KAPITEL SECHS

BASTIEN.

Lenas Augen weiteten sich zuerst vor Schock und verengten sich dann misstrauisch. „Was für ein Spiel spielen Sie hier, Mr. Vale?“

„Beruhigen Sie sich“, murmelte ich und verdrehte die Augen, „ich erwarte nicht, dass Sie in diesem Zustand arbeiten. Also kommen Sie mit in mein Penthouse und ruhen Sie sich ein wenig aus. Ich nehme meine Arbeit ebenfalls mit nach oben.“

„Ich brauche nicht, dass Sie mich verhätscheln.“ Sie zischte und verschränkte die Arme vor der Brust. „Und Sie können mich nicht einfach in Ihr Zuhause mitnehmen, ohne mich vorher zu informieren.“

„Sie sind diejenige, die darum gekämpft hat, meine persönliche Assistentin zu bleiben.“ Ich zog die Worte in die Länge und drehte mich zu ihr um, um ihr direkt gegenüberzustehen. „Sie können sich glücklich schätzen, dass ich Sie noch nicht meine Wäsche reinigen und Kaffee holen lasse.“

„Wäsche reinigen?!“ Sie schnaubte und wich schockiert zurück. „Ich bin Medizinstudentin. Noch dazu die Beste meines Jahrgangs. Wie können Sie es wagen, mich auf Wäsche reinigen zu reduzieren?“

Irgendwie waren wir in dem kleinen Raum näher aneinander geraten, unsere Zehen berührten sich, und es war kaum noch eine Handbreit Platz zwischen uns.

Im dämmrigen Licht umfing mich ihr Duft, Flieder und Frühling, und darunter der reiche, würzige Geruch ihres Lebensblutes, das in ihren Adern floss. Direkt unter ihrer blassen Haut schien es mich geradezu anzuflehen, mich hinunterzubeugen und zu kosten.

„Ich werde Sie auf alles reduzieren, verdammt noch mal, was mir passt.“ Ich knurrte leise und blickte von oben auf sie herab. Meine Stimme hallte in der kleinen Kabine wider, ein dunkles, gefährliches Versprechen, das sie vor Verlangen erschaudern ließ.

Ihre Lippen öffneten sich schockiert, während sie zu mir aufblickte, ihre Augen waren schokoladenbraune Seen der Lust. Ich rückte näher, und ihr Atem stockte, als sie sich auf die Zehenspitzen stellte.

So könnte ich mich hinunterbeugen und endlich kosten, es wäre so einfach, den winzigen Abstand zwischen uns zu schließen und —

Der Aufzug klingelte laut, als sich die Türen öffneten. Lena sprang zurück, als hätte sie sich verbrannt. Sie zog sich in die hinterste Ecke des Lifts zurück und starrte stur auf ihre Füße.

„Richtig.“ Ich räusperte mich. „Wir sind da.“

Sie stieg zuerst aus, und ich folgte ihr.

„Möchten Sie etwas trinken?“, fragte ich und ließ meinen Blick auf ihr ruhen, während sie durch mein Wohnzimmer ging und alles mit großen Augen in sich aufnahm.

Ich wusste, wie luxuriös der gesamte Raum wirkte. Und ich war stolz darauf. Wenn ich so lange lebte wie bisher und nicht so viel Reichtum anhäufte, wie ich konnte, könnte ich genauso gut in die Sonne spazieren.

„Ich könnte ein Glas Wasser vertragen.“ Sie murmelte und blickte über ihre Schulter zu mir.

Ihre Wimpern flatterten, und ich räusperte mich, um die Hitze zu unterdrücken, die in meinem Schoß aufstieg.

„Im Kühlschrank ist Wasser.“ Ich brummte. „Bedienen Sie sich bei allem anderen, was Sie dort finden. Wenn Sie duschen möchten, suchen Sie sich einfach ein Zimmer aus. Ich bin in meinem Arbeitszimmer.“

Sie starrte mich schockiert mit offenem Mund an, aber ich blieb nicht, um zu hören, was sie sagen wollte.

Als ich mich umdrehte und ging, hörte ich sie leise „unverschämter Bastard“ murmeln. Ich grinste, nur weil sie mich nicht sehen konnte.

In meinem Arbeitszimmer wartete ich, bis ich hörte, wie in einem der Gästezimmer die Dusche anging, bevor ich zum Schreibtisch ging und das Bild herausnahm, das ich dort aufbewahrte.

