LOGINAl caer la tarde, el ambiente íntimo de la habitación se fue desvaneciendo de a poco. Claudio tenía a Serafina abrazada con fuerza y levantó la cara para darle un beso en la frente; ella ya se había quedado dormida, vencida por el cansancio. Claudio no se había quedado satisfecho del todo, pero cuando pensó en las heridas que ella se hizo la noche anterior en la arena, no se atrevió a exigirle mucho. Cuando vio el moretón grande en el hombro izquierdo, se puso furioso; ese maldito Aulus…Después miró la mano de Serafina, que todavía estaba vendada con el pañuelo de Paula, y se regañó a sí mismo. ¿Por qué diablos estaba compitiendo con mujeres? Serafina lo había dicho: le gustaban los hombres. No, para ser exactos, solo le gustaba él, así que, con esa seguridad, sonrió satisfecho. Se agachó y le dio un beso en los labios, y luego otro… hasta que la despertó. Ella le dio un empujoncito, todavía medio dormida.—¿No has dormido?Él había pasado toda la noche anterior sin descansar, después
En el carruaje de regreso a la posada, Serafina le hizo una pregunta a Claudio:—¿Cómo se le ocurrió capturar al dueño de la arena de combate?Claudio se puso serio.—Para acabar con los bandidos, primero hay que agarrar al jefe. Además, yo también he ido a la guerra.Serafina lo miró raro, como si lo estuviera poniendo a prueba.—¿No le dio miedo que yo perdiera contra Aulus?Claudio se quedó pensando, extrañado. No entendía por qué ella preguntaba eso, pero después de la bronca por el pastel de castañas, había aprendido que a una mujer no se le responde sin pensar y que hay que medir muy bien cada palabra.—Preocupado sí estaba —dijo—, pero en ese momento tuve que confiar en ti. Lo único que podía hacer era prepararte una ruta de escape y cubrir lo que tú no pudiste pensar por falta de tiempo.Serafina se quedó callada un buen rato. Justo cuando él creyó que había metido la pata otra vez, ella habló despacio:—Hace años, cuando descubrí dónde estaba Aulus, no tuve tiempo de avisarle
En la Posada Camino Alegre, Serafina por fin vio a Raquel, que estaba acostada en la cama, muy débil, atendida por dos compañeras de la Orden del Alma Pura.—Paula… —Raquel trató de sentarse.Paula se acercó rápido.—Acuéstate bien.Raquel miró a todos los presentes y detuvo la vista en Serafina.—Fuiste tú la que me salvó.Aunque la noche anterior estaba exhausta, se acordaba claramente de lo que había pasado; si no fuera por ese muchacho, no sabía qué destino habría sufrido. Como no cabía tanta gente dentro del cuarto, Claudio, Ramiro y los demás esperaban afuera. Ramiro se cruzó de brazos y examinó a Claudio:—Tiberius, ¿quién eres exactamente?El que podía llamar a la guardia de Luminis no podía ser alguien común. Claudio no respondió porque tenía toda su atención puesta en lo que pasaba adentro del cuarto. A su lado, Arturo estaba cada vez más preocupado por la salud del emperador, ya que después de interrogar a tantos prisioneros toda la noche y venir directo a ver a Serafina, no
Claudio había pasado toda la noche interrogando a los prisioneros y estaba muerto de cansancio, pero cuando pensó en que iba a regresar a ver a Serafina, el agotamiento desapareció. Lo que no se imaginó fue que, cuando llegara a su habitación, iba a ver… iba a ver a Serafina y a Paula muy cerca. Serafina empujó a Paula y explicó:—Es un malentendido.En realidad no lo era, pero como la situación no había pasado a mayores y quería evitar problemas innecesarios, solo podía decir eso. Claudio no era tan fácil de engañar; se acercó a Serafina con una mirada dura y dominante, y le preguntó a Paula:—¿Qué querías hacer?Era una pregunta directa, sin tacto y sin importarle que ella fuera mujer y pudiera molestarse. Cualquiera se hubiera muerto de la vergüenza, pero Paula no era cualquiera: le sostuvo la mirada, no huyó y no se escondió. No iba a negar sus actos, pero no tenía por qué explicarle nada a un extraño.—Es un asunto entre Remigio y yo.El mensaje era claro: "¿y a ti qué te importa
La idea de enviar a Iván en secreto a buscar refuerzos fue de Claudio. Lo hizo, en primer lugar, por Serafina, ya que temía que, por más despiadada que fuera la arena de combate, a ella no le sería fácil salir aunque ganara; en segundo lugar, lo hizo por la gente. Después de ver la brutalidad y la crueldad de ese lugar, decidió destruirlo, porque permitir semejante corrupción era alimentarla.La guardia de Luminis no reconocía al actual emperador, pero sí reconocía el cinturón Custodia Imperii que llevaba Iván, y el que portara ese cinturón tenía la autoridad para supervisar a los funcionarios locales y movilizar a la guardia regional, así que Iván llegó con treinta mil soldados.El comandante de la guardia, Dorian Arceo, levantó su lanza y gritó furioso:—¡Suelten las armas y pongan las manos sobre la cabeza! ¡El que se atreva a desobedecer, se muere!La mitad de los soldados rodeó a la gente, mientras la otra mitad sellaba la arena de combate y capturaba a los que estaban adentro. Cu
Antes de subir a pelear, Serafina ya tenía lista su ruta de escape. Conocía muy bien sus límites y sabía que, con la fuerza que tenía, no iba a aguantar hasta el final; ese tipo de plataforma de combate no tenía nada de justo, por lo que nunca planeó defender el puesto hasta el cierre. Las peleas anteriores solo sirvieron para que los espectadores apostaran por ella y así obligar a la arena a soltar a Raquel.Ramiro seguía sin entender nada y corría a ciegas detrás de la gente de la Orden del Alma Pura.—¡Remigio, de verdad! —gritó—. ¿No podías avisarme antes de hacer algo así?No sabía que Serafina no podía explicarle nada a nadie. Si ella sola raptaba a Raquel, la arena iría únicamente tras ella, pero si tenía acompañantes, cuantos más fueran, menos posibilidades tendrían de escapar juntos. Paula entendió todo al instante, así que sacó la espada y fue tras ellos.—¡Maldito sinvergüenza! ¡Devuélveme a la discípula de la Orden del Alma Pura!Solo entonces Ramiro comprendió.—¡Un ladrón







