VERSUCH NICHT, DEN BOSS ZU VERFÜHREN

LENA.

Mein Kopf schlug gegen die Wand – Bums.

Ich biss mir auf die Lippe, um nicht aufzuschreien. Onkel Adrian stürmte auf mich zu, sein Atem stank nach Whiskey. „Du glaubst, du kannst einfach um Mitternacht hier hereinspazieren? Das ist mein Haus!"

„Ich musste länger im Labor bleiben." Ich keuchte und versuchte, mich seinem Zorn zu entziehen. „Professor Hale wollte, dass ich mir die Proben ansehe. Ich –"

„Mir ist dein Labor scheißegal." Seine Hand schlug neben meinem Kopf gegen die Wand. „Du lebst unter meinem Dach, du folgst meinen Regeln. Vielleicht sollte ich dich einfach rausschmeißen und sehen, wie weit du ohne mich wirklich kommst."

Er bluffte, wie er es immer tat. Er brauchte die staatlichen Schecks, die er als Abels Vormund bekam. Aber ich hielt meinen Mund, wie ich es gelernt hatte.

Er verzog noch einmal zur Sicherheit das Gesicht, bevor er davonstürmte und mich zwischen den Überresten seines Abendessens und dem zerbrochenen Teller auf dem Boden zurückließ.

Ich saß dort lange und starrte auf die Glasscherben auf dem Boden, während meine Gedanken wild umherwanderten. Sobald ich genug für eine neue Wohnung gespart hatte, würde ich Abel nehmen und dieses Haus verlassen.

Ich wartete, bis ich sicher war, dass er das Haus verlassen hatte, bevor ich mich aufrichtete. Ich konnte Blut in meinem Mund schmecken und spuckte es in die Küchenspüle, wo ich zusah, wie es in den Abfluss rollte. Mein Handy summte in meiner Hosentasche, und ich zog es hastig heraus. „Hallo?" krächzte ich.

„Miss Lena Moreau? Hier spricht Dr. Sanchez, von St. Peter's…"

Ich schnappte nach Luft; es war das Krankenhaus, in dem mein Bruder behandelt wurde. „Ja? Stimmt etwas mit Abel nicht?" Panik ergriff mich. Starb Abel? Oh Gott…

„Miss Moreau, wir bitten Sie, zu kommen. Abel wurde wegen eines lymphatischen Schocks in den Operationssaal gebracht. Wir brauchen Sie dringend im Krankenhaus."

Ich wartete keine Minute länger und stürmte aus dem Haus, um mit dem Auto zum Krankenhaus zu rasen. Abel und ich waren Zwillinge, und wir zwei waren nur noch füreinander da, seit unsere Eltern gestorben waren. Wir waren beide noch Teenager gewesen und hatten zu Onkel Adrian ziehen müssen. Er ließ uns seine Güte nie vergessen.

Abel hatte eigentlich Medizin studieren wollen, um Neurochirurg zu werden, aber nach der ersten Krebswelle musste er seine Chance aufgeben. Also ging ich stattdessen, und schwor, Ärztin zu werden und sein Leben zu retten – sowie das Leben jedes anderen Menschen in seiner Lage.

Aber Krebsbehandlungen waren teuer.

Irgendwann würde ich zwischen ihm und meinen Studiengebühren wählen müssen.

Dr. Sanchez wartete bereits in der Eingangshalle auf mich, als ich hereinstürmte. Er runzelte die Stirn beim Anblick des blauen Flecks in meinem Gesicht, sagte aber nichts. „Wo ist er?" keuchte ich, die Angst schnürte mir die Brust zusammen. „Wo ist mein Bruder?"

„Miss Moreau, Sie müssen sich beruhigen." Er nahm mich am Arm und führte mich zu einem Sitzplatz. „Abel ist gerade in der Operation. Aber wir müssen über etwas anderes sprechen."

Ich fuhr mir mit der Hand durchs Haar und löste es aus seinem unordentlichen Dutt. „Geht es um die Operationskosten?"