Vertraute braune Augen blickten zu mir auf, ein kleines wissendes Lächeln lag auf weichen Lippen, deren Geschmack ich nur zu gut kannte.

Elara saß im Rahmen, so schön wie an dem Tag, an dem ich sie verloren hatte, für immer jung.

Ich dachte, ich hätte es endlich geschafft, ihren Geist zu begraben, aber es schien, als sei das Schicksal entschlossen, mich zu bestrafen – in Gestalt einer sturen, dickköpfigen Frau, die viel zu jung war, um die Gefühle in mir zu wecken, die sie gerade in mir weckte.

Ich stieß einen tiefen Seufzer aus und legte das Bild weg, griff stattdessen nach dem geheimen Fach unter dem Schreibtisch. Ich konnte den Geruch von Blut bereits riechen. Ich war hungriger, als ich gedacht hatte.

Ich griff nach einem Blutbeutel, und die Tür meines Arbeitszimmers wurde aufgestoßen.

„Hey, ähm...“ Sie erschien im Türrahmen, noch feucht von der Dusche. „Das klingt jetzt vielleicht komisch, aber warum haben Sie keine Spiegel? Ich dachte, vielleicht hat das Gästezimmer einfach keinen, aber ich habe nachgesehen und —“

Sie unterbrach sich und rümpfte die Nase. „Ich habe nicht geschnüffelt, ich habe nur...“

Ich schloss das geheime Fach so unauffällig wie möglich und versuchte, meine Fassung wiederzuerlangen. Aber in dem Moment, in dem ich aufblickte und sie sah, war all meine Beherrschung dahin. Mein Mund wurde sofort trocken.

Sie trug ein langes Button-down-Hemd, weiß und frisch. Es war eines von meinen, und reichte ihr deshalb bis zur Mitte der Oberschenkel; ihre Beine waren komplett nackt, blass, cremig, glatte Schenkel, genau da, die mich versuchten.

Der Hemdstoff klebte an ihrer feuchten Haut und betonte die Wölbung ihrer Brüste und die kleinen, verhärteten Spitzen ihrer Nippel.

Der letzte Rest meiner Selbstbeherrschung riss.

Ich stand auf und trat vor, nahm den Saum des Hemdes in die Hand. „Woher haben Sie das?“

Sie blinzelte überrascht zu mir auf. „Es war im Kleiderschrank des Gästezimmers.“ Sie keuchte. „Ich habe nichts anderes zum Anziehen gefunden.“

„Also“, knurrte ich und trat näher, bis sie mit dem Rücken gegen die Tür gedrängt war, „Sie wollen mir sagen, dass Sie nichts unter diesem Hemd tragen?“

Sie erschauerte an mir und sog scharf die Luft ein. „Sie werden schon wieder unangemessen, Sébastien.“ Ihre Stimme war hoch und atemlos. Ich konnte den süßen Moschusduft ihrer Erregung riechen. „Ich dachte, wir waren uns einig, es professionell zu halten?“

„Aber Sie sind in meinem Zuhause“, stöhnte ich und fuhr mit der Handfläche über die feuchte Haut ihrer Oberschenkel. „Tragen nichts außer meinen Sachen und riechen nach mir. Ich bin kein besonders starker Mann, Lena.“

Ich fuhr mit den Zähnen über ihren Hals, und sie stöhnte, bog sich sanft durch. „Wenn du mich versuchst, Kleines, werde ich zubeißen.“

Sie wich ein wenig zurück, um mir in die Augen zu sehen. Ihre Pupillen waren geweitet, ihre Haut gerötet. „Versuchen?“ fragte sie und biss sich auf die Unterlippe. „Das würde ich nie tun.“

Aber ihre Beine spreizten sich unter meiner Berührung, und ihre Arme schlangen sich um meinen Nacken. „Du bietest dich mir praktisch auf einem goldenen Tablett an.“

„Hmm…“ Sie neigte den Kopf leicht. „Aber du bist zu sehr ein Feigling, um etwas dagegen zu unternehmen.“

Etwas in mir riss bei diesen Worten, und bevor ich wusste, was ich tat, drückte ich sie hart gegen die Wand und erstickte den Laut, den sie machte, mit meinem Mund.

Sie schmeckte nach Salz, Moschus und Vanille. Und ich wusste, als ihre Finger sich in meinen Haaren vergruben und sie hemmungslos unter meinen Lippen stöhnte, dass ich sie ruinieren würde.