KAPITEL 3

Noah~

GEGENWÄRTIG 

Ich bin gerannt.

Ich konnte ihr Lachen hören und ihre höhnischen Blicke sehen, als sie alle möglichen grausamen Dinge über mich sagten.

„Wie kann er es wagen, den Lykanerkönig seinen Gefährten zu nennen?“

„Das Ungeheuer dachte, es hätte eine Chance.“

Das nenne ich Dreistigkeit!

Ich erreichte den Eingang des Saals, in dem die Zeremonie stattfand, und fand dort Tyrene vor. Sie wirkte geschockt, bis sie mich sah, und wandte sich mir dann mit einem sehr seltsamen Ausdruck zu.

„Ty, ich – ich muss gehen.“

Sie antwortete nicht, im Gegenteil, sie wich etwas zurück, und ich starrte sie an, aber es war, als wäre dieser Ausdruck verschwunden. Sie lächelte und umarmte mich schnell.

Was war das?

Ihre Arme schlangen sich fest um mich, fast zu fest, als wollte sie mich festhalten, anstatt mich zu trösten. Ich spürte ihren unregelmäßigen Atem an meiner Schulter, und einen Moment lang stand ich einfach nur da, verwirrt, meine Hände schwebten kurz, bevor ich sie langsam an meinen Seiten ruhen ließ.

„Schon gut“, murmelte sie mit leiserer Stimme, als ich erwartet hatte. „Lass uns einfach nach Hause gehen.“

Heim.

Rechts. 

Ich nickte, obwohl mir irgendetwas an ihrer Art, es zu sagen, komisch vorkam. Trotzdem hinterfragte ich es nicht. Es gab hier sowieso nichts mehr für mich. Was auch immer gerade passiert war … ich wollte gar nicht darüber nachdenken.

Der Rückweg verlief still. Tyrene blieb dicht bei mir, aber sie sagte nichts, und ich auch nicht. Der Lärm der Versammlung verhallte hinter uns, doch die Worte hallten in meinem Kopf wider, als wären sie für immer dort geblieben.

Als ob sie eine verdammte Schallplatte mit Sprung wären.

Abgelehnt.

Gräuel.

Ich atmete langsam aus, meine Brust schnürte sich leicht zusammen, aber ich ging weiter. Als wir nach Ashvale zurückkamen, blieb Tyrene nicht wie sonst bei mir stehen. Sie sagte auch nichts. Sobald wir meine Tür erreichten, ließ sie meinen Arm los.

„Wir sehen uns später“, sagte sie schnell.

Bevor ich antworten konnte, drehte sie sich um und ging weg. Ich runzelte leicht die Stirn, als ich ihr nachsah, und das seltsame Gefühl von vorhin kam wieder hoch, aber ich schüttelte es ab und ging in mein Zimmer.

Ich hatte noch nicht einmal die Gelegenheit, mich hinzusetzen, da wurde die Tür aufgerissen und zwei Wachen traten ein, ihre Gesichtsausdrücke kalt und bereits entschlossen.

„Komm mit uns.“

Sie ließen mir auch keine Zeit zum Nachdenken. Einer von ihnen packte meinen Arm, riss mich grob nach vorn und zerrte mich aus dem Zimmer und den Flur entlang.

Als wir die Zellen erreichten, hatte ich bereits aufgegeben, das Geschehene zu verarbeiten. Die Metalltür öffnete sich mit einem lauten Knall, bevor ich hineingestoßen wurde. Ich taumelte kurz, konnte mich aber wieder fangen.

Die Tür knallte hinter mir zu, und damit begann es. Die nächsten Tage verschwammen so sehr ineinander, dass ich kaum noch ein Zeitgefühl hatte. Ich bekam seltener etwas zu essen als früher, und wenn, dann reichte es nie. Die Arbeit ersetzte meine wenigen Ruhepausen, die Aufgaben türmten sich auf, als wollten sie mich innerlich zerbrechen.

Als ich vor den Rat geladen wurde, wusste ich bereits, dass es nichts Gutes bedeuten würde.

Ich stand mitten im Raum, meine Hände leicht zu Fäusten geballt, während die Ältesten auf mich herabsahen, als wäre ich nicht einmal die Mühe wert, so zu tun als ob.

„Du hast Schande über diese Bande gebracht“, begann einer von ihnen mit emotionsloser Stimme.

Ich habe nicht gesprochen.

„Solche Handlungen haben Konsequenzen.“

Eine weitere Stimme meldete sich zu Wort: „Ashvale ist verschuldet. Schwer verschuldet.“

Das ließ mich leicht die Stirn runzeln. Damit hatte ich nicht gerechnet, und was hatte das mit mir zu tun?