„Die Krankenversicherung deckt das ab. Lena, ich spreche von Abels Chemotherapie." Er sah mich mit dem freundlichsten Blick an, den er aufbringen konnte, aber ich wusste nicht, wie ich ihm sagen sollte, dass ich nicht einmal genug Geld hatte, um nach Hause zu fahren. „Es sind jetzt zwei Jahre seit seinem Rückfall. Ich glaube, es ist Zeit, die Chemotherapie erneut in Betracht zu ziehen – sie ist seine einzige Überlebenschance."

„Chemo ist so teuer, Herr Doktor. Ich bin Studentin, wo soll ich das Geld hernehmen?"

Früher übernahm Onkel Adrian die Kosten für Miete und Lebensmittel, sodass ich etwas sparen konnte, aber jetzt vergaß er kaum noch, die Strom- und Wasserrechnung zu bezahlen. Ich war ganz auf mich allein gestellt.

Dr. Sanchez sagte noch etwas, aber ich konnte ihn nicht mehr hören. Einen Moment später war ich allein. Ich stand auf zitternden Beinen auf und ging auf eine Krankenschwester am Empfang zu.

„Kann ich meinen Bruder heute Nacht noch sehen?"

Die Krankenschwester schüttelte den Kopf. „Es tut mir leid, das ist leider nicht möglich. Versuchen Sie es morgen früh noch einmal."

Ich nickte, zu müde zum Widerspruch. Mein Kopf pochte an der Stelle, an der er zuvor aufgeschlagen war, und der Blutgeschmack in meinem Mund wurde stärker.

Mein Handy summte in meiner Hand – eine Erinnerung meiner Hochschule, dass ich mit zwei Semestern Studiengebühren im Rückstand war. Noch eine weitere Mahnung, und man würde mich auffordern, meinen Studienplatz aufzugeben. Tränen sammelten sich in meinen Augen; Hoffnungslosigkeit überwältigte mich.

Mein Handy summte erneut; diesmal war es ein Anruf von einem meiner Professoren. „Lena!" Seine Stimme dröhnte aus dem Lautsprecher. „Habe ich tolle Neuigkeiten für dich."

Ich schluckte meine Tränen hinunter. „Ja, Professor?"

„Weißt du noch, wie ich sagte, ich könnte ein paar Hebel in Bewegung setzen und dir bei deiner, äh… finanziellen Lage helfen? Ich habe diese Hebel in Bewegung gesetzt und dir ein elitäres Praktikum bei Vale Biotech verschafft." Ich schnappte nach Luft. Vale Biotech war das größte Pharmaunternehmen der Welt. „Du wirst direkt unter Sébastien Vale persönlich arbeiten, dem CEO. Er ist ein brillanter Mann, aber ich habe gehört, er ist ein wenig… schwierig."

„Schwierig, wie?"

„Nur ein bisschen exzentrisch, nichts worüber man sich Sorgen machen müsste. Er ist anspruchsvoll, und das Gerücht geht, dass er zu keinem Meeting erscheint, bevor die Sonne untergegangen ist. Er schläft kaum, soweit irgendjemand weiß, aber ich bin sicher, dass du mit ihm umgehen kannst – du bist meine klügste Studentin. Und wenn du ihn beeindruckst, ist deine Zukunft gesichert."

„Ich weiß nicht, wie ich Ihnen danken soll, Professor."

„Du musst mir nicht danken, geh einfach dort hin und zeig Sébastien Vale, warum du meine beste Studentin bist."

Nachdem Professor Hale aufgelegt hatte und ich mich vergewissert hatte, dass Abel in Sicherheit war, stieg ich in mein Auto und fuhr nach Hause, in der Hoffnung, dass Adrian entweder weg oder bewusstlos betrunken war.

Ich fuhr über eine Brücke, und in der Ferne erblickte ich den vertrauten Glanz von Vale Biotechs riesigem 210-Meter-Gebäude, einem Ungetüm aus Glas und Stahl. Auf den oberen zwei Etagen brannte Licht, und ich sah Schatten dahinter, und fragte mich, ob einer davon Sébastien Vale gehörte.

Es war mir egal, ob die Gerüchte stimmten; wenn dieser Mann so schwierig war, wie man sagte, würde ich alles tun, was nötig war. Wenn dieser Sébastien Vale Abel retten und mein Medizinstudium sichern kann, dann arbeite ich auch für den Teufel persönlich.