Kapitel 3

Kaum hatte ich das Haus der Familie Lange betreten, wurde ich von einem Leibwächter mit einem kräftigen Tritt zu Boden gestoßen und musste auf die Knie fallen.

Herr Lange warf mir einen kühlen Blick zu, als sähe er nur ein Stück Abfall.

„Knie draußen einen ganzen Tag und eine ganze Nacht lang.“

So kniete ich in der klirrenden Winterkälte, nur in dünner Kleidung, vor der Tür.

Vor mir stand eine Kamera. Herr Lange packte mein Kinn und warnte mich:

„Wenn du es wagst, meiner Enkelin weh zu tun, lasse ich deine Eltern sehen, was für Qualen ihre geliebte Tochter erleidet!“

„Ich blickte in die kleine Kamera und lächelte bitter.“

Schade für ihn, er hatte falsch gerechnet. Ich war nicht ihre geliebte Tochter, und sie würden sich niemals um mich sorgen.

Die Nacht verging quälend langsam. Schließlich verschwamm mir die Sicht, und ich verlor das Bewusstsein.

Als ich wieder zu mir kam, wurde eisiges Wasser über mich geschüttet, und ein Fuß trat mir brutal in den Rücken.

„Warst du beim Schlagen nicht so überheblich? Warum bist du jetzt so schwach!“

Ich hustete heftig, Blut spritzte auf den weißen Schnee, wie eine aufblühende Blume aus einer fernen Welt.

Herr Lange stieß ein kaltes Schnauben aus und ließ sich ein Messer reichen. Mit dem Griff strich er sanft über meine Wange.

„Meine Enkelin hat drei Narben im Gesicht. Du wirst es mir zehnfach zurückzahlen.“

Ich zitterte vor Angst, schließlich schloss ich verzweifelt die Augen. Ein scharfer Schmerz durchschnitt meine Haut.

Ich schrie aus Leibeskräften, wand mich und drückte meine blutverschmierte Wange fest zu.

Doch auf der anderen Seite des Bildschirms saßen meine Eltern und Tobias im Esszimmer und feierten, dass Sophie mit knapper Not davongekommen war.

Drei Tage später erschien ich, das Gesicht voller Narben, vor Tobias. Er stockte einen Moment.

Offenbar hatte er mich nicht sofort erkannt.

Zwei Sekunden später blickte er mich mitfühlend an, Tränen glitzerten in seinen Augen.

„Mia... du hast so viel ertragen... Sei unbesorgt, ich werde es dir wiedergutmachen! Ich werde mein ganzes Leben lang für dich sorgen!“

Er zog mich fest in seine Arme, doch beim Anblick meines entstellten Gesichts wich sein Blick aus.

Vor fünf Jahren war er meiner Schönheit wegen auf mich aufmerksam geworden. Er hatte gesagt, ich sei das schönste Mädchen der Welt.

Er hatte mich leidenschaftlich umworben, mir teure Geschenke gemacht und meine Tränen getrocknet, wenn ich über die Ungerechtigkeit zu Hause klagte.

Er hatte mir versprochen, mir ein neues Zuhause zu geben, mir Glück und Freude zu schenken.

Damals hatte er mich wirklich geliebt. Aber wann hatte sich alles geändert?

Vielleicht an dem Tag unserer Hochzeit, als er Sophie zum ersten Mal gesehen hatte, jenes Gesicht, das meinem bis aufs Haar glich, und doch schwächer wirkte, schutzbedürftiger.

Er hatte mich wegen meines Gesichts geliebt, und so verliebte er sich auch in sie.

Vielleicht mochte er sie sogar noch mehr, einfach weil sie neu war.

Als ich das dachte, schob ich Tobias verächtlich von mir und ging die Treppe hinauf.

Doch kurz darauf hörte ich ihn auf dem Balkon mit meinen Eltern telefonieren.

„Zum Glück wurde nur das Gesicht verletzt. Wären andere Körperteile beschädigt worden, wäre das mit den Medikamententests kompliziert geworden.“

Jedes seiner Worte durchbohrte mein Herz wie ein Messer.

In diesem Moment dachte ich, dass der Tod vielleicht etwas Gutes sein könnte.

Dann müsste ich all das Elend nicht länger ertragen.

Mit geröteten Augen öffnete ich die Tür zu meinem Zimmer und sah Sophie auf meinem Bett liegen.

Als sie die Narben in meinem Gesicht sah, war sie zuerst überrascht, dann begann sie laut zu lachen, klopfte sich auf das Bett und bekam kaum Luft vor Vergnügen.

So viel Kraft, kein bisschen erinnerte sie an eine Kranke.

Schon lange hatte ich gewusst, dass sie ihre Krankheit nur vortäuschte. Ich hatte sie in der Schule gesehen, wie sie die Medikamente in den Abwassergraben warf.

Ich hatte es unseren Eltern erzählt, doch das Einzige, was ich bekam, waren mehrere Ohrfeigen und unzählige Beschimpfungen.

„Mia, endlich siehst du mir nicht mehr ähnlich. Jetzt kann Tobias dich endgültig vergessen.“

Sie strich mit den Fingerspitzen über die Narbe in meinem Gesicht, als wäre sie eine giftige Schlange, die ihre Zunge ausstreckte.

Ich umfasste ihr Handgelenk und sagte leise: „Vielleicht ist es auch gut so.“

„Er gehört nun ganz dir.“

Bis zum Beginn des Medikamententests blieben nur noch drei Tage, und mein Leben neigte sich seinem Ende zu.

Dann würde die Substanz in meinem Körper wirken. Ich würde von Ausschlägen übersät sein, mich übergeben, Schmerzen erleiden.

Am Ende würde mein Körper von Krankheiten gequält werden, ich würde kaum noch Luft bekommen, mein Herz würde plötzlich stillstehen – und zurückbliebe nur ein kalter, stinkender Leichnam.

Wie würden Vater, Mutter und Tobias darauf reagieren?

Schockiert? Entsetzt? Oder würden sie traurig sein, vielleicht sogar eine Träne um meinetwillen vergießen?

Ich vermutete, sie würden es nicht tun. Wenn jemand geht, dessen Existenz niemand wirklich wollte, empfinden die Zurückbleibenden nur Erleichterung.

Drei Tage vergingen im Flug. Vater, Mutter und Tobias begleiteten mich persönlich zum Forschungszentrum für Arzneimittel.

Vor dem Labor umarmten meine Eltern Sophie voller Freude, als sei der Versuch bereits geglückt.

„Wirklich, die Mühe hat sich am Ende doch gelohnt. Sophie, deine schweren Tage sind nun vorbei.“

„Später gehen wir ein großes Festmahl essen – französische Küche, deine Lieblinge –, um vorab zu feiern.“

Tobias betrachtete die Szene mit seinem sanften Blick, ging auf sie zu und nahm ihre Hand.

„Wenn du wieder gesund bist, reise ich mit dir um die Welt, was hältst du davon?“

Offenbar war es ich, die zum Schafott geführt wurde, doch ihre Herzen gehörten weiterhin meiner Schwester.

Ich hatte geglaubt, längst daran gewöhnt zu sein, doch im letzten Moment meines Lebens zog sich mein Herz schmerzhaft zusammen.

Darum konnte ich nicht anders, als mich umzudrehen und zu fragen:

„Wenn ich im Labor sterbe, würdet ihr traurig sein?“