„Das Rudel braucht eine Lösung“, fuhr der erste Älteste fort. „Und du… wirst diese Lösung sein.“

Ein kaltes Gefühl breitete sich in meiner Brust aus.

„Nein“, sagte ich, bevor ich mich beherrschen konnte, meine Stimme klang leiser als beabsichtigt. „Nein, das kannst du nicht –“

„Du wirst verkauft werden.“

Die Worte durchdrangen alles. Einen Moment lang stand ich einfach nur da und starrte sie an, als hätte ich sie nicht richtig gehört.

„Bitte“, sagte ich und trat unwillkürlich einen kleinen Schritt vor. „Ich wollte nicht – ich wollte nicht –“

„Du hast hier nichts zu sagen.“

Der endgültige Tonfall in seiner Stimme ließ mich alles zum Schweigen bringen, bevor ich es überhaupt noch einmal versuchen konnte. Mein Blick schweifte durch den Raum, auf der Suche nach etwas, irgendetwas, doch er blieb stehen, als er auf ihr ruhte.

Tyrene stand abseits und beobachtete das Geschehen. Und zum ersten Mal… erkannte ich sie nicht.

In ihren Augen lag keine Sorge, kein Zögern, nichts, was auch nur im Entferntesten an die Person erinnerte, die ich zu kennen glaubte. Was mich stattdessen anstarrte, war etwas Dunkleres, etwas Kälteres, etwas, das mir ohne Vorwarnung die Kehle zuschnürte.

Hass.

Es war klar, unmissverständlich, direkt vor ihren Augen, als wäre es schon immer da gewesen und ich wäre einfach zu blind gewesen, es zu sehen. Einen Moment lang vergaß ich zu atmen, meine Gedanken stockten, während ich versuchte, es zu begreifen, mich selbst davon zu überzeugen, dass ich mich täuschte.

Ich schüttelte leicht den Kopf, als ob das allein das Problem lösen könnte, als ob dadurch das, was ich sah, verschwinden würde.

Das tat es nicht.

Sie hielt meinem Blick stand, ohne mit der Wimper zu zucken, ohne wegzusehen, und das Schlimmste war, dass sie es nicht einmal versuchte zu verbergen.

„Nimm ihn mit.“

Bevor ich reagieren konnte, packten mich Hände und zogen mich zurück, während ich mich leicht wehrte, bis die Verzweiflung schließlich die Oberhand gewann.

„Der ganze Mist –“

Sie rührte sich nicht und reagierte nicht einmal, als ich ihren Namen rief. Kurz darauf schlossen sich die Türen hinter mir, der Klang hallte lauter wider, als er sollte, als ich zurück in die Zellen gezerrt wurde. Man legte mir Ketten um die Handgelenke, enger als zuvor, die jede Bewegung unmöglich machten, und sperrte mich dort ein, bevor man mich allein zurückließ.

Ich weiß nicht, wie viel Zeit vergangen war, bevor sich die Tür wieder öffnete. Ich schaute nicht sofort auf. Es gab ohnehin nicht viele Leute, die meinetwegen hierherkommen würden.

Doch ihr Duft verriet sie, noch bevor irgendetwas anderes es konnte. Tyrene trat langsam ein, die Tür schloss sich leise hinter ihr. Einen Moment lang sagte sie nichts, und ich auch nicht. Stille breitete sich zwischen uns aus, bis sie schließlich näher kam.

„Ich hasse dich“, sagte sie leise.

"Ty-"

„Ich hasse dich so verdammt sehr“, fuhr sie fort, ihre Stimme zitterte leicht, aber nicht vor Trauer, sondern vor Wut. „Du musstest als Omega geboren werden, bist hübscher als ich und jetzt willst du dir auch noch den Lykanerkönig schnappen?“

Meine Brust schnürte sich zusammen, etwas schmerzte unter meinen Rippen, als ich versuchte, etwas zu sagen, irgendetwas. „Danke –“

„Ich wünschte, du wärst tot.“

Kaum hatte ich die Worte ausgesprochen, traf mich etwas Scharfes in die Seite.

Mir stockte der Atem, als sich der Schmerz augenblicklich ausbreitete. Mein Körper zuckte gegen die Ketten, Metall klirrte schrill, meine Hände ballten sich instinktiv zu Fäusten, und ein erstickter Schrei entfuhr meiner Kehle, bevor ich ihn unterdrücken konnte.

Mein eigener bester Freund, dem ich mehr vertraut hatte als irgendjemand anderem auf der Welt, hatte mich erstochen.