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Der Zweite
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2026-07-22 17:01:15Wir rannten, bis der Hof mit den Farbbottichen in eine Gasse überging und die Gasse uns schließlich in der Nähe der Docks ausspuckte.
Meine Lungen waren völlig am Ende.
Ehrlich gesagt sogar schlimmer als im Grab.
Die blaue Farbe auf meinen Armen begann bereits zu trocknen und wurde steif.
Großartig.
Noch ein Problem für später.
Kael verlangsamte kein einziges Mal sein Tempo.
Er blickte nicht einmal zurück.
Er bewegte sich durch die Straßen, als hätte er diese Stadt längst auswendig gelernt, obwohl ich doch diejenige war, die hier angeblich lebte.
„Wohin gehen wir?“
„Irgendwohin, das nicht hinter uns liegt.“
„Das ist keine Antwort, Kael.“
„Es ist die Einzige, die ich habe.“
Na schön.
Ich hatte selbst keine bessere.
Die Docks waren um diese Uhrzeit noch ruhig.
Ein paar Fischer holten ihre Netze ein, bevor der Markt zum Leben erwachte.
Niemand schenkte uns einen zweiten Blick.
Was ehrlich gesagt zu meinem Vorteil war.
Ich war von Kopf bis Fuß blau gefärbt und rannte neben einem Mann her, über den die halbe Welt Schauergeschichten erzählte, um Kinder einzuschüchtern.
Wir schlüpften zwischen zwei Lagerhäuser.
Dort blieb Kael schließlich stehen.
Den Rücken an die Wand gelehnt.
Er lauschte angestrengt.
„Nichts“, sagte er.
„Im Moment.“
„Im Moment ist nicht gerade beruhigend.“
„Nein.“
„Ist es nicht.“
Dann musterte er mich zum ersten Mal richtig.
Die blaue Farbe.
Meine Hände, die immer noch leicht zitterten, seit wir die Gerberei verlassen hatten.
„Du gehst besser damit um, als die meisten Menschen es könnten.“
„Ich hatte schon schlimmere Morgen.“
Eine glatte Lüge.
Nicht einmal besonders überzeugend.
Etwas, das beinahe ein Lächeln gewesen wäre, huschte über sein Gesicht und verschwand sofort wieder.
Wir hatten vielleicht die Hälfte des schmalen Durchgangs zwischen den Lagerhäusern hinter uns, als ich es spürte.
Nicht hörte.
Nicht sah.
Spürte.
Dieses Gefühl, von jemandem beobachtet zu werden, noch bevor man den Blick findet.
Ich blieb abrupt stehen.
Kael blieb einen halben Schritt später ebenfalls stehen.
Seine Hand lag bereits auf dem Griff seines Schwertes.
„Du spürst es auch.“
„Ich weiß nicht, was ich spüre.“
„Aber es gefällt mir überhaupt nicht.“
Am anderen Ende der Gasse bewegte sich etwas.
Für einen schrecklichen Augenblick war ich sicher, dass es noch eines von ihnen war.
Noch so ein verdrehtes Wesen mit falschen Augen und falschen Gliedern.
Mein Körper spannte sich bereits zum Laufen an, bevor ich überhaupt genauer hinsah.
War es nicht.
Es war ein Mann.
Groß.
Ganz in dunkle Kleidung gehüllt.
Er bewegte sich so lautlos, dass es für jemanden seiner Größe unmöglich sein sollte.
Seine Schritte...
Sie existierten einfach nicht.
Kaels Griff um den Schwertknauf wurde fester.
Er zog die Klinge jedoch nicht.
Das sagte mir etwas.
Entweder hielt er diesen Mann nicht für eine unmittelbare Gefahr.
Oder er wusste, dass ein gezogenes Schwert ohnehin nichts ändern würde.
„Ashworth.“
Kaels Stimme war kaum mehr als eine Warnung.
Der Mann kam weiter auf uns zu.
Langsam.
Ohne jede Eile.
Ich würde gern sagen, dass es sich genauso anfühlte wie das Wesen in der Gerberei.
Tat es aber nicht.
Dieses Wesen hatte sich wie ein Jäger angefühlt.
Dieser Mann wirkte eher wie jemand, der längst wusste, wie alles enden würde, und nur darauf wartete, dass der Rest von uns endlich aufholte.
Etwa drei Meter vor uns blieb er stehen.
Keine Waffe.
Offenbar brauchte er keine.
Zumindest nicht, wenn man danach urteilte, wie ruhig und sicher er dastand.
„Du hast sie also zuerst gefunden.“
Seine Stimme war so leise, dass ich mich unwillkürlich ein Stück vorbeugen musste, um sie zu verstehen.
Jetzt betrachtete er mich.
Nicht Kael.
Mich.
Mit demselben prüfenden Blick, mit dem Kael zuvor mein Zimmer gemustert hatte.
Als wäre ich ein Rätsel, dessen Lösung er bereits zur Hälfte kannte.
„Das ist unerquicklich.“
„Für wen?“
Natürlich fragte ich das.
Mein Mund hatte offenbar endgültig beschlossen, gefährliche Männer niemals vorher um Erlaubnis zu bitten.
Heute machte er keine Ausnahme.
Etwas flackerte über sein Gesicht.
Kein Lächeln.
Eher der Gedanke an eines.
„Für denjenigen, der mich geschickt hat, sie einzusammeln, bevor du es tust.“
Langsam führte er eine Hand zu seinem Gürtel.
So langsam, dass jeder Nerv in meinem Körper sich vor Anspannung zusammenzog.
„Silas.“
Diesmal lag echte Warnung in Kaels Stimme.
„Überleg dir gut, was du tust.“
Silas hielt nicht inne.
Seine Finger schlossen sich um etwas an seiner Hüfte.
Ich machte mich auf eine Klinge gefasst.
Auf einen Kampf, den ich ganz gleich auf welcher Seite verlieren würde.
Doch es war kein Schwert.
Es war ein zusammengefaltetes Pergament.
Verschlossen mit dunkelrotem Wachs, das fast braun wirkte.
Er hielt es mir entgegen.
Nicht Kael.
Als spielte Kaels Hand am Schwertgriff überhaupt keine Rolle.
„Lies es.“
„Bevor du entscheidest, wem du vertrauen willst.“
Sein Blick ruhte unverwandt auf mir.
„Du hast weit weniger Zeit, als du glaubst.“
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