte.

« Service d'étage ? » a lancé une voix depuis le couloir.

Nous nous sommes figés. La main de Mark a recouvert doucement ma bouche, ses yeux rivés sur les miens. Mon cœur battait la mesure contre mes côtes.

« Plus tard », a-t-il crié, la voix ferme malgré tout.

Les pas se sont éloignés. Mais le moment était brisé.

Je l'ai repoussé, me précipitant sur mes vêtements. « C'était une erreur. Encore une fois. »

Mark s'est assis, la respiration courte, me regardant m'habiller. « Tu te sauves deux fois de suite maintenant ? Au moins, cette fois, tu ne m'as pas jeté d'argent. »

Je l'ai foudroyé du regard en enfilant ma robe. « Reste loin de ma famille. Loin de moi. Ou je jure que je raconterai tout moi-même à Maman. »

Il a souri, d'un air lent et dangereux. « Tu ne le feras pas. Parce qu'au fond, tu n'as pas envie que ça s'arrête non plus. »

J'ai attrapé mon sac et je me suis dirigée vers la porte, les jambes encore tremblantes. Alors que je mettais le pied dans le couloir, mon téléphone a vibré à nouveau. Un autre numéro inconnu.

Inconnu : Tu as jusqu'à la fête de fiançailles.

J'ai regardé en arrière. Mark se tenait sur le pas de la porte, me regardant partir avec ce même sourire complice.

Qui bon sang jouait à ce jeu ? Et à quel point la situation allait-elle encore empirer ?