CAPÍTULO 2

Na manhã seguinte, Isadora acordou antes do despertador. A mãe dormia no quarto, e Lucas ainda estava deitado quando ela preparou o café. Deixou uma caneca sobre a mesa, conferiu se Helena tinha água ao alcance e saiu para a faculdade.

O trajeto era uma pequena maratona diária. Primeiro, um ônibus até o terminal. Depois, outro até a região central e, por fim, uma caminhada longa até o campus. Quando algum transporte atrasava, Isadora chegava à sala com a sensação de ter passado o dia inteiro trabalhando.

Naquela manhã, encontrou alguns colegas conversando na ladeira da faculdade. Falavam sobre uma viagem, um restaurante novo e os planos para o fim de semana.

— Isadora, você vai com a gente? — perguntou uma das meninas.

— Para onde?

— Para uma festa no sábado. Vai ser ótimo!

Ela sorriu sem jeito.

— Não posso. Tenho umas coisas para resolver em casa.

Ninguém insistiu. Isadora já estava acostumada a ficar de fora. Não podia acompanhar os amigos aos lugares que frequentavam, comprar os livros recomendados pelos professores ou aceitar convites que envolvessem qualquer gasto extra. Não tinha vergonha de sua origem, mas se cansava de explicar por que nunca podia fazer as mesmas coisas que os outros.

As aulas passaram lentamente. Ao fim da tarde, ela voltou para casa com a mochila pesada e a sensação de que estava ficando para trás em tudo.

No caminho, encontrou Helena e Lucas no mercadinho do bairro. A mãe examinava algumas verduras enquanto o garoto segurava uma sacola com arroz e feijão.

— O que vocês estão fazendo aqui? — Isadora perguntou.

— Comprando o que falta para o jantar — Helena respondeu. — Seu irmão insistiu em vir comigo.

Isadora olhou para Lucas, que fingiu não perceber a provocação.

— Pelo menos dessa vez você não estava no meio da rua conversando com gente errada.

— Isa, por favor — a mãe pediu, cansada. — Não vamos discutir aqui.

Ela se calou e ajudou a carregar as compras. Durante o caminho, Helena perguntou sobre as aulas, e Isadora respondeu como pôde. Não contou que havia passado o dia inteiro pensando em como conseguiria dinheiro para o medicamento.

Quando chegaram à casa, encontraram a porta entreaberta.

Isadora foi a primeira a perceber que havia algo errado. Entrou devagar e parou no meio da sala.

As almofadas estavam espalhadas pelo chão, as gavetas tinham sido arrancadas dos móveis e as roupas dos armários estavam jogadas sobre a cama. A pequena televisão que ficava na estante havia desaparecido. Até os documentos guardados em uma caixa tinham sido espalhados pelo piso.

Helena levou a mão à boca.

Na porta, alguém havia escrito com tinta vermelha: PAGUE O QUE DEVE.

— Meu Deus... — Lucas murmurou.

Isadora sentiu o sangue gelar.

— Mãe, o que está acontecendo?

Helena não respondeu. Apenas olhou para a mensagem, como se aquelas palavras confirmassem um medo que carregava havia muito tempo.

— Senta aqui — Isadora pediu, segurando-a pelo braço. — Agora você vai me explicar tudo.

A mãe se acomodou no sofá. Durante alguns segundos, permaneceu em silêncio, apertando as mãos no colo.

— Seu pai deixou uma dívida.

Isadora franziu a testa.

— Que dívida?

— Ele pegou dinheiro emprestado com um agiota pouco antes de morrer. Disse que precisava resolver uns problemas, mas nunca me contou os detalhes. Eu achei que tivesse quitado tudo.

— E você nunca falou nada?

— Porque achei que conseguiria resolver sozinha. Depois que ele morreu, um homem apareceu aqui cobrando o dinheiro. Eu paguei uma parte com o que tinha guardado, mas os juros continuaram aumentando.

Helena respirou fundo, contendo as lágrimas.

— Usei parte do dinheiro da aposentadoria para tentar pagar. Por isso, às vezes, faltava dinheiro para os meus remédios. Eu achei que ele fosse parar de vir atrás de nós.

Isadora sentiu uma mistura de raiva e desespero.

— Quanto você deve?

— Não sei o valor exato. Ele nunca apresenta uma conta definitiva. Só diz que os juros aumentaram e que precisamos pagar.

— Quem é esse homem?

— Não sei o nome verdadeiro. As pessoas o chamam de Silas. Ele disse que trabalha para gente importante do morro.

Isadora olhou novamente para a porta. A mensagem vermelha parecia ainda mais ameaçadora.

— E você deixou isso acontecer sem me contar?

— Eu queria proteger vocês.

— Proteger a gente? Mãe, você está deixando de comprar seus remédios para pagar uma dívida que nem sabemos quanto é!

Helena começou a chorar. Isadora imediatamente se arrependeu do tom, mas não conseguiu retirar as palavras.

Lucas permanecia calado perto da entrada. Pela primeira vez, parecia compreender que as conversas com os rapazes da rua poderiam trazer consequências muito mais graves do que uma bronca da irmã.

Naquela noite, Isadora tentou ligar para alguns parentes, mas ninguém tinha condições de emprestar o dinheiro necessário. Procurou também ofertas de trabalho temporário, sem encontrar nada que pagasse o suficiente.

Então, lembrou-se de Camila.

Pegou o celular e enviou uma mensagem.

Ainda está valendo aquele trabalho?

A resposta chegou quase imediatamente.

Está. Você quer ir?

Isadora olhou para a mãe, deitada no quarto, e para o irmão, sentado à mesa com os cadernos abertos.

Quero. Me diz o que preciso fazer.

Camila enviou o endereço e explicou que os organizadores precisavam de garçonetes para uma festa naquela mesma noite. O pagamento seria feito ao final do serviço.

Isadora sentiu o estômago apertar. Não queria subir ao Olimpo, muito menos servir homens que poderiam estar envolvidos com a dívida de sua família. Mas não tinha dinheiro para os remédios, e agora sabia que o problema era maior do que imaginara.

Na manhã seguinte, avisou à mãe que iria trabalhar.

— Onde? — Helena perguntou.

— Com uma amiga. É só uma festa.

A mãe pareceu desconfiada, mas não insistiu. Isadora não teve coragem de explicar onde seria.

Antes de sair, beijou-lhe a testa e prometeu voltar cedo.

Não sabia que, naquela noite, entraria no território de um homem capaz de mudar sua vida para sempre.