Capítulo 2

Valentina Monteiro

“Dizem que toda mulher sonha com o dia do seu casamento. Com o vestido branco. Com flores. Com música.” 

Eu Valentina Monteiro também sonhei com esse dia.

Quando era pequena, eu passava horas olhando as vitrines das lojas de noiva no centro da cidade. Minha mãe dizia que um dia eu também usaria um vestido daqueles. Que o amor da minha vida estaria me esperando no altar.

Naquela época, casamento significava amor.

Significava promessa.

Significava escolha.

Mas ninguém me contou que, às vezes, o casamento chega como uma sentença.

E que o vestido branco pode muito bem parecer uma roupa de execução.

Às vezes o destino gosta de fazer brincadeiras cruéis com a gente. E comigo ele resolveu fazer a pior de todas.

Um casamento que eu não queria.

Uma vida que eu nunca desejei.

Com um homem que eu nunca amei.

— Não. Não, não, não! — Minha voz saiu num grito sufocado enquanto minhas pernas falhavam. O chão de mármore da sala girava sob meus pés. — Você não fez isso, Marta. Diz que é mentira!

Minha madrasta não demonstrou nenhuma emoção.

Nenhuma.

Ela estava parada perto da mesa, elegante como sempre, vestida com um conjunto caro que provavelmente custava mais do que todas as roupas que eu tinha no armário.

Os olhos dela estavam frios.

Calculistas.

— Já está feito — disse ela com a calma de quem assina uma receita de bolo. — O contrato foi assinado ontem à tarde. O senhor Novaz nem fez questão de conhecer você. Ele só quer uma esposa formal. Uma mulher que saiba calar a boca e sorrir nas fotos. Vai ser fácil pra você.

— Fácil?! — minha risada saiu trêmula e desesperada. — Você me vendeu como se eu fosse uma mercadoria! Eu sou sua enteada!

Ela deu alguns passos em minha direção. O som dos saltos ecoava pelo chão da sala, cada passo mais pesado que o anterior.

— E seu pai é meu marido. Ou seja, tudo que diz respeito a ele me afeta. E, adivinha, querida? Ele vai morrer se não fizer essa cirurgia.

Meu estômago se contraiu.

As palavras atravessaram meu peito como uma faca.

Meu pai.

A imagem dele apareceu na minha mente. O rosto cansado, a pele pálida, o sorriso fraco que ele insistia em me dar toda vez que eu entrava no quarto.

— E você? Vai ser a responsável se isso acontecer.

Ela se aproximou ainda mais, perto o suficiente para que eu sentisse o hálito dela, carregado do cheiro doce de licor caro.

— Você vai se casar com Enrico Novaz. Vai vestir o vestido, sorrir, e agradecer por não estarmos todos morando na rua.

Meu corpo inteiro ficou gelado.

Antes que eu pudesse reagir, ela segurou meu braço.

Com força.

Eu tentei me soltar.

— Me solta! — gritei, tentando me afastar. — Isso é loucura!

— Isso é sobrevivência, Valentina.

Os dedos dela apertaram mais.

— E você não tem escolha.

Meu peito parecia pequeno demais para tanto ar.

Eu precisava sair dali.

Precisava respirar.

Precisava pensar.

Sem dizer mais nada, me soltei e corri para fora da casa.

Peguei meu celular com mãos trêmulas que quase deixei o celular cair quando o tirei do bolso.

Disquei o número que conhecia até de olhos fechados.

A tela acendeu.

Respirei fundo.

— Dani… — sussurrei assim que ele atendeu. — Aconteceu uma coisa horrível. Preciso te ver. Agora.

Dani chegou ao nosso lugar em quinze minutos.

Quinze minutos que pareceram horas.

Nos encontramos no parque onde a gente costumava caminhar aos domingos. O mesmo lugar onde ele me pediu em namoro.

Era estranho estar ali agora.

Antes, aquele lugar significava tranquilidade.

Agora parecia sufocante.

As árvores balançavam com o vento leve da tarde, crianças corriam pelo gramado e casais caminhavam de mãos dadas como se o mundo fosse um lugar simples.

Como se tudo fosse fácil.

Dani apareceu no caminho de pedra correndo.

Assim que me viu, veio direto até mim.

Ele me abraçou forte, e eu enterrei o rosto no peito dele sentindo o cheiro do perfume dele, aquele que sempre me acalmava.

— Amor, o que aconteceu? Você tá pálida… — ele me afastou um pouco, encarando meu rosto. — Fala comigo.

Sentei no banco mais próximo porque minhas pernas simplesmente não aguentavam mais.

O mundo parecia pesado demais

— Minha madrasta… ela... ela me vendeu. — minha voz saiu baixa, como se ainda estivesse tentando acreditar.

Ele piscou.

— Como assim te vendeu?

A expressão dele mudou lentamente de confusão para incredulidade.

— Isso é uma piada?

Balancei a cabeça.

Minhas mãos estavam tremendo sobre o colo.

— Não. Ela... ela fechou um contrato com um CEO. Um homem que eu nunca vi na vida. Ele aceitou casar comigo sem me conhecer. E eu… eu tenho que aceitar, Dani. Ela tá chantageando com a cirurgia do meu pai. Ele precisa operar urgente, e... a gente não tem mais nada.

— Isso é insanidade, Valen! — ele levantou, passando a mão pelos cabelos. — Você não pode fazer isso! Você me ama. Eu te amo. Isso é... isso é crime!

Ele começou a andar de um lado para o outro.

— Eu sei! — gritei, chorando. — Mas se eu não fizer isso... meu pai morre. Você entende? Eu tô sendo empurrada pra isso.

O silêncio caiu entre nós.

Pesado.

Doloroso.

Dani parou de andar.

Ele abaixou a cabeça, respirando fundo. Quando levantou os olhos, estavam marejados.

— E se esse cara for um monstro? Se ele te machucar? Você vai mesmo se jogar num casamento com um desconhecido?

Meu peito apertou.

Engoli em seco.

— Não é por mim, Dani. É pelo meu pai. Eu não tenho escolha.

Ele ficou me olhando por alguns segundos.

Depois deu um passo para trás. Depois outro. 

E eu soube, no fundo do peito, que mesmo sem querer... eu acabava de perder ele.

— Então vai. Vai salvar seu pai. — Ele murmurou com a voz engasgada. — Mas não me peça pra assistir você se entregando pra outro homem.

Me virei, mas as lágrimas me impediram de ver qualquer coisa.

— Dani…

Mas ele já estava se afastando.

Cada passo dele parecia arrancar um pedaço de mim.

Quando desapareceu entre as árvores do parque, percebi uma coisa cruel.

Eu estava completamente sozinha.

Sozinha com um contrato.

Um vestido.

Um nome de marido que eu mal conhecia.

Enrico Novaz.

E um coração completamente despedaçado.

Porque naquele momento eu entendi que salvar meu pai talvez significasse destruir a única vida que eu realmente queria viver.