Kapitel 2

Athena

„Du hast meinen Anruf heute Morgen verpasst“, sagte Henry, als er durch die schweren Doppeltüren seines Büros trat. Er lockerte bereits seine Seidenkrawatte, seine Bewegungen lässig und völlig entspannt. „Wo warst du?“

Ich antwortete nicht sofort. Ich saß still hinter seinem massiven Mahagonischreibtisch, genau in seinem ledernen Chefsessel, und beobachtete ihn. Eine schlichte beigefarbene Mappe lag geschlossen vor mir auf dem Tisch. Ich hatte ihn seit zwei Tagen nicht gesehen – nicht mehr seit der Nacht der Gala –, und er wirkte, als hätte ihn die Welt kein bisschen berührt.

„Setz dich, Henry“, sagte ich.

Er erstarrte für den Bruchteil einer Sekunde, seine Hand verharrte am Kragen. Etwas in meiner Stimme musste ihn überrascht haben, denn sein lockeres Lächeln verschwand augenblicklich. Er stellte keine Fragen. Er ging einfach hinüber und setzte sich auf den Stuhl gegenüber seinem eigenen Schreibtisch.

Ich verschwendete keine Zeit. Ich schob die Mappe über die glatte Holzfläche, bis sie gegen seine Fingerknöchel stieß.

Henry runzelte die Stirn und klappte den Deckel auf. Ich sah, wie sich sein Kiefer sofort anspannte, während seine Augen die erste Seite überflogen. Das einzelne Wort oben auf dem Blatt war unmissverständlich: Scheidung. Es war ein sauberer, endgültiger Schnitt ohne Einspruchsmöglichkeit. Meine Unterschrift stand bereits in dunkler Tinte auf der unteren Linie, daneben eine große, leere Fläche – genau dort, wo seine hingehörte.

„Das ist ein Witz.“ Er stieß ein trockenes Geräusch aus, das ein Lachen sein sollte, doch seine Augen blieben wie festgeklebt auf dem Papier. Als er endlich aufblickte und meinen Gesichtsausdruck sah, starb das falsche Amüsement auf seinem Gesicht. Er begriff, dass ich es noch nie ernster gemeint hatte. „Athena, worum geht es hier genau? Um die Gala? Ich widme Vivienne einen einzigen Preis, weil sie den Halden-Deal durchgezogen hat, und plötzlich willst du eine fünfjährige Ehe beenden?“

„Es geht nicht um einen Preis, Henry“, erwiderte ich. Meine Stimme blieb vollkommen ruhig, doch unter dem Tisch, außerhalb seiner Sicht, presste ich meine Hände so fest zusammen, dass sich meine Fingernägel tief in die Handflächen gruben.

„Dann sag mir, worum es geht“, forderte er und beugte sich vor. „Denn von hier aus sieht das für mich nach einer gewaltigen Überreaktion aus.“

„Es geht um jedes einzelne Mal, bei dem du sie mir vorgezogen hast“, sagte ich. Die Worte schnitten durch die Stille des Raumes. „Du tust es vor unseren Freunden, du tust es vor deiner Familie, und du tust es live im Fernsehen. Du erwartest von mir, dass ich wie eine Fremde in der Menge stehe, für die Kameras lächle und mitklatsche.“

„Du benimmst dich gerade vollkommen irrational“, sagte Henry, dessen Stimme lauter wurde, während er die Mappe zu mir zurückschob. „Ich leite ein Milliardenunternehmen, Athena. Vivienne hat die letzten sechs Monate rund um die Uhr gearbeitet, um vierzig Millionen Dollar in unsere Kassen zu holen. Ich habe ihr öffentlich gedankt, weil sie es sich verdient hat. Das ist einfach nur Geschäft.“

„Und das Jubiläumsdinner, das du letzten Monat komplett vergessen hast, weil du stattdessen mit ihr einen Geburtstagsanruf führen musstest?“, fragte ich und beugte mich leicht vor. „War das auch Geschäft, Henry?“

Er öffnete den Mund, doch es kamen keine Worte heraus. Zum ersten Mal in fünf Jahren hatte Henry absolut keine Antwort für mich. Er konnte mir nicht in die Augen sehen und wandte den Blick stattdessen zum Fenster.

„Unterschreib es“, sagte ich und zeigte direkt auf die untere Zeile.

„Nein.“ Henry sprang abrupt auf, sein schwerer Stuhl schrammte laut über den Holzboden. „Ich unterschreibe gar nichts. Du bist erschöpft. Du hast in letzter Zeit viel zu viele Stunden in der Stiftung gearbeitet und denkst offensichtlich nicht klar. Wir reden morgen darüber, wenn du dich beruhigt hast.“

Dieser Satz traf mich wie ein Faustschlag. Beruhigt hast.

Eine plötzliche Hitzewelle schoss durch meine Adern. Ich stand ebenfalls auf und starrte ihn über den breiten Schreibtisch hinweg an. Für den Bruchteil einer Sekunde schrie die Wahrheit in meinem Kopf. Ich wollte es ihm genau in diesem Moment sagen. Ich wollte ihn anschreien – von dem sterilen Krankenhausbett, den kalten Metallinstrumenten und dem winzigen Herzschlag, der verschwunden war, während er mit Vivienne ein Champagnerglas in der Hand hielt. Die Worte stauten sich heiß und wütend hinter meinen Zähnen.

Ich zwang mich, sie herunterzuschlucken. Er verdiente es nicht, von unserem Kind zu erfahren. Er hatte dieses Recht in dem Moment verwirkt, als er meine Anrufe ignoriert hatte.

„Gut“, sagte ich. Meine Stimme klang eiskalt und beherrscht, obwohl in mir ein Sturm tobte. „Behalt die Mappe. Lies sie, wenn du endlich erwachsen wirst.“

Ich drehte mich um und ging direkt aus dem Büro, knallte die Tür hinter mir zu, bevor er sehen konnte, wie meine Hände zu zittern begannen.