Capítulo 1. Esperando un corazón

La noche era perfecta, como sacada de un sueño. La luna derramaba su luz plateada sobre la ciudad, testigo silencioso de una cena llena de risas, miradas cómplices y planes de futuro. Alejandro acababa de conseguir un nuevo empleo, y Eliana, con su vientre ya redondo, brillaba con esa luz especial que solo tiene una mujer que lleva vida dentro de sí.

—¡Me lo he pasado genial, mi amor! —exclamó Eliana, colgándose de su cuello y cubriéndole el rostro de besos dulces y apasionados.

Alejandro la estrechó por la cintura, atrayéndola contra su pecho con esa fuerza protectora que siempre la hacía sentir segura.

—Seis años a tu lado, mi vida… y sigues siendo lo mejor que me ha pasado. Eres casi perfecta, mi dulce Eliana. Te quiero tanto… —susurró antes de besarla con todo el amor que sentía.

Ella sonrió, apoyando la frente contra la de él.

—Vamos a salir de todo esto, te lo juro. Seremos felices, los tres. Nuestro hijo nos va a dar la fuerza que necesitamos.

Alejandro se inclinó con reverencia y besó su vientre abultado, acariciándolo con ternura infinita.

—Esta hermosa muñeca y tú sois mi mayor inspiración. Por ustedes haría lo imposible. Vamos, amor, es tarde. Mañana es mi primer día y necesito descansar.

Subieron al coche sin presentir nada. La carretera hacia las afueras estaba mojada por la lluvia reciente y la oscuridad se cerraba a su alrededor como un manto pesado. Alejandro conducía con cuidado, pero la impaciencia por llegar a casa lo hizo acelerar un poco más. Eliana se había dormido en el asiento del copiloto, una mano protectora sobre su vientre.

De pronto, todo cambió.

Cuando Alejandro pisó el freno, este no respondió. Lo presionó una y otra vez, desesperado, mientras el pánico le subía por la garganta.

—¡Eliana! ¡Eliana, despierta!

Ella apenas alcanzó a abrir los ojos, confundida. Los faros de un camión enorme los cegaron. El impacto fue brutal.

El mundo se volvió metal retorcido, vidrio estallando y oscuridad.

Eliana despertó del golpe con un dolor desgarrador. Su vientre estaba apretado contra el tablero destrozado. Giró la cabeza lentamente y lo vio: Alejandro, inmóvil, con el rostro cubierto de sangre y los ojos cerrados. La luz lejana de una farola apenas iluminaba su figura inerte.

—No… no, por favor… —susurró con la voz rota.

El dolor la atravesó como una ola negra. Las risas de hacía solo minutos se habían convertido en un silencio aterrador. Temblando, buscó su mano fría y la apretó con desesperación, como si pudiera anclarlo a este mundo. Las lágrimas caían sin control por sus mejillas mientras las sirenas de la ambulancia se acercaban, parpadeando como una esperanza frágil y desesperada.

En el Hospital Mercy de San Diego, California, otra vida pendía de un hilo.

—Señor Sullivan, por favor, mantenga la calma. No puede alterarse así mientras preparamos el trasplante —insistía la enfermera con paciencia agotada.

Joseph Sullivan, de veintiocho años, CEO de Sullivan Pharmaceuticals, fulminó a la mujer con la mirada desde su cama.

—Llame a mi madre. Necesito volver al trabajo. No puedo seguir perdiendo el tiempo en esta maldita camilla.

Eloise, una enfermera de cincuenta años con temple de acero cruzó los brazos.

—Llevo cuatro años soportando su mal genio, señor. Y le repito: o se calma o llamo al médico para sedarlo. Aquí mando yo, aunque sea el dueño de medio mundo.

Joseph soltó una risa amarga.

—Eres una descarada, Eloise.

—Y usted un niño rico y caprichoso que cree que el dinero puede comprarlo todo, hasta un corazón nuevo. Pero la vida no funciona así.

Él desvió la mirada hacia la ventana oscura. Hacía cinco años le diagnosticaron una grave enfermedad cardíaca congénita. A pesar de su fortuna y poder, su vida se había reducido a una habitación de hospital y un veinte por ciento de probabilidades de sobrevivir. Sus amigos desaparecieron. Su prometida lo abandonó. Solo su madre permanecía a su lado.

—Llevamos más de un año esperando, Eloise… ¿Por qué crees que esta vez será diferente? —preguntó con voz cansada.

La enfermera se acercó y, contra todo pronóstico, tomó su mano con suavidad.

—Porque el destino, a veces, es más misericordioso de lo que parece. No pierdas la fe, Joseph. Llegará ese corazón, te recuperarás, formarás una familia y dejarás un legado que valga la pena. Estoy aquí, aunque me odies.

—No te odio —murmuró él, soltando su mano—. Simplemente… estoy cansado de esperar.

En ese mismo instante, en urgencias del hospital, entraban dos camillas.

Eliana fue atendida de inmediato, protegiendo su embarazo con urgencia. Alejandro, de solo veintiséis años, fuerte, sano y lleno de vida hasta unas horas antes, había sufrido muerte cerebral irreversible. Su cuerpo, conectado a máquinas, mantenía sus órganos vivos.

El Dr. McGregor revisó los resultados de las pruebas con una expresión satisfecha. En su bolsillo guardaba una generosa suma de la familia Sullivan, y la orden era clara: encontrar un corazón compatible, sin importar el costo.

Y esta vez, lo habían encontrado.

El corazón de Alejandro latía aún, fuerte y joven, esperando ser la segunda oportunidad de otro hombre.